一、中國佛教與印度佛教之差異

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中國佛教傳自印度,就一般情形說,應該是屬於印度形态的,但在實際上,今天我們已經很清楚知道,中國佛教與印度佛教有著很大的差異,它們的差異不僅是在制度上的,同時也在思想上的。

    而且,這差異的距離,幾乎使人到了發驚的地步。

    就印度說,佛教曾經過三段時期的展開。

    第一期是從原始佛教到部派佛教的展開,這一期是從單一到複雜,從倫理到形而上,從實踐到理論。

    第二期則是大乘佛教的展開,大乘,從某一方面說,是原始佛教的複興,應該是單一的和著重實踐的,但是,畢竟因為經過部派佛教的理論薰染,它便綜合了上述兩者的情形。

    它一方面著重實踐,也同時著重理論,既傾向於倫理,也同時傾向於形而上。

    第三期則是融攝中觀的密乘展開。

    這更是一突出的思想表現,因為就原始佛教、部派佛教、乃至初期的大乘佛教看,它(密乘)不可能會在佛教的思想體系裡出現,可是它卻畢竟出現了,這原因要解釋自然很多,但最基本的我們可以指出,佛教的出現,是印度傳統思想的脫離,它打破了所有印度傳統文化的固有觀點,可是一到密宗的出現,它卻回到了印度本位文化的傳統形态。

    這,我們可以肯定的說,佛教畢竟産生在印度,雖然釋迦牟尼是一空前絕後的大聖人物,他超出了印度傳統的吠陀文化和各宗教共同的唯神觀念,但他的弟子無法各個跟上他這種偉大的智慧,在民族意識的要求下,最後,他的教義終被印度的人民改頭換面,使其回到傳統文化的共同信仰。

    從原始佛教到密宗的出現看,我們亦似乎可以指出:是從一倫理形态的宗教,到一最高度智慧哲學的集團,然後再展出一純信仰形态和神秘形态的宗教。

    結果,晚期的大乘佛教便結合了這三者的不同特色,成為了一最複雜最突出的不同任何形态的世界性的宗教,而傳入中國,又加上中國文化一特殊背景的薰染,於是再一變,又成為了一更突出更奇特的宗教面目。

    就曆史的現象說,印度佛教傳入中國之初,約在部派佛教與大乘佛教交遞之際。

    最早期翻譯到中國的佛教經典,便是部派時代共同尊重的阿含,和初期的大乘般若經典。

    而此時期,中國本身并沒有正确去理解佛教的真義,隻是把它當作與黃老、方伎等同一信仰的新來道流。

    這就是漢明帝前後時代的表現(注1)。

    到了漢末魏初,中國思想界開始轉換了一個新的現象,這現象便是打破自漢武以來罷黜百家、獨尊儒家的傳統,而以周易、老、莊為中心的玄學擡頭。

    玄學,不管怎樣說,它是道家的,盡管王(弼)何(晏)骨
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