第二十七回 章員外仗義疏财 鐘公子母子相逢

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相公還是投親朋家去,還是尋下處安身?”小姐一想,并無投奔,倒回答不出。

    正是:凄惶好似孤飛雁,失隊離群沒處栖。

     小姐想了一會,道:“船家長,這件倒要難為你:我們也不投親朋,也不要下處,要尋個尼庵靜處與家母居住。

    船家長你是兩頭走慣了的,路還熟識,托你領小價去尋,尋了回來打酒請你。

    ”船家答應,帶了那假小厮上岸,沿西湖去尋。

    這西湖上有七十二個有名的靜室,其餘的小庵也不計其數。

    那日般家帶着丫鬟尋來尋去,尋到一個去處,地名叫做雪峰壇,壇邊有個小小尼庵,名為雪峰觀。

    觀外湖中就是雷峰塔,乃當年白蛇精在西湖上迷許仙,後來被金山法海禅師用塔鎮住蛇精,雷火焚燒,故名雷峰塔,乃西湖第一個勝景。

    當下那船家進了雷峰觀,會了老尼姑,講明了房租,複回到船上,向玉環道:“相公,靜室租定了,乃是雷峰觀,是西湖第一勝景,十分清雅,每月房租一兩銀子,相公還是如何?”小姐道:“難為難為。

    ”遂收擡了,叫兩乘轎子,同夫人上轎。

    丫鬟同船家押着行李,一直往雷峰觀而來。

     不一時早到觀門口,下轎入内。

    老尼早來接進去。

    拜過佛,見過禮,小姐安下行李,打發轎夫、船家去了。

    看着鋪了床帳,不覺天晚,老尼備了晚齋,夫人、小姐略用些,也就去睡了。

    誰知夫人因心中悲苦,又受了驚唬,不覺感冒風寒,染成一病,睡到三更時分,可憐渾身發寒發熱,哼聲不絕。

    那玉環小姐驚醒,叫聲:“母親,母親,怎樣了?為何聲喚?”連叫幾聲,那老夫人昏昏沉沉,并不答應。

    慌得小姐連忙起身,下床剔剔殘燈,近前叫聲:“母親,怎樣了?” 隻見夫人二目微舒,昏昏沉沉不醒。

    小姐看見這般光景,不覺一陣心酸,腮邊流淚,哭道:“奴指望今日暫住,明日找着哥哥,便有下落,誰知母親如此大病,叫我如何擺布?” 可憐哭了一夜。

    這才是:福無雙至,禍不單行。

     小姐哭到五更,早驚動了一個支客尼姑,走來看問。

    小姐道:“家母不知怎樣染了一病,十分沉重,夜間吵鬧師父了。

    ”那尼姑道:“原來如此,既是太太欠安,待我去煎些開水來。

    ”那尼姑去煎開水,端進來與夫人吃了兩口,略略清爽些。

     到了天明,小姐梳洗已畢,叫丫鬟同尼姑去買些柴米等件,又請了兩位醫生,稱了個月房租,可憐那剩的幾兩銀子早已完了。

    一連幾日,夫人病勢十分沉重,小姐心慌道:“客邸财空,如何過活?”想了一會,道:“有了!我自小兒學的梅花神數,倒也精通,隻好拿他糊口了。

    ”遂同尼姑商議,明日就在觀門口挂起招牌,上寫着“武進山人敬演梅花神數”,下寫“小事三分,君子自重”。

    小姐每日男妝,坐在那裡賣卦,每日轉有些生意。

     那日是四月初八日,每年年例,雷峰觀這日做佛會,凡施主人家宅眷都來拈香,十分的熱鬧。

    那日卻來了一個救星,你道是誰?就是那章員外,同了院君并紫蘿小姐和章江,帶領家人、婦女,來到觀中看雷峰塔的景緻。

    果然正是: 七層沖白日,百尺上青天。

     那章員外因進了香無事,帶領院君、小姐、公子等在外閑遊。

    看了一會,回轉雷峰觀内來,隻見觀門外搭了一個小小的布篷,蓬下挂了一個招牌,招牌上寫着“武進山人敬演梅花神數”,章員外道:“招牌上字迹好似水月庵鐘兄的模樣。

    ”遂擠進去一氰隻見一位年少先生坐在那裡演數,生得唇紅面白、杏臉桃腮,不上二十歲的年紀,十分美貌,同鐘山玉的相貌不相上下。

    章員外道:“這又奇了!難道天下有同像的人不成?卻又同鄉,年紀又差不多。

    也罷,待我去起一數看。

    ”遂近前坐下,起了一數。

    玉環道:“何事用?”員外道:“就問今日之事如何?”玉環遂提筆判出四句詩道: 金木水火土,五行步步生。

     陰陽颠倒内,必遇有緣姻。

     章員外見他筆走龍蛇,十分風雅,連聲贊道:“妙才!妙才!真真敏捷!”便問道:“先生尊姓?”小姐道:“不敢,小生姓鐘。

    ”員外道:“貴處有位鐘山玉兄,表字林雲,想是貴族麼?”小姐見問着他哥哥,十分歡喜,正要動問,忽見丫鬟跑來道:“太太昏過去了,快快來看!”小姐吃一驚,向員外道:“家母病重,失陪了。

    ”回身就往後跑。

    正是:風吹荷葉東西折,雨打梨花南北飛。

     不知後事如何,且看下回分解。