第05節
關燈
小
中
大
8點30分，米奇如約到達羅伊斯-麥克奈特辦公室外的小過廳，這時，裡面空無一人。
他哼哼哈哈咳嗽了一陣，焦急地等着。
一名頭發灰白的老年秘書從兩隻文件櫃後面走出來，陰沉着臉，愛理不理地瞅着他。
顯然，他是不受歡迎的。
于是他自我介紹一番，解釋說他是按約定時間來見麥克奈特先生的。
她笑笑，也作了自我介紹。
她叫路易絲，是麥克奈特先生的私人秘書，至今已幹了31年。
她問，要喝咖啡嗎？嗯，他說，要濃的。
她轉身不見了，一會兒用托盤端來一杯咖啡。
她通過内部對講機向老闆打了招呼，并讓米奇先生坐下。
這時，她認出他了。
在昨天的葬禮上，另一個秘書指着他說他就是米奇。
她為籠罩在這兒的陰沉的氣氛表示歉意。
沒人有心思幹活兒，她解釋說，等一切恢複正常，恐怕還要一些日子；他們是兩個多好的年輕人啊。
電話鈴響了，她解釋說麥克奈特先生正在開一個重要會議，不能打擾。
電話又響了，她聽着，然後陪他進了任事合夥人的辦公室。
奧利弗-蘭伯特和羅伊斯-麥克奈特起身歡迎米奇，把他介紹給另外兩位合夥人：維克多-米利根和埃弗裡-托勒。
他們在一張小會議桌周圍坐了下來。
路易絲被打發去再弄些咖啡來。
米利根分管稅法，托勒呢，剛剛41歲，是年輕一輩的合夥人之一。
“米奇，真對不住，剛來就讓你碰上這麼件令人喪氣的事。
”麥克奈特說，“你昨天出席了葬禮，我們都感謝。
很抱歉，你頭一天成為我們公司一員，竟是這麼個悲哀的日子。
” “我覺得我應該去。
”米奇說。
“我們真為你驕傲。
我們對你有重要安排。
公司剛失去了兩位出類拔萃的律師，他們兩人都是幹稅法的，因此我們隻好讓你多幹點兒。
我們大家都得加把勁了。
” 路易絲用托盤端來了咖啡。
銀質的咖啡壺，精美的陶瓷杯。
“我們很悲痛，”奧利弗-蘭伯特說，“那就請你和我們一起分擔些吧。
” 大夥點點頭，眉頭緊蹙着坐在桌邊。
羅伊斯-麥克奈特看了看律師記事本。
“米奇，以前大概也跟你談過了，在我們公司，每個普通律師都配一名合夥人。
合夥人的職責是監督并指導普通律師。
這種關系十分重要。
我們想盡量給你配一位既能協調相處，又能密切合作的合夥人。
通常我們是不會出錯的，當然，我們也有過過失，配的人氣質不相投。
不管怎麼說吧，那樣的事一旦發生，我們就會另換合夥人。
埃弗裡-托勒将是配給你的合夥人。
” 米奇讷讷地朝剛配給他的合夥人笑笑。
“你将在他的指導下工作。
你将處理的業務和文件也就是他的。
其實，都是稅法活兒。
” “好的。
” “有件事差點忘了，我想中午我們一起吃一頓飯去。
”托勒說。
“那當然。
”米奇道。
“坐我的轎車去。
”蘭伯特說。
“我正是這麼打算的。
”托勒應道。
“我什麼時候才能有大轎車？”米奇問。
他們笑了，似乎很欣賞他的這種個性。
“大約20年後吧。
”蘭伯特先生回答說。
“我可以等待。
” “拜爾如何？”維克多-米利根問。
“挺棒。
它就等着為我效勞啦。
” “搬家順利吧？” “嗯，一切順利。
我很感謝公司在各方面給予的幫助。
你們讓我們感受到了集體的溫暖，我和艾比都不勝感激。
” 麥克奈特止住笑，目光又回到了律師記事簿上。
“我已經告訴過你，米奇，資格考試是壓倒一切的頭等大事。
你還有六周時間準備，我們盡可能全力支持你。
公司設有由合夥人輔導的複習課程，考試的方方面面都将涉及到。
我們大家，特别是埃弗裡，将密切關注你複習的進展。
每天至少要用半天時間複習，空暇時間主要也用來複習。
本公司至今還沒有不及格的先例。
” “我不會開這個頭的。
” “你要是考砸了，我們就收回拜爾車。
”托勒淺淺一笑。
“你的秘書是一位名叫尼娜-赫夫的女士。
她在公司幹了8個年頭，性情有點變幻無常，長得也不怎麼樣，不過倒挺能幹。
她對法律所知頗多，而且好為人師，尤其是對新來的律師。
能否讓她安分守己，就看你的了。
要是你和她相處不好，我們會換了她。
” “我的辦公室在哪？” “二樓，沿走道從埃弗裡辦公室再向前一點。
女裝飾師下午要來為你選桌子和家具什麼的，盡可能多聽聽她的意見。
” 拉馬爾的辦公室也在二樓，想到這點真叫人心安神定。
他想起拉馬爾坐在遊泳池邊，渾身淋透，忽而失聲痛哭，忽而語無倫次地咕哝着的情景。
麥克奈特說：“米奇，我想跟你談件事，上次你來這裡時原本就該談的，可我忘了。
” 米奇等了一會兒，終于說：“好的。
什麼事？” 幾個合夥人目不轉睛地注視着麥克奈特。
“我們還不曾容忍過哪個新來的律師背着學生貸款的負擔上崗的。
我們甯願你把精力心思花在别的事兒上，把錢也花到别的東西上面。
你欠多少？” 米奇呷了口咖啡，很快地算了算。
“将近23，000
他哼哼哈哈咳嗽了一陣，焦急地等着。
一名頭發灰白的老年秘書從兩隻文件櫃後面走出來，陰沉着臉，愛理不理地瞅着他。
顯然，他是不受歡迎的。
于是他自我介紹一番，解釋說他是按約定時間來見麥克奈特先生的。
她笑笑，也作了自我介紹。
她叫路易絲，是麥克奈特先生的私人秘書，至今已幹了31年。
她問，要喝咖啡嗎？嗯，他說，要濃的。
她轉身不見了，一會兒用托盤端來一杯咖啡。
她通過内部對講機向老闆打了招呼，并讓米奇先生坐下。
這時，她認出他了。
在昨天的葬禮上，另一個秘書指着他說他就是米奇。
她為籠罩在這兒的陰沉的氣氛表示歉意。
沒人有心思幹活兒，她解釋說，等一切恢複正常，恐怕還要一些日子；他們是兩個多好的年輕人啊。
電話鈴響了，她解釋說麥克奈特先生正在開一個重要會議，不能打擾。
電話又響了，她聽着，然後陪他進了任事合夥人的辦公室。
奧利弗-蘭伯特和羅伊斯-麥克奈特起身歡迎米奇，把他介紹給另外兩位合夥人：維克多-米利根和埃弗裡-托勒。
他們在一張小會議桌周圍坐了下來。
路易絲被打發去再弄些咖啡來。
米利根分管稅法，托勒呢，剛剛41歲，是年輕一輩的合夥人之一。
“米奇，真對不住，剛來就讓你碰上這麼件令人喪氣的事。
”麥克奈特說，“你昨天出席了葬禮，我們都感謝。
很抱歉，你頭一天成為我們公司一員，竟是這麼個悲哀的日子。
” “我覺得我應該去。
”米奇說。
“我們真為你驕傲。
我們對你有重要安排。
公司剛失去了兩位出類拔萃的律師，他們兩人都是幹稅法的，因此我們隻好讓你多幹點兒。
我們大家都得加把勁了。
” 路易絲用托盤端來了咖啡。
銀質的咖啡壺，精美的陶瓷杯。
“我們很悲痛，”奧利弗-蘭伯特說，“那就請你和我們一起分擔些吧。
” 大夥點點頭，眉頭緊蹙着坐在桌邊。
羅伊斯-麥克奈特看了看律師記事本。
“米奇，以前大概也跟你談過了，在我們公司，每個普通律師都配一名合夥人。
合夥人的職責是監督并指導普通律師。
這種關系十分重要。
我們想盡量給你配一位既能協調相處，又能密切合作的合夥人。
通常我們是不會出錯的，當然，我們也有過過失，配的人氣質不相投。
不管怎麼說吧，那樣的事一旦發生，我們就會另換合夥人。
埃弗裡-托勒将是配給你的合夥人。
” 米奇讷讷地朝剛配給他的合夥人笑笑。
“你将在他的指導下工作。
你将處理的業務和文件也就是他的。
其實，都是稅法活兒。
” “好的。
” “有件事差點忘了，我想中午我們一起吃一頓飯去。
”托勒說。
“那當然。
”米奇道。
“坐我的轎車去。
”蘭伯特說。
“我正是這麼打算的。
”托勒應道。
“我什麼時候才能有大轎車？”米奇問。
他們笑了，似乎很欣賞他的這種個性。
“大約20年後吧。
”蘭伯特先生回答說。
“我可以等待。
” “拜爾如何？”維克多-米利根問。
“挺棒。
它就等着為我效勞啦。
” “搬家順利吧？” “嗯，一切順利。
我很感謝公司在各方面給予的幫助。
你們讓我們感受到了集體的溫暖，我和艾比都不勝感激。
” 麥克奈特止住笑，目光又回到了律師記事簿上。
“我已經告訴過你，米奇，資格考試是壓倒一切的頭等大事。
你還有六周時間準備，我們盡可能全力支持你。
公司設有由合夥人輔導的複習課程，考試的方方面面都将涉及到。
我們大家，特别是埃弗裡，将密切關注你複習的進展。
每天至少要用半天時間複習，空暇時間主要也用來複習。
本公司至今還沒有不及格的先例。
” “我不會開這個頭的。
” “你要是考砸了，我們就收回拜爾車。
”托勒淺淺一笑。
“你的秘書是一位名叫尼娜-赫夫的女士。
她在公司幹了8個年頭，性情有點變幻無常，長得也不怎麼樣，不過倒挺能幹。
她對法律所知頗多，而且好為人師，尤其是對新來的律師。
能否讓她安分守己，就看你的了。
要是你和她相處不好，我們會換了她。
” “我的辦公室在哪？” “二樓，沿走道從埃弗裡辦公室再向前一點。
女裝飾師下午要來為你選桌子和家具什麼的，盡可能多聽聽她的意見。
” 拉馬爾的辦公室也在二樓，想到這點真叫人心安神定。
他想起拉馬爾坐在遊泳池邊，渾身淋透，忽而失聲痛哭，忽而語無倫次地咕哝着的情景。
麥克奈特說：“米奇，我想跟你談件事，上次你來這裡時原本就該談的，可我忘了。
” 米奇等了一會兒，終于說：“好的。
什麼事？” 幾個合夥人目不轉睛地注視着麥克奈特。
“我們還不曾容忍過哪個新來的律師背着學生貸款的負擔上崗的。
我們甯願你把精力心思花在别的事兒上，把錢也花到别的東西上面。
你欠多少？” 米奇呷了口咖啡，很快地算了算。
“将近23，000