第二十九回 欲滅迹縱火焚宮 遵遺命祝發遁去

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祝發遁去,便蹤迹不露,可安然長往矣。

    ”建文帝點頭道“是”,遂命内侍聚珠衣寶帳,并内帑珍異于蘭香殿,縱火焚燒。

    一時宮中火起,皇後馬娘娘知事不免,因領衆親幸嫔妃,皆赴火焚死。

    宮内外一時鼎沸,皆亂傳上崩矣。

    程濟同諸臣,請建文帝至一秘殿,就宣左善世僧溥洽,與帝将發剃去。

    剃完,帝脫去龍衣,換上袈裟,并僧帽、僧鞋,竟為和尚。

     正是: 可憐王者身,忽為佛弟子。

     細想不須驚,太祖曾如此。

     太祖未及終,建文全其始。

     程濟就取出應文這張度牒,付與建文帝道:“此牒名與陛下相同,陛下應須領受。

    ”建文帝受了,程濟複取那二張度牒,問諸君道:“有師必有徒相從,不知誰願為徒?”忽有二臣應聲而出,一個是禦史葉希賢,一個是吳王教授楊應能,俱說道:“臣二人名應度牒,已是前定之數,又何辭焉?”建文帝大悅。

    程濟因又使溥洽替二人将發剃了,換上僧服,付與度牒,使其與帝相随。

    其餘衆臣看見,俱伏地哭道:“臣等受陛下深恩,縱不剃發,也須從亡,少效涓埃。

    何忍頻年食祿,而一旦危亡,便戛然棄去!”建文帝道:“相從固好,但恐人多,惹出是非,反為不美。

    ”程濟道:“事急矣,非留連之時。

    ”建文帝因舉手揮諸臣退出。

    諸臣無奈,因大恸,拜别而去。

    程濟遵太祖遺命,先令禦史葉希賢,按察使王良,參政察運,教授楊應能、王資、劉伸,中書舍人梁良玉、梁中節、宋和、郭節,刑部司務馮 ,待诏鄭洽,欽天監正王之臣等十三人,從禦溝水關而出,約于神樂觀相會。

    然後程濟與兵部侍郎廖平,刑部侍郎金焦,侍讀史仲彬,編修趙天泰,檢讨程亨,刑部郎中梁田玉,鎮撫牛景先,太監周恕等九人,請建文帝至鬼門。

     這鬼門内門在于禁中,外門直在太平門外,乃太祖暗設下一條私路,以備不虞。

    緊緊封鎖,無人敢走,不知内中是何徑路,盡皆惶惶。

    此時燕兵滿城,不敢從宮門直出,祇得同走到鬼門。

    見鬼門的磚門堅厚,磚門外又有栅門緊護,建文帝心驚道:“似此牢固,如何可啟?”牛景先道:“陛下勿憂,待臣啟之。

    ”遂在近侍手中,取了一條鐵棒,要将栅門抉開。

    祇道年久還要費力,不期鐵棒祇一撥,那一扇栅門,早已撥在半邊,露出磚門。

    再将鐵棒去搗磚門,誰知鐵棒纔到門上,還不曾用力,那兩扇磚門早呼喇一聲響,又雙雙開了。

    見一條路,有物塞緊,衆皆吃驚。

    程濟忙上前,将塞路之物,扯了些出來看,原來是燈草,因奏道:“太祖為陛下心機用盡矣!”建文帝道:“何以知之?”程濟道:“祇留此路,已見親愛之心。

    又恐空洞中蛇蟲成穴,一時難行,故将燈草填滿其中,便蛇蟲不能容身又無人窺視。

    今事急,陛下要行,祇消一火,便肅清其路矣。

    非親愛之至,誰肯如此設策?”建文帝聽了,不勝感激,又望太廟拜了四拜,方命近侍,點起許多火把,一路燒去。

    果然燈草見火,祇一點着,便頃刻成灰。

    祇消半個時辰,早已将内鬼門直至外鬼門,一路燈草,燒得幹幹淨淨,竟成了一條草灰之路,且溫暖而無陰氣。

    君臣們平平穩穩走了出來。

    程濟恐人蹤迹,被看出破綻,又吩咐近侍,将内外鬼門,照舊關好。

    然後九人随建文帝走到後湖邊。

    祇因這一走,有分教: 大位不保,年壽尚長。

     不知後來如何,且看下回分解。