卷九十三 考工部七 電報

者實不鮮也又自豐島牙山之戰以至陷威海其間與中兵周旋于硝彈雨之間者不可一二數在日本故連戰連勝然當時中國之電先到歐洲每虛報捷音餘當時在歐洲實親見其事各新報館每先揭中國電報于館前其報類皆言日軍大敗觀者未得确實消息即亦為其所惑譏笑日人之敗績雖日後漸知其而日兵之枉被譏诮實以不少是實由不有太平洋電之所緻也 國運之進步由于與歐洲之關系加密外交之機宜亦将由之而愈繁也平日日本發電音于歐美苟不由北方俄線即必由南方之線幸平居無事則已傥一朝有事于諸國則直有隔斷信息之憂惟有太平洋電線則假令被在歐洲之敵國遮斷一而猶有他一線之便得以通消息于全球也且夫日本國民須知為期不遠即有視太平洋如席之時而日本海軍亦知為期不遠全國之艦隊即當組織于太平洋面也天下之事不可苟安今日無事安知明日必無事乎苟使于太平洋面有事而日本于此洋面上未有一之腦氣筋則何能任意縮伸乎雖有百萬之艨艦竊恐其不能操縱自如也又設使為他人所有則更多為難之處餘故曰太平洋電線關系于我軍務交涉者甚大為此也 近十年來太平洋貿易之進步大有可觀于加拿大有加拿大便船于美國有亞美利加便船太克馬便船而我航海業之進步亦是郵船公司開通日美海路始其貿易之迅速頗有驷馬不及之勢前年日美貿易計進出共六百二十五萬五千九百十九元而加拿大貿易并日中兩國計共二百四十二萬五千元其它南美國應于後日為我貨物之好市場又為好東道主人可指日待也且我民之寄居北美者殆一萬人在布哇墨西哥者亦二萬有二千餘人是皆我之有利害于太平洋岸者貿易之發達恢張全恃通信之便利是則增加輸運擴充商業與安設電線必相須而不可離也明矣電線之為務不惟使輸運之法加捷更能另設新法振起商業以得交易之便也則夫太平洋電線竣功而後此洋面之貿易必驟見興盛而使人驚為意外也或曰美國西岸未進文明之域設此電未見其有益噫為此言者其亦不知世運推移矣試思往時教徒舍本國而大美洲何嘗料有今日之盛哉星霜二百印土人所栖遲之荒原今也化為黃金世界矣沙漠平遠之大西洋矶今也危樓傑閣巍沖天其變化之迅速也殆匪意所及料是故商業之中樞必漸去舊世界西人謂歐洲為舊世界而移于西世界之東岸即美國也抑北美文明所以超乎大西洋東岸而為迅速之發達者為接近于舊大陸而所轉輸之物産不全恃美洲東岸故也今也又将變而移于他方如市俄哥府在數十年前不過印土人一部落而今也其人口财産幾駕紐約而上之北美政治商業之中樞亦将向此而移去矣太平洋西岸有香港崛起為一大商埠太平洋之光景一變人所宜知也乘此大勢思為因時制宜之法誠當以設日美海窟電線為急務為日人者不可三思乎哉 論俄國西伯利部議設電線事 古人有言兵貴神速此固夫人而知之顧其何以能神速則未有道焉西人創為電線以通文報而神速之道乃有所在矣夫電線之始作也不過試行于一二處藉以通市面之消息而已其後愈推愈廣愈設愈多知此物之利益實有不可窮盡者然後由外國而漸行至中國而中國猶未之盛行也昨繹西報知俄國之西伯利部本屬一大鎮其地向于東西設總督二員茲兩總督會議欲于中俄交界之處沿途設立電線以便傳遞信息西督議欲設電線長六百基羅密達東督則欲設電線一百基羅密達所謂基羅密達系俄國道裡之名不知其于中國之裡數長短若何而其意總以為軍中耳目此為最要欲禦中國則必以此為先務其欲求俄廷助十萬羅蔔以興此工度俄廷斷未有不允其請者然則此舉也獨非中國之憂乎電線之通軍報其機之捷固不待言彼軍呼應極靈而我軍消息極鈍此其勝負之數豈待智者而後可知哉現在中國大沽天津等處間亦有電線之設且聞制造電線皆系中國人自為之其精良不減于西人可知中國之才智固非獨遜于西人不過向無師傅則不能自創耳苟得其法則神而明之引而伸之錯綜而變化之中國之人豈真不逮西人哉故竊謂中國此舉亦不可不急為推廣也或謂作事不可以徇人中國向無電線而從來軍旅之事亦常有之未見其敗必也今為中國計但自強其兵以為制勝之術先利其器以為殺敵之資而逍息之遲速尚不足為深慮軍營中八百裡加緊其往來亦不可為不速又何必效敵人之法以求與之并駕齊驅乎且俄國之所以設電線者或恃其火車路征調便捷信由電線而去兵即由火車而來故電線之設為要若中國則本無調兵之快捷方式即使設立電線傳報逍息而呼應仍屬不靈徒足以惶惑人心将焉用之不知電線與火車路原足相濟為用中國之斷不開火車路者半由地利之有所限半由人心之有所疑此亦無可如何之事耳而電線之設究不可緩夫前者中國固未聞有電線之設然敵人亦未嘗用之也猶之洪荒未啟以前未有火化未有衣服初亦不見有凍餒而死者迨後世有作聖人亦不得不因時制宜以謀衣食為急民之先務可知車戰之後變為騎射騎射之後變為槍炮亦屬時勢之不同而卒不能矯同而立異今者輪舶交駛于海洋炮火紛陳于中外而獨于電線之事必欲拘執成見不為變通是何異徒手揖讓以當虎豹衣冠佩玉以禦盜賊乎且于傳有之有備無患軍之善政也有電線以傳軍政則即無火車路之征調便捷而先期得信可以預作準備不至倉皇無措獨非益乎昔粵寇之亂信息最鈍官場既以諱飾為事民間亦無探聽之路彼時不獨無電線且并無日報故兩粵兩湖以及安徽等處已經蹂躏殆而江浙猶晏然不知一若相去不知幾千萬裡也者有自上江奔避而來見之者猶不知所警即官場稍有所知辦團辦堵亦多不以為意怡怡焉如燕雀于之巢幕上故金陵潰出江浙全陷似疾雷之不及掩耳實則當時信息太木寇已臨城猶有不知其細底者此尤可笑之甚也苟設電線則消息靈敏布置從容量敵而進知難而退其計皆可預決此西伯利部總督所以汲汲于此也所願中國之謀國者一審思之