卷八十八 考工部二 制造

兵艦則多購自外洋雖有船政局之設而工程多緩且其中亦必用西人為之頭目而華匠步其後塵槍炮軍械多購自西國而中國終年自制或亦無能駕乎其上且即有自制者而其所用料件又往往購之西國此中國之所最可異而亦可惜者也蓋人情每忽于近而審于遠中外之所同也餘當壓線之暇時複策蹇西郊遊玩風景以一舒胸中塵俗之氣有時順道至高昌廟江南制造局覽各式制造軍械則見其大有蒸蒸日上之勢追憶半年之前局中曾仿西門斯麥頂煉鋼之法初次小試頗有可觀中西各報皆稱道之不容口餘猶以為不過小試未必遂能得其精詣也乃總辦劉康侯觀察心精力果不憚艱難以為能将本國所産之礦鐵化煉成鋼獲益誠匪淺鮮于是苦心孤詣日與工匠輩講求因将河南礦内所出之鐵镕煉成鋼其質之美實與泰西所出者無異方之從前他省各處礦鐵試煉不成半途中止者不可同日語矣是以觀察立志添辦煉鋼之爐并軋床等諸機器将見出鋼日多從此可以不須購諸外洋中國銀錢之流出者藉以塞一漏是則一大快事餘既樂觀其成始信有志者事竟成古人之言誠不我欺也數日前曾造七磅子後膛鋼炮一尊全用河南礦鐵自行煉成之鋼其錘打車膛拔線一切工作亦皆由華匠自作此為全用中國工料以成制造之第一次炮之外又造緊要軍械甚夥如鋼質實心開花各彈洋槍筒子等類其名目偻指莫計刻又制造小輪船一艘及船内應用汽機各件悉用自煉之鋼至其圖樣亦所自出現在又将自煉之鋼另造大輪船所用汽機一副足有二千五百匹馬力之多比聞觀察禀請兩江制府拟在局中自造堅固鋼甲快船一艘以備南洋艦隊之用更将煉鋼之法推而廣之添置大号機器須具三千墩力量之大汽錘以為自造極大後膛炮位之需免得将來仍向泰西購辦軍械轉使大宗銀錢漏往外洋其謀國之忠為何如哉竊以為觀察先将本國礦産試用确見着有成效極有把握然後專心緻力逐漸推廣更見其謹慎小心不敢輕心以掉固非僅能坐而言者所能望其項背如此辦理不特有益于國家且使天地自然之利不任廢棄豈惟徒塞漏而已耶吾知自此而後河南礦務必将日異月新局中煉鋼之盛必更取之無盡用之不竭而且可以添增無數工人于小民生計更為大有裨益誠所謂一舉而數善備焉嘗與觀察談及中國之所産當為中國用之必中國實無可用而後購之外洋或中國向無此物惟西國有之則亦不得不購之外洋故凡中國礦産苟有可用者無不盡用中國之物無如各處礦局未能一心不免有各顧自身之見其有售之西人或售之商人者物則揀選上等價亦較為和平若售之于制造各局則往往攙雜劣質僞物以相朦混而以下等之貨開上等之價其意以為如此則彼局礦務自必生色而不知此則以鄰為壑之計彼礦局則有大利而制造局将有大損矣吾則以為此事當明定章程凡各處礦産苟有可用則必先盡中國各局自用而其價則有一定貨色必選上等上等之貨不準售于他人如制造各局有中國上等之料而不用則罰之各礦局以劣貨搪塞或高擡價值則亦罰之夫如是則中國之礦産必且日采而日多中國之制造亦将日精而日盛庶不負觀察精詳擘畫慮遠思深之一番心力也夫 論中國銷售火柴之廣宜設法多為制造 火居五行之一為民生所必需上古之時鑽燧取火記稱春取榆柳夏取棗杏夏季取桑柘秋取柞楢冬取槐檀因時變易以利闾閻降及後世以為不便于是有擊石取火之法鐵石互觸火星四迸引于紙撚焰即熊熊北人喜用火鐮其制尤精初以為便于日用莫是過矣迨火柴之制創自泰西運來中國取攜既靈而偶經摩擦即易發火與石之擊而始能發火者其勞逸又相去遠甚以是居民鹹喜購用風行寰海利莫與争然嘗考之火柴之創于西洋為時亦尚不久當中國嘉慶年間有英人名阿意薩克霍爾敦者其微時昧爽即起讀書而苦火鐮取火之難于是獨出心裁以木梗醮磺而敷以炸料以取火是即火柴之濫觞當時有勸阿請于官而專利者阿謂是系細事餘不假思索而得之何請專利為時阿适訓蒙度日乃以其法教諸弟子弟子某化學家之子也以其法歸告其父于是天下始知火柴之利迨後因其法益加精究利遂大興其造之之法用軟松木或杉木鋸成塊以機器分劈成條然後醮以藥料亦有用棉線浸蠟成條者質比木條稍軟擦動後可代小蠟燭燃半分時或一分時制雖較糧居人以其價昂未甚合用至所配藥料西國各廠亦有不同大緻不外乎磷及鉀養綠養鉛養錳養銻硫樸硝諸品其匣邊之藥則用紅磷玻璃粉或細沙等又和以牛皮膠使相黏合質甚粗粝俾一擦即能發火中人之用此者幾視為家常不可少之物其取赀雖不多而銷售既廣利亦不赀以前歐洲各國獨擅其利年來日本争相仿效利亦漸為所奪查西報載去年日本火柴一項除本國自用外複暢銷于印度中國香港普國等處多至數兆有美商某往大運出有一百兆打臣箱日本之操是業者計男四千名女九千七百口小孩不計其數女子工資每日不過洋銀一分至五分通計男女工資每名每日不過洋銀七八分其成本既輕銷售自易利益之旺骎骎乎并駕歐西中國雖亦曾仿效而制之少總不敵用之多漏終難稍息去歲有塞和公司商人憑鏡如等在廣東南海清遠縣屬地方購地建廠制造火柴具禀厘局請暫免入口藥料柴枝厘金局員以其有志興利準如所請詳明立案想此後中國制造日多外洋少一分銷路中國即少一分漏為物雖微未始非挽回利權之一助竊查火柴一物雖創始于阿君而用之得以無弊實由歐洲格緻家精心研究之故初時所配之料用磷過多易受濕氣且造時有毒霧工匠受之最易受病嗣後設法改用紅磷得除以上各弊夫西人之所以不惜資費不愛精神競勝争奇不遺餘力者亦以苟成一新器可以專利終身藉償數十年之辛苦今中國既無仿造之禁倘思得新奇之法可以牟利則模仿者即接踵而起緻使以僞亂真本人轉無利可圖以是工商灰心利源外溢火柴一項雖非珍貴之物而通行既于二十一行省則其購赀亦屬可觀苟不及時廣行制造恐漏日甚一日中國受虧匪淺憶去歲浙江鄞縣監生王承淮能以新意織成布二十餘種經浙撫廖給予五品前程破格給獎實為從來所未有倘各省大吏俱能留心藝事竭力振興凡能創造各項新器有益于國計民生可以資利用而籌抵制者優予叙并準其一家售賣不許他人仿效如是則利源何至外溢而商務何難驟興哉區區火柴猶其少焉者也 論制造新器物例準保其專利 今人之能制器尚象開物成務顯其才能以為天下利者總稱之曰技藝其器物之未經目不易明晰者總稱之曰奇器其實器無所謂也惟其初未曾目見耳聞驟然得之以為别開生面不免拍案驚奇及其久而習慣于用也亦祇視為尋常日用之物而已安有所謂奇器哉不觀夫奇器圖說乎其中所載者在今人視之不過為重學水學力學氣學中之諸器極平常極淺近并不為奇然在二百年之前從未知有此等器具一旦忽羅列于目前能不稱為奇器乎諺有之曰少見多怪此之謂也今泰西諸國雖不尚奇器然不能不尚新器新器者前人之心思才力未能及此後之人積學功深出其智慧以補前人之不及如此者各國