卷六十二工政二制造

者氣奪于所畏備豫于先事也中國比年以來講求制敵之利器各省所購新式前膛後膛大小洋炮不下數百尊所購所制之新式後門洋槍不下數萬杆其餘水雷及師丹石炮船均已逐漸購備禦西人雖不足禦東人則有餘矣然西人所以誇诩日本日本所以挾傲中國者則彼有鐵甲船而我無之也聞日本定購鐵甲船三号原質本系木船其上面蒙鐵不過厚三四寸其馬力不過二百八十匹其價不過每船三十萬金非真鐵甲船也又聞外洋鐵甲船最大者其機器有一千五百匹馬力食水太深中國口岸恐難購用船價之高下視船之精粗大小厚薄新舊為準的其式固各有不同其價亦難以懸斷非由駐洋明練之人員精心考校無從得其要領姑就一時濟急之用約計之夫日本三船之價不滿百萬今中國誠能籌銀三百萬兩則視日本已三倍有餘矣就中國口岸相需之船大小參用少則可購四号多或至五六号非必用之以摧敵也但使得此利器坐建無形之威則假托者自然而氣餒旁觀者亦竦然而神驚不待兩陣交鋒可以潛消鄰釁已省無窮之費否則欲彼騁所長其勢必迫我以交鋒否則彼所購之鐵甲船三号其究亦必取償于我此中之得失利病不待智者而矣欲雖然當此經費支绌之際即尋常用度已日不暇給何能複籌額外巨憂時者知難設法不得已而為籌借洋債之一說夫使中國果萬無可籌暫借外資以展大計固無不可惟外洋諸國如土耳其之颠危西班牙之貧弱日本之困匮皆為國債所累甚者罄歲入之不足以供息銀于是苛斂橫征而内變疊作中國債項僅逾千萬近年各省關銀額為洋所分已覺異常耗竭況西征之饷銀借息加重至一分二厘西人遂視為成例不肯少讓設因累于輸息而展轉加借十年之後積累益巨利不勝害不可不慎也然則洋之難借如此經費之難籌如彼利器終不可緻乎謹查光緒二年部撥西征饷銀二百萬兩由庫存四成洋稅提出批解仍劃各省應解海防經費之半分年歸此誠轉移之妙術也計此三四年中所省之息銀已近百萬矣夫庫儲重原所以備緩急非常之用今鄰國之侮甚于回寇海防之棘重于邊疆可否援照成案撥發部庫存銀二百萬兩以為創制利器之用仍以滬關二成洋稅及粵潮閩浙江海五關四成洋稅之半分年補劃如此一轉移間則以海防之費用之海防不待籌撥于各省而帑項無虧缺之虞不受盤剝于外人而器械有克期之舉再援照同治十三年籌辦江防成案截留長江三關四成洋稅一歲所入幾可敷三百萬之數其養船之費則各處所解南北洋之如無缺額尚可勉供其駕船之才則江海水師宿将與出洋學生武弁藝成而還皆可以備遴選且中國所造之木輪兵船如無鐵甲船以相依護亦不能以成軍木輪得鐵甲而氣始壯鐵甲得木輪而勢益張也古人有言器械不利以其将卒予敵也将卒不練以其器械予敵也是故有是船即不能不利兵不能不選将而欲駕馭将領日起有功則推擇統帥尤其至急者矣或曰以區區琉球之故而勞茲費可乎不知日本所圖并不在琉球也我之所重亦不在琉球也設今日本複封琉球而利器之購遽爾中止則彼愈有以窺我之因循或且伺間思逞将我以不得因循之勢誠及此時毅然振奮特發重資入西廠訪[善](期)式訂期定造彼西人必先動色相告傳播遐迩固可稍戢其揚日本抑中國之心日本聞中國之有備也亦必知難而退或者器未至而彼先服也此古人先聲後寔之妙用也 氣球考 李提摩太 氣球一物古無所紀惟山海經載周饒奇肱等國有飛車之制空中遊行日可萬裡而其制未詳亦并無氣球之名自歐西各國起意制造以備寄信探敵之用而其始造之人亦未能精即今氣球之濫觞也迨後愈制愈精遂為西國之獨步茲僅考其始制之法愈進愈上者以備大雅觀覽焉按古時希臘羅馬諸國曾有空中行走之物而無寔在之确據隻傳聞口語而已自唐時至時代數百年間西國人生有妙法欲于空中飛行者造成圖畫至今猶存而殊無氣球之名氣球之制寔始于法國人士在乾隆四十八年時制造也是人孟姓兄弟二人始造紙以為一國之用者後乃思得一法作一布球高三丈餘下有口于地上燒柴草使其焰之氣自球下口入滿自然上升甚高然逾十分鐘即落去原處四五裡許名之曰火球緣氣裝滿球腹則球熱熱則漲而輕故氣上升俟時久氣涼而縮與他分量同故落後孟某又訪格物家詢問有何法可使球之不落有古之者曰球下綴人仍以火生長使球熱或可不落格物家曰否否不如用輕氣裝入球内自難落也乃以紬制一丈三尺之球又恐其洩乃于紬外抹漆一層又用礦镪水鐵末子生輕氣裝入球内法京中人聞是氣球争先焉乃以放炮為号示人來看球升三百丈逾三刻許又落于鄉村間去京師五十裡村人見從空而下皆不知何奇物争以刀斫之尋即破壞時正夏令也自此始有氣球之制焉至秋又制一球下綴以簍置雞鴨羊于内球上升百五十丈未幾又落雞鴨羊無恙至十月又放球人乃敢坐其中上升亦無恙至臘月又造球二丈七尺高内有舌通于外仍綴以簍簍中置土袋焉若上升過輕則搦舌使輕氣由上放出即微落倘落甚速則撤去土袋中土球即輕而複上矣至是孟姓兄弟及格物者一人共升覺悠悠揚揚甚穩适高二百丈許逾兩點鐘始落于鄉間去京師九十裡方其下落之速也孟某急将土袋撒去時見日已将沒矣乃球下去土袋旋輕而又遽上升恍日光仍懸于空尚未落焉以此可知地形亦如球之圓雲自此歐洲各國皆講氣球競欲上升矣去年有已故之美國人計其乘球上升曾二百三十八次雲初升之時勢甚危因之跌斃者亦不少惟英人乘球上升受傷至今止一人而已當年美國有人制一球甚别緻制一簍于中坐人周圍系以小氣球四十七圓亦裝以輕氣乃分量過輕不能落大懼始以刀刺球放輕氣出乃落後英國人請格物家考究空中高下之氣分濃淡下方之氣濃上升十五裡以上過淡而且寒手足俱冷如冰至鹹豐年間英又有人考究此氣乃知過十五裡以上氣太淡不足用人在上如屏氣而不能出又過寒故甚高人不能堪也西國此球為軍中用者多如欲知敵在何方無慮甚遠升高已可觀見如俄美法等國每于交兵時常用之昔同治年間法都被德人圍困内外不通乃将各處