“意在筆先”與“優遊緩節”

中國稱頌治軍領兵的将帥，有的用“輕裘緩帶”之風，形容他是位“儒将”；有的因軍務火急，他卻偏偏“好整以暇”，從容不迫，因之得到“大将風度”的好評。

    可見能夠心中有數，布置有方，即在瞬息萬變的戰争中，他還是有最後勝利的把握。

    這點“輕……緩”，這點忙中不急的表現，不是故作鎮定能行的，不是擺擺架子便可吓倒敵人的。

    就因為他早早把全盤棋的招數看得分明：怎樣占角，怎樣打劫，怎樣誘敵深入，怎樣使之全部虧輸，他都十分清楚，早作布置，心中穩定，才能舉重若輕，不急不躁。

     領兵作戰有這樣好的将帥，自然會有優良的戰略，也可訓練出良好的兵士，在“棋盤”上早早伏下勝利的招數。

     作文章的道理，與此大有關合。

     古人意在筆先，故得舉止閑暇；後人意在筆後，故至手忙腳亂。

    杜元凱稱左氏其文緩，曹子桓稱屈原優遊緩節，豈易及者乎！ 這是清代學者劉熙載的話。

    他以古人後人對舉，是指的古時的文學名家，并非完全輕視後人，這一層先應明了。

    他以意與筆對舉，有先有後，便分出從容和忙亂的不同，這确是“真知灼見”，對于文學作品深有研究的甘苦之言。

     不過，這裡的“意”，不要簡單的認為一篇文，一部小說，一個劇本……的籠統主題。

    那還用說，任何人寫點文章，不論長短，總會先打譜是寫什麼。

    寫農村還是寫學校生活？寫新生産力的揮發還是寫舊社會遺留下的弊病？若把這些當作劉熙載所說的“意”，似乎不對。

    就是一個十二三歲的中學生在練習每篇的作文之前，他也得想想這篇的“主題”所在，盡管他也許還不會怎樣明了這兩個字的涵義。

    如此說來，當然是意在筆先了，又何勞這樣一位精通中國古典文學的學者特為标出，惹人注意？“主題”不是不重要，但這裡邊卻得進一步加以考究。

    前面所說的籠統主題就是指的過于寬泛的題旨。

    我以為劉熙載所謂“意”，絕非指的寬泛的主題，這個“意”字