北平的中秋

一年容易又中秋，一霎眼，明兒個就過八月節啦。

    人家說北平是純粹大陸氣候，春夏秋冬四季分明，該冷就冷，該熱就熱。

    不像台灣一點準稿子沒有，忽涼（談不上冷）忽熱，碰不巧三十晚上要着單兒吃團圓酒，還許順着脖子流汗呢。

     在北平一立秋，盡管晌午驕陽灼膚，可是一早一晚，就多少有點兒秋意啦。

    八月的中秋節，在北平算是大節氣，這時候莊稼剛忙完，天氣不冷不熱，各式各樣的水果，如蘋果、石榴、蜜桃、鴨梨、鴨廣、大小白梨、沙果、虎拉車（似蘋果而小）、大白杏、沙營葡萄、玫瑰香、棗兒、蓮蓬、藕，還有老雞頭（芡實）全都上市，真是鵝黃姹紫、嫩紅新綠、五光十色各盡其妙，不用說吃，就是瞧着也讓人痛快。

    北平管中秋節又叫果子節，可以說名副其實一點兒也不假。

     過節嘛，大家小戶都得買點兒月餅上供，堵堵孩子們的嘴。

    其實說實在的話，北平所做的自來紅、自來白，還有提漿、翻毛月餅，雖然餡兒有山楂、玫瑰、棗泥、豆沙，種類倒不少，可是比起人家廣東月餅的蛋黃、蓮蓉、五仁、椰絲，可就差多了。

    有一年筆者在稻香村裝了一大盒蘇式酥皮火腿三鮮月餅，送給一位沒出過大城的老太太過節，老太太嘗了嘗可就說啦，好吃倒是好吃，怎麼還有肉餡的月餅呀。

    可見北平人有多麼老八闆兒了。

     一進八月，前門、後門、東四、西單，各處十字路口，兔兒爺攤子可就全擺上了。

    賣兔兒爺的大本營，集中在崇文門外花市大街的竈君廟，每年八月初一到初三是開廟之期，兔兒爺是零整批發要什麼有什麼。

    這種賣兔兒爺的攤兒最大可擺個四五層兔兒爺，最大的有兩尺多高都擺在頂頭一層，為的是大的醒眼，引人注目，以廣招徕。

    反正架子上的兔兒爺一層比一層小，另外有一種特别加工、一寸高的小兔兒爺，據說都是手藝人彼此争奇鬥勝精心之作，不論模型、開臉、上色