劊子手

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夏元瑜老兄在《時報》寫了一篇《砍人頭》,将人比獸,以獸喻人,把人獸來個大解剖,發人所未發,言人所未言,的确令人頓開茅塞,長了不少見識。

    現在筆者把所見所聞寫點出來,既不是續,更不是補,不過是湊湊熱鬧而已。

     當山西軍隊駐北平的時代,筆者辦公地點就在東四牌樓附近,機關裡沒有夥食團,大家又不懂得帶便當,所以中午這一頓飯,隻有下小館。

    隆福寺的竈溫,在當時算是物美價廉的二葷鋪,所以筆者就成了竈溫的常客。

    晉軍一到,跟着各飯館的女招待就大為走紅起來,竈溫首先響應,添上女招待,頂出名的小金魚,就是竈溫捧起來的。

    他家一添女招待,為了擴充營業,散座也打成隔間,我們這幫真正吃飯的常客,每天就得擠在櫃房裡湊合湊合啦。

    吃客多,桌子少,大家又都是常主顧,拼拼桌兒也無所謂。

     當時幾乎每天跟筆者同吃的,有位身材修長,腰闆筆直,留着絡腮胡子,說話落門落坎,六十出頭的老者。

    經過請教,才知道姓姜名景山,原籍開封,落籍北平。

    初交不好問人行業,可是五行八作,看來看去,哪一行也不像。

    日子一久,才知道人家是前清刑部的執事(劊子手都忌諱“劊子手”三個字,通常都呼他們執事)。

    筆者曾經問過他,聽說幹這一行都姓姜,有沒有這檔子事?據姜老說,明朝燕王棣,為了排除異己,有姜姓親兄弟五人,給他做貼身衛士,後來遷都北京,姜氏弟兄仍舊給成祖執行刑罰,就是後世傳說的姜家五虎。

    順治門甕城有五座的寶頂,前頭有磚瓦鋪,堆滿各種陶玉,所以看不見,有人傳說那就是姜家五虎的墳墓。

    後來才知道根本沒那門八宗事,那是水平測高标準,大家全錯疑惑啦。

    北平倒是有姜家墳,在阜成門外八裡莊釣魚台附近,凡是他
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