中元普度話盂蘭
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稱“送谷”，因為此時正值谷已登，還含有告穑薦新的意思在内呢！
中元夜晚除了放焰口之外，近水地區還要點放河燈（台灣叫水燈）。
傳說把水燈放在溪流之中，能夠燭照幽冥，把一些孤魂野鬼引領重登衽席，超脫轉世投生。
清代放河燈，以北平南城的二閘最具規模。
當年漕運南糧北運，是由稽查京東十七倉糧官驗收歸倉，曆年在運河裡溺斃的人夫，當然不在少數，所以糧官有筆專款，專供中元節放河燈祭孤之用。
早年二閘的河面寬闊，碧水清明，船舶可航，放起河燈來，萬鬥繁星，回光倒影，潆洄明滅，非常壯觀。
民國肇建，北海、什刹海、高梁橋也都放過河燈祭孤，星星點點，比起早年在二閘放河燈的盛況，可就遜色多了。
一九七六年筆者去泰國旅遊，在曼谷恰巧趕上七月十五中元節，泰國是佛教國家，素有萬佛國之稱。
那一天凡是靠近湄南河的寺廟，一到傍晚，慶贊中元的典禮，就揭開序幕。
首由高僧大德，登壇開講《盂蘭盆經》，然後由高僧為首，衆信士弟子手持點燭燃香，跟随高僧誦經轉佛，圍着大殿念完一卷《大藏經》，然後群趨河邊燃放河燈。
廟裡并且有人出售一種蓮花形油紙燈，上插蠟燭，入水不濡。
至于信徒自備自制的有煤油燈、電池燈、塑料燈、花籃燈、水族燈，迷離耀彩，争奇鬥豔令人目不暇給了。
最後放的是廟裡紮制的水排燈，有些寺廟僧侶是紮制水排燈高手，紮的水排燈寶蓋珠幢，錦幡五色，還點綴着嫣紅柔綠各式鮮花，新芳晚馥悅目襲人。
比起國内放河燈，又别是一番風味。
聽說在日本未竊據台灣以前，中元節也講究放水排燈，他們中元節叫禦中元，不過後來逐漸廢止，已經成為曆史上的名詞。
不過七八十歲以上老人，對于當年放水排燈，還有點模糊印象呢！ 北平慶贊中元還有一種燒法船的盛典，凡是在七月十五日以前亡故的人，大家都說他們生前行善積德，才能趕上法船，可以往生，不受地獄沉淪之苦，是行善之報。
燒法船每年都是歸佛教會主持，由慈善團體各大叢林醵資，共襄善舉。
法船是由冥衣鋪承紮，北平冥衣鋪糊冥器是舉國聞名的，隻要肯花錢，糊出來的法船寶相花紋，風光體面，那就甭說啦！北洋政府皖系當權的時候，王揖唐任内務總長，朱深任司法總長，由王朱兩位發起舉行一次超度陣亡将士祭孤法會，在北海小西天延請各大叢林僧侶念經超度，放焰口祭孤魂。
所紮法船有三丈多高八九丈長，金钺玉斧，扇拂旌幡，真是點綴得斑龍九色，金縷閃爍，令人疑假疑真。
等到功德圓滿焚毀法船時候，不但五龍亭擠得人山人海，就是隔海的漪瀾堂沿着石欄一帶茶座，也是座無虛席。
這種盛況，當時認為雖非絕後可稱空前，總之抛開迷信不談，中元節起源于孝思不匮，慎終追遠，缵緒贻德，比起上元、端午、中秋、情人節等節日，豈不是更深厚宏遠有意義多了麼！
傳說把水燈放在溪流之中，能夠燭照幽冥，把一些孤魂野鬼引領重登衽席，超脫轉世投生。
清代放河燈，以北平南城的二閘最具規模。
當年漕運南糧北運，是由稽查京東十七倉糧官驗收歸倉，曆年在運河裡溺斃的人夫，當然不在少數，所以糧官有筆專款，專供中元節放河燈祭孤之用。
早年二閘的河面寬闊，碧水清明，船舶可航，放起河燈來，萬鬥繁星，回光倒影，潆洄明滅，非常壯觀。
民國肇建，北海、什刹海、高梁橋也都放過河燈祭孤，星星點點，比起早年在二閘放河燈的盛況，可就遜色多了。
一九七六年筆者去泰國旅遊，在曼谷恰巧趕上七月十五中元節，泰國是佛教國家，素有萬佛國之稱。
那一天凡是靠近湄南河的寺廟，一到傍晚，慶贊中元的典禮，就揭開序幕。
首由高僧大德，登壇開講《盂蘭盆經》，然後由高僧為首，衆信士弟子手持點燭燃香，跟随高僧誦經轉佛，圍着大殿念完一卷《大藏經》，然後群趨河邊燃放河燈。
廟裡并且有人出售一種蓮花形油紙燈，上插蠟燭，入水不濡。
至于信徒自備自制的有煤油燈、電池燈、塑料燈、花籃燈、水族燈，迷離耀彩，争奇鬥豔令人目不暇給了。
最後放的是廟裡紮制的水排燈，有些寺廟僧侶是紮制水排燈高手，紮的水排燈寶蓋珠幢，錦幡五色，還點綴着嫣紅柔綠各式鮮花，新芳晚馥悅目襲人。
比起國内放河燈，又别是一番風味。
聽說在日本未竊據台灣以前，中元節也講究放水排燈，他們中元節叫禦中元，不過後來逐漸廢止，已經成為曆史上的名詞。
不過七八十歲以上老人，對于當年放水排燈，還有點模糊印象呢！ 北平慶贊中元還有一種燒法船的盛典，凡是在七月十五日以前亡故的人，大家都說他們生前行善積德，才能趕上法船，可以往生，不受地獄沉淪之苦，是行善之報。
燒法船每年都是歸佛教會主持，由慈善團體各大叢林醵資，共襄善舉。
法船是由冥衣鋪承紮，北平冥衣鋪糊冥器是舉國聞名的，隻要肯花錢，糊出來的法船寶相花紋，風光體面，那就甭說啦！北洋政府皖系當權的時候，王揖唐任内務總長，朱深任司法總長，由王朱兩位發起舉行一次超度陣亡将士祭孤法會，在北海小西天延請各大叢林僧侶念經超度，放焰口祭孤魂。
所紮法船有三丈多高八九丈長，金钺玉斧，扇拂旌幡，真是點綴得斑龍九色，金縷閃爍，令人疑假疑真。
等到功德圓滿焚毀法船時候，不但五龍亭擠得人山人海，就是隔海的漪瀾堂沿着石欄一帶茶座，也是座無虛席。
這種盛況，當時認為雖非絕後可稱空前，總之抛開迷信不談，中元節起源于孝思不匮，慎終追遠，缵緒贻德，比起上元、端午、中秋、情人節等節日，豈不是更深厚宏遠有意義多了麼！