第五章

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「清甯花苑」照常在每天早上八點半拉開鐵門,老闆娘一如以往,首先将綠盆栽搬出店門外接受朝陽的洗禮。

     節氣已然進入濕熱多雨的夏季,台風時節即将上陣,然而台灣海島型氣候依舊維持着豔暑的懊熱。

    大地經過了三天驟雨的洗禮,今兒一早終于放出晨陽,老闆娘趕在老天傾倒另一盆雨水之前,利用難得的清晨暖陽提供植物适當的溫熱。

     「清甯花苑」并不全然以提供年輕人雅好的花品做為經營方針,而是采行較為正統的「植物店」方式。

    店内随時陳列着種量紛多的綠色盆栽,平煦而精緻的氣氛一如老闆娘給人的觀感──樸華、清麗、可人。

     時針剛過九點,店門上的小鈴铛清脆地敲擊出悅耳音符。

     鄭清甯納悶地從修剪工作中擡頭。

    早晨的生意通常以電話訂購居多,很少有人選中九點鐘上門看花的。

     晨陽從天際投射而下,将門口高大的人形映照成金黑色的剪影。

     「呃──嗯哼!」來人先咳出别扭的咳嗽聲,潤滑一下自己幹澀麻癢的喉頭。

    「早……早安,花……送給。

    」 鮮麗明豔的紅玫瑰從安繼方笨拙的大手中遞送出來。

     雖然他這輩子經曆過的風流韻事隻有三、五回,卻也不算初出茅蘆的生手,為何在甯甯面前卻表現得像個國中剛畢業的小鬼頭? 鄭清甯審視他愣不隆咚的外貌,盡管乍看之下雄赳赳、氣昂昂,但雙手雙腳不知往哪裡擺的拙樣卻完全破壞了他大丈夫的氣概。

     三十年前的安繼方一副盛氣淩人的模樣,三十年後反倒換成心虛有愧的孬貌,半點長進也沒有,她蓦地着惱起來。

     「我自個兒家裡開花店,你還送花給我做什麼?你擔心我的材料賣不完嗎?」她轉頭不理他,正要蹲身繼續修飾矮柏,不期然間瞟見他手中紮縛花團的緞帶,上頭橫印的花體字立刻閃着了她的明眸。

    「你倒好心,哪家花店的貨色不挑,盡去光顧那家搶我生意的「水仙房」,我「清甯花苑」的材料就比不上人家嗎?」鄭清甯沈下臉來搶白。

     安繼方被她攻打得手足無措。

    「我──我不曉得──」 去他的!回頭非開除宋秘書不可。

    昨天他征詢她應該送何種見面禮給多年不見的女性朋友時,那老處女居然建議他送花,還誇說女人本質上神似蝴蝶,見了彩卉便心花朵朵開。

    依他來看,甯甯的「心花」非但沒開,反而挂上「安繼方止步」的挂示牌。

     這廂馬屁拍到馬鞍上! 「算了,不知者不罪。

    」鄭清甯瞧見他笨手笨腳的拙樣,心頭稍微軟化了。

    「花束放在櫃台上吧!」 她自顧自忙着雜活兒,當他隐形人一般。

     兩人之間維系了好一會兒的沉谧。

    半晌,安繼方清了清喉嚨,另起爐竈。

     「甯甯,-和三十年前一模一樣,幾乎沒什麼改變。

    」他轉行巴結阿谀政策。

     「原來我三十年前看起來已經像邁過半百的老女人。

    」鄭清甯又惱了。

     求和政策失敗! 「不不!我的意思是,-仍然與二十出頭的女人看起來同樣年輕。

    」他絞盡腦汁,試圖找出貼切的奉承辭令來轉圜目前的僵局。

    「成語不都是如此形容的嗎?徐娘半老,風韻猶存。

    」 鄭清甯霍地起身,大跨步進逼他面前。

     「安繼方,你存心上門來招惹我的?」她實在受不了他,嘴巴笨還不懂得藏拙,盡愛開口亂用詞句:「你可知道成語中的「徐娘」從事何等職業?她在窯子裡專門當老鸨的!」 啊?怎會這麼巧?每講一句就錯一次。

    安繼方登時傻眼了。

     「甯甯,我……」他隻好拉下老臉向心上人求饒。

    「-也知道我不善于辭令,别再挑我語病了好不好?」 「……」鄭清甯捺下心頭的愠怒,撇開臉蛋不睬他。

    「你來找我做什麼?」 他們之間該厘清的恩恩怨怨,早三十年前已經談遍了,今後再也無話可說。

     「呃,那天,年輕小輩們都在場,我們也不方便好好聊聊……」 「我自認行事光明正大,沒什麼好不可告人的,倒是你,你何必看起來一臉心虛的樣子?」鄭清甯打定主意不讓他好過。

     「甯甯,我……别這樣,事隔三十年,我們倆都老了,過往的舊事-就别再計較了,好不好?」口齒不如人,惟有拚命讨饒。

     「你剛才還誇贊我看起來年輕有朝氣。

    」轉眼又挑起他的語病來着。

     安繼方彷佛未曾聽見她的咕哝。

    「咱們再能把握的時間也不多了,-……-回到我的身邊吧!」 鄭清甯沉頓了好一會兒