第一章

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清晨,花圃裡的粉瓣上凝滿露水,承載不住重量時,便一滴滴地落在泥地上。

     數片白雲從頂上掠過,直往對面的山頭飄去,與山岚融合,在晨露的反射下,形成層層疊疊的漸層色澤。

     七延山除了果農之外就屬樵夫獵戶最多了,通常男人上山伐木獵物,女人家則在家中掌炊管事,戶與戶之間雖未比鄰而居,但多有連系。

     然而元小苡卻是少數家中沒男人,卻得養個七歲侄女的女人,這對一個未出嫁的小姑娘而言可是相當吃力且辛苦的。

     但是年紀輕輕的她什麼粗活都肯做,雖然伐木她伐不動、瞄獵物準頭不夠,但是她可以幫忙他人将木頭劈成柴,或者把獵物腌制成臘肉,一部分放在地窖好過冬,一部分拿到山下販賣。

     然而今日,向來平靜的七延山卻來了位不速之客! 他頭戴着掩面的鬥笠,一身黑衣長褂,在半山腰找了塊空地蓋起木屋,木屋完成之前便在臨時搭建的帳子内克難的居住。

     可想而知這個神秘人物立即在平靜的七延山引來了話題。

     「小苡,妳在嗎?」以打獵為生的劉安在元小苡家門外喊道。

     「我在。

    」元小苡牽着七歲的娃娃走出家門,笑盈盈地問:「劉大叔有事嗎?」 「我要到鎮上買些東西,妳缺些什麼?」山上人家都知道元小苡一人帶着哥哥留下的遺孤,出門不方便,因此隻要下山采買多半會過來問問。

     「謝謝,目前不缺。

    」她笑看可愛的娃娃,「娃娃,妳想吃什麼呀?」 「娃娃想吃脆餅。

    」娃娃俏皮地說。

     劉安聞言大笑,「好好,爺爺就買脆餅給娃娃吃,妳可要乖乖聽姑姑的話,嗯?」他蹲下身,握住娃娃的小手。

     「娃娃,快謝謝劉爺爺。

    」元小苡摸摸她的腦袋,輕聲教說。

     「謝謝劉爺爺。

    」娃娃非常有禮地朝他一鞠躬,那副小大人的模樣惹得劉安笑不可抑。

     「那我走了。

    」柳安才轉身又想到什麼說道:「對了小苡,妳可聽說過有個陌生男人跑來咱們七延山,似乎有意在此落腳?」 「前兩天有聽劉大嬸提過,好像他不太喜歡與人交談,是住在山腰處嗎?」元小苡這陣子倒是聽到不少有關那人的傳言。

     「他何隻不喜歡與人交談!是根本不交談。

    」劉安輕喟了口氣,「來了這麼一個怪人,咱們山上的氣氛都變得有些詭異了。

    他住的地方離妳這裡最近,妳一個人帶着娃娃可得小心點兒,沒事别過去,懂嗎?」 「是的劉大叔。

    」元小苡點點頭,「他既然不愛搭理人,我才不會去打擾他。

    」 「那就好,我走了。

    」 「路上小心。

    」元小苡對他揮揮手,娃娃也學着她的動作猛揮手,臉上的甜笑惹人憐愛。

     「娃娃,咱們進屋吧!」她拉着娃娃回到屋子裡,又為她整整衣襟,「現在天氣涼了些,衣裳要扣好,不要随便扯開。

    」 「好。

    」娃娃用力點點頭。

     「剛剛的早飯還沒吃完,過去吃吧!」她帶着娃娃朝飯桌走去,才剛要開動又聽見外面傳來敲門聲,「姑姑去打開,可能是劉爺爺又折回來了。

    」 元小苡走過去打開木門,「劉大叔,你忘了什麼嗎?」 她随即一愣,因為站在眼前的男子戴了個大鬥笠,身着黑色外氅,藏在鬥笠下的臉孔覆着陰影,讓她瞧不見他的表情。

     「你是?」她其實可以猜出他是誰了。

     「請問妳有斧頭或柴刀嗎?」他輕輕啟唇問道。

     「呃,有……」想起劉大叔的警告,元小苡立即改口,「沒有。

    」 「沒有?」掩在黑影中的利眸赫然一閃,而後點點頭,「我走了。

    」 「叔叔,這裡有斧頭。

    」娃娃吃力的從後頭拖了把斧頭走過來,發出斧頭刨刮地面的刺耳聲響。

     「娃娃!」元小苡嘴裡一呼,小臉升起一絲尴尬。

     男子定住身,回頭看了眼個頭不及他大腿的小人兒,目光又轉向她吃力抓着斧頭的小手。

     「對了,有斧頭,我怎麼忘了呢?」元小苡假裝迷糊地敲敲自己的腦袋,從娃娃手裡接過斧頭交到他手上,「你拿去用吧!」 「謝謝。

    」他輕輕颔首,接過手。

     「叔叔!」娃娃突然跳到他面前,主動牽住他的手,「吃飯了嗎?我們正在吃飯。

    」 「我吃過了。

    」才剛說完,他的肚子竟發出一聲鳴叫! 他臉色一沉,倏地掙開娃娃的手,未發一語的離開了。

     他寂寥的背影與孤傲的身形給了元小苡一種很沉重的感覺。

     「就不知道他是打哪來的?叫什麼名字?」她垂首喃喃問道。

     「姑姑,我們送飯給那位叔叔吃好嗎?」她拍拍自己的小肚肚,「他剛剛跟娃娃一樣,肚子餓的時候都會咕噜咕噜叫。

    」 「可是……」元小苡本不想多事,但看着娃娃天真的小臉,心想她如果什麼都害怕,又要如何教導娃娃呢? 「好,姑姑準備一下,我們帶着飯過去和叔叔一起吃。

    」她又回到屋裡,将幾樣菜放進竹籃内,牽着娃娃的手往山腰走去。

     ### 歲序更疊之美,尤其在山中
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