第３回 五龍二俠二打蓮花湖 老劍客出首力解重圍（四）
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西廊下的賓朋過來兩位，将大寨主攙起，在下給他将骨環挂上。
”過來兩人将韓忠扶起，勝爺伸手給韓忠将骨環捏好挂上。
列位，這宗傷雖然不要緊，用手術捏的時候，比什麼都疼。
韓忠熱汗直流，二人攙着韓忠向西跨院去活動去了。
金龍喊道：“誰還摔跤，快過來！”列位，誰還敢摔？金龍喊了幾聲沒人過來，金龍說道：“告訴你們，有其師，必有其徒。
那大腦袋就是我師傅，誰不服，過來摔摔。
”勝爺道：“金龍不要誇口。
”又對闵老寨主道：“二陣也承讓了。
” 闵老寨主心中難過，說不出話來，此時林士佩過來，對闵士瓊說道：“老寨主不要為難，有林士佩在此。
我若赢不了镖行之人，不算英雄。
舉石香池那不叫比武，比武還有講笨力的嗎？”語畢，甩大氅，勒英雄帶，撤去背後镖槍，掏出點穴镢，叫道：“伯父，咱與勝老達官比武講拳腳，第三陣跟他遞拳腳，我奉陪。
”闵士瓊向勝爺道：“你镖行哪位可與林寨主遞拳腳比賽輸赢？”勝爺點頭，向東廊下問道：“镖行賓朋，哪位可以與林寨主比賽拳腳？”衆人無有答言者，都知道林士佩橫推八匹馬，倒拽九頭牛，其勇無比，勝爺連問兩次，無人答言。
林士佩微微冷笑道：“不論俠客劍客、回漢兩教，有能擡愛我林士佩的，我就能奉陪。
”勝爺已經問了兩次無人答話，勝爺不得已，自己甩大氅，勝爺方将大衣脫去，隻聽歐陽二爺喊道：“唔呀，三哥，殺雞不用宰牛的刀！我與林士佩鬧着玩吧。
唔呀，吾兒何在？”歐陽德叫道：“父親，孩兒在此。
”歐陽二爺脫了馬褂皮襖，交給了歐陽德，又摘了頭上的帽子。
棉鞋可沒脫，露出裡邊的衣服，鹿皮襖，鹿皮褲，緊了緊英雄帶，躍衆當先道：“林寨主，咱倆鬧着玩。
”林士佩問道：“來者可是大義士嗎？”二爺答道：“我不是義士，我是雞屎。
人家待我有救命之恩，我不知報之以德，我還要壞心害人家，哪有這樣的義士？我的名字叫天佑，我行二。
”林士佩說道：“二義士不要取笑。
”此時金頭虎問道：“楊香五，二爺有本事嗎？别淨會玩笑吧。
”楊香五說道：“有點本事不大，小子你開開眼吧。
”此時二爺天佑已與林士佩插拳動手，二人遠長拳，近短打，挨幫擠靠，閃展騰挪，蹿高縱遠，腰似彎弓，走似蛇行，俨然電光一般，高處一縱一丈多高，矮處一坐，好似落葉，二位的武學平平，二人俱都是大花拳。
動着手，歐陽二義士改了八卦行門拳，林士佩心中明白，立刻就換了招數，又按行門八卦拳敵擋；十餘回合，二義士又改為少林拳；然後又改彈腿門的拳，二人又戰了十餘合，不分勝敗；歐陽爺又改為猴拳，小架式。
共合戰了一百餘合，二義士改了十二門拳腳。
動着手喊道：“我不行啦！栽了筋鬥，現了眼！我不行啦！”列位，武學的規矩，動手時應當提着氣，一語不發，歐陽二爺則不然，動着手直喊。
喽卒們已将香池搭走，二爺敗到古佛東邊，有一棵明柱，二爺靠住明柱，擠的歐陽二爺腳底下都踩柱腳石啦。
林士佩暗中皺眉說道：“這是勝英的左右臂，我若将他踢死，也可滅勝英之勢力。
”就聽澎的一聲，一腳奔二爺下部踢去。
歐陽二爺使的是旱地拔蔥功夫，縱起六尺餘高，明柱是圓的，铮光明亮，歐陽二爺不但縱起六七尺高來，還将身形貼在明柱上啦，說了一句：“這旮旯裡涼爽。
”兩廊下衆英雄俱各咋舌。
金頭虎說道：“這是背後有膠吧？”道爺說道：“這是歐陽門的絕藝，不傳外姓。
全憑兩胳膊的力量，這叫靠山招。
”金頭虎說道：“能貼一天嗎？”道爺說道：“這就是一口氣的時間。
”閑言少叙，此時林士佩這一腳正踢在明柱上，要是細柱子，這一下子就可以踢倒啦。
林士佩靴子也綻啦，襪子也破了，林士佩右腳疼痛，當時右腳不能着地，左腿向後倒退。
歐陽二爺向前一探身，雙手一拍明柱躍下，躍下明柱夠上林士佩說道：“唔呀，我抽你兩個大嘴巴子。
”林士佩野馬分鬃式，雙手一分二爺的胳膊。
你道，打嘴巴子是假的，林士佩這一分二爺的手，胸脯子可就交給二爺啦，縱起一腳，正踢在林士佩胸上，林士佩一條腿使勁，焉能站立得住？一退兩退，鬧了一個仰面朝天。
林士佩手一按地，站起身形說道：“你這叫什麼招？武學裡還有抽嘴巴子嗎？”歐陽二爺說道：“這是外國招，倒下了沒有？”林士佩長歎了一聲，回歸西廊下，叫道：“韓賢弟，你看我輸的多冤哪！玩玩笑笑，就輸給蠻子啦。
唉，天要絕綠林道嗎？”韓秀說道：“兄長不必愁煩。
”遂附耳低言，說了幾句話，林士佩聞聽，立刻精神百倍，變愁容，換笑臉。
你道，韓秀說的也是一條絕戶計，蕭金台後山，有一個毒水寒泉，非童子不能下泉。
韓秀低聲告訴林士佩說的是：“後山寒泉其水甚寒，刺人肌骨，人要下去，若毒氣入了毛孔必死，我與勝英較量，激他下泉，勝英必不含糊，他若中了此計，其死必矣。
”林士佩故此精神百倍說道：“賢弟快用此計。
若将勝英置之死地，那真是拔了我眼中之釘，目中之棘。
我曾跟賢弟說過，大清國有勝英沒有林士佩，賢弟速用此計吧。
”等到歐陽二爺歸東廊下，韓秀遂躍衆當先叫道：“闵老伯父，十陣咱們連敗三陣，吾請比賽第四陣。
不用馬上步下，勝老達官曾頭探蓮花湖，二打蓮花湖，水性甚高，蕭金台後山有涼亭，亭子下面有寒泉，我與勝老明公，也不動手，也不打仗，我陪勝老明公探探寒泉，這也算一陣，勝老達官可能賞臉同在下探寒泉嗎？”你道，勝爺一世是能折不彎，連忙說道：“韓寨主别說是寒泉，就是那龍潭虎穴，隻要有敢下去的，勝某就要奉陪。
”這叫剛強志氣，是惹禍招災的根苗，這要是賈明，一句話就完啦：“我不去。
”韓秀以言語又激勝爺，對西廊衆人說道：“勝老達官真叫人佩服，咱西廊下的賓朋，請二位到那裡觀看。
”林士佩明知是計，站起身形說道：“愚兄願往。
”本山的二少寨主闵德俊長歎一口氣，心中暗道：“勝老者休矣。
可惜風燭殘年，喪于寒泉之下。
”闵德俊思索至此，叫道：“韓兄長，小弟願往一觀。
”林士佩、韓秀、玉面小如來，綠林道三位美英雄，要夠奔寒泉。
勝爺在東廊下說道：“那位與老夫觀敵？”話言未畢，站起二人：聾啞仙師諸葛山真、紅蓮羅漢弼昆長老。
老二位站起身形，一個說：“貧道願往。
”一個說：“貧僧願往。
”闵士瓊明知勝爺必死，趕緊叫兩名喽卒提燈引路，六位後面跟随。
勝爺在東廊下抱腕當胸，說道：“夏侯兄長、孟二俠賢弟、蕭三俠賢弟、屠大哥、李四弟、七爺賈賢弟、衆位仁兄賢弟，千萬壓住了，别叫他們年輕的出首比賽，有什麼事，等我回來”闵士瓊此時撚髯竊笑，心中暗道：“今生今世，勝英你回不來了。
你探寒泉好比長江水，一去不回頭。
”二人打燈籠引路，六位後面跟随，出離聚義廳，向西北而去。
來到後寨門，開開寨子門，隻見有些弓箭手，二少寨主報明喽卒頭目，大衆出了寨子門，向正北而去。
上了北山坡，踏陡壁山崖，走了些羊腸鳥道，出去裡許，前面有一山峰，山峰下當中有一涼亭，三面敞着，北面有石頭作成的隔扇，東西兩面有漢白玉的欄杆，亭子是座北向南，進亭子有漢白玉的階腳石，兩旁有兩棵漢白玉石頭柱子，俱都猶如麥鬥粗細。
兩個打燈籠的喽卒将燈籠挂在漢白玉石柱子上，韓秀叫道：“勝老明公，換水靠吧！”韓秀打開包裹，将大衣裳脫去，打開水靠。
道爺一看，就是一怔：别位的水靠都是魚皮挂裡，油綢子為面，惟獨韓秀的水靠則不然，油綢子挂裡，魚皮在外，上身下身相連，就好似連腿褲一般。
道爺遂叫道：“勝三爺請亭後換水靠去。
”二位到了亭子後，勝爺将包裹放在就地，撤去鴨尾巾，脫去大氅，裡面靠身的衣服不脫，穿上三叉口的水靠，上身油綢子絹帕繃頭，頭戴月牙分水蓮子箍，卡好了脖領、袖口，勒上分水套，系上分水裙，水珠不能入内。
水靠水衣穿戴齊整，道爺提藍布道服，由囊中掏出一物，好似一條腰帶子，一身的魚鱗，一丈餘長。
老道拿着中間一抖，“撲楞”一聲，遞給勝爺，遂叫道：“三爺，你将此物系在腰間。
”勝爺問道：“此物何名？”道爺答道：“這是我自己造的，并不是古人所傳，貧道杜撰的名字，叫‘雙龍鬥杆棒’。
一頭有子午釘，專扛金鐘罩，能破鐵布衫；一頭龍口咬着一顆避水珠，成色雖不十分高，也能避得了水，将此珠放在水内，水不能浸入。
”勝爺系在腰間，分水裙一蓋，并不顯露，聾啞仙師将勝爺的衣服包好，二人夠奔涼亭前。
此時韓秀早已換好水衣水靠，韓秀說道：“明公，你先下泉，我先下泉？探一探深淺，絕不動手較量短長。
”勝爺說道：“刀山油鍋在前，我也不能落他人之後。
”勝爺由柱子上摘下一個燈籠，登台階石。
借燈光觀看，漢白玉石頭鋪地，寒泉如同今日鄉間的大水井一樣，用漢白玉石鑲着口，勝爺在東面上向下看，冷氣襲人，如同三九天的寒風相似，水距井口一丈三四尺深，水色紅混，直向上冒水花。
列位，活魚往裡一放，一個時辰，就漂上來而死。
勝爺看畢，仍将燈挂在漢白玉柱子上，勝爺此時覺着兩腿發木，擡頭一看亭子裡外，全都油漆彩畫，頂上有一根架海，是大紅油漆的，此亭子有三間房子大小，那架海上挂一尺多厚的冰霜，乃是寒泉冷氣凝結。
勝爺心中暗想：此水必然涼能入骨。
勝爺平生真沒見過這樣的泉水，諸公如其不信，上大西洋國去有道河，其水紅而混，多大水性的人，下去不能上來。
閑言少叙，勝爺看罷，倒吸了口涼氣，呆呆發怔。
韓秀在亭子外用言語激勝爺，說道：“勝老明公，如懼此水，可另換别位前來探寒泉。
”勝爺說道：“我懼怕此水，難道镖行别位就不害怕嗎？虎穴龍潭，我勝某自己闖，還能叫别位冒險嗎？”老英雄說罷此話，下腰就要下泉，林士佩心中說道：“老匹夫可要完啦。
”韓秀心中思索：可惜勝英一世威名，喪于寒泉之内。
本山的二少寨主心中難過：勝英可惜，替天行道之人，落得這樣下場。
道爺口念無量佛。
正在此時，就聽山峰西北面一聲呐喊，童子聲音：“勝三哥别下泉，小弟來也！”勝爺擡頭一看，山峰上一人，一下腰跳下。
勝爺看此人，一身藍布衣服，來至勝爺切近，遂叫道：“三哥，快下亭子！”大衆觀看此人，一身小衣服，藍布褲褂，白襪青鞋，手中提着藍布包裹，年方十五六歲，眉清目秀，白臉面，有句俗語：眉清目秀，性兒柔，柔而不剛。
勝三爺與道爺俱都納悶，此人十五六歲，為何口稱勝三哥？勝爺問道：“壯士何如人也？”少年人笑答道：“這道長必是二師兄諸葛兄長，這位和尚必是弼昆師兄。
”勝爺聞聽，心中更不明白，少年又說道：“三位師兄大概不認識小弟，我有一信，三位兄長一看便知。
”說着話遂由貼身衣服内，取出一個白紙包，打開白紙包兒，裡面又有一層油紙包兒，打開了油紙包，取出書信，雙手捧着，口中說道：“勝三哥觀看。
”此時已有三更天，紗燈不甚亮，勝爺看不甚真，勝爺遂走至東邊柱子底下，借燈光觀看，隻見上書“勝英賢契收拆”。
在一旁有行小字：“寄書之人系汝之師弟葉伯纭。
”勝爺看畢，叫道：“道兄！你看看。
”道爺一手拿着書信，一手打稽首，說道：“無量佛，老師的親筆。
弼昆賢弟你看看。
”和尚一看，念了一聲阿彌陀佛：“老師的親筆。
”道爺心中暗想：“三太他們都要收徒弟啦，您還給他們收小師叔呢。
老師你當閉門啦。
”葉六爺遂說道：“我五哥早來了半月，我五哥叫飛天玉虎蔣伯芳，慣使一條亮銀盤龍棍，乃是萬人不敵之勇。
”勝爺說道：“為何沒見呢？”葉伯纭又說道：“老師兄您先别着急，您給我介紹介紹綠林道的朋友。
”勝爺說道：“我倒疏忽了。
”遂對韓秀說道：“這是我師傅的道童，跟我恩師學了二年技藝，也算是我的師弟。
二位見見，要多多親近。
”又給林士佩與本山的少寨主介紹，勝爺說道：“此位是本山的二少寨主，玉面小如來闵德俊。
”二人彼此一見，各施一禮，暗中都有相愛之心。
葉六爺說道：“韓寨主，探泉乃是小孩的事，我老哥這大年紀，焉有工夫兒戲呢？我替我老哥探泉，有大事再叫我老哥出首。
”林士佩心中說道：“這是勝英的替死鬼。
”葉伯纭又說道：“三位老哥哥聰明一世，糊塗一時，您下去怎麼上來？這不像鄉間的井，兩足可以踏井磚而上，這寒泉四外都是泥土，方圓一丈有餘；不挂上挽手，怎麼上來？我先挂上挽手，然後換水衣水靠。
”語畢，由兜囊中取出五鈎如意抓，三尺六寸鋼鍊子，有大拇指粗，一丈二的棉花線繩，水深夠不着，又接上一根麻繩，五鈎如意抓一抖，先将架海上冰霜抓落，然後又一抖抓，五鈎深入架海内，将繩往下一放，離水皮一尺有餘。
韓秀一看，此人太精明啦，還沒下去，先打算上來。
葉六爺将繩放下去，叫道：“三位兄長，此繩是我之命，若給割斷，我命休矣！”囑咐已畢，又說道：“勝三哥，你探泉先别向井口裡看，一向井口低頭，寒氣先将你的髒腑侵了。
”語畢，一縱身來到井口，就要到寒泉。
列位，葉伯纭與蔣伯芳是怎個來曆呢？大明末帝，有一位範老大人，官居文華殿大學士，至明朝十三帝崇祯時，有功不賞，有過不罰，隻鬧得天下洶洶，刀兵四起，範老大人屢次上本，崇祯爺不納，範大人告疾還鄉，回到原籍江夏縣。
老大人樂守田園，施舍濟衆，冬舍棉衣，夏舍暑湯，買鳥放生，修橋補路，窮不能娶者助資，貧不能葬者助衣裳棺柩，舍義地三頃六十畝。
範老大人一日正在書齋看書，忽聽铙钹的聲音，遂問下人道：“是何處來的聲音？”下人答道：“有一位老道，現在外面化緣，不吃不喝，坐了三晝夜啦。
”範老員外命家人送錢送食，俱都不要，隻求見老員外一面。
下人将此話一說，範老員外說道：“欲見一面，有何不可？”老員外遂出離府門，一看老道在門前打坐，藍布道服，楊木道冠，楊木簪子别頂，鶴發童顔，道骨仙風，真有逸世離塵之儀容；半尺長的黑髯，娃娃臉，範老員外未看明白，他乃是返老還童。
老道遂對員外說道：“唔呀，貴人已至。
”範老員外問道：“你要化什麼物件？”道者答道：“我要化老員外四口壽木。
”員外問道：“出家人化壽木何用？”老道答道：“江夏縣南門外有一座廟宇，内寓難民二十餘家，一家男的死了，一家女的死了，活着的還全都染病，貧道給他們診脈，已經病入膏肓，不能挽救了，故此化您四口壽木。
”範老員外答道：“果然是真，我必舍四口壽木。
”遂叫老院公同道人前去察看，真是有兩家，不但死了一男一女，活着的還病在稻草之中，一家有一個小孩，一個四五歲的，一個五六歲的。
老管家遂問那有病的貴姓，那病了的婦人答道：“姓葉，小孩已經四歲了。
”又問那家男的病人貴姓，那男人答道：“姓蔣，小孩已經六歲了。
”再問家鄉住處，可就說不出話來了，兩眼一閉，咽了氣啦。
老管家悲傷之甚，回到府中，多加了些美言，範老員外遂叫老管家買了四口棺材，四身壽衣，給他兩對夫妻俱全合了葬，并立了石碑，一葉氏之墓，一蔣氏之墓，兩墳相隔一丈餘遠。
安葬之後，就剩下蔣家的孩童六歲，葉家孩童四歲。
江夏縣有一家中等的财主，是絕戶，就有人給财主家送去，那财主家聽說，小孩的大人是瘟症死的，恐怕傳染，俱都不要。
老道将兩個小孩攜至松竹觀萬笏山，老道給兩個小孩一診脈，并沒有瘟病。
道者就是老劍客艾蓮遲，平生傳了四個徒弟：大徒弟鎮三山夏侯商元，二徒弟鐵牌道人諸葛山真，三徒弟帶藝投師，就是勝三爺，四徒弟紅蓮羅漢弼昆長老。
且說道人将小孩帶到廟中，不到兩個月，兩個小孩身體已經強壯了，閑暇無事，教授武術，給四歲的小孩起名葉伯纭，六歲的起名蔣伯芳。
伯芳愛棍，伯纭愛水，兩個小孩這一練功夫，又肥又胖，老劍客一歡喜，給葉伯纭起号承龍，伯芳起号飛天玉虎。
光陰如箭，日月如梭，蔣伯芳已十五歲，梳着兩個小抓髻，六七歲時使木棍，及至十四五歲換了鐵棍，在十五歲時，有一日五更天天降大雪，伯芳用竹掃帚打掃山門外的大雪，風刮得雪堆積有七八尺高，伯芳打掃那堆雪，見雪中埋着一個死人，伯芳遂報告了老道，老道來到跟前，一摸此人尚有氣息，艾道爺說道：“此人有病，與你兩人前世有緣，你可以救他，将他搭在空室内，給他灌點姜湯。
”伯芳說道：“不用搭，我一個人就将他提到屋中去了。
”提到屋中，姜糖水一灌，又用棉被一蓋，工夫不大，此人蘇醒過來，遂說道：“我是杭州府人氏，在東門外開雜貨鋪，我由三四歲時得了心口疼之病，都說是心疼。
”列位，沒有真心疼的，那全都是胃氣疼。
三國時有一位心疼的，他乃是真心疼，一句話未說完，就心疼而死。
真心疼沒有法治。
閑言少叙，此人姓董，雙名世興。
艾道爺診脈，給開了方子，打發人照方抓了三付藥，董世興雖然蘇醒過來，仍然卧床不起，蔣五爺遂給他煎藥，侍奉兩月有餘，病體痊愈，董世興遂說道：“我的姐丈做外官，給我打來信，叫我到任上另謀生意，我這是前去投親，杭州的買賣已經關閉。
我到了任上，我姐夫又榮升到雲南貴州去了，我起早多趕路程，正适天降大雪，來到廟前，天氣寒涼，我打算叫開廟門暫避風雪，當時犯了老病，我将小包裹一抛，倒于塵埃。
我已經人事不知，道爺救了我的命，我再生不忘。
”艾道爺說道：“不是我救的你，乃是我的小徒蔣伯芳救的你。
”此人遂說道：“如此我與令徒結為異姓兄弟，請道爺給主盟。
”道爺也甚願意，遂給二人
”過來兩人将韓忠扶起，勝爺伸手給韓忠将骨環捏好挂上。
列位，這宗傷雖然不要緊，用手術捏的時候，比什麼都疼。
韓忠熱汗直流，二人攙着韓忠向西跨院去活動去了。
金龍喊道：“誰還摔跤，快過來！”列位，誰還敢摔？金龍喊了幾聲沒人過來，金龍說道：“告訴你們，有其師，必有其徒。
那大腦袋就是我師傅，誰不服，過來摔摔。
”勝爺道：“金龍不要誇口。
”又對闵老寨主道：“二陣也承讓了。
” 闵老寨主心中難過，說不出話來，此時林士佩過來，對闵士瓊說道：“老寨主不要為難，有林士佩在此。
我若赢不了镖行之人，不算英雄。
舉石香池那不叫比武，比武還有講笨力的嗎？”語畢，甩大氅，勒英雄帶，撤去背後镖槍，掏出點穴镢，叫道：“伯父，咱與勝老達官比武講拳腳，第三陣跟他遞拳腳，我奉陪。
”闵士瓊向勝爺道：“你镖行哪位可與林寨主遞拳腳比賽輸赢？”勝爺點頭，向東廊下問道：“镖行賓朋，哪位可以與林寨主比賽拳腳？”衆人無有答言者，都知道林士佩橫推八匹馬，倒拽九頭牛，其勇無比，勝爺連問兩次，無人答言。
林士佩微微冷笑道：“不論俠客劍客、回漢兩教，有能擡愛我林士佩的，我就能奉陪。
”勝爺已經問了兩次無人答話，勝爺不得已，自己甩大氅，勝爺方将大衣脫去，隻聽歐陽二爺喊道：“唔呀，三哥，殺雞不用宰牛的刀！我與林士佩鬧着玩吧。
唔呀，吾兒何在？”歐陽德叫道：“父親，孩兒在此。
”歐陽二爺脫了馬褂皮襖，交給了歐陽德，又摘了頭上的帽子。
棉鞋可沒脫，露出裡邊的衣服，鹿皮襖，鹿皮褲，緊了緊英雄帶，躍衆當先道：“林寨主，咱倆鬧着玩。
”林士佩問道：“來者可是大義士嗎？”二爺答道：“我不是義士，我是雞屎。
人家待我有救命之恩，我不知報之以德，我還要壞心害人家，哪有這樣的義士？我的名字叫天佑，我行二。
”林士佩說道：“二義士不要取笑。
”此時金頭虎問道：“楊香五，二爺有本事嗎？别淨會玩笑吧。
”楊香五說道：“有點本事不大，小子你開開眼吧。
”此時二爺天佑已與林士佩插拳動手，二人遠長拳，近短打，挨幫擠靠，閃展騰挪，蹿高縱遠，腰似彎弓，走似蛇行，俨然電光一般，高處一縱一丈多高，矮處一坐，好似落葉，二位的武學平平，二人俱都是大花拳。
動着手，歐陽二義士改了八卦行門拳，林士佩心中明白，立刻就換了招數，又按行門八卦拳敵擋；十餘回合，二義士又改為少林拳；然後又改彈腿門的拳，二人又戰了十餘合，不分勝敗；歐陽爺又改為猴拳，小架式。
共合戰了一百餘合，二義士改了十二門拳腳。
動着手喊道：“我不行啦！栽了筋鬥，現了眼！我不行啦！”列位，武學的規矩，動手時應當提着氣，一語不發，歐陽二爺則不然，動着手直喊。
喽卒們已将香池搭走，二爺敗到古佛東邊，有一棵明柱，二爺靠住明柱，擠的歐陽二爺腳底下都踩柱腳石啦。
林士佩暗中皺眉說道：“這是勝英的左右臂，我若将他踢死，也可滅勝英之勢力。
”就聽澎的一聲，一腳奔二爺下部踢去。
歐陽二爺使的是旱地拔蔥功夫，縱起六尺餘高，明柱是圓的，铮光明亮，歐陽二爺不但縱起六七尺高來，還将身形貼在明柱上啦，說了一句：“這旮旯裡涼爽。
”兩廊下衆英雄俱各咋舌。
金頭虎說道：“這是背後有膠吧？”道爺說道：“這是歐陽門的絕藝，不傳外姓。
全憑兩胳膊的力量，這叫靠山招。
”金頭虎說道：“能貼一天嗎？”道爺說道：“這就是一口氣的時間。
”閑言少叙，此時林士佩這一腳正踢在明柱上，要是細柱子，這一下子就可以踢倒啦。
林士佩靴子也綻啦，襪子也破了，林士佩右腳疼痛，當時右腳不能着地，左腿向後倒退。
歐陽二爺向前一探身，雙手一拍明柱躍下，躍下明柱夠上林士佩說道：“唔呀，我抽你兩個大嘴巴子。
”林士佩野馬分鬃式，雙手一分二爺的胳膊。
你道，打嘴巴子是假的，林士佩這一分二爺的手，胸脯子可就交給二爺啦，縱起一腳，正踢在林士佩胸上，林士佩一條腿使勁，焉能站立得住？一退兩退，鬧了一個仰面朝天。
林士佩手一按地，站起身形說道：“你這叫什麼招？武學裡還有抽嘴巴子嗎？”歐陽二爺說道：“這是外國招，倒下了沒有？”林士佩長歎了一聲，回歸西廊下，叫道：“韓賢弟，你看我輸的多冤哪！玩玩笑笑，就輸給蠻子啦。
唉，天要絕綠林道嗎？”韓秀說道：“兄長不必愁煩。
”遂附耳低言，說了幾句話，林士佩聞聽，立刻精神百倍，變愁容，換笑臉。
你道，韓秀說的也是一條絕戶計，蕭金台後山，有一個毒水寒泉，非童子不能下泉。
韓秀低聲告訴林士佩說的是：“後山寒泉其水甚寒，刺人肌骨，人要下去，若毒氣入了毛孔必死，我與勝英較量，激他下泉，勝英必不含糊，他若中了此計，其死必矣。
”林士佩故此精神百倍說道：“賢弟快用此計。
若将勝英置之死地，那真是拔了我眼中之釘，目中之棘。
我曾跟賢弟說過，大清國有勝英沒有林士佩，賢弟速用此計吧。
”等到歐陽二爺歸東廊下，韓秀遂躍衆當先叫道：“闵老伯父，十陣咱們連敗三陣，吾請比賽第四陣。
不用馬上步下，勝老達官曾頭探蓮花湖，二打蓮花湖，水性甚高，蕭金台後山有涼亭，亭子下面有寒泉，我與勝老明公，也不動手，也不打仗，我陪勝老明公探探寒泉，這也算一陣，勝老達官可能賞臉同在下探寒泉嗎？”你道，勝爺一世是能折不彎，連忙說道：“韓寨主别說是寒泉，就是那龍潭虎穴，隻要有敢下去的，勝某就要奉陪。
”這叫剛強志氣，是惹禍招災的根苗，這要是賈明，一句話就完啦：“我不去。
”韓秀以言語又激勝爺，對西廊衆人說道：“勝老達官真叫人佩服，咱西廊下的賓朋，請二位到那裡觀看。
”林士佩明知是計，站起身形說道：“愚兄願往。
”本山的二少寨主闵德俊長歎一口氣，心中暗道：“勝老者休矣。
可惜風燭殘年，喪于寒泉之下。
”闵德俊思索至此，叫道：“韓兄長，小弟願往一觀。
”林士佩、韓秀、玉面小如來，綠林道三位美英雄，要夠奔寒泉。
勝爺在東廊下說道：“那位與老夫觀敵？”話言未畢，站起二人：聾啞仙師諸葛山真、紅蓮羅漢弼昆長老。
老二位站起身形，一個說：“貧道願往。
”一個說：“貧僧願往。
”闵士瓊明知勝爺必死，趕緊叫兩名喽卒提燈引路，六位後面跟随。
勝爺在東廊下抱腕當胸，說道：“夏侯兄長、孟二俠賢弟、蕭三俠賢弟、屠大哥、李四弟、七爺賈賢弟、衆位仁兄賢弟，千萬壓住了，别叫他們年輕的出首比賽，有什麼事，等我回來”闵士瓊此時撚髯竊笑，心中暗道：“今生今世，勝英你回不來了。
你探寒泉好比長江水，一去不回頭。
”二人打燈籠引路，六位後面跟随，出離聚義廳，向西北而去。
來到後寨門，開開寨子門，隻見有些弓箭手，二少寨主報明喽卒頭目，大衆出了寨子門，向正北而去。
上了北山坡，踏陡壁山崖，走了些羊腸鳥道，出去裡許，前面有一山峰，山峰下當中有一涼亭，三面敞着，北面有石頭作成的隔扇，東西兩面有漢白玉的欄杆，亭子是座北向南，進亭子有漢白玉的階腳石，兩旁有兩棵漢白玉石頭柱子，俱都猶如麥鬥粗細。
兩個打燈籠的喽卒将燈籠挂在漢白玉石柱子上，韓秀叫道：“勝老明公，換水靠吧！”韓秀打開包裹，将大衣裳脫去，打開水靠。
道爺一看，就是一怔：别位的水靠都是魚皮挂裡，油綢子為面，惟獨韓秀的水靠則不然，油綢子挂裡，魚皮在外，上身下身相連，就好似連腿褲一般。
道爺遂叫道：“勝三爺請亭後換水靠去。
”二位到了亭子後，勝爺将包裹放在就地，撤去鴨尾巾，脫去大氅，裡面靠身的衣服不脫，穿上三叉口的水靠，上身油綢子絹帕繃頭，頭戴月牙分水蓮子箍，卡好了脖領、袖口，勒上分水套，系上分水裙，水珠不能入内。
水靠水衣穿戴齊整，道爺提藍布道服，由囊中掏出一物，好似一條腰帶子，一身的魚鱗，一丈餘長。
老道拿着中間一抖，“撲楞”一聲，遞給勝爺，遂叫道：“三爺，你将此物系在腰間。
”勝爺問道：“此物何名？”道爺答道：“這是我自己造的，并不是古人所傳，貧道杜撰的名字，叫‘雙龍鬥杆棒’。
一頭有子午釘，專扛金鐘罩，能破鐵布衫；一頭龍口咬着一顆避水珠，成色雖不十分高，也能避得了水，将此珠放在水内，水不能浸入。
”勝爺系在腰間，分水裙一蓋，并不顯露，聾啞仙師将勝爺的衣服包好，二人夠奔涼亭前。
此時韓秀早已換好水衣水靠，韓秀說道：“明公，你先下泉，我先下泉？探一探深淺，絕不動手較量短長。
”勝爺說道：“刀山油鍋在前，我也不能落他人之後。
”勝爺由柱子上摘下一個燈籠，登台階石。
借燈光觀看，漢白玉石頭鋪地，寒泉如同今日鄉間的大水井一樣，用漢白玉石鑲着口，勝爺在東面上向下看，冷氣襲人，如同三九天的寒風相似，水距井口一丈三四尺深，水色紅混，直向上冒水花。
列位，活魚往裡一放，一個時辰，就漂上來而死。
勝爺看畢，仍将燈挂在漢白玉柱子上，勝爺此時覺着兩腿發木，擡頭一看亭子裡外，全都油漆彩畫，頂上有一根架海，是大紅油漆的，此亭子有三間房子大小，那架海上挂一尺多厚的冰霜，乃是寒泉冷氣凝結。
勝爺心中暗想：此水必然涼能入骨。
勝爺平生真沒見過這樣的泉水，諸公如其不信，上大西洋國去有道河，其水紅而混，多大水性的人，下去不能上來。
閑言少叙，勝爺看罷，倒吸了口涼氣，呆呆發怔。
韓秀在亭子外用言語激勝爺，說道：“勝老明公，如懼此水，可另換别位前來探寒泉。
”勝爺說道：“我懼怕此水，難道镖行别位就不害怕嗎？虎穴龍潭，我勝某自己闖，還能叫别位冒險嗎？”老英雄說罷此話，下腰就要下泉，林士佩心中說道：“老匹夫可要完啦。
”韓秀心中思索：可惜勝英一世威名，喪于寒泉之内。
本山的二少寨主心中難過：勝英可惜，替天行道之人，落得這樣下場。
道爺口念無量佛。
正在此時，就聽山峰西北面一聲呐喊，童子聲音：“勝三哥别下泉，小弟來也！”勝爺擡頭一看，山峰上一人，一下腰跳下。
勝爺看此人，一身藍布衣服，來至勝爺切近，遂叫道：“三哥，快下亭子！”大衆觀看此人，一身小衣服，藍布褲褂，白襪青鞋，手中提着藍布包裹，年方十五六歲，眉清目秀，白臉面，有句俗語：眉清目秀，性兒柔，柔而不剛。
勝三爺與道爺俱都納悶，此人十五六歲，為何口稱勝三哥？勝爺問道：“壯士何如人也？”少年人笑答道：“這道長必是二師兄諸葛兄長，這位和尚必是弼昆師兄。
”勝爺聞聽，心中更不明白，少年又說道：“三位師兄大概不認識小弟，我有一信，三位兄長一看便知。
”說着話遂由貼身衣服内，取出一個白紙包，打開白紙包兒，裡面又有一層油紙包兒，打開了油紙包，取出書信，雙手捧着，口中說道：“勝三哥觀看。
”此時已有三更天，紗燈不甚亮，勝爺看不甚真，勝爺遂走至東邊柱子底下，借燈光觀看，隻見上書“勝英賢契收拆”。
在一旁有行小字：“寄書之人系汝之師弟葉伯纭。
”勝爺看畢，叫道：“道兄！你看看。
”道爺一手拿着書信，一手打稽首，說道：“無量佛，老師的親筆。
弼昆賢弟你看看。
”和尚一看，念了一聲阿彌陀佛：“老師的親筆。
”道爺心中暗想：“三太他們都要收徒弟啦，您還給他們收小師叔呢。
老師你當閉門啦。
”葉六爺遂說道：“我五哥早來了半月，我五哥叫飛天玉虎蔣伯芳，慣使一條亮銀盤龍棍，乃是萬人不敵之勇。
”勝爺說道：“為何沒見呢？”葉伯纭又說道：“老師兄您先别着急，您給我介紹介紹綠林道的朋友。
”勝爺說道：“我倒疏忽了。
”遂對韓秀說道：“這是我師傅的道童，跟我恩師學了二年技藝，也算是我的師弟。
二位見見，要多多親近。
”又給林士佩與本山的少寨主介紹，勝爺說道：“此位是本山的二少寨主，玉面小如來闵德俊。
”二人彼此一見，各施一禮，暗中都有相愛之心。
葉六爺說道：“韓寨主，探泉乃是小孩的事，我老哥這大年紀，焉有工夫兒戲呢？我替我老哥探泉，有大事再叫我老哥出首。
”林士佩心中說道：“這是勝英的替死鬼。
”葉伯纭又說道：“三位老哥哥聰明一世，糊塗一時，您下去怎麼上來？這不像鄉間的井，兩足可以踏井磚而上，這寒泉四外都是泥土，方圓一丈有餘；不挂上挽手，怎麼上來？我先挂上挽手，然後換水衣水靠。
”語畢，由兜囊中取出五鈎如意抓，三尺六寸鋼鍊子，有大拇指粗，一丈二的棉花線繩，水深夠不着，又接上一根麻繩，五鈎如意抓一抖，先将架海上冰霜抓落，然後又一抖抓，五鈎深入架海内，将繩往下一放，離水皮一尺有餘。
韓秀一看，此人太精明啦，還沒下去，先打算上來。
葉六爺将繩放下去，叫道：“三位兄長，此繩是我之命，若給割斷，我命休矣！”囑咐已畢，又說道：“勝三哥，你探泉先别向井口裡看，一向井口低頭，寒氣先将你的髒腑侵了。
”語畢，一縱身來到井口，就要到寒泉。
列位，葉伯纭與蔣伯芳是怎個來曆呢？大明末帝，有一位範老大人，官居文華殿大學士，至明朝十三帝崇祯時，有功不賞，有過不罰，隻鬧得天下洶洶，刀兵四起，範老大人屢次上本，崇祯爺不納，範大人告疾還鄉，回到原籍江夏縣。
老大人樂守田園，施舍濟衆，冬舍棉衣，夏舍暑湯，買鳥放生，修橋補路，窮不能娶者助資，貧不能葬者助衣裳棺柩，舍義地三頃六十畝。
範老大人一日正在書齋看書，忽聽铙钹的聲音，遂問下人道：“是何處來的聲音？”下人答道：“有一位老道，現在外面化緣，不吃不喝，坐了三晝夜啦。
”範老員外命家人送錢送食，俱都不要，隻求見老員外一面。
下人将此話一說，範老員外說道：“欲見一面，有何不可？”老員外遂出離府門，一看老道在門前打坐，藍布道服，楊木道冠，楊木簪子别頂，鶴發童顔，道骨仙風，真有逸世離塵之儀容；半尺長的黑髯，娃娃臉，範老員外未看明白，他乃是返老還童。
老道遂對員外說道：“唔呀，貴人已至。
”範老員外問道：“你要化什麼物件？”道者答道：“我要化老員外四口壽木。
”員外問道：“出家人化壽木何用？”老道答道：“江夏縣南門外有一座廟宇，内寓難民二十餘家，一家男的死了，一家女的死了，活着的還全都染病，貧道給他們診脈，已經病入膏肓，不能挽救了，故此化您四口壽木。
”範老員外答道：“果然是真，我必舍四口壽木。
”遂叫老院公同道人前去察看，真是有兩家，不但死了一男一女，活着的還病在稻草之中，一家有一個小孩，一個四五歲的，一個五六歲的。
老管家遂問那有病的貴姓，那病了的婦人答道：“姓葉，小孩已經四歲了。
”又問那家男的病人貴姓，那男人答道：“姓蔣，小孩已經六歲了。
”再問家鄉住處，可就說不出話來了，兩眼一閉，咽了氣啦。
老管家悲傷之甚，回到府中，多加了些美言，範老員外遂叫老管家買了四口棺材，四身壽衣，給他兩對夫妻俱全合了葬，并立了石碑，一葉氏之墓，一蔣氏之墓，兩墳相隔一丈餘遠。
安葬之後，就剩下蔣家的孩童六歲，葉家孩童四歲。
江夏縣有一家中等的财主，是絕戶，就有人給财主家送去，那财主家聽說，小孩的大人是瘟症死的，恐怕傳染，俱都不要。
老道将兩個小孩攜至松竹觀萬笏山，老道給兩個小孩一診脈，并沒有瘟病。
道者就是老劍客艾蓮遲，平生傳了四個徒弟：大徒弟鎮三山夏侯商元，二徒弟鐵牌道人諸葛山真，三徒弟帶藝投師，就是勝三爺，四徒弟紅蓮羅漢弼昆長老。
且說道人将小孩帶到廟中，不到兩個月，兩個小孩身體已經強壯了，閑暇無事，教授武術，給四歲的小孩起名葉伯纭，六歲的起名蔣伯芳。
伯芳愛棍，伯纭愛水，兩個小孩這一練功夫，又肥又胖，老劍客一歡喜，給葉伯纭起号承龍，伯芳起号飛天玉虎。
光陰如箭，日月如梭，蔣伯芳已十五歲，梳着兩個小抓髻，六七歲時使木棍，及至十四五歲換了鐵棍，在十五歲時，有一日五更天天降大雪，伯芳用竹掃帚打掃山門外的大雪，風刮得雪堆積有七八尺高，伯芳打掃那堆雪，見雪中埋着一個死人，伯芳遂報告了老道，老道來到跟前，一摸此人尚有氣息，艾道爺說道：“此人有病，與你兩人前世有緣，你可以救他，将他搭在空室内，給他灌點姜湯。
”伯芳說道：“不用搭，我一個人就将他提到屋中去了。
”提到屋中，姜糖水一灌，又用棉被一蓋，工夫不大，此人蘇醒過來，遂說道：“我是杭州府人氏，在東門外開雜貨鋪，我由三四歲時得了心口疼之病，都說是心疼。
”列位，沒有真心疼的，那全都是胃氣疼。
三國時有一位心疼的，他乃是真心疼，一句話未說完，就心疼而死。
真心疼沒有法治。
閑言少叙，此人姓董，雙名世興。
艾道爺診脈，給開了方子，打發人照方抓了三付藥，董世興雖然蘇醒過來，仍然卧床不起，蔣五爺遂給他煎藥，侍奉兩月有餘，病體痊愈，董世興遂說道：“我的姐丈做外官，給我打來信，叫我到任上另謀生意，我這是前去投親，杭州的買賣已經關閉。
我到了任上，我姐夫又榮升到雲南貴州去了，我起早多趕路程，正适天降大雪，來到廟前，天氣寒涼，我打算叫開廟門暫避風雪，當時犯了老病，我将小包裹一抛，倒于塵埃。
我已經人事不知，道爺救了我的命，我再生不忘。
”艾道爺說道：“不是我救的你，乃是我的小徒蔣伯芳救的你。
”此人遂說道：“如此我與令徒結為異姓兄弟，請道爺給主盟。
”道爺也甚願意，遂給二人