倫敦的乞丐

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英國的風俗民情,在讀過英國文學的人,總有多少的認識,但是總不如親臨其境自己去體會出來。

    罵英國的英人也常可遇見,這種人在各國都可發見,其共同之特點,就是各以為自己同胞是世界最壞的民族,所以生于美國便唾棄美國而崇拜英人;假如同這一人生于英國,也唾棄英國而崇拜大陸了。

    所以他們雖然種族不同,其實都是人類中之另外一族,無以名之,暫時可謂之天名族人。

     但是這種對己國批評的态度,在相當範圍内,也是人之常情,一方面可以說是大方,比鰓鰓過慮,諱疾忌醫,或夜郎自大,盲目誇張者強一等,又一方面也是與“老婆人家的好”同一心理,不足深責。

    人有聰明,必有不滿足于現狀,不滿足于現狀,始有求進之心。

    英人也有許多有自知之明者,他們對于本國文物之弱點,英人脾氣之古怪(此是一個絕好的小品文題目)也不回護,隻是幽默的承認。

     大戰以後,維多利亞時代之道風幾乎一掃而空,所以更多這類的批評。

    然而自外人看來,盛世之風度,卻仍然保存。

    所謂盛世之風度,是言社會秩序之整齊,禮俗之文雅,規矩之嚴肅,人民之自信等。

    如英國人之禮貌,尊長者,重規矩,扶老攜幼,救弱濟貧,給夢想揖讓進退于三代盛世之韓退之看了,也可以滿意。

     像倫敦有名的巡警,扶老婦過街,或是地道車中一般人對婦人小子之溫存,司車者之雍容有禮,都能使人覺得是大國的風度,與僑滬英人之狂悖全然不同了。

    尤其可愛的就是倫敦的乞丐。

    我曾對一英人表示佩服他們的風度。

    這位幽默自知的英人,反而詫異,問我有何所見而雲然。

    我說,比如英國女子健步的走法,獨立的精神,及在影戲院中陶情的笑聲是可愛的。

    倫敦告地狀的乞丐尤可表見英人自重自信自強的精神。

     倫敦并無乞丐,因為這是法律所不許的。

    有老婦站在街旁賣自來火的,那便是乞丐。

    知者總是給點錢而不取自來火,或是給價特高,算為舍施。

    這不是我所要講的,我所要講的,是那些不卑不亢的水門汀告地狀的朋友。

    原來讨飯有二種方法,一種是令人矜憐,一種是使點本事。

    也可說一法是使你作嘔,一法是使你贊歎
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