鳥不宿

正在百卉凋零的季節，我家廊下，卻有異軍突起，那就是一大株盆栽的鳥不宿。

    這株鳥不宿原為蘇州老園藝家徐明之先生手植，在我家已有二十餘年。它的樹齡，足足在百歲以上，根部中空，更見蒼老。枝條屈曲粗壯，分作三大片。種在一隻白釉的明代大圓盆中，碧綠的葉、朱紅的子、雪白的幹和枝條互相映帶，绮麗奪目，可以算得盆樹中的尤物。

    鳥不宿的名稱很别緻，隻為它那光澤的長方形葉片，上下共有五角，每角都有尖刺，緻使飛鳥不敢投宿其間，因此得名。可是鳥雖不宿，而偏喜啄食紅子，尤其是白頭翁，把它們當作佳肴美點，經常要來一快朵頤，即使被那葉上的尖刺，刺傷了嘴和眼，也在所不顧。

    鳥不宿一名“十大功勞”，是屬于木犀科的一種常綠喬木，産于山地，山民又稱為“枸骨”。據明代李時珍說，枸骨樹如女貞，肌理很白，葉長二三寸，青翠而厚硬，有五刺角，四時不凋。五月開細白花，結實如女貞。九月熟時作绯紅色，皮薄味甘，核有四瓣，人采其木皮煎膏，可黏鳥雀，稱為黏?。但他并未說明它和鳥不宿、十大功勞同為一物，不知何故？又據《本草》說，枸骨又名貓兒刺，因為它肌白好似狗骨，葉有五刺，其形如貓。那麼貓兒刺又是鳥不宿的别名了。