木槿與槿籬

木槿花朝開暮落，隻有一天的壽命。所以《本草綱目》中的“日及”“朝開暮落花”，都是它的别名。還有《詩經》中的“有女同車，顔如舜華”，“舜華”非别，也就是木槿。

    木槿是落葉灌木，高達七八尺至一丈外。枝條柔韌，不易折斷；内皮多纖維，可作造紙之用。葉互生作卵形，很像桑葉而較小，尖端有桠齒。入夏開花不絕，有單瓣，有複瓣，分紅、白、淺紫、粉紅諸色，鮮豔可喜。繁殖的方法，隻須于梅雨期間，将粗枝截斷，每段尺許，插在肥土中，經常澆水，成活率很高。不過第二年分株移植時，根上必須帶泥，如果泥垛散落，那就不容易活了。

    木槿可以編籬，湖南、湖北一帶，盛行槿籬，也就是扡插而成。蘇州農村中，也以槿籬作宅基和場地的圍牆，年深月久，枝條糾結得非常緊密，任是貓狗也鑽不進去，效果是特别大的。槿籬之作，古代早就有了，唐五代時，曾見之于孫光憲詞，有“茅舍槿籬溪曲，雞犬自南自北”之句；他如宋、元、明人詩中，也有“夾路疏籬錦作堆，朝開暮落複朝開”等句，可見槿籬的曆史是很悠久的了。我以為現在各地城市綠化，到處少不了綠籬，大可利用紅色複瓣的木槿來編制。入夏紅花綠葉，相映成趣，那麼真所謂“夾路疏籬錦作堆”了。

    木槿有姊妹花，花葉枝條和性能都很相像，也一樣的朝開暮落，倒像是孿生似的。它的花以紅色為主，比木槿更為嬌豔，花型也比木槿更為美觀，名叫“扶桑”。李時珍說：東海日出處有扶桑樹，此花光豔照日，其葉似桑，因以比之，後人訛為“佛桑”，乃木槿别種。花有紅、黃、白三色，紅者尤貴，呼為朱槿。唐代李商隐詩，稱它“才飛建章火，又落赤城霞”；宋代蔡襄詩，說它“野人家家焰，燒紅有扶桑”，足見它的紅豔，是與衆不同的。