仙卉發瓊英

“仙卉發瓊英，娟娟不染塵。月明江上望，疑是弄珠人。”

    這是明朝畫家王穀祥的一首題水仙花詩，雖隻寥寥二十字，卻把它的清姿幽态和高潔的風格，襯托了出來。因為它的芳名中有一個“仙”字，又因它挺立于清泉白石之間，詩人們又尊之為淩波仙子。

    水仙原産在武當山谷間，士人稱為天蔥，因它莖幹中空如大蔥。近年來福建漳州、廈門和江蘇崇明都盛産水仙。福建的球根特大，葉片多而着花也多。崇明的則球根很小，好像一個大型的蒜頭。

    水仙花六瓣，作白色，黃色的花心形似酒盞，因有“金盞銀台”之稱。花以單瓣為貴，可以入畫。複瓣的花瓣折皺，不及單瓣挺拔，别名玉玲珑，其實并不玲珑。據唐朝《開元遺事》載：明皇以紅水仙十二盆賜虢國夫人。那麼水仙也有紅色的了，可是誰也沒有見過，無從證實。

    水仙恰在春節邊開花，因此人家往往把它跟松、竹、梅同作清供。“歲寒三友”之外，再添一友，自是春節絕妙的點綴。

    我于水仙開過之後，從不将球根抛棄，先把花葉和根須全部剪去，放在肥料缸中浸過一夜，然後取出曬幹，拌上濕潤的肥土，挂在通風的地方。到八月裡，就種在向陽的牆邊籬角，壅以豬窠灰；入冬用白酒糟和水澆灌，自然茂盛，如有霜雪，必須遮蓋，那麼到了春節，開花有望。古人曾有種水仙訣雲：“六月不在土，七月不在房。栽自東籬下，寒花朵朵香。”又舊法在初起葉時，将磚塊壓住，不使它立時抽出，據說将來開花時花出葉上，自多風緻。不管它是否正确，可作參考。

    水仙花莖如果抽得太長，可剪下來用花瓶和水盤插供，配以綠葉三五片，也很美觀。插供時在水中加一些食鹽，可以延長觀賞的時間。不料淩波仙子，卻與梅花有同癖，都是喜歡喝鹽湯的。