齊桓公的霸業

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就中止了。

    最難堪的,楚成王在召陵之役的後一年就滅了弦,弦國的君主逃到黃國;過了七年,楚人又把黃國滅掉了。

    黃是齊的同盟國,桓公眼睜睜看着沒有去救。

    後來楚國因為徐國接近諸夏,起兵伐徐,桓公盟諸侯于牡丘救徐,為了厲國服屬于楚,所以齊、曹之師又伐厲,想牽制楚的兵力,但結果楚人仍把徐國的兵在婁林打敗了。

    楚的與國又有一個英氏,齊、徐聯師往伐,算是報了婁林一役的仇恨。

    這兩次雖沒有大功,然而兵力所到卻更在召陵之南呢。

     孔子生于齊桓公卒後九十二年,他佩服桓公和管仲極了,他說:“管仲幫助了齊桓公,使他做成諸侯的盟主,一手救正天下。

    要是沒有管仲,我們都得披散了頭發,隻把左臂穿在袖子裡,做異族統治下的人民了!”又說:“齊桓公是正而不詐的。

    ”這是很公正的批評。

    為了周平王的微弱,鄭莊公的強暴,使得中原諸國化作一盤散沙,而楚人的勢力這般強盛,戎、狄的馳騁又這等自由,夏、商、周以來積累了千餘年的文化真動搖了。

    齊桓公處于如此艱危的時局,靠着自己的國力和一班好輔佐,創造出“霸”的新政治來,維持諸夏的組織和文化,使得各國人民在這均勢小康的機構之下慢慢作内部的發育,擴充智慧,融合情感,整齊國紀,劃一民志,所以霸政行了百餘年,文化的進步真是快極了,戰國時代燦爛的建設便是孕育在那時的。

    這真是中國曆史上一個該注意的人物! 桓公四十三年冬,他得病去世。

    那時管仲已死,主持無人,六公子争立,齊國大亂。

    宋襄公結合了曹、衛、邾三國起兵伐齊,把齊兵打敗,送公子昭回國即位,是為孝公。

    在宋伐齊的時候,魯國起兵救齊,想不到狄人也來救齊。

    但鄭國卻因自己失掉靠山,便到楚王處去朝見。

    那時邢國竟會棄親事仇,聯合了狄兵伐衛,圍住菟圃地方;衛文公無奈,想把國家讓給父兄子弟和朝衆,大家不答應,合力起兵,在訾婁地方抵抗狄人;狄人見他們态度強硬,也就退去了。

    可憐桓公一死,中原諸國依然是一盤散沙。

     宋襄公打敗了齊,自以為國勢強盛,大可繼承桓公的盟主地位,就先向諸侯示威,拘了滕君嬰齊,教不服的國家看個榜樣。

    他又邀諸侯在曹南結盟,鄫君赴會較遲,就命邾人把他拘了,當作犧牲品去祭次睢地方的社神,想借此威服東夷。

    不久襄公又因曹國不服,起兵圍住曹都。

    衛國也在這時起兵伐邢,報複他們勾結狄人的仇恨。

    陳國邀合了楚、魯、鄭、蔡諸國在齊結盟,重修桓公時的情誼。

    過了些時,齊孝公又邀合了狄人在邢國結盟,替邢國計劃抵抗衛國的侵略。

    在這時期中,楚、狄、齊、魯、鄭、陳、蔡、邢諸國竟不約而同的威脅宋襄公。

    宋的黨徒隻有衛、邾等寥寥幾國,勢力太單薄了,可是他依然狂得很,不肯打消盟主的迷夢,又在鹿上地方召集齊、楚兩國結盟,硬要楚國分些諸侯給他。

    楚人假意允許,暗地裡卻布置好了,等到楚、鄭、陳、蔡、許、曹諸國在盂地結會,邀宋參加,宋襄公自矜信義,不帶着兵車赴會,楚國就捉住了他來伐宋。

    魯僖公代宋國向楚讨饒,在薄地會了諸侯結盟,才把他放了出來。

     宋襄公被楚國玩弄到這步田地,仍不覺悟,回國以後,為了鄭文公朝見楚王,又召集了衛、許、滕諸國的兵伐鄭,想征服鄭國。

    楚人哪肯容他自由,就用了伐宋的方法來救鄭。

    宋、楚快開戰時,司馬目夷竭力谏勸襄公道:“上天丢棄我們商王的子孫很長久了,現在您違背了天意,想要重興祖業,隻怕這是一件不可能的事吧?”襄公不聽,就在泓水邊上列陣。

    當楚兵正在渡河的時候,目夷又勸道:“他們兵多,我們兵少,實力上是敵不過的。

    不如趁他們渡河時掩殺過去,或者還有得勝的希望咧。

    ”襄公仍不聽。

    等到楚兵全數渡過泓水,還沒有排列成隊的時候,目夷又請進擊,襄公終于不肯。

    待到楚兵排好了陣勢,兩國正式交鋒,宋兵就支持不住,大敗了下來,襄公的股上也受了重傷。

    宋國人都抱怨他,他道:“君子們打仗,不忍殺死已經受傷的人,也不忍擒捉頭上生了白發的人,他們的心是這般的仁厚的。

    在險阻地方去扼住敵人,便違反了古人的行軍之道。

    寡人雖是亡國的遺種,對于那些沒有列陣的隊伍卻還不肯作突然的攻擊!”半年之後,襄公因傷重去世,宋國的霸業就這樣草草地結束了。

     中原沒有霸主,諸侯互相争戰,異族急遽内侵,時勢危險到了極點,周襄王也給狄人趕走了。

    那時楚國的勢力蒸蒸日上,大有收拾中原的可能。

    宋成公雖和楚成王有殺父之仇,情勢所迫也隻得到楚國去朝見。

    魯僖公原是被誇作懲罰楚國的英雄的,到這時也因齊師侵略了魯的西鄙和北鄙,索性到楚乞師,用了楚師伐齊,奪取了齊的谷邑。

    這天下可說是多半在楚人的手裡了,齊桓公的霸業已全部倒壞了。

    在這間不容發的時候,黃河上遊的唯一姬姓大國而且有大才幹的君主晉文公就接蹤齊桓公而起,擔負了第二度尊王攘夷的責任。