論套數第二十四

套數之曲，元人謂之“樂府”，與古之辭賦，今之時義，同一機軸。有起有止，有開有阖。須先定下間架，立下主意，排下曲調，然後遣句，然後成章。切忌湊插，切忌将就。務如常山之蛇，首尾相應，又如鲛人之錦，不着一絲纰颣。意新語俊，字響調圓，增減一調不得，颠倒一調不得，有規有矩，有色有聲，衆美具矣！而其妙處，政不在聲調之中，而在句字之外。又須煙波渺漫，姿态橫逸，攬之不得，挹之不盡。摹歡則令人神蕩，寫怨則令人斷腸，不在快人，而在動人。此所謂“風神”，所謂“标韻”，所謂“動吾天機”。不知所以然而然，方是神品，方是絕技。即求之古人，亦不易得。金在衡謂古散套無佳者，僅北調“萬種閑愁”一曲。何元朗以為隻得“馬上抱雞三市鬥，袖中攜劍五陵遊”二句差勝，乃用晚唐羅隐詩。其餘蕪淺，殊不足觀。餘謂北曲尚有佳者，惟南曲最不易得。弇州謂“暗想當年羅帕上把新詩寫”，是元人作，學問、才情足冠諸本。是大不然。此曲首調第一七字句，便下五襯字，既已非法；第三句多了一字，語亦無謂；第四五句“軟玉溫香，嫩枝柔葉”，空無着落；末二句“琴瑟正和協，不覺花影轉過梧桐月”，意複不接；第二調【沉醉東風】又起一頭。特此後語意頗佳，至末段，詞亦爛熳奔湧，然隻是一意敷演，又不當與前【忒忒令】“燕山絕，湘江竭，斷魚封雁帖”三語相妨，無足取也。無已，則陳大聲“因他消瘦”一曲，又首調“羞問花時還問柳”數語隻是請客，次調【懶畫眉】“繡戶輕寒透，十二珠簾不上鈎”二句湊插，第三調【金索挂梧桐】“黃莺似喚俦”四句又是請客；隻【浣溪沙】以下數調，語意流麗，頗自可人，前段終非完璧；才難之歎，于斯益信。大略作長套曲，隻是打成一片，将各調胪列，待他來湊我機軸；不可做了一調，又尋一調意思。《西廂記》每套隻是一個頭腦，有前調末句牽搭後調做者，有後調首句補足前調做者，單槍匹馬，橫沖直撞，無不可人，他調殊未能知此窾竅也。