詩筏
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者難與措手。
故世有假王右丞、孟襄陽，而無假劉江東、王龍标也。
唐律多近古，然唐古風亦往往可截作律者。
夫古詩可截作律詩，非古詩之至者也。
如王少伯昌齡〈别劉谞〉雲：「天地寒更雨，蒼茫楚城陰。
一樽廣陵酒，十載衡陽心。
倚伏不堪料，悲歡豈易尋。
相逢成遠别，後會何如今！」隻此四十字，格高而味厚，是一首絕好五言律。
以多卻「身在江海上，雲連帝京深。
行當務功業，策馬何骎骎」二十字，遂成古詩，便減價數倍。
即此可悟律詩之妙，在言止而意猶不盡；古詩之妙，在止乎其所不得止也。
唐人五言古，氣沉力厚，初看似難入眼，反複讀之乃佳者，惟杜少陵、王少伯二人。
但少伯在沉厚中時有生拗費力處，若少陵則生處皆熟，拗處皆圓，每于似生似拗之間，忽複光怪爍閃，捉摸不住，所以高少伯數籌耳。
若少伯七言絕，卻又渾融無迹，在諸體之上，又非少陵所及矣。
白樂天自愛其諷谕詩，言激而意質。
故其立朝侃侃正直，所獻穆宗〈虞人箴〉并〈雜興〉詩「楚王多内寵」一篇，指點色禽之荒，婉切痛快，字字炯戒。
及讀其〈長恨歌〉諸作，諷刺深隐，意在言外，信如其所自評，又不獨〈大觜烏〉、〈雉媒〉等篇之有托而言也。
乃杜牧之譏其詩「纖豔不逞，非端人雅士所為，流傳人間，子父女母交口教授，氵?言亵語，入人肌骨」。
但考樂天所行，不媿端雅，其詩亦未見氵?亵。
不若牧之在揚帥牛奇章幕中，微服冶遊，奇章以街子潛随，及召作拾遺時，授以一箧，皆街子報帖，雲「杜書記無恙」。
故其詩雲：「落魄江湖載酒行，楚腰纖細掌中輕。
十年一覺揚州夢，占得青樓薄幸名。
」又在湖州時，欲采麗色，乃令刺史崔君大張水嬉，因閑行以物色之。
見裡姥引十餘歲女子，将至舟中，姥女皆懼。
牧曰：「且不即納，吾十年必為此郡，若不來，乃嫁。
」及守他郡，皆不惬意，至十四年後，乃上箋于所善宰相周墀，乞守湖州。
莅政之夕，亟使召之，則女以踰十年期，從人三載生子矣。
女懼見奪，攜幼以往。
故其詩雲：「自是尋芳到已遲，往年曾見未開時。
如今風擺花狼籍，綠葉成陰子滿枝。
」又為禦史司洛陽時，李司徒閑居，聲伎皆絕色，牧之方持憲，乃托人達意，願與宴會。
至則南向坐，滿飲三卮，問曰：「聞有紫雲者，未知孰是？宜以見惠。
」諸伎皆回首而笑。
故其詩雲：「華堂今日绮筵開，誰喚分司禦史來？忽發狂言驚滿座，兩行紅粉一時回。
」風流罪過，己尚不免，獨奈何以此責樂天也！ 杜牧之作〈杜秋娘〉五言長篇，當時脍炙人口，李義山所謂「杜牧司勳字牧之，清秋一首〈杜秋〉詩。
前身應是梁江總，名總還曾字總持」是也。
餘謂牧之自有佳處，此詩借秋娘以歎貴賤盛衰之倚伏，雖亦感慨淋漓，然終嫌其語意太盡。
層層引喻，層層議論，仍是作〈阿房宮賦〉本色，遂使漢、魏渾涵之意，漸至澌滅。
是亦五言古之一變，有知者不以餘言為河漢也。
韓文公絕妙詩文，多在骨肉離别生死間，信筆揮灑，皆以無心得之，矩矱天然，不煩繩削。
亦是哀至即哭，真情流溢，非矜持造作所可到也。
文則〈祭十二郎〉是已，詩則吾得〈河之水〉二首焉。
詩雲：「河之水，去悠悠。
我不如，水東流。
我有孤侄在海陬，三年不見兮使我生憂。
日複日，夜複夜。
三年不見汝，使我鬓發未老而先化。
」「河之水，悠悠去。
我不如，水東注。
我有孤侄在海浦，三年不見兮使我心苦。
采蕨于山，缗魚于淵。
我徂京師，不遠其還。
」二詩隻似說話，而澹泊淋漓，?之生悲。
諸選皆收其钰心刿腸之篇，而此獨以質樸見遺，何也？ 七言古須具轟雷掣電之才，排山倒海之氣，乃克為之。
張司業籍以樂府古風合為一體，深秀古質，獨成一家，自是中唐七言古别調，但可惜邊幅稍狹耳。
若元、白二公，才情有餘，邊幅甚賒，然時有拖沓之累。
蓋司業所病者節短，而元、白所病者氣緩，截長補短，庶幾可與李、杜諸人方駕耳。
張文昌〈節婦吟〉雲：「君知妾有夫，贈妾雙明珠。
感君纏綿意，系在紅羅襦。
妾家高樓連苑起，良人執戟明光裡。
知君用心如日月，事夫誓拟同生死。
還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。
」此詩情辭婉戀，可泣可歌。
然既垂淚以還珠矣，而又恨不相逢于未嫁之時，柔情相牽，展轉不絕，節婦之節危矣哉！文昌此詩，從〈陌上桑〉來，「恨不相逢未嫁時」，即〈陌上桑〉「使君自有婦，羅敷自有夫」意。
然「自有」二語甚斬絕，非既有夫而又恨不嫁此夫也。
「良人執戟明光裡」，即〈陌上桑〉「東方千餘騎，夫婿居上頭」意。
然〈陌上桑〉妙在既拒使君之後，忽插此段，一連十六句，絮絮聒聒，不過盛誇夫婿以深絕使君，非既有「良人執戟明光裡」，而又感他人「用心如日月」也。
忠臣節婦，鐵石心腸，用許多折轉不得，吾恐詩與題不稱也。
或曰文昌在他鎮幕府，郓帥李師古又以重币辟之，不敢峻拒，故作此詩以謝。
然則文昌之婉戀，良有以也。
世傳楊汝士侍郎與元、白宴集賦詩，汝士後成，有「文章舊價留鸾掖，桃李新陰在鯉庭」之句，元、白覽之失色。
汝士歸謂子弟曰：「我今日壓倒元、白矣！」又傳裴令公夜宴，半酣聯句，元、白有得色。
時公為破題，次至楊侍郎曰：「昔日蘭亭無豔質，此時金谷有高人。
」元、白自知不能加，遽裂紙曰：「笙歌鼎沸，勿作此冷淡生活。
」汝士二詩，小有意緻，然亦元、白家常語耳，乃謂不能加此，何太怯耶？且汝士原無詩名，豈真元、白勁敵？何元、白一則失色，一則裂紙，才绌于一時，氣奪于七字？此又元、白十分虛心處，莫謂其好名多忌，矜勝護前也。
詩有長言之味短，短言之味長，作者任意所至，不複自止。
一經明眼人删削，遂大開生面者。
然明眼人往往不能補短，但能截長。
如柳子厚「漁翁夜傍西岩宿，曉汲清湘然楚竹。
煙消日出不見人，欸乃一聲山水綠。
回看天際下中流，岩上無心雲相逐。
」東坡删其後二句。
嚴儀卿雲：「使子厚複生，亦必心服。
」謝朓詩雲：「洞庭張樂地，潇湘帝子遊。
雲去蒼梧野，水還江漢流。
停骖我怅望，辍棹子夷猶。
廣平聽方藉，茂陵将見求。
心事将已矣，江上徒離憂。
」儀卿欲删去「廣平聽芳藉，茂陵将見求」十字，隻用八句。
餘謂即玄晖複生，亦當拍掌叫快。
杜牧之作〈赤壁〉詩雲：「折戟沉沙鐵未銷，自将磨洗認前朝。
東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。
」許彥周曰：「牧之意謂赤壁不能縱火，即為曹公奪二喬置之銅雀台上。
孫氏霸業在此一戰，社稷存亡，生靈塗炭，都付不問，隻怕捉了二喬，可見措大不識好惡。
」彥周此語，足供揮塵一噱，但于作詩之旨，尚未夢見。
牧之此詩，蓋嘲赤壁之功，出于僥幸，若非天與東風之便，則周郎不能縱火，城亡家破，二喬且将為俘，安能據有江東哉？牧之詩意，即彥周伯業不成意，卻隐然不露，令彥周輩一班淺人讀之，隻從怕捉二喬上猜去，所以為妙。
詩家最忌直叙，若竟将彥周所謂社稷存亡，生靈塗炭，孫氏霸業不成等意，在詩中道破，抑何淺而無味也！惟借「銅雀春深鎖二喬」說來，便覺風華蘊藉，增人百感，此政是風人巧于立言處。
彥周蓋知其一，不知其二者也。
韋蘇州拟陶諸篇，非不逼肖，而非蘇州本色。
蘇州本色在「微雨夜來過，不知春草生」，「落葉滿空山，何處尋行迹」，「豈無終日會，惜此花間月」，「空館忽相思，微鐘坐來歇」。
如此等語，未嘗拟陶，然欲不指為陶詩，不可得也。
嚴滄浪謂「柳子厚五言古詩在韋蘇州之上」。
然餘觀子厚詩，似得摩诘之潔，而頗近孤峭。
其山水詩，類其钴姆潭諸記，雖邊幅不廣，而意境已足。
如武陵一隙，自有日月，與韋蘇州詩未易優劣。
惟田家詩，直與儲光羲争席，果勝蘇州一籌耳。
唐人作唐人詩序，亦多誇詞，不盡與作者痛癢相中。
惟杜牧之作李長吉序，可以無媿，然亦有足商者。
序雲：「唐皇諸孫賀，元和中，韓吏部亦頗道其歌詩，以為雲煙綿聯，不足為其态也；水之迢迢，不足為其情也；春之盎盎，不足為其和也；秋之明潔，不足為其格也；風樯陣馬，不足為其勇也；瓦棺篆鼎，不足為其古也；時花美女，不足為其色也；荒國陊殿，梗莽丘隴，不足為其怨恨悲愁也；鲸呿鳌擲，牛鬼蛇神，不足為其虛荒誕幻也。
蓋《騷》之苗裔，理雖不及，辭或過之。
長吉生二十有七死矣，使少加以理，奴仆命《騷》可也。
」餘每訝序中春和秋潔二語，不類長吉，似序儲、王、韋、柳五言古詩。
而「雲煙綿聯」，「水之迢迢」，又似為微之〈連昌宮詞〉、香山〈長恨歌〉諸篇作贊。
若「時花美女」，則〈帝京篇〉、〈公子行〉也。
此外數段、皆為長吉傳神，無複可議矣。
其謂長吉詩為「《騷》之苗裔」一語，甚當。
蓋長吉詩多從《風》、《雅》及《楚辭》中來，但入詩歌中，遂成創體耳。
又謂「理雖不及，辭或過之，使加以理，奴仆命《騷》可也」數語，吾有疑焉。
夫唐詩所以敻絕千古者，以其絕不言理耳。
宋之程、朱及故明陳白沙諸公，惟其談理，是以無詩。
彼《六經》皆明理之書，獨《毛詩》三百篇不言理，惟其不言理，所以無非理也。
聖賢讀「素絢」而得「禮後」，讀「尚絅」而得「闇然」，讀「唐棣」而得「思遠」。
蓋聖賢事境圓明，風謠工歌，無不可以入理。
若但作理解，則固陋已甚，且不能加匡鼎之解頤，又安能若西河之起予哉！《楚騷》雖忠愛恻怛，然其妙在荒唐無理，而長吉詩歌所以得為《騷》苗裔者，政當于無理中求之，奈何反欲加以理耶？理襲辭鄙，而理亦付之陳言矣，豈複有長吉詩歌？又豈複有《騷》哉？ 極可笑詩，亦有非常遭際，不可枚舉。
即如晚唐盧延讓者，有詩名，登第後，以亂歸蜀。
蜀主建見其詩有「栗爆燒氈破，貓跳觸鼎翻」之句。
偶建于冬夜命宮女燒栗，有數栗爆出燒繡褥。
時建方作丹，是夜宮貓相戲，誤觸鼎翻。
建瞿然曰：「詩人信無虛境，盧延讓曾預言之矣。
」次日即拜為工部。
而唐翰林吳融及時相輩，亦深賞其「餓貓臨鼠穴，饞犬舔魚砧」。
延讓自歎謂平生持行卷谒公卿，反不如得貓犬力者是也。
唐末詩人，隳延讓魔境最多。
然運思甚艱，故延讓又有詩雲：「莫話詩中事，詩中難更無？吟安一個字，撚斷數莖須。
險覓天應悶，狂搜海亦枯。
不同文賦易，為著者之乎。
」噫！可謂攻苦極矣。
滄浪謂詩家「須參活句，勿參死句」。
彼晚唐人如此用之，隻從死句去參，其堕魔障又何怪哉！ 唐釋子以詩傳者數十家，然自皎然外，應推無可、清塞（即周賀）、齊己、貫休數人為最，以此數人詩無缽盂氣也。
僧家不獨忌缽盂語，尤忌禅語。
近有禅師作詩者，餘謂此禅也，非詩也。
禅家詩家，皆忌說理，以禅作詩，即落道理，不獨非詩，并非禅矣。
詩中情豔語皆可參禅，獨禅語必不可入詩也。
嘗見劉夢得雲：「釋子詩因定得境，故清；由悟遣言，故慧。
」餘謂不然。
僧詩清者每露清痕，慧者即有慧迹。
詩以興趣為主，與到故能豪，趣到故能宕。
釋子興趣索然，尺幅易窘，枯木寒岩，全無暖氣，求所謂縱橫不羁，潇灑自如者，百無一二，宜其不能與才人匹敵也。
每愛唐僧懷素草書，與趣豪宕，有「椎碎黃鶴縷，踢翻鹦鹉洲」之概。
使僧詩皆如懷素草書，斯可遊戲三昧，奪李、杜、王、孟之席，惜吾未見其人也。
貫休詩氣幽骨勁，所不待言。
餘更奇其投錢镠詩雲：「滿堂花醉三千客，一劍霜寒十四州。
」镠谕改為四十州乃相見。
休雲：「州亦難添，詩亦難改。
」遂去。
貫休于唐亡後，有〈湘江懷古〉詩，極感憤不平之恨。
又嘗登鄱陽寺閣，有「故國在何處？多年未得歸。
終學于陵子，吳中有綠薇」之句。
士大夫平時以無父無君譏釋子，唐亡以後，滿朝皆朱梁佐命，欲再求一凝碧詩，幾不複得。
豈知僧中尚有貫休，将無令士大夫入地耶！ 自元、白及皮、陸諸人以和韻為能事，至宋而始盛，至今踵之。
而皮日休、陸龜蒙更有〈藥名〉、〈古人名〉、〈縣名〉諸詩。
又有離合體，謂以字相拆合成文也。
有反複體，謂反複讀之，皆成文也。
有疊韻體，如皮詩所謂「穿煙泉潺湲，觸竹犢觳觫」是也。
有雙聲體，皮詩所謂「疏杉低通灘」之類是也。
有風人體，皮詩所謂「江上秋風起，從來浪得名。
送風猶挂席，苦不會帆情」是也。
夫〈離合詩〉起于孔文舉「漁父屈節」之詩，然文舉詩以骨氣奇逸傳，不以離合傳也。
疊韻起于梁武帝、沈休文之「後牖有朽柳」，「偏眠船舷邊」，然武帝、休文詩以詞采風流傳，非以疊韻傳也。
回文、反複起于窦滔妻，然婦人語耳。
雙聲體，據皮襲美雲起于「螮蝀在東」，「鴛鴛在梁」，然皆無心自合，非有意為之也。
至于藥名起于梁武帝，縣名起于齊竟陵王，彼亦偶為之，豈以此見長哉？皮、陸二子，清才絕倫，其所為詩，自有可傳，必欲炫才鬥巧，以駭俗人，則亦過矣！鮑明遠有〈建除詩〉。
又有〈數名詩〉，然明遠所謂俊逸者，終在彼不在此也。
然則學皮、陸者，亦學其可傳者而已，無炫聰明以争一時伎倆，自失千秋也。
唐詩大振，婦女奴仆，無不知詩，遠及外域，亦喜吟?。
婦女則李季蘭有詩豪之譽，薛濤有校書之稱。
魚玄機、徐月英各着詩集，非煙、崔仲容并騁俪詞，然桑、濮之音耳。
至于詩人妻女以詩名者，則元微之夫人裴柔之，有〈贈夫之武昌〉之篇；吉中孚妻張夫人，有〈拜新月〉之作；楊盈川侄女名容華者，〈新妝〉詩有「自憐終不已，欲去複徘徊」之句；杜羔妻劉氏〈寄羔下第〉詩，有「如今妾面羞君面，君到來時近夜來」之語。
又進士孟昌期妻孫氏，為夫代筆。
而宋若昭、若荀姊妹五人，皆能詩，欲以學名家，不顧歸人，德宗召入禁中，呼為學士，每咨經史大義，穆、敬、文三朝皆呼先生，尤奇事也。
其它如葛鴉兒、薛媛、關盼盼輩，不啻百家，并垂名篇，可謂盛矣。
奴仆，則鹹陽郭氏之捧劍者是也。
外域，則新羅王獻五言〈太平頌〉，亦自可觀；而楊奇鲲有「風裡浪花吹更白，雨中山色洗還青」之句，竟是大曆佳作也。
似有唐三百年，人人能詩矣。
餘于兵燹後，借得唐人殘編一帙，其中可笑詩甚多，半出于士大夫，則又何也？因憶唐景龍中，左武将軍權龍褒好為可笑詩，中宗戲呼為權學士，每詩出，人皆掩口譽之，辄答曰：「趁韻而已。
」以今觀之，唐人之為龍褒趁韻者何多也？豈當時聲教及于婦女外域，而土大夫或有未娴耶？抑傳者訛而選者濫耶？雖然，鄒、魯文學之鄉，亦有驵儈；邯鄲美人之薮，豈無戚施？安在唐之詩家人人能詩也！ 宋人詩佳者，殊不媿唐人，多看可助波瀾，但須熟看唐人詩，方能辨宋詩蒼白。
蓋宋之名手，皆從唐詩出，雖面目不甚似，而神情近之，如人耳孫十傳以後，猶肖其鼻祖。
昔蕭穎士絕肖其遠祖鄱陽忠烈王，非發冢破棺，親見鄱陽王者，不能識也。
但不可從宋入手，一從宋入手，便為習氣所蔽，不能見鼻祖矣。
謂宋詩不如唐，宋末詩又不如宋，似矣。
然宋之歐、蘇，其詩别成一派，在盛唐中亦可名家。
而宋末詩人，當革命之際，一腔悲憤，盡洩于詩。
如家铉翁〈憶故人〉詩雲：「曾向錢塘住，聞鵑憶蜀鄉。
不知今夜夢，到蜀到錢塘？」王曼之〈幽窗詩〉雲：「西窗枕寒池，池邊老松樹。
渴猿下偷泉，見影忽驚去。
」謝臯羽?〈商人婦〉雲：「抱兒來拜月，去日爾初生。
已自滿三載，無人間五行。
孤燈寒杵石，殘夢遠鐘聲。
夜夜鄰家女，吹箫到二更。
」又〈過杭州故宮詩〉二首雲：「禾黍何人為守阍，落花台殿暗銷魂。
朝元閣下歸來燕，不見前頭鹦鹉言。
」「紫雲樓閣燕流霞，今日凄涼佛子家。
殘照下山花霧散，萬年枝上挂袈裟。
」皆宋、元間人也，情真語切，意在言外，何遽減唐人耶？ 詩人佳處，多是忠孝至性之語。
即如宋、元之間，有史蒙卿者。
為〈感時〉詩雲:「宮花攢曉日，仙鶴下雲端。
盡是傷心事，那能着眼看。
風沙兩宮恨，煙草八陵寒。
一掬孤臣淚，秋霖對不幹。
」又元初吾郡劉诜，别号桂隐，有詩文集。
其〈采薇歌〉雲：「春采薇，嬰兒拳。
賣與豪門破肥鮮，年年得米不費錢。
冬采薇，潛虬根。
白石荦确屬掘難，俯身榛莽如獸蹲。
山寒雪高衣裂破，塹藤束縛筠籃荷。
瘦妻弱子暮候門，地碓夜舂松節火。
沸漿浮浮翻小杓，濕霧騰騰升土锉。
熬烹成器比甘饴，一飽聊償數日餓。
冬采薇，猶可為。
春采薇，今年根盡春苗稀。
豪門有米無可賣，隴麥短短難接饑。
采薇采薇，我聞夷、齊嘗食之，餓死首陽天下悲。
嗚呼！天高蕩蕩萬物微，我死安得天下知！」二詩沉痛悲壯，安得以時代壓之！ 忠孝之詩，不必問工拙也。
如陸放翁晚年作詩與兒雲：「死去元知萬事空，但悲不見九州同，王師北定中原日，家祭毋忘告乃翁。
」蓋傷南宋不能複汴也。
及宋亡後，林景熙等收宋帝遺骨埋之，樹以冬青。
景熙乃題一絕于放翁詩後雲:「青山一發愁蒙蒙，幹戈況滿天南東。
來孫卻見九州同，家祭如何苦乃翁？」二詩率意直書，悲壯沉痛，孤忠至性，可泣鬼神，何得以宋、元減價耶？以此推之，宋人學問精妙，才情秀逸，不讓三唐，自歐、蘇、黃、梅、秦、陳諸公外，作者林立，即無名之人，亦有一二佳詩，散見他集。
倘有明眼選手，為之存其精華，汰其繁冗，使彼精神長存人間，何至後人诋诃之甚耶！明代弘、正、嘉、隆間諸詩人，非無佳詩可傳，但其議論太刻，謂後人目中不可有宋人一字。
不思唐人詩集，汗牛充棟，今所稱不朽名篇，僅得爾許，不獨精靈之氣，神物護持，亦賴曆代明眼，棄瑕錄瑜，排沙簡金，得有今日，豈真上天生才，唐、宋懸殊乎？果爾，則何以有今日也。
宋詩惟談理談學者，當如禅家偈頌，另為一書。
彼原不欲以詩名家，不必選入詩中耳，亦勿以此遂貶宋詩也。
記昔年有田中丞者，招餘同龍仲房泛舟曲水，有妓以仲房畫扇乞餘題。
餘戲書雲：「才子花憐惜，佳人水護持。
」妓頗讀書，問所謂「水護持」者，得非用飛燕随風入水，翠纓結裙故事乎？餘曰：「非也。
但将汝脂黛蘭麝及汝腔調習氣，和身拋向水中，洗濯淨盡，露出天然本色，方稱佳人，是謂『水護持』也。
」妓含笑點首。
今日學詩者，亦須拋向水中洗濯，露出天然本色，方可言詩人。
近代選詩，皆以〈帝京篇〉諸作為不祧之祖，鐘、譚二子毅然去之，殊有膽識。
一部《詩歸》，生面皆從此開，稂莠既除，嘉禾見矣。
今人貶剝《詩歸》，尋毛鍛骨，不遺餘力。
以餘平心而論之，諸家評詩，皆取聲響，惟鐘、譚所選，特标性靈。
其眼光所射，能令不學詩者誦之勃然烏可已，又能令老作詩者誦之爽然自失，掃蕩腐穢，其功自不可誣。
但未免專任己見，強以木□子換人眼睛，增長狂慧，流入空疏，是其疵病。
然瑕瑜功過，自不相掩，何至如時論之苛也。
舍性靈而趨聲響，學王、李之過也。
舍氣格而事口角者，學袁、徐之過也。
舍章法而求字句者，學鐘、譚之過也。
徐文長七言古，有李賀遺風。
七言律雖近晚唐，然其佳者，升少陵、子瞻之堂，往往自露本色。
惟五言律味短，而五言古欠蘊藉。
集中诙語俊語，學之每能誤人，此其所病。
然嘉、隆間詩人，畢竟推為獨步。
近日持論者。
貶剝文長，幾無餘地，蓋薄其為諸生耳。
諺雲：「進士好吟詩。
」信哉！ 明代如李獻吉、王元美諸公，非無佳詩，若得明眼人删削，尤可傳世。
天、祟間尤号極盛，然稱名家則有餘，稱大家則不足。
乃往往高自标榜，互相屈辱，壓良作賤，稱娣為姑，以此嚣陵，不及古人。
伯敬評杜雖未盡确，然不可謂非别眼。
若其評太白，則未悉所長。
袁中郎才情超忽，如千裡神駿，但防泛駕齧膝而已。
後人诋诃，未免太甚。
自鐘、譚集出，而王、李集覆瓿矣。
記餘曾與同輩賦〈愛妾換馬〉詩，都無警句。
有示以鐘伯敬詩雲：「功名伏骥足，志節略蛾眉。
不貴此時意，難于無後思。
封疆方有事，閨閣亦何為？君向承平日，明珠買侍兒。
」慧舌靈腕，歎為絕唱。
複有以王元美詩相示者，覺才思更邁。
王詩雲：「隻解馳驅易，甯言離别難。
蘭膏啼玉箸，桃雨汗金鞍。
物喜酬新主，人悲戀故歡。
橫行渡遼海，那問翦刀寒。
」遂以此二詩，糊名郵送萬茂先定其甲乙。
茂先嘗進鐘、譚，退王、李，見此竟以王第一。
乃知前輩各有得力，不可随人軒轾也。
故世有假王右丞、孟襄陽，而無假劉江東、王龍标也。
唐律多近古，然唐古風亦往往可截作律者。
夫古詩可截作律詩，非古詩之至者也。
如王少伯昌齡〈别劉谞〉雲：「天地寒更雨，蒼茫楚城陰。
一樽廣陵酒，十載衡陽心。
倚伏不堪料，悲歡豈易尋。
相逢成遠别，後會何如今！」隻此四十字，格高而味厚，是一首絕好五言律。
以多卻「身在江海上，雲連帝京深。
行當務功業，策馬何骎骎」二十字，遂成古詩，便減價數倍。
即此可悟律詩之妙，在言止而意猶不盡；古詩之妙，在止乎其所不得止也。
唐人五言古，氣沉力厚，初看似難入眼，反複讀之乃佳者，惟杜少陵、王少伯二人。
但少伯在沉厚中時有生拗費力處，若少陵則生處皆熟，拗處皆圓，每于似生似拗之間，忽複光怪爍閃，捉摸不住，所以高少伯數籌耳。
若少伯七言絕，卻又渾融無迹，在諸體之上，又非少陵所及矣。
白樂天自愛其諷谕詩，言激而意質。
故其立朝侃侃正直，所獻穆宗〈虞人箴〉并〈雜興〉詩「楚王多内寵」一篇，指點色禽之荒，婉切痛快，字字炯戒。
及讀其〈長恨歌〉諸作，諷刺深隐，意在言外，信如其所自評，又不獨〈大觜烏〉、〈雉媒〉等篇之有托而言也。
乃杜牧之譏其詩「纖豔不逞，非端人雅士所為，流傳人間，子父女母交口教授，氵?言亵語，入人肌骨」。
但考樂天所行，不媿端雅，其詩亦未見氵?亵。
不若牧之在揚帥牛奇章幕中，微服冶遊，奇章以街子潛随，及召作拾遺時，授以一箧，皆街子報帖，雲「杜書記無恙」。
故其詩雲：「落魄江湖載酒行，楚腰纖細掌中輕。
十年一覺揚州夢，占得青樓薄幸名。
」又在湖州時，欲采麗色，乃令刺史崔君大張水嬉，因閑行以物色之。
見裡姥引十餘歲女子，将至舟中，姥女皆懼。
牧曰：「且不即納，吾十年必為此郡，若不來，乃嫁。
」及守他郡，皆不惬意，至十四年後，乃上箋于所善宰相周墀，乞守湖州。
莅政之夕，亟使召之，則女以踰十年期，從人三載生子矣。
女懼見奪，攜幼以往。
故其詩雲：「自是尋芳到已遲，往年曾見未開時。
如今風擺花狼籍，綠葉成陰子滿枝。
」又為禦史司洛陽時，李司徒閑居，聲伎皆絕色，牧之方持憲，乃托人達意，願與宴會。
至則南向坐，滿飲三卮，問曰：「聞有紫雲者，未知孰是？宜以見惠。
」諸伎皆回首而笑。
故其詩雲：「華堂今日绮筵開，誰喚分司禦史來？忽發狂言驚滿座，兩行紅粉一時回。
」風流罪過，己尚不免，獨奈何以此責樂天也！ 杜牧之作〈杜秋娘〉五言長篇，當時脍炙人口，李義山所謂「杜牧司勳字牧之，清秋一首〈杜秋〉詩。
前身應是梁江總，名總還曾字總持」是也。
餘謂牧之自有佳處，此詩借秋娘以歎貴賤盛衰之倚伏，雖亦感慨淋漓，然終嫌其語意太盡。
層層引喻，層層議論，仍是作〈阿房宮賦〉本色，遂使漢、魏渾涵之意，漸至澌滅。
是亦五言古之一變，有知者不以餘言為河漢也。
韓文公絕妙詩文，多在骨肉離别生死間，信筆揮灑，皆以無心得之，矩矱天然，不煩繩削。
亦是哀至即哭，真情流溢，非矜持造作所可到也。
文則〈祭十二郎〉是已，詩則吾得〈河之水〉二首焉。
詩雲：「河之水，去悠悠。
我不如，水東流。
我有孤侄在海陬，三年不見兮使我生憂。
日複日，夜複夜。
三年不見汝，使我鬓發未老而先化。
」「河之水，悠悠去。
我不如，水東注。
我有孤侄在海浦，三年不見兮使我心苦。
采蕨于山，缗魚于淵。
我徂京師，不遠其還。
」二詩隻似說話，而澹泊淋漓，?之生悲。
諸選皆收其钰心刿腸之篇，而此獨以質樸見遺，何也？ 七言古須具轟雷掣電之才，排山倒海之氣，乃克為之。
張司業籍以樂府古風合為一體，深秀古質，獨成一家，自是中唐七言古别調，但可惜邊幅稍狹耳。
若元、白二公，才情有餘，邊幅甚賒，然時有拖沓之累。
蓋司業所病者節短，而元、白所病者氣緩，截長補短，庶幾可與李、杜諸人方駕耳。
張文昌〈節婦吟〉雲：「君知妾有夫，贈妾雙明珠。
感君纏綿意，系在紅羅襦。
妾家高樓連苑起，良人執戟明光裡。
知君用心如日月，事夫誓拟同生死。
還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時。
」此詩情辭婉戀，可泣可歌。
然既垂淚以還珠矣，而又恨不相逢于未嫁之時，柔情相牽，展轉不絕，節婦之節危矣哉！文昌此詩，從〈陌上桑〉來，「恨不相逢未嫁時」，即〈陌上桑〉「使君自有婦，羅敷自有夫」意。
然「自有」二語甚斬絕，非既有夫而又恨不嫁此夫也。
「良人執戟明光裡」，即〈陌上桑〉「東方千餘騎，夫婿居上頭」意。
然〈陌上桑〉妙在既拒使君之後，忽插此段，一連十六句，絮絮聒聒，不過盛誇夫婿以深絕使君，非既有「良人執戟明光裡」，而又感他人「用心如日月」也。
忠臣節婦，鐵石心腸，用許多折轉不得，吾恐詩與題不稱也。
或曰文昌在他鎮幕府，郓帥李師古又以重币辟之，不敢峻拒，故作此詩以謝。
然則文昌之婉戀，良有以也。
世傳楊汝士侍郎與元、白宴集賦詩，汝士後成，有「文章舊價留鸾掖，桃李新陰在鯉庭」之句，元、白覽之失色。
汝士歸謂子弟曰：「我今日壓倒元、白矣！」又傳裴令公夜宴，半酣聯句，元、白有得色。
時公為破題，次至楊侍郎曰：「昔日蘭亭無豔質，此時金谷有高人。
」元、白自知不能加，遽裂紙曰：「笙歌鼎沸，勿作此冷淡生活。
」汝士二詩，小有意緻，然亦元、白家常語耳，乃謂不能加此，何太怯耶？且汝士原無詩名，豈真元、白勁敵？何元、白一則失色，一則裂紙，才绌于一時，氣奪于七字？此又元、白十分虛心處，莫謂其好名多忌，矜勝護前也。
詩有長言之味短，短言之味長，作者任意所至，不複自止。
一經明眼人删削，遂大開生面者。
然明眼人往往不能補短，但能截長。
如柳子厚「漁翁夜傍西岩宿，曉汲清湘然楚竹。
煙消日出不見人，欸乃一聲山水綠。
回看天際下中流，岩上無心雲相逐。
」東坡删其後二句。
嚴儀卿雲：「使子厚複生，亦必心服。
」謝朓詩雲：「洞庭張樂地，潇湘帝子遊。
雲去蒼梧野，水還江漢流。
停骖我怅望，辍棹子夷猶。
廣平聽方藉，茂陵将見求。
心事将已矣，江上徒離憂。
」儀卿欲删去「廣平聽芳藉，茂陵将見求」十字，隻用八句。
餘謂即玄晖複生，亦當拍掌叫快。
杜牧之作〈赤壁〉詩雲：「折戟沉沙鐵未銷，自将磨洗認前朝。
東風不與周郎便，銅雀春深鎖二喬。
」許彥周曰：「牧之意謂赤壁不能縱火，即為曹公奪二喬置之銅雀台上。
孫氏霸業在此一戰，社稷存亡，生靈塗炭，都付不問，隻怕捉了二喬，可見措大不識好惡。
」彥周此語，足供揮塵一噱，但于作詩之旨，尚未夢見。
牧之此詩，蓋嘲赤壁之功，出于僥幸，若非天與東風之便，則周郎不能縱火，城亡家破，二喬且将為俘，安能據有江東哉？牧之詩意，即彥周伯業不成意，卻隐然不露，令彥周輩一班淺人讀之，隻從怕捉二喬上猜去，所以為妙。
詩家最忌直叙，若竟将彥周所謂社稷存亡，生靈塗炭，孫氏霸業不成等意，在詩中道破，抑何淺而無味也！惟借「銅雀春深鎖二喬」說來，便覺風華蘊藉，增人百感，此政是風人巧于立言處。
彥周蓋知其一，不知其二者也。
韋蘇州拟陶諸篇，非不逼肖，而非蘇州本色。
蘇州本色在「微雨夜來過，不知春草生」，「落葉滿空山，何處尋行迹」，「豈無終日會，惜此花間月」，「空館忽相思，微鐘坐來歇」。
如此等語，未嘗拟陶，然欲不指為陶詩，不可得也。
嚴滄浪謂「柳子厚五言古詩在韋蘇州之上」。
然餘觀子厚詩，似得摩诘之潔，而頗近孤峭。
其山水詩，類其钴姆潭諸記，雖邊幅不廣，而意境已足。
如武陵一隙，自有日月，與韋蘇州詩未易優劣。
惟田家詩，直與儲光羲争席，果勝蘇州一籌耳。
唐人作唐人詩序，亦多誇詞，不盡與作者痛癢相中。
惟杜牧之作李長吉序，可以無媿，然亦有足商者。
序雲：「唐皇諸孫賀，元和中，韓吏部亦頗道其歌詩，以為雲煙綿聯，不足為其态也；水之迢迢，不足為其情也；春之盎盎，不足為其和也；秋之明潔，不足為其格也；風樯陣馬，不足為其勇也；瓦棺篆鼎，不足為其古也；時花美女，不足為其色也；荒國陊殿，梗莽丘隴，不足為其怨恨悲愁也；鲸呿鳌擲，牛鬼蛇神，不足為其虛荒誕幻也。
蓋《騷》之苗裔，理雖不及，辭或過之。
長吉生二十有七死矣，使少加以理，奴仆命《騷》可也。
」餘每訝序中春和秋潔二語，不類長吉，似序儲、王、韋、柳五言古詩。
而「雲煙綿聯」，「水之迢迢」，又似為微之〈連昌宮詞〉、香山〈長恨歌〉諸篇作贊。
若「時花美女」，則〈帝京篇〉、〈公子行〉也。
此外數段、皆為長吉傳神，無複可議矣。
其謂長吉詩為「《騷》之苗裔」一語，甚當。
蓋長吉詩多從《風》、《雅》及《楚辭》中來，但入詩歌中，遂成創體耳。
又謂「理雖不及，辭或過之，使加以理，奴仆命《騷》可也」數語，吾有疑焉。
夫唐詩所以敻絕千古者，以其絕不言理耳。
宋之程、朱及故明陳白沙諸公，惟其談理，是以無詩。
彼《六經》皆明理之書，獨《毛詩》三百篇不言理，惟其不言理，所以無非理也。
聖賢讀「素絢」而得「禮後」，讀「尚絅」而得「闇然」，讀「唐棣」而得「思遠」。
蓋聖賢事境圓明，風謠工歌，無不可以入理。
若但作理解，則固陋已甚，且不能加匡鼎之解頤，又安能若西河之起予哉！《楚騷》雖忠愛恻怛，然其妙在荒唐無理，而長吉詩歌所以得為《騷》苗裔者，政當于無理中求之，奈何反欲加以理耶？理襲辭鄙，而理亦付之陳言矣，豈複有長吉詩歌？又豈複有《騷》哉？ 極可笑詩，亦有非常遭際，不可枚舉。
即如晚唐盧延讓者，有詩名，登第後，以亂歸蜀。
蜀主建見其詩有「栗爆燒氈破，貓跳觸鼎翻」之句。
偶建于冬夜命宮女燒栗，有數栗爆出燒繡褥。
時建方作丹，是夜宮貓相戲，誤觸鼎翻。
建瞿然曰：「詩人信無虛境，盧延讓曾預言之矣。
」次日即拜為工部。
而唐翰林吳融及時相輩，亦深賞其「餓貓臨鼠穴，饞犬舔魚砧」。
延讓自歎謂平生持行卷谒公卿，反不如得貓犬力者是也。
唐末詩人，隳延讓魔境最多。
然運思甚艱，故延讓又有詩雲：「莫話詩中事，詩中難更無？吟安一個字，撚斷數莖須。
險覓天應悶，狂搜海亦枯。
不同文賦易，為著者之乎。
」噫！可謂攻苦極矣。
滄浪謂詩家「須參活句，勿參死句」。
彼晚唐人如此用之，隻從死句去參，其堕魔障又何怪哉！ 唐釋子以詩傳者數十家，然自皎然外，應推無可、清塞（即周賀）、齊己、貫休數人為最，以此數人詩無缽盂氣也。
僧家不獨忌缽盂語，尤忌禅語。
近有禅師作詩者，餘謂此禅也，非詩也。
禅家詩家，皆忌說理，以禅作詩，即落道理，不獨非詩，并非禅矣。
詩中情豔語皆可參禅，獨禅語必不可入詩也。
嘗見劉夢得雲：「釋子詩因定得境，故清；由悟遣言，故慧。
」餘謂不然。
僧詩清者每露清痕，慧者即有慧迹。
詩以興趣為主，與到故能豪，趣到故能宕。
釋子興趣索然，尺幅易窘，枯木寒岩，全無暖氣，求所謂縱橫不羁，潇灑自如者，百無一二，宜其不能與才人匹敵也。
每愛唐僧懷素草書，與趣豪宕，有「椎碎黃鶴縷，踢翻鹦鹉洲」之概。
使僧詩皆如懷素草書，斯可遊戲三昧，奪李、杜、王、孟之席，惜吾未見其人也。
貫休詩氣幽骨勁，所不待言。
餘更奇其投錢镠詩雲：「滿堂花醉三千客，一劍霜寒十四州。
」镠谕改為四十州乃相見。
休雲：「州亦難添，詩亦難改。
」遂去。
貫休于唐亡後，有〈湘江懷古〉詩，極感憤不平之恨。
又嘗登鄱陽寺閣，有「故國在何處？多年未得歸。
終學于陵子，吳中有綠薇」之句。
士大夫平時以無父無君譏釋子，唐亡以後，滿朝皆朱梁佐命，欲再求一凝碧詩，幾不複得。
豈知僧中尚有貫休，将無令士大夫入地耶！ 自元、白及皮、陸諸人以和韻為能事，至宋而始盛，至今踵之。
而皮日休、陸龜蒙更有〈藥名〉、〈古人名〉、〈縣名〉諸詩。
又有離合體，謂以字相拆合成文也。
有反複體，謂反複讀之，皆成文也。
有疊韻體，如皮詩所謂「穿煙泉潺湲，觸竹犢觳觫」是也。
有雙聲體，皮詩所謂「疏杉低通灘」之類是也。
有風人體，皮詩所謂「江上秋風起，從來浪得名。
送風猶挂席，苦不會帆情」是也。
夫〈離合詩〉起于孔文舉「漁父屈節」之詩，然文舉詩以骨氣奇逸傳，不以離合傳也。
疊韻起于梁武帝、沈休文之「後牖有朽柳」，「偏眠船舷邊」，然武帝、休文詩以詞采風流傳，非以疊韻傳也。
回文、反複起于窦滔妻，然婦人語耳。
雙聲體，據皮襲美雲起于「螮蝀在東」，「鴛鴛在梁」，然皆無心自合，非有意為之也。
至于藥名起于梁武帝，縣名起于齊竟陵王，彼亦偶為之，豈以此見長哉？皮、陸二子，清才絕倫，其所為詩，自有可傳，必欲炫才鬥巧，以駭俗人，則亦過矣！鮑明遠有〈建除詩〉。
又有〈數名詩〉，然明遠所謂俊逸者，終在彼不在此也。
然則學皮、陸者，亦學其可傳者而已，無炫聰明以争一時伎倆，自失千秋也。
唐詩大振，婦女奴仆，無不知詩，遠及外域，亦喜吟?。
婦女則李季蘭有詩豪之譽，薛濤有校書之稱。
魚玄機、徐月英各着詩集，非煙、崔仲容并騁俪詞，然桑、濮之音耳。
至于詩人妻女以詩名者，則元微之夫人裴柔之，有〈贈夫之武昌〉之篇；吉中孚妻張夫人，有〈拜新月〉之作；楊盈川侄女名容華者，〈新妝〉詩有「自憐終不已，欲去複徘徊」之句；杜羔妻劉氏〈寄羔下第〉詩，有「如今妾面羞君面，君到來時近夜來」之語。
又進士孟昌期妻孫氏，為夫代筆。
而宋若昭、若荀姊妹五人，皆能詩，欲以學名家，不顧歸人，德宗召入禁中，呼為學士，每咨經史大義，穆、敬、文三朝皆呼先生，尤奇事也。
其它如葛鴉兒、薛媛、關盼盼輩，不啻百家，并垂名篇，可謂盛矣。
奴仆，則鹹陽郭氏之捧劍者是也。
外域，則新羅王獻五言〈太平頌〉，亦自可觀；而楊奇鲲有「風裡浪花吹更白，雨中山色洗還青」之句，竟是大曆佳作也。
似有唐三百年，人人能詩矣。
餘于兵燹後，借得唐人殘編一帙，其中可笑詩甚多，半出于士大夫，則又何也？因憶唐景龍中，左武将軍權龍褒好為可笑詩，中宗戲呼為權學士，每詩出，人皆掩口譽之，辄答曰：「趁韻而已。
」以今觀之，唐人之為龍褒趁韻者何多也？豈當時聲教及于婦女外域，而土大夫或有未娴耶？抑傳者訛而選者濫耶？雖然，鄒、魯文學之鄉，亦有驵儈；邯鄲美人之薮，豈無戚施？安在唐之詩家人人能詩也！ 宋人詩佳者，殊不媿唐人，多看可助波瀾，但須熟看唐人詩，方能辨宋詩蒼白。
蓋宋之名手，皆從唐詩出，雖面目不甚似，而神情近之，如人耳孫十傳以後，猶肖其鼻祖。
昔蕭穎士絕肖其遠祖鄱陽忠烈王，非發冢破棺，親見鄱陽王者，不能識也。
但不可從宋入手，一從宋入手，便為習氣所蔽，不能見鼻祖矣。
謂宋詩不如唐，宋末詩又不如宋，似矣。
然宋之歐、蘇，其詩别成一派，在盛唐中亦可名家。
而宋末詩人，當革命之際，一腔悲憤，盡洩于詩。
如家铉翁〈憶故人〉詩雲：「曾向錢塘住，聞鵑憶蜀鄉。
不知今夜夢，到蜀到錢塘？」王曼之〈幽窗詩〉雲：「西窗枕寒池，池邊老松樹。
渴猿下偷泉，見影忽驚去。
」謝臯羽?〈商人婦〉雲：「抱兒來拜月，去日爾初生。
已自滿三載，無人間五行。
孤燈寒杵石，殘夢遠鐘聲。
夜夜鄰家女，吹箫到二更。
」又〈過杭州故宮詩〉二首雲：「禾黍何人為守阍，落花台殿暗銷魂。
朝元閣下歸來燕，不見前頭鹦鹉言。
」「紫雲樓閣燕流霞，今日凄涼佛子家。
殘照下山花霧散，萬年枝上挂袈裟。
」皆宋、元間人也，情真語切，意在言外，何遽減唐人耶？ 詩人佳處，多是忠孝至性之語。
即如宋、元之間，有史蒙卿者。
為〈感時〉詩雲:「宮花攢曉日，仙鶴下雲端。
盡是傷心事，那能着眼看。
風沙兩宮恨，煙草八陵寒。
一掬孤臣淚，秋霖對不幹。
」又元初吾郡劉诜，别号桂隐，有詩文集。
其〈采薇歌〉雲：「春采薇，嬰兒拳。
賣與豪門破肥鮮，年年得米不費錢。
冬采薇，潛虬根。
白石荦确屬掘難，俯身榛莽如獸蹲。
山寒雪高衣裂破，塹藤束縛筠籃荷。
瘦妻弱子暮候門，地碓夜舂松節火。
沸漿浮浮翻小杓，濕霧騰騰升土锉。
熬烹成器比甘饴，一飽聊償數日餓。
冬采薇，猶可為。
春采薇，今年根盡春苗稀。
豪門有米無可賣，隴麥短短難接饑。
采薇采薇，我聞夷、齊嘗食之，餓死首陽天下悲。
嗚呼！天高蕩蕩萬物微，我死安得天下知！」二詩沉痛悲壯，安得以時代壓之！ 忠孝之詩，不必問工拙也。
如陸放翁晚年作詩與兒雲：「死去元知萬事空，但悲不見九州同，王師北定中原日，家祭毋忘告乃翁。
」蓋傷南宋不能複汴也。
及宋亡後，林景熙等收宋帝遺骨埋之，樹以冬青。
景熙乃題一絕于放翁詩後雲:「青山一發愁蒙蒙，幹戈況滿天南東。
來孫卻見九州同，家祭如何苦乃翁？」二詩率意直書，悲壯沉痛，孤忠至性，可泣鬼神，何得以宋、元減價耶？以此推之，宋人學問精妙，才情秀逸，不讓三唐，自歐、蘇、黃、梅、秦、陳諸公外，作者林立，即無名之人，亦有一二佳詩，散見他集。
倘有明眼選手，為之存其精華，汰其繁冗，使彼精神長存人間，何至後人诋诃之甚耶！明代弘、正、嘉、隆間諸詩人，非無佳詩可傳，但其議論太刻，謂後人目中不可有宋人一字。
不思唐人詩集，汗牛充棟，今所稱不朽名篇，僅得爾許，不獨精靈之氣，神物護持，亦賴曆代明眼，棄瑕錄瑜，排沙簡金，得有今日，豈真上天生才，唐、宋懸殊乎？果爾，則何以有今日也。
宋詩惟談理談學者，當如禅家偈頌，另為一書。
彼原不欲以詩名家，不必選入詩中耳，亦勿以此遂貶宋詩也。
記昔年有田中丞者，招餘同龍仲房泛舟曲水，有妓以仲房畫扇乞餘題。
餘戲書雲：「才子花憐惜，佳人水護持。
」妓頗讀書，問所謂「水護持」者，得非用飛燕随風入水，翠纓結裙故事乎？餘曰：「非也。
但将汝脂黛蘭麝及汝腔調習氣，和身拋向水中，洗濯淨盡，露出天然本色，方稱佳人，是謂『水護持』也。
」妓含笑點首。
今日學詩者，亦須拋向水中洗濯，露出天然本色，方可言詩人。
近代選詩，皆以〈帝京篇〉諸作為不祧之祖，鐘、譚二子毅然去之，殊有膽識。
一部《詩歸》，生面皆從此開，稂莠既除，嘉禾見矣。
今人貶剝《詩歸》，尋毛鍛骨，不遺餘力。
以餘平心而論之，諸家評詩，皆取聲響，惟鐘、譚所選，特标性靈。
其眼光所射，能令不學詩者誦之勃然烏可已，又能令老作詩者誦之爽然自失，掃蕩腐穢，其功自不可誣。
但未免專任己見，強以木□子換人眼睛，增長狂慧，流入空疏，是其疵病。
然瑕瑜功過，自不相掩，何至如時論之苛也。
舍性靈而趨聲響，學王、李之過也。
舍氣格而事口角者，學袁、徐之過也。
舍章法而求字句者，學鐘、譚之過也。
徐文長七言古，有李賀遺風。
七言律雖近晚唐，然其佳者，升少陵、子瞻之堂，往往自露本色。
惟五言律味短，而五言古欠蘊藉。
集中诙語俊語，學之每能誤人，此其所病。
然嘉、隆間詩人，畢竟推為獨步。
近日持論者。
貶剝文長，幾無餘地，蓋薄其為諸生耳。
諺雲：「進士好吟詩。
」信哉！ 明代如李獻吉、王元美諸公，非無佳詩，若得明眼人删削，尤可傳世。
天、祟間尤号極盛，然稱名家則有餘，稱大家則不足。
乃往往高自标榜，互相屈辱，壓良作賤，稱娣為姑，以此嚣陵，不及古人。
伯敬評杜雖未盡确，然不可謂非别眼。
若其評太白，則未悉所長。
袁中郎才情超忽，如千裡神駿，但防泛駕齧膝而已。
後人诋诃，未免太甚。
自鐘、譚集出，而王、李集覆瓿矣。
記餘曾與同輩賦〈愛妾換馬〉詩，都無警句。
有示以鐘伯敬詩雲：「功名伏骥足，志節略蛾眉。
不貴此時意，難于無後思。
封疆方有事，閨閣亦何為？君向承平日，明珠買侍兒。
」慧舌靈腕，歎為絕唱。
複有以王元美詩相示者，覺才思更邁。
王詩雲：「隻解馳驅易，甯言離别難。
蘭膏啼玉箸，桃雨汗金鞍。
物喜酬新主，人悲戀故歡。
橫行渡遼海，那問翦刀寒。
」遂以此二詩，糊名郵送萬茂先定其甲乙。
茂先嘗進鐘、譚，退王、李，見此竟以王第一。
乃知前輩各有得力，不可随人軒轾也。