第09章
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濃密的松林籠罩山丘，遠方傳來藍檻鳥尖聲鳴唱，喚醒睡在小木屋内、古舊窗戶下的楠恩，這裡原是甘傑斯讓巡視邊界的人住的房間。
楠因此上身裸露，兩臂齊伸向上，舒展筋骨後，以手指扒過他的頭發，粗魯地高聲打完呵欠，調整一下配挂在腰下的槍袋。
他走過房間，點燃放在角落的火爐，他往上瞥見一道陽光穿透天花闆，忽地決定以修整屋頂來排遣早晨的時間，似乎會比望着時鐘枯等與麥洛比的見面更佳。
"終點牧場"這棟古老的邊界木屋，除了火爐與硬木地闆是新的，其餘的幾乎完全未變。
鐵架上的床已經下陷，毛毯能夠嗅出黴味，食品架上已經蒙上一層灰塵。
盡管如此，他仍然甯願住在這個地方而不喜歡住在傑斯與依雲精緻的新屋。
掀開火爐上的門時還會抗議似尖叫，他先拿一些松木碎片塞進去，劃一根火柴将之引燃為小火後，再加進大片此薪。
一邊準備煮咖啡，他的思維又飄向瑞琦，想起她奶油色的廚房，她一定也正在那裡享受咖啡。
他幾乎能夠嗅到剛出爐的面包香味，也能夠看瑞琦穿着絲質晨縷與黛芬、泰森坐在桌旁聊天談笑。
他明白，麥瑞琦穿着什麼或她早上起床後是何模樣，完全與他無關，但是，卻依然無法忘懷。
他的胃開始咕噜作響，他望向食品架，決定吃罐水蜜桃。
他拿下罐頭，吹走蓋上的灰塵。
當他以折疊刀在罐頭封口上割成齒形狀時，努力去思考偵探社列為第二号的強盜疑犯——麥洛比。
得知洛比返家後，他立即去酒館與艾琳碰面。
艾琳說，麥洛比的嫌疑是她提出的。
他經常穿梭在本州各地，也是這家酒館的常客。
她發現每次麥洛比匆匆出城後，都有火車搶案發生。
她又說，麥都華之弟似乎發了财，一些是來自家族的投資，其餘的，則來自他在紐奧良的事業。
楠恩不解地是，一位出身富裕、且是全州最大牧場的兩位繼承人之一，為何會淪為盜匪？依表面來看，隻有貪婪，再不就是麥洛比的事業并未如一般人所想像的那樣成功。
楠恩的結論是，或許那是一種挑戰，某些男人喜歡在危險之中獲得滿足。
他告訴艾琳，他來"最後機會鎮"是為了證明舅舅無罪。
依雷蒙與"終點牧場"的其他擁工而言，傑斯絕無以此惡行葬送自己與家人的前途之理。
傑斯漂亮的新屋所費不赀，以他那座小牧場而言，不可能有此收入，但是雷蒙向他保證這些錢來自依雲所獲得的遺産。
與艾琳交換情報之後，楠恩認為并無跟蹤麥洛比的必要，不如設法誘使他認罪。
于是他寫一封信約洛比會面。
地點就在距離小木屋不遠處、"終點牧場"東北方的角落、與麥氏土地交界的地方。
艾琳找了人在麥家聚會那晚将信送達。
麥洛比若出現。
楠恩将直率地陳述他涉案的嫌疑，他必定會否認。
然後楠恩将要求加入行動，身為一名槍手，他的聲名已經說明一切。
但是他願意讨論雇用的條件——一個麥洛比若是紳士大盜就絕不會拒絕的條件。
一旦麥洛比同意，楠恩将聯絡江柏特共同設下誘餌，以期将麥洛比當場逮捕。
今日的會面難以預料。
萬一發生槍戰，楠恩自信勝券在握，但這種情況應該不會發生。
他需要的不僅是一具屍體，而需要更多的證據，來證明舅舅的确是無辜的。
罐頭中的水蜜桃甜而光滑，但是與新鮮的比較仍略嫌遜色。
他端起鐵盤一口吮盡餘汁，以手背拭嘴。
驕陽已經高挂，夏日烈光投入室内，微塵在悶熱的光線中遊浮。
咖啡煮沸後，他為自己倒了一杯，想着昨日他對瑞琦是否逼迫太過。
她并未全然否定兩人之間擁有燃點，一經點燃足以令他們受傷。
但是她仍什麼也沒說便要他離開。
看見她身着黑色内衣，令他未及深思後果便将她推到床上。
像瑞琦這樣的女人，不是任人玩弄或任意需索的。
想獲得麥瑞琦的男人，必須願意對她與婚姻忠誠，同時亦要有能力照顧她和她的兒子。
即使他說出自己是一個偵探，有正當的薪酬，而且也願意定居下來，她會下嫁給一個僞裝的偵探嗎？一個經常奔波于各地的男人，或許并非她理想中的合适丈夫與父親。
再者，若有人發現他已婚且家有妻小，在"最後機會鎮"又有舒适的小屋，他的僞裝就不成立了。
他又陷入一個矛盾的情況中。
楠恩拿起鐵盤走向屋外的小溪，想讓自己與鐵盤同時浸泡在溪中，讓清涼的水沖醒頭腦。
"你真能出自内心地告訴我，你并不想再見到我？" 楠恩的話、他的愛撫與親吻，整夜萦繞瑞琦腦際。
洛比的提議亦同時幹擾她的思緒。
她獨自回家後一直難以入眠，隻得有若籠中困獸在室内來回踱步，直到曙光乍現。
她喜歡自己的生活有條不紊，既有混亂就要去解決。
她要去向楠恩誠實地說，她确實曾經愛戀他，但是他們兩人活在完全不同的世界，她的生活實在無法接納他。
趁一切尚未太遲、在她陷入迷戀之前拒絕他，能夠避免芳心破碎。
楠恩目前或許愛戀她，但是萬一都華所說她是性冷感的話成了真，她将受不了再一次的屈辱。
更重要的是，她需要考慮泰森的前途，為了兒子，她不能接納一個玩命搶手。
瑞琦走到角落的衣櫃，凝視挂在櫃内的衣服，寡婦式的黑色服裝信晨并不适用。
她打算騎馬，于是選擇了一件幹淨但是略微褪色的藍色長裙、扣子扣到領間的端莊白色寬松上衣。
但願此種莊重的服飾不至于帶給如甘楠恩這樣熱情的男子太多的誘惑。
手執着帽子，盡力不引起早起之人的注意，她沿着面向大街的房屋與商店後的狹窄巷道，直奔馬房。
寬大的馬廄有着挑高的拱狀屋頂，當她進入裡面陰暗的内部，感覺頗似一間空蕩的教堂。
她呼喚正在清理畜舍的湯姆。
他馬上将鏟子擱在一邊，走出來見她。
"早啊，麥夫人，我能為你效勞嗎？" 她微笑地對着這位強壯的年輕人說："我想騎馬出去。
泰森在他的祖父母家，而今日天氣又是如此美好。
所以我想既然有這樣好機會，我該花數小時——"她發現自己唠叨不休突然停住。
"騎馬去郊外——" 他并未多問，立即去馬房将馬牽出，并安上馬鞍。
瑞天局促地等待，不時望向空曠的街道，希望趁人們仍在睡夢中時，盡快離去。
湯姆将馬牽到上馬的台子邊，協助瑞琦上馬後，将缰繩交給她。
"你請小心，好嗎？" "我會
楠因此上身裸露，兩臂齊伸向上，舒展筋骨後，以手指扒過他的頭發，粗魯地高聲打完呵欠，調整一下配挂在腰下的槍袋。
他走過房間，點燃放在角落的火爐，他往上瞥見一道陽光穿透天花闆，忽地決定以修整屋頂來排遣早晨的時間，似乎會比望着時鐘枯等與麥洛比的見面更佳。
"終點牧場"這棟古老的邊界木屋，除了火爐與硬木地闆是新的，其餘的幾乎完全未變。
鐵架上的床已經下陷，毛毯能夠嗅出黴味，食品架上已經蒙上一層灰塵。
盡管如此，他仍然甯願住在這個地方而不喜歡住在傑斯與依雲精緻的新屋。
掀開火爐上的門時還會抗議似尖叫，他先拿一些松木碎片塞進去，劃一根火柴将之引燃為小火後，再加進大片此薪。
一邊準備煮咖啡，他的思維又飄向瑞琦，想起她奶油色的廚房，她一定也正在那裡享受咖啡。
他幾乎能夠嗅到剛出爐的面包香味，也能夠看瑞琦穿着絲質晨縷與黛芬、泰森坐在桌旁聊天談笑。
他明白，麥瑞琦穿着什麼或她早上起床後是何模樣，完全與他無關，但是，卻依然無法忘懷。
他的胃開始咕噜作響，他望向食品架，決定吃罐水蜜桃。
他拿下罐頭，吹走蓋上的灰塵。
當他以折疊刀在罐頭封口上割成齒形狀時，努力去思考偵探社列為第二号的強盜疑犯——麥洛比。
得知洛比返家後，他立即去酒館與艾琳碰面。
艾琳說，麥洛比的嫌疑是她提出的。
他經常穿梭在本州各地，也是這家酒館的常客。
她發現每次麥洛比匆匆出城後，都有火車搶案發生。
她又說，麥都華之弟似乎發了财，一些是來自家族的投資，其餘的，則來自他在紐奧良的事業。
楠恩不解地是，一位出身富裕、且是全州最大牧場的兩位繼承人之一，為何會淪為盜匪？依表面來看，隻有貪婪，再不就是麥洛比的事業并未如一般人所想像的那樣成功。
楠恩的結論是，或許那是一種挑戰，某些男人喜歡在危險之中獲得滿足。
他告訴艾琳，他來"最後機會鎮"是為了證明舅舅無罪。
依雷蒙與"終點牧場"的其他擁工而言，傑斯絕無以此惡行葬送自己與家人的前途之理。
傑斯漂亮的新屋所費不赀，以他那座小牧場而言，不可能有此收入，但是雷蒙向他保證這些錢來自依雲所獲得的遺産。
與艾琳交換情報之後，楠恩認為并無跟蹤麥洛比的必要，不如設法誘使他認罪。
于是他寫一封信約洛比會面。
地點就在距離小木屋不遠處、"終點牧場"東北方的角落、與麥氏土地交界的地方。
艾琳找了人在麥家聚會那晚将信送達。
麥洛比若出現。
楠恩将直率地陳述他涉案的嫌疑，他必定會否認。
然後楠恩将要求加入行動，身為一名槍手，他的聲名已經說明一切。
但是他願意讨論雇用的條件——一個麥洛比若是紳士大盜就絕不會拒絕的條件。
一旦麥洛比同意，楠恩将聯絡江柏特共同設下誘餌，以期将麥洛比當場逮捕。
今日的會面難以預料。
萬一發生槍戰，楠恩自信勝券在握，但這種情況應該不會發生。
他需要的不僅是一具屍體，而需要更多的證據，來證明舅舅的确是無辜的。
罐頭中的水蜜桃甜而光滑，但是與新鮮的比較仍略嫌遜色。
他端起鐵盤一口吮盡餘汁，以手背拭嘴。
驕陽已經高挂，夏日烈光投入室内，微塵在悶熱的光線中遊浮。
咖啡煮沸後，他為自己倒了一杯，想着昨日他對瑞琦是否逼迫太過。
她并未全然否定兩人之間擁有燃點，一經點燃足以令他們受傷。
但是她仍什麼也沒說便要他離開。
看見她身着黑色内衣，令他未及深思後果便将她推到床上。
像瑞琦這樣的女人，不是任人玩弄或任意需索的。
想獲得麥瑞琦的男人，必須願意對她與婚姻忠誠，同時亦要有能力照顧她和她的兒子。
即使他說出自己是一個偵探，有正當的薪酬，而且也願意定居下來，她會下嫁給一個僞裝的偵探嗎？一個經常奔波于各地的男人，或許并非她理想中的合适丈夫與父親。
再者，若有人發現他已婚且家有妻小，在"最後機會鎮"又有舒适的小屋，他的僞裝就不成立了。
他又陷入一個矛盾的情況中。
楠恩拿起鐵盤走向屋外的小溪，想讓自己與鐵盤同時浸泡在溪中，讓清涼的水沖醒頭腦。
"你真能出自内心地告訴我，你并不想再見到我？" 楠恩的話、他的愛撫與親吻，整夜萦繞瑞琦腦際。
洛比的提議亦同時幹擾她的思緒。
她獨自回家後一直難以入眠，隻得有若籠中困獸在室内來回踱步，直到曙光乍現。
她喜歡自己的生活有條不紊，既有混亂就要去解決。
她要去向楠恩誠實地說，她确實曾經愛戀他，但是他們兩人活在完全不同的世界，她的生活實在無法接納他。
趁一切尚未太遲、在她陷入迷戀之前拒絕他，能夠避免芳心破碎。
楠恩目前或許愛戀她，但是萬一都華所說她是性冷感的話成了真，她将受不了再一次的屈辱。
更重要的是，她需要考慮泰森的前途，為了兒子，她不能接納一個玩命搶手。
瑞琦走到角落的衣櫃，凝視挂在櫃内的衣服，寡婦式的黑色服裝信晨并不适用。
她打算騎馬，于是選擇了一件幹淨但是略微褪色的藍色長裙、扣子扣到領間的端莊白色寬松上衣。
但願此種莊重的服飾不至于帶給如甘楠恩這樣熱情的男子太多的誘惑。
手執着帽子，盡力不引起早起之人的注意，她沿着面向大街的房屋與商店後的狹窄巷道，直奔馬房。
寬大的馬廄有着挑高的拱狀屋頂，當她進入裡面陰暗的内部，感覺頗似一間空蕩的教堂。
她呼喚正在清理畜舍的湯姆。
他馬上将鏟子擱在一邊，走出來見她。
"早啊，麥夫人，我能為你效勞嗎？" 她微笑地對着這位強壯的年輕人說："我想騎馬出去。
泰森在他的祖父母家，而今日天氣又是如此美好。
所以我想既然有這樣好機會，我該花數小時——"她發現自己唠叨不休突然停住。
"騎馬去郊外——" 他并未多問，立即去馬房将馬牽出，并安上馬鞍。
瑞天局促地等待，不時望向空曠的街道，希望趁人們仍在睡夢中時，盡快離去。
湯姆将馬牽到上馬的台子邊，協助瑞琦上馬後，将缰繩交給她。
"你請小心，好嗎？" "我會
