第二章

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那一年的冬天來得特别早,漫天飛雪,氣象混沌。

     桑朵那随着母親前往避暑山莊北面的殊像寺,與姨母瑜皇貴妃會面。

     初次見到姨母,桑朵那立刻被她驚為天人的美貌懾住,本以為自己的額娘已經是數一數二的大美人了,想不到姨母還要更美上幾分。

     “儀鳳,你比上回見面時瘦多了。

    ”身着宮裝的瑜皇貴妃挽着蒙裝少婦的手輕歎着。

     “是嗎?”儀鳳秀眉輕揚,摸了摸臉頰笑道。

    “我自個兒沒怎麼留心,倒是姊姊,這些年不見,姊姊看上去又更美了。

    ” “瞧你這張嘴。

    ”瑜皇貴妃苦澀地笑了笑。

    “我老了,早不美了。

    ” 多年不見的兩姊妹親熱地拉着手閑聊,桑朵那安安靜靜地站在她們身旁,把玩着兩條烏黑的長發辮,她臉上帶着天真爛漫的微笑,一雙又圓又大的杏眼興緻勃勃地望向屋外的天井,額娘和姨母的談話引不起她的興趣,反倒是站在天井中與喇嘛低聲說話的少年,吸引了她全部的注意力。

     “朵兒,東張西望的看什麼?快過來,你還沒拜見過姨母。

    ”儀鳳輕聲低斥着桑朵那。

     桑朵那害羞地聳肩一笑,露出兩顆可愛的虎牙。

     “姨母。

    ”她膝蓋微微一蹲,請了個安。

     “好标緻的小丫頭。

    ”瑜皇貴妃輕撫她紅潤的臉頰,慈愛地笑着。

    “姨母還記得你的名字叫桑朵那,今年有……十四歲了吧?” 桑朵那認真地偏頭想了想,輕輕笑說:“多謝姨母惦記着,過了中秋,我就滿十五歲了。

    ” 清朗爽脆的聲音,如莺聲呖呖,再加上桑朵那一臉嬌憨的甜笑,讓瑜皇貴妃對她憐愛進了心坎裡。

     “朵兒,想不想跟姨母進皇宮玩玩呀?”她一隻手輕按着桑朵那的膝蓋。

     “聽說皇宮又大又美,我很早就向往進宮去玩玩了,可是父汗和額娘總是不肯答應帶我進京。

    ”桑朵那偷看了母親一眼。

     “這是為什麼?”瑜皇貴妃不解地問道。

     儀鳳緩緩垂眸,避開姊姊的愕視。

     “朵兒還小,帶進京有很多不便之處,何況她的父汗也看守得緊,隻能等她大一點再說。

    ”她淡然回答。

     瑜皇貴妃怔望着妹妹,看得出她雖然勉強裝出開朗的神情,但眼中的積郁怎麼也藏不了。

     她悚然心驚,記憶跌到了很久很久以前—— 當年,她們一雙姊妹同時入選進宮,封為常在,初時兩人還慶幸能一同服侍皇上,有個說話的伴兒,但是事情卻起了料想不到的變化,皇上看中了她,而且隻看中她一人。

     從此,六宮恩寵集于一身,皇上為她冷落了所有的嫔妃,對儀鳳連一次也不曾召幸過,皇上的專寵讓整個後宮波詭雲谲,嫔妃們暗中串連孤立她,甚至當她一生下七阿哥霁威以後,便讓皇後以代她教養之名奪走。

     她的性格軟弱,不會手段,明争暗鬥的後宮令她陷入困境,也讓她體會到宮廷鬥争的可怕,她不忍心受冷落的儀鳳在無情的後宮孤單終老,于是暗地裡乞請皇上放儀鳳出宮。

     怎知,皇上确實放儀鳳出宮了,然而卻是将儀鳳當成了禮物獻給蒙古科爾沁台吉班格濟,她的一片好意反倒害了儀鳳,這些年來,她一直對儀鳳滿懷愧疚,擔憂儀鳳過不了大漠的苦日子。

     “儀鳳……”她欲言又止,似有許多話想問,但最後隻擠出了一句話。

    “好妹妹,在大漠這幾年過得怎麼樣?” 這一問便融及了儀鳳的委屈傷心處。

     “也還算過得去……”她的眼圈微紅,勉強苦笑了笑,凝望着姊姊那張芙蓉般嬌豔的面容,眸中不自禁透露出些許的哀怨。

    “唉,大漠的草原生活自然遠不比姊姊在皇宮裡頭舒服,你瞧瞧我的臉,曆經幾年草原風霜,看上去倒比姊姊你老上好幾歲了。

    ” “沒的事,我臉上擦的是上好的宮粉,來,你仔細瞧瞧就知道了,我臉上有多少皺紋都藏在宮粉下面呐,遠看還行,可近看就露餡了。

    ”瑜皇貴妃以自我解嘲來安慰妹妹。

     儀鳳淡然一笑,默默細看着姊姊,這一細瞧,心中不由得暗暗吃驚,姊姊的臉遠望有如象牙般柔滑細膩,但是近看才發現憔悴不堪,确實有小少細紋隐藏在上好的宮粉之下。

     “我在大漠曾經聽聞過,說皇上對姊姊恩寵極深,十數年不變,近來還冊封姊姊為瑜皇貴妃,地位僅僅在皇後之下,姊姊的際遇是多少嫔妃求之而不可得的,還有什麼令你煩心的事呢?”儀鳳不敢相信地說。

     瑜皇貴妃嘴角露出一絲苦笑,慢慢把目光轉向窗外的天井,凝視着站在天井中飄逸颀長的少年背影。

     “我的确是寵冠六宮,可是皇上愈是加恩于我,我的親生兒子就愈加恨我,你說,這怎麼能不令我煩心呢?” “姊姊說的是霁威嗎?”儀鳳愕然的目光也移向了天井,這才看見天井中站了一個器宇不凡的少年,正跟着一個小喇嘛走到寶相閣去。

    “外邊那人可是霁威?怎不叫他進來見面說話?” “剛才你們還沒到,他跟我坐在這兒等嫌悶,倒甯願出去和喇嘛說話。

    ”瑜皇貴妃勉強的笑容中帶
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