詞的形式
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詞是配合音樂的一種文學。它的原名叫“曲子詞”，後來簡稱為“詞”。“曲子”是指音樂而言，從前也有叫詞為“曲”、叫詞為“子”的。現在詞調裡有“更漏子”、“南鄉子”，這就是“夜曲”、“南方曲”。
因為詞是配合音樂的，所以它是“樂府”詩的一種，擴大地說，是詩歌的一種。但是詞與詩不同，詞是配合音樂的，詩卻不一定都配合音樂。說詞是“樂府”的一種是正确的。從漢代就開始有“樂府”，當時的“樂府”本來是政府設立的一個音樂機構的名稱，它是為了采集民歌、配合音樂而設立的。後來“樂府”這個名稱從音樂機構變成為一種詩體的名稱。在漢時有“漢樂府”，魏晉南北朝也各有“樂府”。詞，就是唐宋時代的“樂府”。如蘇轼詞集叫《東坡樂府》，賀鑄詞集叫《東山寓聲樂府》等。
唐宋詞的形式大緻有下列幾個特點：
第一，詩有題目，而詞有調名。有的詞，調名就是它的題目，譬如五代時歐陽炯的《南鄉子》。有的詞，調名下面另有題目，像蘇東坡的《念奴嬌》，題目是“赤壁懷古”。詞調是用來規定這首詞的音律的，所以每個詞調的字數、字聲、用韻的位置都有一定，不能随意改變。像《念奴嬌》的第一句隻許有四個字，下面各句的字數也有一定的規定，不能增加或減少。每一句、每一字的平仄聲也都有規定，譬如蘇東坡的《念奴嬌》的第一句“大江東去”是“仄平平仄”，不能填作“仄仄平平”。所以作詞叫做“填詞”，依調子的聲律填入平仄聲的字。作品的感情要和調子的聲律密切配合。填詞之前，先要選調。所謂“選調”，首先應該了解哪個調子是适合于表達哪樣的感情的。應該選取與自己所要表達的感情一緻的詞調，不可以單看調名。譬如：不能拿《賀新郎》這個調子作為祝賀結婚的詞，因為《賀新郎》這個調子是慷慨激昂的，與“燕爾新婚”的感情不相幹。再如：也不能用《千秋歲》這個調子來作祝賀生日的詞，因為這個調子是适宜于表達悲哀、憂郁的情感的；宋代的秦觀曾經填過這個調子，有“落紅萬點愁如海”的名句，後來秦觀被貶官，死于路途之中，他的朋友們就用這個悲哀的調子來哀悼他。再如《壽樓春》，也不能因為它調名裡有個“壽”字，就以為可以作為祝壽的詞，實際上它的聲調也是悲哀的，史達祖就有悼亡的《壽樓春》詞。由此可見，選調主要是選擇調子的聲調感情，不應該單憑調名的字面去選擇。正确地選擇詞調，才能恰當地表達作品的思想感情。
第二，每首詞分作數段，一段叫做一片。一片就是唱一遍。一般情況是每首詞分上下兩片；單片的很少，分三四片的也不常見。片也叫做“阕”。所以一首詞可以說分為兩阕、三阕、四阕。後人也有把一首詞叫做一阕的。詞分上下兩片，上下片的關系要做到不脫不黏，似斷非斷，似承非承，既有聯系而又不混同。因此，最難做的是第二片的開頭，它有個專門的名字叫做“過變”。這意思就是說，它是上下片音律的過渡起變化的地方。在這裡唱起來特别好聽，因此，要用精彩的句子，表達豐富的感情。譬如柳永的《定風波》過變的幾句是：“早知恁麼，悔當初，不把雕鞍鎖。”這是用自言自語的語氣來表達惜别、傷離的感情的。再如姜夔的《一萼紅》的過變：“南去北來何事？蕩湘雲楚水，目極傷心。”是用動蕩的語氣寫的，吟誦起來特别富于感情。此外還有許多其他手法，這裡不能多舉。
詩無論多麼長，百句、千句，總是一首。詞分兩片或多片，因此一首詞又好像是兩首或數首，但是不可脫節了成為兩首或多首。作詞的人原要注意這點，讀詞的人也不可不注意這點。
詞的形式的另一個特點，是長短句。關于這個特點，下文另作介紹。
因為詞是配合音樂的，所以它是“樂府”詩的一種，擴大地說，是詩歌的一種。但是詞與詩不同，詞是配合音樂的，詩卻不一定都配合音樂。說詞是“樂府”的一種是正确的。從漢代就開始有“樂府”，當時的“樂府”本來是政府設立的一個音樂機構的名稱，它是為了采集民歌、配合音樂而設立的。後來“樂府”這個名稱從音樂機構變成為一種詩體的名稱。在漢時有“漢樂府”，魏晉南北朝也各有“樂府”。詞，就是唐宋時代的“樂府”。如蘇轼詞集叫《東坡樂府》，賀鑄詞集叫《東山寓聲樂府》等。
唐宋詞的形式大緻有下列幾個特點：
第一，詩有題目，而詞有調名。有的詞，調名就是它的題目，譬如五代時歐陽炯的《南鄉子》。有的詞，調名下面另有題目，像蘇東坡的《念奴嬌》，題目是“赤壁懷古”。詞調是用來規定這首詞的音律的，所以每個詞調的字數、字聲、用韻的位置都有一定，不能随意改變。像《念奴嬌》的第一句隻許有四個字，下面各句的字數也有一定的規定，不能增加或減少。每一句、每一字的平仄聲也都有規定，譬如蘇東坡的《念奴嬌》的第一句“大江東去”是“仄平平仄”，不能填作“仄仄平平”。所以作詞叫做“填詞”，依調子的聲律填入平仄聲的字。作品的感情要和調子的聲律密切配合。填詞之前，先要選調。所謂“選調”，首先應該了解哪個調子是适合于表達哪樣的感情的。應該選取與自己所要表達的感情一緻的詞調，不可以單看調名。譬如：不能拿《賀新郎》這個調子作為祝賀結婚的詞，因為《賀新郎》這個調子是慷慨激昂的，與“燕爾新婚”的感情不相幹。再如：也不能用《千秋歲》這個調子來作祝賀生日的詞，因為這個調子是适宜于表達悲哀、憂郁的情感的；宋代的秦觀曾經填過這個調子，有“落紅萬點愁如海”的名句，後來秦觀被貶官，死于路途之中，他的朋友們就用這個悲哀的調子來哀悼他。再如《壽樓春》，也不能因為它調名裡有個“壽”字，就以為可以作為祝壽的詞，實際上它的聲調也是悲哀的，史達祖就有悼亡的《壽樓春》詞。由此可見，選調主要是選擇調子的聲調感情，不應該單憑調名的字面去選擇。正确地選擇詞調，才能恰當地表達作品的思想感情。
第二，每首詞分作數段，一段叫做一片。一片就是唱一遍。一般情況是每首詞分上下兩片；單片的很少，分三四片的也不常見。片也叫做“阕”。所以一首詞可以說分為兩阕、三阕、四阕。後人也有把一首詞叫做一阕的。詞分上下兩片，上下片的關系要做到不脫不黏，似斷非斷，似承非承，既有聯系而又不混同。因此，最難做的是第二片的開頭，它有個專門的名字叫做“過變”。這意思就是說，它是上下片音律的過渡起變化的地方。在這裡唱起來特别好聽，因此，要用精彩的句子，表達豐富的感情。譬如柳永的《定風波》過變的幾句是：“早知恁麼，悔當初，不把雕鞍鎖。”這是用自言自語的語氣來表達惜别、傷離的感情的。再如姜夔的《一萼紅》的過變：“南去北來何事？蕩湘雲楚水，目極傷心。”是用動蕩的語氣寫的，吟誦起來特别富于感情。此外還有許多其他手法，這裡不能多舉。
詩無論多麼長，百句、千句，總是一首。詞分兩片或多片，因此一首詞又好像是兩首或數首，但是不可脫節了成為兩首或多首。作詞的人原要注意這點，讀詞的人也不可不注意這點。
詞的形式的另一個特點，是長短句。關于這個特點，下文另作介紹。