猶太女子

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在一個慈善學校的許多孩子中間,有一個小小的猶太女孩子。

    她又聰明,又善良,可以說是他們之中最聰明的一個孩子。

    但是有一種課程她不能聽,那就是宗教這一課(注:因為信仰基督教和信仰猶太教是不相容的。

    )。

    是的,她是在一個基督教的學校裡念書。

     她可以利用上這一課的時間去溫習地理,或者準備算術。

    但是這些功課一下子就做完了。

    書攤在她面前,可是她并沒有讀。

    她在坐着靜聽。

    老師馬上就注意到,她比任何其他的孩子都聽得專心。

     “讀你自己的書吧,”老師用溫和而熱忱的口氣說。

    她的一對黑得發亮的眼睛望着他。

    當他向她提問題的時候,她能回答得比所有的孩子都好。

    她把課全聽了,領會了,而且記住了。

     她的父親是一個窮苦而正直的人。

    他曾經向學校請求不要把基督教的課程教給這孩子聽。

    不過假如教這一門功課的時候就叫她走開,那麼學校裡的别的孩子可能會起反感,甚至引其他們胡思亂想。

    因此她就留在教室裡,但是老這樣下去是不對頭的。

     老師去拜訪她的父親,請求他把女兒接回家去,或者幹脆讓薩拉做一個基督徒。

     “她的那對明亮的眼睛、她的靈魂所表示的對教義的真誠和渴望,實在叫我不忍看不去!”老師說。

     父親不禁哭起來,說: “我對于我們自己的宗教也懂得太少,不過她的媽媽是一個猶太人的女兒,而且信教很深。

    當她躺在床上要斷氣的時候,我答應過她,說我決不會讓我們的孩子受基督教的洗禮。

    我必須保持我的諾言,因為這等于是跟上帝訂下的一個默契。

    ” 這樣,猶太女孩子就離開了這個基督教的學校。

     許多年過去了。

    在尤蘭的一個小市鎮裡有一個寒微的人家,裡面住着一個信仰猶太教的窮苦女傭人。

    她就是薩拉。

    她的頭發像烏木一樣發黑;她的眼睛深暗,但是像所有的東方女子一樣,它們射出明朗的光輝。

    她現在雖然是一個成年的女傭人,但是她臉上仍然留下兒時的表情——單獨坐在學校的凳子上、睜着一對大眼睛聽課時的那種孩子的表情。

     每個禮拜天教堂的風琴奏出音樂,做禮拜的人唱出歌聲。

    這些聲音飄到街上,飄到對面的一個屋子裡去。

    這個猶太女子就在這屋子裡勤勞地、忠誠地做着工作。

     “記住這個安息日,把它當做一個神聖的日子!”這是她的信條。

    但是對她說來,安息日卻是一個為基督徒勞作的日子。

    她隻有在心裡把這個日子當做神聖的日子,不過她覺得這還不太夠。

     不過日子和時刻,在上帝的眼中看來,有什麼了不起的分别呢?這個思想是在她的靈魂中産生的。

    在這個基督徒的禮拜天,她也有她安靜的祈禱的時刻。

    隻要風琴聲和聖詩班的歌聲能飄到廚房污水溝的後邊來,那麼這塊地方也可以說是安靜和神聖的地方了。

    于是她就開始讀她族人的唯一寶物和财産——《聖經·舊約全書》。

    她隻能讀這部書(注:①基督教的《聖經》包括《舊約全書》和《新約全書》。

    猶太教的《聖經》則限于《舊約全書》的内容。

    ),因為她心中深深地記得她的父親所說的話——父親把她領回家時,曾對她和老師講過:當她的母親正在斷氣的時候,他曾經答應過她,不讓薩拉放棄祖先的信仰而成為一個基督徒。

     對于她說來,《聖經·新約全書》是一部禁書,而且也應該是一部禁書。

    但是她很熟習這部書,因為它從童年時的記憶中射出光來。

     有一天晚上,她坐在起居室的一個角落裡,聽她的主人高聲地讀書。

    她聽一聽當然也沒有關系,因為這并不是《福音書》——不是的,他是在讀一本舊的故事書。

    因此她可以旁聽。

    書中描寫一個匈牙利的騎士,被一個土耳其的高級軍官俘獲去了。

    這個軍官把他同牛一起套在轭下犁田,而且用鞭子趕着他工作。

    他所受到的侮辱和痛苦是無法形容的。

     這位騎士的妻子把她所有的金銀首飾都賣光了,把堡寨和田産也都典當出去了,他的許多朋友也捐募了大批金錢,因為那個軍官所要求的贖金是出乎意外地高。

    不過這筆數目終于湊集齊了。

    他算是從奴役和羞辱中獲得了解放。

    他回到家來時已經是病得支持不住了。

     不過沒有多久,另外一道命令又下來了,征集大家去跟基督教的敵人作戰。

    病人一聽到這道命令,就無法休息,也安靜不下來。

    他叫人把他扶到戰馬上。

    血集中到他的臉上來,他又覺得有氣力了。

    他向勝利馳去。

    那位把他套在轭下、侮辱他、使他痛苦的将軍,現在成了他的俘虜。

    這個俘虜現在被帶到他的堡寨裡來