第十六章 珊莎

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早餐的時候,茉丹修女告訴珊莎,艾德·史塔克大人天亮前就離了營。

    “國王找他去的,我想肯定又是去外面打獵。

    聽說這附近還有野牛出沒哪。

    ” “我從沒見過野牛。

    ”珊莎喂了塊培根給餐桌底下的淑女,冰原狼像王後般優雅地從她手上銜過去。

     茉丹修女不以為然地哼了一聲。

    “好人家的小姐不在用餐時喂狗的。

    ”她掰開一塊蜂窩,讓蜜滴到面包上。

     “她才不是狗呢,她是冰原狼。

    ”珊莎糾正。

    淑女伸出粗糙的舌頭舔了舔她的手指。

    “反正父親大人說小狼可以陪我們作伴。

    ” 修女看來很不服氣。

    “珊莎,你是個好女孩,但隻要一說到那隻野東西,你就倔得跟你妹妹艾莉亞一個樣。

    ”她皺起眉頭,“說到艾莉亞,她這會兒又跑哪兒去了?” “她肚子不餓。

    ”珊莎道。

    她心裡很清楚,艾莉亞八成早就溜進廚房,好說歹說地跟哪個廚房小弟讨到一頓豐盛早餐了。

     “得提醒她今天穿得體面些。

    那件灰色的天鵝絨衣服不錯。

    王後和彌賽菈公主邀請我們過去一同搭乘輪宮,我們可要表現出最好的一面才行。

    ” 珊莎的表現已經好得不能再好。

    她把栗色長發梳得發亮,然後穿上她最好的藍絲絨禮服。

    最近這一個多星期,她天天都在盼望今天的到來。

    能與王後作伴是至高無尚的榮耀,更何況喬佛裡可能也在。

    那可是她的未婚夫呢。

    雖然他們還要等許多年才會成婚,但每當想到他,她心裡總會産生一陣奇怪的悸動。

    算起來珊莎還根本不了解喬佛裡,可她卻已經愛上他了。

    他具有她心目中白馬王子的每一項優點,高大英挺,體格強壯,一頭漂亮金發。

    她珍視與他共處的每一個機會,可惜這樣的時刻屈指可數。

    今天她惟一擔心的便是艾莉亞。

    艾莉亞有種把每件事都搞砸的本領,你永遠不知道她接下去會闖出什麼禍來。

    “我去跟她講,”她不太确定地說,“但她愛怎麼穿是她的事。

    ”她隻能祈禱别太離譜了。

    “我可以先告退了嗎?” “你去罷。

    ”茉丹修女又拿了一堆面包和蜂蜜,珊莎滑下長凳,跑出旅店大廳,淑女緊跟在後。

     門外,人們正忙着拆除大小營帳,把東西裝上馬車,準備新一天的行程。

    她在叫罵聲和木頭車輪的嘎吱聲中站立了片刻。

    這是棟占地廣闊,白石砌成的三層建築,珊莎還沒見過比這更大的旅館。

    即便如此,卻隻能容納國王手下不到三分之一的人手。

    加上她父親的随從和沿途加入的自由騎手,國王的隊伍已經超過了四百人。

     她在三叉戟河畔找到了妹妹。

    艾莉亞正死命按住娜梅莉亞,想把她身上幹涸結塊的泥巴刷掉,但顯然小狼并不領情。

    艾莉亞身上穿的正是昨天那套皮革馬裝,她前天穿的也是這套。

     “我看你還是快換件像樣的衣服吧,”珊莎對她說。

    “這可是茉丹修女說的。

    今天我們要和彌賽菈公主一起搭乘王後的輪宮呢。

    ” “我不去。

    ”艾莉亞一邊說,一邊試着把娜梅莉亞身上一撮打結的毛梳整齊。

    “我跟米凱要騎馬到河上遊的淺灘去找紅寶石。

    ” “紅寶石,”珊莎不明白,“什麼紅寶石?” 艾莉亞白了她一眼,仿佛把她當成蠢蛋。

    “當然是雷加的紅寶石啊。

    當年勞勃國王就是在那兒殺死他奪得王位的。

    ” 珊莎難以置信地望着自己骨瘦如柴的小妹。

    “不準你去找什麼紅寶石,公主正等着我們呢,王後邀請的是我們兩人。

    ” “我才不管。

    ”艾莉亞說:“輪宮裡連扇窗戶都沒有,什麼也看不見。

    ” “外面有什麼好看?”珊莎不悅地說。

    對于這次邀請她可是滿心期待,但她蠢笨的妹妹卻要搞砸一切,正如她所害怕的。

    “不過是些田地、農場和村落罷了。

    ” “才不是呢。

    ”艾莉亞固執地說,“哪天你跟我們一起去看看就知道了。

    ” “我最讨厭騎馬了,”珊莎激動地說,“隻會濺得一身泥沙,渾身酸麻。

    ” 艾莉亞聳聳肩。

    “别動,”她斥責娜梅莉亞。

    “我不會傷害你的。

    ”然後她轉向珊莎說,“不是啦,穿越頸澤的時候,我一共發現了三十六種以前沒見過的花,米凱還給我看了一隻蜥獅呢。

    ” 珊莎聽了渾身顫抖。

    他們沿着蜿蜒的堤道,緩慢地通過看似永無止盡的黑色泥濘,一共花了十二天的時間方才穿越頸澤。

    對于這趟旅程,她可是從頭痛恨到尾。

    那裡的空氣陰濕黏膩,加上堤道太狹窄,夜裡連紮營都沒辦法,隻好停留在國王大道上。

    長年浸泡在腐沼之中的濃密樹叢,從道路兩旁朝他們步步進逼,枝幹間垂下簾幕般的菌類植物。

    巨大的花朵盛開在爛泥坑裡,漂浮在死水潭上。

    可假如你愚蠢到想離開堤道去采摘,四處随時有流沙等着将你吞噬。

    密林裡有虎視眈眈的毒蛇,水中有半浮半沉的蜥獅,看起來活像長了眼睛和牙齒的黑木頭。

     想也知道,這些全難不倒艾莉亞。

    有次她居然滿臉堆着馬一樣的笑容,頭發亂成一團,衣服全是泥濘,拎了一束爛兮兮的紫綠花朵回來送給爸爸。

    珊莎一直希望哪天父親大人會叫艾莉亞注意禮節,有點她應有的淑女模樣,可他從沒這麼做過,這一次,他反而擁抱她并感謝那些花。

    簡直就是火上澆油。

     事後大家才知道,那些紫花叫