托拉斯的破産
關燈
小
中
大
，發現這個鎮成了一個孤島。
河水沖進了舊河道，小鎮被洶湧的激流圍困住了。
雨還下個不停，西北方烏雲滿布，預示未來的兩星期内還有六個年平均降雨量。
可更糟糕的事還在後面。
“鳥城從它的窩裡跳出來，抖擻一下羽毛，搖搖擺擺地去過它早晨的酒瘾了。
可是瞧呀！墨西哥佬喬的酒店上着門闆，另一個土磚蓋的小救命站也關着門。
鎮上的成員自然而然地發出驚異口渴的呼喊，掉過頭來直奔藍蛇酒店。
他們在那裡看到了什麼？ “酒吧櫃台後面坐着壟斷家傑斐遜閣下彼得斯，腰兩邊各插一支六響左輪，準備見機行事，或是收款找錢，或是行兇殺人。
店裡有三個侍者，牆上有一幅十英尺長 的通告：‘各種酒類，一律一元。
’安迪穿一身整潔的藍色衣服，叼着一支金紙箍的雪茄，坐在保險箱上，準備應付非常事件。
鎮上的警察局長帶着兩名警察在維持 治安，因為托拉斯答應免費供應他們喝酒。
“不出十分鐘，鳥城便明白自己已落進籠中。
我們本來擔心會鬧事；結果并沒有。
鎮民們發現我們 占了上風。
最近的鐵路線離這兒有三十英裡；再說至少要等兩星期，河水才能減退，人才能蹚過去。
因此，他們隻能和顔悅色地咒罵幾句，開始往酒吧上扔銀币，那 叮咚的聲響真象是一支木琴選曲。
“鳥城約有一千五百個到了荒唐年齡的成年人；其中大多數每天要喝三次至二十次酒，日子才能過下去。
在洪水退去之前，藍蛇酒店是他們能買到酒的唯一場所。
這件事象一切真正偉大的騙局一樣，幹得又漂亮，又利索。
“十點左右，銀元落在酒吧上的速度放慢了，從快步舞曲變成了兩步舞曲和進行曲。
我朝窗外望去，隻見我們的顧客在鳥城儲蓄信托公司門口排隊，有一、二百人之多。
我知道他們是在借款，好供托拉斯章魚那又冷又粘的觸手來攫取。
“中午時分，大家都按規矩回家吃飯了。
我們吩咐侍者利用空閑也去吃飯。
我和安迪清點了一下收入，竟有一千三百元之多。
照我們估計，隻要鳥城再被洪水圍困 兩星期，托拉斯就有條件捐贈一幢有墊襯牆壁的宿舍①給芝加哥大學的教職員，還可以向得克薩斯州所有正派的窮人各贈一個農場，隻要他能提供農場的地皮。
①有墊襯牆壁的房間是給瘋子或企圖自殺的犯人居住的。
“我們的成功使安迪覺得自己不可一世，因為這個計劃的草案來自他的推測和預感。
他從保險箱上跳下來，點燃了店裡最大的一支雪茄。
“‘傑夫，’他說，‘我想你走遍天下都找不到有哪三個貪心漢能想出比彼得斯－撒但－塔克股份有限公司更聰明的壓制無産階級的主意了。
我們确實在小消費者的中風神經中樞②重重地打擊了一下，可不是嗎？’ ②原文是soleapoplectic，與太陽神經叢（solarplexus）讀音近似。
“‘哎，’我說，‘不管我們願不願意，看樣子我們要象富翁那樣鬧鬧胃氣痛，玩玩高爾夫球，穿着蘇格蘭式的短裙去打獵啦。
這場威士忌的小把戲确實非常成功。
我很滿意。
’我說。
‘我甯願自肥，不願減瘦。
’ “安迪把我們最好的黑麥威士忌斟了一大杯，派了它應有的用場。
據我記憶，他生平從不喝酒。
“‘這一杯祝賀神道的解放。
’他說。
“他這樣招惹了歪門邪道的神道之後，又為我們的成功幹了一杯。
然後，他開始為壟斷事業祝酒，上至賴蘇裡③和北太平洋鐵路公司，下至規模比較小的企業，諸如教科書聯營書店，人造黃油專賣公司，利哈伊山谷無煙煤礦和大蘇格蘭聯合煤礦公司。
③賴蘇裡（1875？～1925）：摩洛哥土匪，綁架了三個英美人，摩洛哥蘇丹為了避免引起國際糾紛，防止英、美借故宣戰，便用大量金錢贖出肉票。
“‘安迪，’我說，‘為我們的壟斷業同行的健康幹杯，固然沒有什麼不好，但是飲酒不宜過度。
你總知道，我們最出名、最惹厭的億萬腐翁都是靠清茶和狗餅幹過日子的。
’ “安迪到後房去了一會兒，出來時已換上他最好的衣服。
在他那雙溫和而騷亂的眼睛裡，有一種窮兇極惡而又深情熱烈的神情，叫我看了很不自在。
我密切注視 着，看他肚子裡的威士忌會起什麼作用。
在兩種情況下，你是無法預計後果的。
一是男人喝了第一杯酒，二是女人喝了最後一杯。
“不出一小時，安迪的微醺變成了酩酊大醉。
他外表仍舊很莊重，還能保持平靜，但是内心卻充滿了意想不到的東西，一觸即發。
“‘傑夫，’他說，‘你可知道我是山口——活山口？’ “‘那原是一個不說自明的假設。
’我說。
‘但你又不是愛爾蘭人。
你
河水沖進了舊河道，小鎮被洶湧的激流圍困住了。
雨還下個不停，西北方烏雲滿布，預示未來的兩星期内還有六個年平均降雨量。
可更糟糕的事還在後面。
“鳥城從它的窩裡跳出來，抖擻一下羽毛，搖搖擺擺地去過它早晨的酒瘾了。
可是瞧呀！墨西哥佬喬的酒店上着門闆，另一個土磚蓋的小救命站也關着門。
鎮上的成員自然而然地發出驚異口渴的呼喊，掉過頭來直奔藍蛇酒店。
他們在那裡看到了什麼？ “酒吧櫃台後面坐着壟斷家傑斐遜閣下彼得斯，腰兩邊各插一支六響左輪，準備見機行事，或是收款找錢，或是行兇殺人。
店裡有三個侍者，牆上有一幅十英尺長 的通告：‘各種酒類，一律一元。
’安迪穿一身整潔的藍色衣服，叼着一支金紙箍的雪茄，坐在保險箱上，準備應付非常事件。
鎮上的警察局長帶着兩名警察在維持 治安，因為托拉斯答應免費供應他們喝酒。
“不出十分鐘，鳥城便明白自己已落進籠中。
我們本來擔心會鬧事；結果并沒有。
鎮民們發現我們 占了上風。
最近的鐵路線離這兒有三十英裡；再說至少要等兩星期，河水才能減退，人才能蹚過去。
因此，他們隻能和顔悅色地咒罵幾句，開始往酒吧上扔銀币，那 叮咚的聲響真象是一支木琴選曲。
“鳥城約有一千五百個到了荒唐年齡的成年人；其中大多數每天要喝三次至二十次酒，日子才能過下去。
在洪水退去之前，藍蛇酒店是他們能買到酒的唯一場所。
這件事象一切真正偉大的騙局一樣，幹得又漂亮，又利索。
“十點左右，銀元落在酒吧上的速度放慢了，從快步舞曲變成了兩步舞曲和進行曲。
我朝窗外望去，隻見我們的顧客在鳥城儲蓄信托公司門口排隊，有一、二百人之多。
我知道他們是在借款，好供托拉斯章魚那又冷又粘的觸手來攫取。
“中午時分，大家都按規矩回家吃飯了。
我們吩咐侍者利用空閑也去吃飯。
我和安迪清點了一下收入，竟有一千三百元之多。
照我們估計，隻要鳥城再被洪水圍困 兩星期，托拉斯就有條件捐贈一幢有墊襯牆壁的宿舍①給芝加哥大學的教職員，還可以向得克薩斯州所有正派的窮人各贈一個農場，隻要他能提供農場的地皮。
①有墊襯牆壁的房間是給瘋子或企圖自殺的犯人居住的。
“我們的成功使安迪覺得自己不可一世，因為這個計劃的草案來自他的推測和預感。
他從保險箱上跳下來，點燃了店裡最大的一支雪茄。
“‘傑夫，’他說，‘我想你走遍天下都找不到有哪三個貪心漢能想出比彼得斯－撒但－塔克股份有限公司更聰明的壓制無産階級的主意了。
我們确實在小消費者的中風神經中樞②重重地打擊了一下，可不是嗎？’ ②原文是soleapoplectic，與太陽神經叢（solarplexus）讀音近似。
“‘哎，’我說，‘不管我們願不願意，看樣子我們要象富翁那樣鬧鬧胃氣痛，玩玩高爾夫球，穿着蘇格蘭式的短裙去打獵啦。
這場威士忌的小把戲确實非常成功。
我很滿意。
’我說。
‘我甯願自肥，不願減瘦。
’ “安迪把我們最好的黑麥威士忌斟了一大杯，派了它應有的用場。
據我記憶，他生平從不喝酒。
“‘這一杯祝賀神道的解放。
’他說。
“他這樣招惹了歪門邪道的神道之後，又為我們的成功幹了一杯。
然後，他開始為壟斷事業祝酒，上至賴蘇裡③和北太平洋鐵路公司，下至規模比較小的企業，諸如教科書聯營書店，人造黃油專賣公司，利哈伊山谷無煙煤礦和大蘇格蘭聯合煤礦公司。
③賴蘇裡（1875？～1925）：摩洛哥土匪，綁架了三個英美人，摩洛哥蘇丹為了避免引起國際糾紛，防止英、美借故宣戰，便用大量金錢贖出肉票。
“‘安迪，’我說，‘為我們的壟斷業同行的健康幹杯，固然沒有什麼不好，但是飲酒不宜過度。
你總知道，我們最出名、最惹厭的億萬腐翁都是靠清茶和狗餅幹過日子的。
’ “安迪到後房去了一會兒，出來時已換上他最好的衣服。
在他那雙溫和而騷亂的眼睛裡，有一種窮兇極惡而又深情熱烈的神情，叫我看了很不自在。
我密切注視 着，看他肚子裡的威士忌會起什麼作用。
在兩種情況下，你是無法預計後果的。
一是男人喝了第一杯酒，二是女人喝了最後一杯。
“不出一小時，安迪的微醺變成了酩酊大醉。
他外表仍舊很莊重，還能保持平靜，但是内心卻充滿了意想不到的東西，一觸即發。
“‘傑夫，’他說，‘你可知道我是山口——活山口？’ “‘那原是一個不說自明的假設。
’我說。
‘但你又不是愛爾蘭人。
你