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當我把這個傳奇告訴蒂亞蕾時，她稱贊我行事謹慎，接下來的幾分鐘我們悶頭幹活兒，因為我們都在剝豌豆。
她的眼睛總是把廚房的事情緊緊盯着，過了一會兒，她看到中國廚師幹了一件她絕不會贊成的事。
她轉身對那個廚師破口大罵，滔滔不絕。
中國人毫不示弱，為自己争辯起來。
兩個人于是你來我往地大吵起來。
他們都講土語，這種語言我隻會說六七個詞兒，他們的對罵在我聽來仿佛這世界不久就要到末日了。
但是，沒過一會兒，雙方就安靜下來，蒂亞蕾給了廚師一根香煙。
他們兩個開始惬意地抽煙。
“你知道是我給他找的媳婦嗎？”蒂亞蕾突然冒出一句，大臉盤子上綻露了燦爛的微笑。
“那廚子？” “不，是斯特裡克蘭德。
” “可他早已經有妻子了。
” “這話他也說了，不過我跟他說，他的原配在英格蘭，而英格蘭在世界的另一頭呢。
” “沒錯。
”我回答說。
“他每過兩三個月就會來帕皮提一趟，來買油彩、煙葉，或者弄點錢花，這時候他像一隻喪家的狗兒，到處晃蕩。
我很可憐他。
我那時雇用了一個女孩，名叫阿塔，幫我收拾房間。
這姑娘和我還有點親戚關系，她父親和母親都死了，因此我就讓她來和我生活。
斯特裡克蘭德時不時來飽餐一頓，或者和我雇用的一個侍者下一盤棋。
我注意到那姑娘在斯特裡克蘭德來時總在一旁打量他，我就問她是不是喜歡斯特裡克蘭德。
那姑娘說她從心裡喜歡他。
你知道這些姑娘怎麼回事，她們總是喜歡嫁一個白人。
” “她是一個本地姑娘嗎？”我問道。
“是的，她身上一滴白人的血都沒有。
嗯，我跟那個姑娘談過後，就讓人去把斯特裡克蘭德叫來，跟他說了這事：‘斯特裡克蘭德，你早該定居下來了。
你這樣歲數的男人不應該再和碼頭邊上的女人們鬼混了。
她們都是壞女人，你和她們在一起鬼混不會有什麼好結果。
你沒有錢，什麼活兒你幹一兩個月就甩手走人，現在都沒有人敢雇用你了。
你說你可以一直生活在野林裡，和不同的本地人生活，因為你是白人，他們也樂意和你居住，可是對一個白人來說，這種生活是很不體面的。
現在，聽我的吧，斯特裡克蘭德。
’” 蒂亞蕾說話，一會兒講法語，一會兒講英語，因為她兩種語言都運用自如。
她講這兩種語言像唱歌，聽起來非常悅耳。
你感覺一隻鳥兒要是會講英語，就是用這樣的調調在歌唱。
“‘聽着，你看娶了阿塔怎麼樣啊？她是一個好姑娘，隻有十七歲。
她從不像有些姑娘一樣跟男人亂來。
沒錯，她和一兩個船長或者大副相好過，但是她從來沒有讓本地人沾過身。
她很懂得自愛，你知道吧。
歐亞胡号上次航行到這裡，船上的事務長跟我說，他在這些海島上還沒有碰到過比阿塔更好的姑娘。
她現在也應該有個歸宿了，再說了，那些船長和大副喜歡時不時就換換胃口。
我不想讓我雇用的姑娘幹得太久。
阿塔在塔拉瓦奧河畔有一小片地産，是你來這半島之前置辦的，收獲的椰子幹按現在的價錢算，也夠你們生活得舒舒服服的。
那裡有一座房子，你有足夠的時間畫你的畫。
你看這婚事怎麼樣啊？’” 蒂亞蕾停下來，歇了一口氣。
“就是這時候，他告訴我他的妻子在英格蘭。
‘我可憐的斯特裡克蘭德，’我對他說，‘他們總在什麼地方有一個妻子。
他們喜歡到這些海島來，一般說來就是因為他們都有妻子嘛。
阿塔是一個通情達理的女孩，她不指望在市長面前舉行什麼儀式。
她是一個新教教徒，你知道的，新教教徒不像天主教徒看待這些東西很死闆。
’ “後來他說：‘那阿塔怎麼看待這件事呢？’‘看起來她對你是很有心意的，’我說，‘如果你願意，她就同意。
我喊她來怎麼樣？’他咯咯笑起來，笑聲幹巴巴的倒也有趣，于是我就叫來了阿塔。
她知道我們在談論什麼，這個狐媚子，我眼睛的餘光早看見她走出屋子，一方面一直在豎着耳朵聽，另一方面卻裝着在熨一件女襯衣，那是她給我洗過的。
她進來了，笑呵呵的，不過我看出來她還是有點害羞。
斯特裡克蘭德打量着她，沒有說話。
” “阿塔漂亮嗎？”我問道。
“算漂亮的。
不過你一定見過她的畫像。
斯特裡克蘭德一遍又一遍地給阿塔畫像，有時阿塔系一條帕蕾襖82①，有
她的眼睛總是把廚房的事情緊緊盯着，過了一會兒，她看到中國廚師幹了一件她絕不會贊成的事。
她轉身對那個廚師破口大罵，滔滔不絕。
中國人毫不示弱，為自己争辯起來。
兩個人于是你來我往地大吵起來。
他們都講土語，這種語言我隻會說六七個詞兒，他們的對罵在我聽來仿佛這世界不久就要到末日了。
但是，沒過一會兒，雙方就安靜下來，蒂亞蕾給了廚師一根香煙。
他們兩個開始惬意地抽煙。
“你知道是我給他找的媳婦嗎？”蒂亞蕾突然冒出一句，大臉盤子上綻露了燦爛的微笑。
“那廚子？” “不，是斯特裡克蘭德。
” “可他早已經有妻子了。
” “這話他也說了，不過我跟他說，他的原配在英格蘭，而英格蘭在世界的另一頭呢。
” “沒錯。
”我回答說。
“他每過兩三個月就會來帕皮提一趟，來買油彩、煙葉，或者弄點錢花，這時候他像一隻喪家的狗兒，到處晃蕩。
我很可憐他。
我那時雇用了一個女孩，名叫阿塔，幫我收拾房間。
這姑娘和我還有點親戚關系，她父親和母親都死了，因此我就讓她來和我生活。
斯特裡克蘭德時不時來飽餐一頓，或者和我雇用的一個侍者下一盤棋。
我注意到那姑娘在斯特裡克蘭德來時總在一旁打量他，我就問她是不是喜歡斯特裡克蘭德。
那姑娘說她從心裡喜歡他。
你知道這些姑娘怎麼回事，她們總是喜歡嫁一個白人。
” “她是一個本地姑娘嗎？”我問道。
“是的，她身上一滴白人的血都沒有。
嗯，我跟那個姑娘談過後，就讓人去把斯特裡克蘭德叫來，跟他說了這事：‘斯特裡克蘭德，你早該定居下來了。
你這樣歲數的男人不應該再和碼頭邊上的女人們鬼混了。
她們都是壞女人，你和她們在一起鬼混不會有什麼好結果。
你沒有錢，什麼活兒你幹一兩個月就甩手走人，現在都沒有人敢雇用你了。
你說你可以一直生活在野林裡，和不同的本地人生活，因為你是白人，他們也樂意和你居住，可是對一個白人來說，這種生活是很不體面的。
現在，聽我的吧，斯特裡克蘭德。
’” 蒂亞蕾說話，一會兒講法語，一會兒講英語，因為她兩種語言都運用自如。
她講這兩種語言像唱歌，聽起來非常悅耳。
你感覺一隻鳥兒要是會講英語，就是用這樣的調調在歌唱。
“‘聽着，你看娶了阿塔怎麼樣啊？她是一個好姑娘，隻有十七歲。
她從不像有些姑娘一樣跟男人亂來。
沒錯，她和一兩個船長或者大副相好過，但是她從來沒有讓本地人沾過身。
她很懂得自愛，你知道吧。
歐亞胡号上次航行到這裡，船上的事務長跟我說，他在這些海島上還沒有碰到過比阿塔更好的姑娘。
她現在也應該有個歸宿了，再說了，那些船長和大副喜歡時不時就換換胃口。
我不想讓我雇用的姑娘幹得太久。
阿塔在塔拉瓦奧河畔有一小片地産，是你來這半島之前置辦的，收獲的椰子幹按現在的價錢算，也夠你們生活得舒舒服服的。
那裡有一座房子，你有足夠的時間畫你的畫。
你看這婚事怎麼樣啊？’” 蒂亞蕾停下來，歇了一口氣。
“就是這時候，他告訴我他的妻子在英格蘭。
‘我可憐的斯特裡克蘭德，’我對他說，‘他們總在什麼地方有一個妻子。
他們喜歡到這些海島來，一般說來就是因為他們都有妻子嘛。
阿塔是一個通情達理的女孩，她不指望在市長面前舉行什麼儀式。
她是一個新教教徒，你知道的，新教教徒不像天主教徒看待這些東西很死闆。
’ “後來他說：‘那阿塔怎麼看待這件事呢？’‘看起來她對你是很有心意的，’我說，‘如果你願意，她就同意。
我喊她來怎麼樣？’他咯咯笑起來，笑聲幹巴巴的倒也有趣，于是我就叫來了阿塔。
她知道我們在談論什麼，這個狐媚子，我眼睛的餘光早看見她走出屋子，一方面一直在豎着耳朵聽，另一方面卻裝着在熨一件女襯衣，那是她給我洗過的。
她進來了，笑呵呵的，不過我看出來她還是有點害羞。
斯特裡克蘭德打量着她，沒有說話。
” “阿塔漂亮嗎？”我問道。
“算漂亮的。
不過你一定見過她的畫像。
斯特裡克蘭德一遍又一遍地給阿塔畫像，有時阿塔系一條帕蕾襖82①，有