第二十一回 東略無功全軍歸國 北荒盡服群酋入朝

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中守兵,屏迹不出,降至唐軍去遠,方出城收缣,不消細說。

     太宗渡遼西歸,适遼澤泥潦,車馬不通,乃命長孫無忌,率兵萬人,先行治道,翦草填塗,用車作梁,然後逐隊進發,好容易到了蒲溝,泥淤尤甚,太宗立馬溝旁,督軍填淖,及行渡渤海,天降大雪,加以暴風,全軍都帶水拖泥,不堪困憊,有許多該死的兵士,就在途中宛轉畢命。

    總計太宗親征高麗,共破十城,徙遼蓋岩三城戶口入中國,共七萬人,前後三大戰,斬首四萬餘級,戰士也死了二千人,戰馬十亡八九。

    太宗才有悔意,在途中歎道:“魏征若在,必不令朕有此行。

    ”乃遣使馳驿,令至征墓前緻祭,賜用少牢,複立所制碑銘,并召征妻子詣行在,親加慰賜。

    隻衡山公主始終不肯嫁給,總是失信。

    及抵營州,诏命将遼東戰亡士卒,悉數舁至柳城東南,祭以太牢,由太宗親制祭文,臨奠盡哀,從臣亦多泣下。

    遊擊将軍薛仁貴,随侍駕前,太宗回顧與語道:“朕舊将統已衰老,正思得一骁勇士,付以阃外重權,今幸得卿,朕心甚慰。

    此次東征大功未成,還虧遇一骁将,才算是不虛此行呢。

    ”俗小說中有《征東全傳》,謂薛禮如何被厄,如何救駕,說得天花亂墜,誰知多是虛誣,故本編全不闌入。

    仁貴當然謝獎。

    俄由定州來了使人,說是奉太子所遣,報稱在臨榆關内,恭迎禦駕。

    太宗乃亟率三千人,馳入臨榆關,與太子會面,太子即進奉禦袍,侍太宗更衣畢,談了一回已往的事情,方随跸西行。

    原來太宗出征時,曾指身上褐袍,語太子道:“俟回來見汝,再易此袍。

    ”及既至遼左,過了夏秋兩季,袍已敝舊,太宗仍然不易。

    左右請改服新衣,太宗道:“軍士衣多破爛,朕獨忍換新衣麼?”這是籠絡人心語。

    至是易衣至幽州,也即命州吏發出布帛,分賜将士,且将錢布散給高麗降民,歡呼聲三日不絕。

     再西行至定州,太宗感冒風寒,免不得有些悴容,好幾日不思飲食,身上亦乍寒乍熱,覺得不爽,未幾,又生了幾個瘡癰,痛苦異常。

    侍中劉洎,私語同僚道:“上體患病,殊屬可憂。

    ”哪知此語出口,已有人密報太宗,且加添幾句壞話,說得太宗忿怒起來,竟命将劉洎褫職,賜令自盡。

    先是太宗将東行,令洎兼左庶子,檢校民部尚書,輔太子監國,并召谕道:“朕今遠征,爾佐太子,安危所寄,宜深體朕意。

    ”洎倉猝答道:“臣在此,願陛下勿憂。

    就使大臣有罪,臣亦當執法加誅。

    ”太宗聽到此語,不覺變色,但因他生平忠實,不加駁斥,惟婉戒了幾句。

    此次有人進讒,說他欲行伊霍故事,頓時觸起前嫌,驟然賜死。

    足為言語不謹者戒。

    看官道是何人谮洎?相傳是谏議大夫褚遂良。

    遂良與洎有宿嫌,因此把他谮死。

    中書令馬周,進谏不從,平白地冤死了劉侍中。

    既而太宗病勢少痊,還歸京師,又殺刑部尚書張亮。

    亮頗好左道,交通巫觋,術家程公穎謂亮卧狀若龍,後當大貴,亮頗信為真言。

    陝人常德發,上書告變,謂亮養假子五百,陰具反謀。

    太宗命馬周案治,亮自言被誣,且曆溯佐命舊功,應乞鑒原。

    馬周依言複命,太宗道:“亮養假子五百,意欲何為?無非為造反計呢。

    ”乃再令百官複議。

    群臣阿附上意,多言亮有反意,應該伏誅,獨将作少監李道裕,謂:“亮叛迹未明,不應遽坐死罪。

    ”太宗不從,竟令斬首。

    後來太宗亦頗自悔,擢道裕為刑部侍郎,且語左右道:“日前李道裕曾議張亮一案,朕雖不從,至今自覺過甚,所以朕命為典刑,當不緻誤人入罪了。

    ” 過了數月,已是貞觀二十年仲夏,高麗王高藏,及莫離支蓋蘇文,遣使謝罪,并獻上二美女。

    太宗笑道:“他道朕是吳王夫差,乃欲以美女餌朕麼?”遂卻還貢獻,複議遣将往讨。

    适值薛延陀一再入寇,乃将高麗事暫行擱起,先圖北征。

    看官閱過前回,曾載着真珠可汗,奉表輸誠,為什麼此時入寇哩?原來太宗東征未歸,真珠可汗因病亡故,他本令庶長子曳莽為突利失可汗,居東方統轄雜種,嫡子拔灼為肆葉護可汗,居西方統轄薛延陀,曳莽性躁,拔灼量窄,兩人素不相容。

    及真珠既殁,曳莽奔喪,恐拔灼圖己,先還所部。

    拔灼果疑他有異志,發兵追蹑,殺死曳莽,自立為颉利俱利薛沙多彌可汗。

    且聞太宗東征未歸,竟乘虛來襲河南,為右領軍大将軍執失思力所破,敗奔碛北,未幾,又轉寇夏州,太宗已經西歸,遣江夏王道宗等,會集執失思力,調集西北數州兵士,出鎮西陲。

    多彌可汗知中國有備,不敢輕進。

    執失思力會同夏州都督喬師望,出兵掩擊多彌。

    多彌輕騎遁去,餘衆多為唐軍所獲,奏凱而歸。

     回纥諸部,聞多彌敗還,也出兵攻薛延陀。

    多彌與戰又敗,國内騷然。

    偏多彌尚不肯改過,廢棄舊臣,親信私人,還想窺伺中國,屢遣遊騎偵邊。

    自速其死。

    太宗乃命江夏王道宗,及左衛大将軍阿史那社爾,為瀚海安撫大使。

    又令右領軍大将軍執失思力,統領突厥兵,右骁衛大将軍契苾何力,統領涼州及胡兵,代州都督薛萬徹,營州都督張儉,各率所部兵,