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◎傾軋可畏
廊廟間傾軋之風，始于和┞。
其時雖以阿文成公之老成，亦刻刻防之；如王韓城、董富陽，則循循如屬吏矣。
餘族祖方雪公在吏部極有聲。
一日和笑語：“京察已記名，不日可外任，當以上海道處君何如？”不及數日，果命下。
公亟白曰：“原籍在五百裡内，例應回避。
”和曰：“君太迂，此細事，何足問哉！”公終不自安，到省後即自行具呈督撫。
奏入，與江甯鹽道對調。
和大恚。
未二載，值高郵冒赈案發，已訊結，和奏上曰：“曆任藩司失察，亦宜嚴議。
”上深颔之，公遂落職。
蓋公曾署藩司兩次，和記憶極真，故遂巧中之，此外不一而足。
蓋和之才實為嚴世蕃之亞，機械百出，無形無聲，有非可意料也。
道光初，蔣襄平以直督同召值軍機處，上眷甚渥，曹文正憎之。
琦侯降調，上忽問曰：“兩江乃重任，當求資深望重久曆封疆者與之。
”曹對曰：“以那彥成為最。
”上曰：“西口正多事，何能往？”文正不答。
又少頃，上乃指蔣曰：“汝即久曆封疆，非汝無第二人。
”議遂定。
襄平出語人曰：“曹之智巧，含意不申，而出自上旨，當面排擠，真可畏也。
”阮文達亦不為曹所喜，上一日偶問曰：“阮元曆督撫已三十年。
甫壯已升二品，何其速也？”曹對雲：“由于學問優長。
”上複詢曰：“何以知其學問？”曹對雲：“現在雲貴總督任内，尚日日刻書談文。
”上默然，遂内召。
蓋曹素揣成皇帝重吏治、惡大吏廢弛也。
◎中外通商 西洋各國，上古不通中土。
明中葉，始有葡萄牙人航海來粵，賃居濠境地，即今之澳門，而俗呼之為大西洋。
嗣後則佛蘭西繼之，荷蘭繼之，所謂紅毛夷也。
本朝欽天監用西人，亦皆其最近諸邦。
若英吉利則絕遠，至康熙末始來通市。
花旗即美利堅，港腳即普魯斯，白頭即五印度，來者益夥，而朝廷制度森嚴，無敢與之交結。
粵之洋商亦惟十三行主其貿易，此外莫有問津者。
乾隆五十九年，奉表入賀，召見便殿，不責以中國儀注。
禮畢，使由内地行走。
沿路以嚴兵護送，以軍機大臣松筠偕行，而兩廣總督長齡至梅嶺接護。
高宗純皇帝洞見遠人情款，寬嚴操縱，無不中竅，西人畏而懷之，無可起釁。
所乞天津、甯波兩處給一小島，以便屯貨，卒未允行。
迨嘉慶十三年粵督吳熊光任内，西人已漸桀骜，用兵船入内洋要挾矣。
至二十一年複入貢，戶部尚書和世泰不谙先朝掌故，遞請照屬國拜跪禮。
至期，上升正大光明殿，而使臣不肯入内，上大怒而罷。
自此益輕中國焉。
至道光十三年，盧坤任粵督，又有如吳熊光之事，遷就完結，氣焰益張。
海關洋行需索抑勒，每年多至千萬，西人不能堪，天高聽卑，久必決裂，固不待禁煙之肇釁也。
燒煙之役，實由于廣府餘保純之承望風旨，而洋商伍姓相與謀，冀以塞星使一時之責，徐圖彌補，非出自洋人之本志。
乃林文忠公惑其說，遂成非常之舉。
使當日先查洋行、海關之弊，而施其惠于洋人，夫然後令其自行禁止，以情理曲喻，未必不從。
總由中西隔絕，于西洋之情僞無從周知，緻措施未得其當耳。
天運使然，人謀亦難以主之。
籲！可慨也。
◎禦将之難 粵匪初起，僅數千人，然皆亡命骁悍，有必死之志。
承平日久，兵不任戰。
向榮雖宿将，而深沉蒼猾，每恥功非己出，不肯盡力。
始而周文忠公信人言，首與之忤，向已袖手。
乃賽相至軍，調烏都統，烏性忠直，與向冰炭，圍賊于永安半年，卒使突圍去。
至烏陣沒，賊圍桂林，向始一盡其技，湖南守城數月，使伏兵龍尾塘之說，向能助江忠烈力争之，賊盡久矣。
大抵其心薄視諸将，養寇自資，大權一日不在已，賊患一日不可減。
迨奉欽差大臣之命，賊勢已張，雖尾追東下，力扼金陵，東南不為無益，而所失已不償所得矣。
禦将之難，古今一緻。
粵西之壞，如林文忠道卒，即以徐督往，而以葉攝督篆，則羊城洋務，不緻無人；而以本省總督親往，上下一氣，調兵調饷，一無阻撓，雖徐才不必過人，而視客官孤寄，動辄掣肘勝矣。
及李文恭薨，周文忠病，賽相無功，再命徐往，則火已燎原，虎已出柙，徐之識力非戡亂之倫，益不可為矣。
◎改鹽法 陶文毅改兩淮鹽法裁根窩，一時富商大賈頓時變為貧人，而倚鹽務為衣食者亦皆失業無歸，謗議大作。
揚人好作葉子戲，乃增牌二張，一繪桃樹，得此者雖全勝亦全負，故人拈此牌無不痛诟之。
一繪美女曰陶小姐，得之者雖全負亦全勝，故人拈此牌辄喜，而加以谑詞，其亵已甚。
文毅聞之大恚。
乃具折請另簡鹽政，辭兩江兼管，上意不允。
一二年後，其謠亦遂息。
然“印心石屋”，江南名勝皆建亭摹刻，惟平山堂一所，則以木闆釘護，餘頗訝之，蓋為遊人以鐵椎鑿去其名也。
怨毒之于人如此，亦可懼矣！ ◎淮鹾忘本 俞陶泉都轉吏治精敏，任淮鹾數年尤有奇效。
其座師為卓相國秉恬，時以侍郎主江南試，以庫案賠款，索助千金，俞勿應。
試竣，還京過揚，俞往谒，适有鹽大使錢某亦在焉。
錢為卓之座主次軒觀察子，卓乃引錢上座而處俞于下。
錢乃俞屬吏，謝不敢，卓強之。
坐次，乃垂涕謂錢曰：“我輩非師門無今日，然目下時風，率皆忘本，是可慨歎！”遽執錢手入後艙午餐，置俞于外。
俞慚恨歸，不數日遂卒。
俞雖失弟子禮，其為卓所窘辱，固屬咎由自取，而卓之所為，幾使俞無地自容，似亦未免太過矣。
◎國初愛民 我朝斂民最薄，國初歲入僅一千數百萬，載在京江張相國集中。
雍正一朝整理各省關稅，乾隆一朝整理各省鹽法，因而戶部歲入多至四千二三百萬。
然大半取之商，不盡取之民，所謂重本抑末也。
乾隆六十年中，各省絕鮮大水旱，故百姓充實，丁糧鮮逋欠者。
蓋朝廷日以民事為重，慎擇疆吏，凡監司以下至牧令，皆以才德自奮，雖不盡廉平，而地方鹹日有起色，百廢具舉故也。
嘉、道之間，此風衰矣。
國與民皆患貧，奸僞日滋，禍亂相繼，士習益漓，民心益競，其由來也甚漸，其消息也甚微。
綜核名實，反樸還淳，此固非一手一足所能緻力也。
◎金穴 嘉、道年河患最盛，而水衡之錢亦最糜。
東南北三河歲用七八百萬，居度支十分之二。
一由于乾隆中裁汰民料民夫諸事皆由官給值，繼而嘉慶中戴可亭河督請加料價兩倍，故南河年需四五百萬，東河二百數十萬，北河數十萬。
其中浮冒冗濫不可勝計，各河員起居服食與廣東之洋商、兩淮之鹽商等。
凡春闱榜下之庶常及各省罷官之遊士，皆以河工為金穴，視其勢力顯晦為得赆之多寡，有隻身南行，自東河至南河至揚州至粵東四處獲一二萬金者。
至道光末年，國用大绌。
湘陰李石梧尚書督兩江，詢餘以節帑經久計，餘對曰：“積弊已深，操之急，徒生亂耳。
千金之堤，一蟻穴足潰之，未可以國事嘗也，必十年而後可。
”公曰：“次第行之誠善，亦有說乎？”餘對曰：“首三年當定年額三百萬。
以一百萬支常年歲修，一百萬辦緊要工段，一百萬為各官公費用度及遊士部胥之安置。
行之三年，凡緊要工程已具，減為二百萬；再三四年減為一百五十萬；再三年減為一百萬，則無可再減，而通工固若金湯，無懈可擊。
而十年之中，崇實黜華，慎選人才，省官并職，風氣亦必大變。
且樽節之實效遠著，朝廷知之，四方信之，雖有誅求責望，亦必日有所減。
十年之後，歲需一百萬，仍可永慶安瀾，而官與民皆有高枕之樂。
究其實，五十萬即足于公事，其五十萬仍以贍公中之私而已。
”尚書深賞其言之深遠，未幾引疾去，此議遂無能行者矣。
◎尚書愛才 尚書性嚴峻，豐采凜然。
督兩江，各官股栗，而愛才若命。
餘時為州佐，時時召與長談。
其時河帥為潘芸閣，以治河著聲，年老多弛事，畏公嚴峻，先自劾行矣。
公攝河篆，謂餘曰：“國帑若是支绌，而潘歲糜度支數百萬，厥咎綦重。
特以翰林大前輩，不欲其暮年罹法，故隐忍之。
”餘對曰：“潘公無罪。
”公愕然。
餘曰：“河督與封疆異，河事一不慎，費帑十萬，民命赈貸猶不與。
潘公七載安瀾，所省固多矣。
河事當以費為省，未可執一論也。
”公乃無言。
餘則曰：“潘公之罪實有甚于公所言者！”公大驚曰：“豈能比謀反叛逆乎？”餘曰：“非也。
河工以人才為急，必平時培植之，識拔之，策勵之，成全之，始可為緩急之用。
自潘公來，自恃其才猷，人才一道，漫不之省。
始而請托行焉，繼則有更甚者，故今日通工文武數百員，求一辦事之才不可得。
天變不可知，一旦異警，誰可供任使者？此時雖置千萬金于幾案，求風氣之如前，人才之輩出，即以宮保之威望，非緻力十年不可，此則大臣負國之最甚耳。
”公撫掌擊案稱善者再，曰：“以爾才識，餘任兩江五年中必力薦爾為河督。
幸自愛。
”又問曰：“其巡捕數人，交通關節，宜悉劾之？”餘曰：“自來巡捕一差，在戟森嚴，誠屬終南捷徑，至于佛門廣大，固已無所用之。
”公笑曰：“然。
”又問：“其幕友楊姓在此開典業，要皆舞文積資。
信乎？”餘對曰：“楊姓開典，乃其母舅範姓運票鹽緻富所贻，不盡由于研食。
但以河督幕友即在本地開典，不知避嫌，謗由自取。
”又問：“一書吏胡姓，交通官場，無弊不作，當籍沒置之極典。
”餘曰：“此等人城狐社鼠，無大伎倆，不肖者自為熒惑耳，未必官官皆與之往來也。
況悖入者必悖出，非廣為結納，安得有聲焰？計目前所積已無多金，然吏性奸狡，責之急必多牽引。
若遽興大獄，必多投鼠忌器；若審而後辍，不免虎頭蛇尾。
驅逐之足矣，不值發千鈞之弩也。
”公又曰：“部議用錢，河工獨不可行乎？”餘對曰：“河工夷險在指顧間。
錢質至重，比運往，已不給于用矣，故不能不用銀。
以其一車兩馬，數百裡旦夕可至，随地易錢，足以濟急耳。
況公在蘇撫任内已奏明各項不能參錢，獨河費則否，獨不慮前後矛盾乎？”公又問：“通工人才，孰優孰劣？”餘對曰：“此時人才不競，到處皆然，不獨河工。
在屬員大都循分供職，在上司不過節短取長而已，優與劣無大異也。
”公遽曰：“即同一循分供職，亦有長短。
”餘曰：“知人甚難，虛聲甚不足恃，有頗有名而無實際者，有極暗淡而極可取者，非與之共事，實不敢妄評。
若以世俗混混之黑白為對，則宮保聞之已熟，無待鄙言。
所以殷殷下詢，蓋欲其真知灼見耳。
惟某人才具開展，可支緩急；惟某人笃實精細，事事不苟。
此外無可注考矣。
” 是日所論十數事，餘皆抗論逆其意，公獨深納之，歎為忠直。
夫以兩江宮保之重，而許一小吏盡其言，公平時之淵衷偉量，無我見、無容心可知矣。
◎荻莊群花會 清江、淮城相距三十裡，為河、漕、鹽三處官商荟萃之所，冶遊最盛，殆千百人，分蘇幫、揚幫。
有湖北熊司馬随官河上，甫逾冠，美豐姿，多文采，尤擅音律，絲竹諸藝，靡不冠場。
家雄于資，千金一笑不吝也。
一時目為璧人，羊車入市，争擲果焉。
春日，群豔廿四人，仿秦淮盒子會，設宴于淮城之荻莊。
其地水木明瑟，廳事在孤渚中，窗棂四達，繞檻皆垂楊桃杏，渺然具江湖之思。
乃相聚謀曰，是日不可無善歌者侑觞，佥曰必約熊郎來。
君欣然就之。
挾琵琶筝笛先期往，歡宴竟日，執壺觞遍酬群豔，轉喉作諸曼聲，一坐為靡。
臨河觀者數千人，皆以為神仙高會也。
酒罷，各出一玩好為纏頭，或珠、或玉、或披霞、或漢璧，皆人世罕有而精巧絕倫物，二十四人無一雷同者。
蓋皆預以重價購覓于數百裡外，備此日之用，計其值殆萬金，為千古未有之豪舉。
計熊君所結好于諸人者，殆已十倍過之矣。
此為嘉慶中事。
數十年，淮人猶能道之。
◎小孤山聯 小孤山在大江中，單椒壁立，銳下豐上，如置石盤盎中，碧蘿紅葉，秋景尤麗。
餘兩過之。
書聯曰：“有美一人，中夜聞五铢環；遺世獨立，下遊俯兩點金焦。
”時人詫為此山之絕唱。
◎琵琶亭聯 九江琵琶亭，餘亦有聯曰：“燈影幢幢，凄斷暗風吹雨夜；荻花瑟瑟，魂銷明月繞船時。
”皆組織元、白本事也。
◎〗滄浪亭聯 蘇州新修滄浪亭成，應敏齋廉訪囑拟一聯曰：“小子聽之，濯足濯纓皆自取；先生醉矣，一丘一壑自陶然。
” ◎三聯合美 黃鶴樓、嶽陽樓為大湖南北巨觀，而聯語無甚動人者。
餘過鄂渚，集古書題曰：“大江流日夜，西北有高樓。
”後至嶽州有題曰：“對此茫茫百端集，此老天下憂。
”三醉亭亦題曰：“一月二十九日醉，百年三萬六千場。
”一時傳誦，以為合作。
◎孝廉陣亡 臧牧庵孝廉纡青，宿遷人，道光甲午鄉薦。
倜傥好談兵，多大略，而性耐勤苦，布衣蔬食，絕世俗嗜好。
公車遊京師，名籍甚。
庚子、辛醜，海疆事起，奕相經奉命為揚威将軍，統兵援浙，奏舉君為參軍，不任職，敬為謀主，所言皆深信之。
比抵杭州，惑于知州張應雲之說，甯波府城一戰而潰，遂不支，君乃拂衣去。
山居十餘年，周文忠屬其集鄉民二千人駐宿州，自為一旅，屢破巨撚。
文忠薨，接任者忌其才，上密疏将誅之。
适轉戰至泸州以南，連複桐、舒數城，賊恨甚，誘使入伏，重圍殲焉。
奉旨以三品銜贈恤。
君伉爽任氣，目無王公，忌者以恒例束縛之。
君自審無全理，故蹈白刃如饴焉。
曾文正得之于周文忠，亟重之。
使君不死，皖北之撚，不緻擾攘十數年也。
◎參戎異才 師庾山參戎，餘之妻兄，揮霍豪邁。
始從事河工，繼而帶兵剿賊，紀律嚴整，能用衆，雖以十萬烏合隸之，數日後即部勒成軍，真異才也。
第性豪侈，廚傳豐美，姬侍皆殊色。
好結交士大夫，人多稱之。
在杭州，賃居金衙莊，園林為一城冠，綠窗朱戶，翠袖紅裙，座上客常滿。
餘每酒酣，辄笑之曰：“君自命蓋世豪傑，以吾意度之，必死婦人女子之手。
君年漫暮，盍以雛鬟中尤麗者見贈，以省他日賣履乎！”師大笑而颔之。
未幾，以偏師千人防婺源，困于賊，以槊自刺其腹死。
君本可不出省，特以費用日廣，無以取悅閨房，外防冀有獲，遂殉難焉。
餘之言驗矣。
君好負氣。
餘曰：“使我二人對陣争衡，日施一二小計，可使君一憤而卒，不張一弓、不折一矢也。
”君無以應。
然其才略，武人中至今未見其偶雲。
◎奇士被害 錢東平，名江，吳興奇士也。
少從官粵東，英人據香港，君草檄集壯士三萬人，訂期往襲之。
洋商大懼，迫督撫拘囚之，以滋事發新疆。
林文忠在戍所深賞之，賜環時，屬将軍免其罪，同入關。
在都遨遊公卿間，斥弛好大言，黃樹齋司寇引為同志。
鹹豐三年，賊陷金陵，江北震動。
雷鶴臯星使奉命防河，君慫恿起義師于裡下河，駐仙女廟，數日間得勇數千人，饷數十萬，軍威甚振。
其戚沈姓，君薦之入幕，屢以文字被谯讓，心銜之，讒于雷，謂君将奪主其軍，左右細人複萌蘖之。
雷乃設伏邀君至，語小不合，群刃交至，遂被害。
乃以謀叛入告，亦沈所作也。
君揮金如土，以布衣名動海内，然處事多疏。
餘于廣座中，每诮其無才，特以氣蓋一世而已。
死後人皆咎雷之忍，餘則曰：“雷之有德于錢至矣。
以錢之疏誕，不出一月，非為賊擒，必為下所殺，一生底裡盡矣。
今雖冤死，而天下惜之，此其為德乎？為怨乎？”衆無以難。
沈姓後亦落拓無生理，臨終時，自齧其舌至數十段，人皆謂錢之陰報也。
◎河廳奢侈 河廳當日之奢侈，乾隆末年，首廳必蓄梨園，有所謂院班、道班者，嘉慶一朝尤甚，有積赀至百萬者。
紹興人張松庵尤善會計，壟斷通工之财賄，凡買燕窩皆以箱計，一箱則數千金，建蘭、牡丹亦盈千。
霜降後，則以數萬金至蘇召名優，為安瀾演劇之用。
九、十、十一三閱月，即席間之柳木牙簽，一錢可購十餘枝者，亦開報至數百千，海參魚翅之費則更及萬矣。
其肴馔則客至自辰至夜半不罷不止，小碗可至百數十者。
廚中煤爐數十具，一人專司一肴，目不旁及，其所司之肴進，則飄然出而狎遊矣。
河廳之裘，率不求之市，皆于夏秋間各辇數萬金出關購全狐皮歸，令毛毛匠就其皮之大小，各從其類，分大毛、中毛、小毛，故毛片顔色皆勻淨無疵，雖京師大皮貨店無其完美也。
蘇杭綢緞，每年必自定花樣顔色，使機坊另織，一樣五件，蓋大衿、缺衿、一果元、外褂、馬褂也。
其尤侈者，宅門以内，上房之中，無油燈，無布縷，蓋上下皆秉燭，即纏足之帛亦不用布也。
珠翠金玉則更不可勝計，朝珠、帶闆、攀指動辄千金。
若琪南珠，加以披霞挂件則必三千金，懸之胸間，香聞半裡外，如入芝蘭之室也。
衙參之期，群坐官廳，則各賈雲集，書畫玩好無不具備。
昔琦侯為兩江，賞一手卷，乃元人王野雲龍舟圖，中繪數千人，面目無一同者，已還價一千五百金，次日詢之，則中河廳萬君以二千金購之去矣。
琦遂劾萬，終身以此廢棄焉。
同時奢靡者為廣東之洋商，漢口、揚州之鹽商，蘇州之銅商，江蘇之州縣，其揮霍大半與河廳相上下。
廣東、漢口予所未至，但耳聞而已。
道光中陶文毅改票法，揚商已窮困。
然總商黃潆泰尚有梨園全部，殆二三百人，其戲箱已值二三十萬，四季裘葛遞易，如吳主采蓮、蔡狀元賞荷，則滿場皆紗也。
黃之子小園與予交好，予至其家，晨起則小碗十餘，各色點心皆備，粥亦有十餘種，聽客所嗜。
予訝其暴殄，其仆則曰：“此乃常例耳，若必以客禮相視，非方丈不為敬矣。
” ◎豪富二則 乾隆中，江浙殷富至多，擁巨萬及一二十萬者更仆難數，且有不為人所知者，惟至百萬則始播于人口。
洞庭山富室尤多，席氏居首，而吾禾王江泾陶氏與之埒，兩姓皆婚媾。
一日，陶至席所，自泊舟處至席屋約二裡許，夾道皆設燈棚，夜行不秉炬，至則張樂歡宴累日。
席謂陶曰：“我所居有未盡善乎？”陶曰：“無他，惟大廳地磚縱橫數尺，類行宮之物。
書室窗外池塘欠荷芰耳。
”席默然。
兩時許，複邀過水榭，則已荷蕖盈目，送客出，廳事地磚皆易為及尺矣。
陶乃大驚服。
偶至蘇閱絕秀班，優者厭其村老，戲诮曰：“爾好觀，何不于家中演之？但日需風魚、火腿方下箸耳。
”是時戲價需二百金。
陶歸，遽定一百本，閉之廳事使其自演，無人閱者，一日兩餐，舍風魚、火腿外無他物。
其時雖以阿文成公之老成，亦刻刻防之；如王韓城、董富陽，則循循如屬吏矣。
餘族祖方雪公在吏部極有聲。
一日和笑語：“京察已記名，不日可外任，當以上海道處君何如？”不及數日，果命下。
公亟白曰：“原籍在五百裡内，例應回避。
”和曰：“君太迂，此細事，何足問哉！”公終不自安，到省後即自行具呈督撫。
奏入，與江甯鹽道對調。
和大恚。
未二載，值高郵冒赈案發，已訊結，和奏上曰：“曆任藩司失察，亦宜嚴議。
”上深颔之，公遂落職。
蓋公曾署藩司兩次，和記憶極真，故遂巧中之，此外不一而足。
蓋和之才實為嚴世蕃之亞，機械百出，無形無聲，有非可意料也。
道光初，蔣襄平以直督同召值軍機處，上眷甚渥，曹文正憎之。
琦侯降調，上忽問曰：“兩江乃重任，當求資深望重久曆封疆者與之。
”曹對曰：“以那彥成為最。
”上曰：“西口正多事，何能往？”文正不答。
又少頃，上乃指蔣曰：“汝即久曆封疆，非汝無第二人。
”議遂定。
襄平出語人曰：“曹之智巧，含意不申，而出自上旨，當面排擠，真可畏也。
”阮文達亦不為曹所喜，上一日偶問曰：“阮元曆督撫已三十年。
甫壯已升二品，何其速也？”曹對雲：“由于學問優長。
”上複詢曰：“何以知其學問？”曹對雲：“現在雲貴總督任内，尚日日刻書談文。
”上默然，遂内召。
蓋曹素揣成皇帝重吏治、惡大吏廢弛也。
◎中外通商 西洋各國，上古不通中土。
明中葉，始有葡萄牙人航海來粵，賃居濠境地，即今之澳門，而俗呼之為大西洋。
嗣後則佛蘭西繼之，荷蘭繼之，所謂紅毛夷也。
本朝欽天監用西人，亦皆其最近諸邦。
若英吉利則絕遠，至康熙末始來通市。
花旗即美利堅，港腳即普魯斯，白頭即五印度，來者益夥，而朝廷制度森嚴，無敢與之交結。
粵之洋商亦惟十三行主其貿易，此外莫有問津者。
乾隆五十九年，奉表入賀，召見便殿，不責以中國儀注。
禮畢，使由内地行走。
沿路以嚴兵護送，以軍機大臣松筠偕行，而兩廣總督長齡至梅嶺接護。
高宗純皇帝洞見遠人情款，寬嚴操縱，無不中竅，西人畏而懷之，無可起釁。
所乞天津、甯波兩處給一小島，以便屯貨，卒未允行。
迨嘉慶十三年粵督吳熊光任内，西人已漸桀骜，用兵船入内洋要挾矣。
至二十一年複入貢，戶部尚書和世泰不谙先朝掌故，遞請照屬國拜跪禮。
至期，上升正大光明殿，而使臣不肯入内，上大怒而罷。
自此益輕中國焉。
至道光十三年，盧坤任粵督，又有如吳熊光之事，遷就完結，氣焰益張。
海關洋行需索抑勒，每年多至千萬，西人不能堪，天高聽卑，久必決裂，固不待禁煙之肇釁也。
燒煙之役，實由于廣府餘保純之承望風旨，而洋商伍姓相與謀，冀以塞星使一時之責，徐圖彌補，非出自洋人之本志。
乃林文忠公惑其說，遂成非常之舉。
使當日先查洋行、海關之弊，而施其惠于洋人，夫然後令其自行禁止，以情理曲喻，未必不從。
總由中西隔絕，于西洋之情僞無從周知，緻措施未得其當耳。
天運使然，人謀亦難以主之。
籲！可慨也。
◎禦将之難 粵匪初起，僅數千人，然皆亡命骁悍，有必死之志。
承平日久，兵不任戰。
向榮雖宿将，而深沉蒼猾，每恥功非己出，不肯盡力。
始而周文忠公信人言，首與之忤，向已袖手。
乃賽相至軍，調烏都統，烏性忠直，與向冰炭，圍賊于永安半年，卒使突圍去。
至烏陣沒，賊圍桂林，向始一盡其技，湖南守城數月，使伏兵龍尾塘之說，向能助江忠烈力争之，賊盡久矣。
大抵其心薄視諸将，養寇自資，大權一日不在已，賊患一日不可減。
迨奉欽差大臣之命，賊勢已張，雖尾追東下，力扼金陵，東南不為無益，而所失已不償所得矣。
禦将之難，古今一緻。
粵西之壞，如林文忠道卒，即以徐督往，而以葉攝督篆，則羊城洋務，不緻無人；而以本省總督親往，上下一氣，調兵調饷，一無阻撓，雖徐才不必過人，而視客官孤寄，動辄掣肘勝矣。
及李文恭薨，周文忠病，賽相無功，再命徐往，則火已燎原，虎已出柙，徐之識力非戡亂之倫，益不可為矣。
◎改鹽法 陶文毅改兩淮鹽法裁根窩，一時富商大賈頓時變為貧人，而倚鹽務為衣食者亦皆失業無歸，謗議大作。
揚人好作葉子戲，乃增牌二張，一繪桃樹，得此者雖全勝亦全負，故人拈此牌無不痛诟之。
一繪美女曰陶小姐，得之者雖全負亦全勝，故人拈此牌辄喜，而加以谑詞，其亵已甚。
文毅聞之大恚。
乃具折請另簡鹽政，辭兩江兼管，上意不允。
一二年後，其謠亦遂息。
然“印心石屋”，江南名勝皆建亭摹刻，惟平山堂一所，則以木闆釘護，餘頗訝之，蓋為遊人以鐵椎鑿去其名也。
怨毒之于人如此，亦可懼矣！ ◎淮鹾忘本 俞陶泉都轉吏治精敏，任淮鹾數年尤有奇效。
其座師為卓相國秉恬，時以侍郎主江南試，以庫案賠款，索助千金，俞勿應。
試竣，還京過揚，俞往谒，适有鹽大使錢某亦在焉。
錢為卓之座主次軒觀察子，卓乃引錢上座而處俞于下。
錢乃俞屬吏，謝不敢，卓強之。
坐次，乃垂涕謂錢曰：“我輩非師門無今日，然目下時風，率皆忘本，是可慨歎！”遽執錢手入後艙午餐，置俞于外。
俞慚恨歸，不數日遂卒。
俞雖失弟子禮，其為卓所窘辱，固屬咎由自取，而卓之所為，幾使俞無地自容，似亦未免太過矣。
◎國初愛民 我朝斂民最薄，國初歲入僅一千數百萬，載在京江張相國集中。
雍正一朝整理各省關稅，乾隆一朝整理各省鹽法，因而戶部歲入多至四千二三百萬。
然大半取之商，不盡取之民，所謂重本抑末也。
乾隆六十年中，各省絕鮮大水旱，故百姓充實，丁糧鮮逋欠者。
蓋朝廷日以民事為重，慎擇疆吏，凡監司以下至牧令，皆以才德自奮，雖不盡廉平，而地方鹹日有起色，百廢具舉故也。
嘉、道之間，此風衰矣。
國與民皆患貧，奸僞日滋，禍亂相繼，士習益漓，民心益競，其由來也甚漸，其消息也甚微。
綜核名實，反樸還淳，此固非一手一足所能緻力也。
◎金穴 嘉、道年河患最盛，而水衡之錢亦最糜。
東南北三河歲用七八百萬，居度支十分之二。
一由于乾隆中裁汰民料民夫諸事皆由官給值，繼而嘉慶中戴可亭河督請加料價兩倍，故南河年需四五百萬，東河二百數十萬，北河數十萬。
其中浮冒冗濫不可勝計，各河員起居服食與廣東之洋商、兩淮之鹽商等。
凡春闱榜下之庶常及各省罷官之遊士，皆以河工為金穴，視其勢力顯晦為得赆之多寡，有隻身南行，自東河至南河至揚州至粵東四處獲一二萬金者。
至道光末年，國用大绌。
湘陰李石梧尚書督兩江，詢餘以節帑經久計，餘對曰：“積弊已深，操之急，徒生亂耳。
千金之堤，一蟻穴足潰之，未可以國事嘗也，必十年而後可。
”公曰：“次第行之誠善，亦有說乎？”餘對曰：“首三年當定年額三百萬。
以一百萬支常年歲修，一百萬辦緊要工段，一百萬為各官公費用度及遊士部胥之安置。
行之三年，凡緊要工程已具，減為二百萬；再三四年減為一百五十萬；再三年減為一百萬，則無可再減，而通工固若金湯，無懈可擊。
而十年之中，崇實黜華，慎選人才，省官并職，風氣亦必大變。
且樽節之實效遠著，朝廷知之，四方信之，雖有誅求責望，亦必日有所減。
十年之後，歲需一百萬，仍可永慶安瀾，而官與民皆有高枕之樂。
究其實，五十萬即足于公事，其五十萬仍以贍公中之私而已。
”尚書深賞其言之深遠，未幾引疾去，此議遂無能行者矣。
◎尚書愛才 尚書性嚴峻，豐采凜然。
督兩江，各官股栗，而愛才若命。
餘時為州佐，時時召與長談。
其時河帥為潘芸閣，以治河著聲，年老多弛事，畏公嚴峻，先自劾行矣。
公攝河篆，謂餘曰：“國帑若是支绌，而潘歲糜度支數百萬，厥咎綦重。
特以翰林大前輩，不欲其暮年罹法，故隐忍之。
”餘對曰：“潘公無罪。
”公愕然。
餘曰：“河督與封疆異，河事一不慎，費帑十萬，民命赈貸猶不與。
潘公七載安瀾，所省固多矣。
河事當以費為省，未可執一論也。
”公乃無言。
餘則曰：“潘公之罪實有甚于公所言者！”公大驚曰：“豈能比謀反叛逆乎？”餘曰：“非也。
河工以人才為急，必平時培植之，識拔之，策勵之，成全之，始可為緩急之用。
自潘公來，自恃其才猷，人才一道，漫不之省。
始而請托行焉，繼則有更甚者，故今日通工文武數百員，求一辦事之才不可得。
天變不可知，一旦異警，誰可供任使者？此時雖置千萬金于幾案，求風氣之如前，人才之輩出，即以宮保之威望，非緻力十年不可，此則大臣負國之最甚耳。
”公撫掌擊案稱善者再，曰：“以爾才識，餘任兩江五年中必力薦爾為河督。
幸自愛。
”又問曰：“其巡捕數人，交通關節，宜悉劾之？”餘曰：“自來巡捕一差，在戟森嚴，誠屬終南捷徑，至于佛門廣大，固已無所用之。
”公笑曰：“然。
”又問：“其幕友楊姓在此開典業，要皆舞文積資。
信乎？”餘對曰：“楊姓開典，乃其母舅範姓運票鹽緻富所贻，不盡由于研食。
但以河督幕友即在本地開典，不知避嫌，謗由自取。
”又問：“一書吏胡姓，交通官場，無弊不作，當籍沒置之極典。
”餘曰：“此等人城狐社鼠，無大伎倆，不肖者自為熒惑耳，未必官官皆與之往來也。
況悖入者必悖出，非廣為結納，安得有聲焰？計目前所積已無多金，然吏性奸狡，責之急必多牽引。
若遽興大獄，必多投鼠忌器；若審而後辍，不免虎頭蛇尾。
驅逐之足矣，不值發千鈞之弩也。
”公又曰：“部議用錢，河工獨不可行乎？”餘對曰：“河工夷險在指顧間。
錢質至重，比運往，已不給于用矣，故不能不用銀。
以其一車兩馬，數百裡旦夕可至，随地易錢，足以濟急耳。
況公在蘇撫任内已奏明各項不能參錢，獨河費則否，獨不慮前後矛盾乎？”公又問：“通工人才，孰優孰劣？”餘對曰：“此時人才不競，到處皆然，不獨河工。
在屬員大都循分供職，在上司不過節短取長而已，優與劣無大異也。
”公遽曰：“即同一循分供職，亦有長短。
”餘曰：“知人甚難，虛聲甚不足恃，有頗有名而無實際者，有極暗淡而極可取者，非與之共事，實不敢妄評。
若以世俗混混之黑白為對，則宮保聞之已熟，無待鄙言。
所以殷殷下詢，蓋欲其真知灼見耳。
惟某人才具開展，可支緩急；惟某人笃實精細，事事不苟。
此外無可注考矣。
” 是日所論十數事，餘皆抗論逆其意，公獨深納之，歎為忠直。
夫以兩江宮保之重，而許一小吏盡其言，公平時之淵衷偉量，無我見、無容心可知矣。
◎荻莊群花會 清江、淮城相距三十裡，為河、漕、鹽三處官商荟萃之所，冶遊最盛，殆千百人，分蘇幫、揚幫。
有湖北熊司馬随官河上，甫逾冠，美豐姿，多文采，尤擅音律，絲竹諸藝，靡不冠場。
家雄于資，千金一笑不吝也。
一時目為璧人，羊車入市，争擲果焉。
春日，群豔廿四人，仿秦淮盒子會，設宴于淮城之荻莊。
其地水木明瑟，廳事在孤渚中，窗棂四達，繞檻皆垂楊桃杏，渺然具江湖之思。
乃相聚謀曰，是日不可無善歌者侑觞，佥曰必約熊郎來。
君欣然就之。
挾琵琶筝笛先期往，歡宴竟日，執壺觞遍酬群豔，轉喉作諸曼聲，一坐為靡。
臨河觀者數千人，皆以為神仙高會也。
酒罷，各出一玩好為纏頭，或珠、或玉、或披霞、或漢璧，皆人世罕有而精巧絕倫物，二十四人無一雷同者。
蓋皆預以重價購覓于數百裡外，備此日之用，計其值殆萬金，為千古未有之豪舉。
計熊君所結好于諸人者，殆已十倍過之矣。
此為嘉慶中事。
數十年，淮人猶能道之。
◎小孤山聯 小孤山在大江中，單椒壁立，銳下豐上，如置石盤盎中，碧蘿紅葉，秋景尤麗。
餘兩過之。
書聯曰：“有美一人，中夜聞五铢環；遺世獨立，下遊俯兩點金焦。
”時人詫為此山之絕唱。
◎琵琶亭聯 九江琵琶亭，餘亦有聯曰：“燈影幢幢，凄斷暗風吹雨夜；荻花瑟瑟，魂銷明月繞船時。
”皆組織元、白本事也。
◎〗滄浪亭聯 蘇州新修滄浪亭成，應敏齋廉訪囑拟一聯曰：“小子聽之，濯足濯纓皆自取；先生醉矣，一丘一壑自陶然。
” ◎三聯合美 黃鶴樓、嶽陽樓為大湖南北巨觀，而聯語無甚動人者。
餘過鄂渚，集古書題曰：“大江流日夜，西北有高樓。
”後至嶽州有題曰：“對此茫茫百端集，此老天下憂。
”三醉亭亦題曰：“一月二十九日醉，百年三萬六千場。
”一時傳誦，以為合作。
◎孝廉陣亡 臧牧庵孝廉纡青，宿遷人，道光甲午鄉薦。
倜傥好談兵，多大略，而性耐勤苦，布衣蔬食，絕世俗嗜好。
公車遊京師，名籍甚。
庚子、辛醜，海疆事起，奕相經奉命為揚威将軍，統兵援浙，奏舉君為參軍，不任職，敬為謀主，所言皆深信之。
比抵杭州，惑于知州張應雲之說，甯波府城一戰而潰，遂不支，君乃拂衣去。
山居十餘年，周文忠屬其集鄉民二千人駐宿州，自為一旅，屢破巨撚。
文忠薨，接任者忌其才，上密疏将誅之。
适轉戰至泸州以南，連複桐、舒數城，賊恨甚，誘使入伏，重圍殲焉。
奉旨以三品銜贈恤。
君伉爽任氣，目無王公，忌者以恒例束縛之。
君自審無全理，故蹈白刃如饴焉。
曾文正得之于周文忠，亟重之。
使君不死，皖北之撚，不緻擾攘十數年也。
◎參戎異才 師庾山參戎，餘之妻兄，揮霍豪邁。
始從事河工，繼而帶兵剿賊，紀律嚴整，能用衆，雖以十萬烏合隸之，數日後即部勒成軍，真異才也。
第性豪侈，廚傳豐美，姬侍皆殊色。
好結交士大夫，人多稱之。
在杭州，賃居金衙莊，園林為一城冠，綠窗朱戶，翠袖紅裙，座上客常滿。
餘每酒酣，辄笑之曰：“君自命蓋世豪傑，以吾意度之，必死婦人女子之手。
君年漫暮，盍以雛鬟中尤麗者見贈，以省他日賣履乎！”師大笑而颔之。
未幾，以偏師千人防婺源，困于賊，以槊自刺其腹死。
君本可不出省，特以費用日廣，無以取悅閨房，外防冀有獲，遂殉難焉。
餘之言驗矣。
君好負氣。
餘曰：“使我二人對陣争衡，日施一二小計，可使君一憤而卒，不張一弓、不折一矢也。
”君無以應。
然其才略，武人中至今未見其偶雲。
◎奇士被害 錢東平，名江，吳興奇士也。
少從官粵東，英人據香港，君草檄集壯士三萬人，訂期往襲之。
洋商大懼，迫督撫拘囚之，以滋事發新疆。
林文忠在戍所深賞之，賜環時，屬将軍免其罪，同入關。
在都遨遊公卿間，斥弛好大言，黃樹齋司寇引為同志。
鹹豐三年，賊陷金陵，江北震動。
雷鶴臯星使奉命防河，君慫恿起義師于裡下河，駐仙女廟，數日間得勇數千人，饷數十萬，軍威甚振。
其戚沈姓，君薦之入幕，屢以文字被谯讓，心銜之，讒于雷，謂君将奪主其軍，左右細人複萌蘖之。
雷乃設伏邀君至，語小不合，群刃交至，遂被害。
乃以謀叛入告，亦沈所作也。
君揮金如土，以布衣名動海内，然處事多疏。
餘于廣座中，每诮其無才，特以氣蓋一世而已。
死後人皆咎雷之忍，餘則曰：“雷之有德于錢至矣。
以錢之疏誕，不出一月，非為賊擒，必為下所殺，一生底裡盡矣。
今雖冤死，而天下惜之，此其為德乎？為怨乎？”衆無以難。
沈姓後亦落拓無生理，臨終時，自齧其舌至數十段，人皆謂錢之陰報也。
◎河廳奢侈 河廳當日之奢侈，乾隆末年，首廳必蓄梨園，有所謂院班、道班者，嘉慶一朝尤甚，有積赀至百萬者。
紹興人張松庵尤善會計，壟斷通工之财賄，凡買燕窩皆以箱計，一箱則數千金，建蘭、牡丹亦盈千。
霜降後，則以數萬金至蘇召名優，為安瀾演劇之用。
九、十、十一三閱月，即席間之柳木牙簽，一錢可購十餘枝者，亦開報至數百千，海參魚翅之費則更及萬矣。
其肴馔則客至自辰至夜半不罷不止，小碗可至百數十者。
廚中煤爐數十具，一人專司一肴，目不旁及，其所司之肴進，則飄然出而狎遊矣。
河廳之裘，率不求之市，皆于夏秋間各辇數萬金出關購全狐皮歸，令毛毛匠就其皮之大小，各從其類，分大毛、中毛、小毛，故毛片顔色皆勻淨無疵，雖京師大皮貨店無其完美也。
蘇杭綢緞，每年必自定花樣顔色，使機坊另織，一樣五件，蓋大衿、缺衿、一果元、外褂、馬褂也。
其尤侈者，宅門以内，上房之中，無油燈，無布縷，蓋上下皆秉燭，即纏足之帛亦不用布也。
珠翠金玉則更不可勝計，朝珠、帶闆、攀指動辄千金。
若琪南珠，加以披霞挂件則必三千金，懸之胸間，香聞半裡外，如入芝蘭之室也。
衙參之期，群坐官廳，則各賈雲集，書畫玩好無不具備。
昔琦侯為兩江，賞一手卷，乃元人王野雲龍舟圖，中繪數千人，面目無一同者，已還價一千五百金，次日詢之，則中河廳萬君以二千金購之去矣。
琦遂劾萬，終身以此廢棄焉。
同時奢靡者為廣東之洋商，漢口、揚州之鹽商，蘇州之銅商，江蘇之州縣，其揮霍大半與河廳相上下。
廣東、漢口予所未至，但耳聞而已。
道光中陶文毅改票法，揚商已窮困。
然總商黃潆泰尚有梨園全部，殆二三百人，其戲箱已值二三十萬，四季裘葛遞易，如吳主采蓮、蔡狀元賞荷，則滿場皆紗也。
黃之子小園與予交好，予至其家，晨起則小碗十餘，各色點心皆備，粥亦有十餘種，聽客所嗜。
予訝其暴殄，其仆則曰：“此乃常例耳，若必以客禮相視，非方丈不為敬矣。
” ◎豪富二則 乾隆中，江浙殷富至多，擁巨萬及一二十萬者更仆難數，且有不為人所知者，惟至百萬則始播于人口。
洞庭山富室尤多，席氏居首，而吾禾王江泾陶氏與之埒，兩姓皆婚媾。
一日，陶至席所，自泊舟處至席屋約二裡許，夾道皆設燈棚，夜行不秉炬，至則張樂歡宴累日。
席謂陶曰：“我所居有未盡善乎？”陶曰：“無他，惟大廳地磚縱橫數尺，類行宮之物。
書室窗外池塘欠荷芰耳。
”席默然。
兩時許，複邀過水榭，則已荷蕖盈目，送客出，廳事地磚皆易為及尺矣。
陶乃大驚服。
偶至蘇閱絕秀班，優者厭其村老，戲诮曰：“爾好觀，何不于家中演之？但日需風魚、火腿方下箸耳。
”是時戲價需二百金。
陶歸，遽定一百本，閉之廳事使其自演，無人閱者，一日兩餐，舍風魚、火腿外無他物。