白狐
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的婦人，一經詢問，隻是垂淚，再三叫：
“大老爺明察！”雲鵬有些疑惑，心想姨太太要謀殺大婦之子，倒也可能，用針混于食物中，這謀殺方法未免太笨，但是鄉愚之婦，也未始不可能。
再詢大婦孔氏，卻是個樸拙木讷的鄉下婦人，直挺挺的跪在堂上，已吓得臉色發白，無論怎麼問她，她隻是磕頭。
再問高氏，孔氏待她如何，高氏卻極口稱揚。
再問孔氏，高氏是否有僭越之處，孔氏卻叩着頭說：“妹子不是這樣的人！” 問她喜歡高氏嗎？她卻又說喜歡。
雲鵬失去了主意，隻得把高氏押在牢中。
一切罪證鮮明，高氏似乎難逃刑責。
回到府邸，雲鵬忽然靈機一動，請來吟霜，他把整個案子告訴吟霜，問她說： “憑你的‘猜測’，高氏是罪犯嗎？” 吟霜沉思了半晌，說： “這件案子可能正相反，我們隻想到姨太太會猜忌大婦之子，又焉知道大婦不會猜忌姨太太之子呢？現在高氏又得寵，又有了身孕，萬一生子，必然更加得寵。
或者，這是大婦自己做的，為了陷害姨太太。
” “我也這樣想過，”雲鵬說：“可是，那大婦孔氏，完全是個老實人，話都說不清楚，我實在無法相信她會如此刁猾。
或者，你應該給她們看看相。
” “爺，”吟霜笑着說：“清官難斷家務事哪！這樣吧，我姑且試試看，明天您再審訊她們一次，我在簾子後面偷看一下。
” 于是，第二天，雲鵬再傳來一幹人，重審一次。
吟霜在簾後偷窺。
雲鵬下堂後，吟霜笑吟吟的說： “爺，您叫人把那孩子興兒傳來，讓我和他談談，包管那罪犯就手到擒來了！”“是嗎？”雲鵬懷疑的問：“你認為興兒會知道一些端倪嗎？”“您不知道，爺。
”吟霜仍然笑容可掬，似手已胸有成竹。
“孩子是世界上最敏感的動物，誰要害他，興兒一定心裡有數。
” 雲鵬揚了揚眉，此話頗為有理。
他即刻令人傳興兒來，片刻之後，興兒到了，葛升一直把他帶入府邸，送到雲鵬和吟霜的面前來。
那孩子長得倒是一股聰明相，一對骨溜溜的大眼睛，機伶伶的轉着，不住好奇的東張西望。
“哎，你就是興兒嗎？”吟霜溫柔的問，笑嘻嘻的。
“是的。
”“你爹疼你嗎？娘也疼你嗎？” “是的。
”“姨娘呢？”孩子的大眼睛一轉，撇了撇嘴。
“她是壞女人！她要殺我！” 吟霜的臉色陡的一沉，笑容盡斂，“啪”的一聲，她重重的拍了一下桌子，大聲的叫： “來人哪，把這奸刁的壞孩子捆起來，給我燒一盆燒紅的烙鐵，我要把這張說謊的嘴給燒爛，看它還胡說八道，造謠生事不？”孩子吃了一驚，頓時吓得臉色發白，簌簌發抖，一面掙紮，一面極口的嚷着：“我不了，我再也不敢了！” “說！傷痕是你自己弄出來的嗎？針也是你自己放到餅裡去的嗎？快說！”“是……是……是我。
” “誰教你的？為什麼？” “是金嫂，她說姨娘生了弟弟，爹就不疼我了！”孩子哭着說。
“金嫂是誰？”“是我家的老傭人。
”案子就這樣破了，一切都是老傭人教唆着小主人做出來的，那老傭人因為和高氏的丫頭吵了架，銜恨在心，所以想出這樣一條毒計，孔氏也完全不知情。
而孔高二氏，私下交情還相當深笃呢！事後，雲鵬對吟霜說： “我實在服你了，你怎麼會懷疑到孩子身上去的呢？” “案子很明白呀，爺，”吟霜一味的笑着。
“高氏真要除掉興兒，不會那樣笨，她顯然是被陷害的，誰要陷害她呢？除了孔氏之外，就是興兒了！” “可是……可是……”雲鵬仍然困惑着。
“這隻是你大膽的猜測而已，我還是不懂，你怎麼會一下子就猜中是孩子幹的。
”吟霜笑了。
“爺，你就當它是某種奇異的‘感應’吧！”吟霜說，巧笑嫣然。
雲鵬望着她，不能不覺得一陣心旌搖蕩。
這是吟霜參與雲鵬審案的開始，以後，雲鵬就經常倚賴吟霜的“猜測”和“感應”了。
她的猜測總是那樣迅速而又準确，永遠使雲鵬感到一份嶄新的驚奇。
有時，他也會想，或者，她真是那隻白狐所幻化的了。
就這樣，一兩年的時光就過去了，吟霜孝服既滿，卻仍然酷愛白衣，依然是一色的白，隻偶爾在大襟上繡點兒小花，卻更加顯得雅緻和俏皮了。
這不變的白，更引起了多少的猜測和議論，接着，又一件事發生了。
這年冬天特别冷，一連下了好幾天的雪，融雪的時候，氣溫尤其低，雖然屋裡都生了火，卻仍然抵禦不住那股寒氣。
因此，燈節才過沒多久，雲鵬的小女兒冬兒就病倒了。
起先，大家都認為小孩子家，過年難免貪吃了點，天氣冷，又受了寒，不過是停食外感之症，吃點藥疏散疏散就好了。
誰知幾天之後，卻發起高燒來，周身火燙，飲食不進。
請了醫生來，也不管用，諸藥罔效，而高燒持續不退。
全家都慌了，弄玉整天整夜的守在冬兒床邊掉眼淚，眼看着冬兒就消瘦了下去，三天之後，她已不會說話，隻是昏迷不醒的昏睡着。
全家都認為冬兒沒有指望了。
這些日子，吟霜也不眠不休的侍候着，她一向疼愛冬兒，這時更急得失魂少魄。
這晚，冬兒的情況更不對了，黃昏的時候，她已經抽了好幾次筋，渾身都蜷縮得像個蝦米一樣。
雲鵬坐在床邊，想到孩子還小，根本沒享受過生命，就要撒手去了，不禁落下淚來。
弄玉更哭得死去活來，摟着冬兒，心肝寶貝的叫個不停。
整間屋裡，一片凄涼景象，吟霜也忍不住淚下如雨了。
就在大家都哭成一團的時候，忽然間，丫頭香绮撲過去，一下子就跪在吟霜面前，倒地下拜，哭着喊： “白姑娘，您救救咱們小姐吧！我知道，您是可以救她的！您救了咱們小姐，我供上您的長生牌位兒，每天給您焚香磕頭！”一句話提醒了弄玉，她雖然從不深信吟霜是白狐的說法，可是，在一份母性的絕望之下，她如果能抓住任何一線希望，都不會放棄的。
這時，她也轉向了吟霜，求助的抓住了吟霜的衣襟，神經質的跟着香绮喊： “是的，吟霜，你救救冬兒吧！發揮你的神力，救救冬兒吧！”吟霜的面孔雪白了，睜大了眼睛，她驚惶後退，嗫嚅着，她口齒不清的說：“這……這……這是怎麼說呀！” 雲鵬是唯一能保持理智的人，他知道這簡直是給吟霜出難題，别說她不是狐仙，就算她真是狐仙，也不見得有起死回生之力，否則，她自己的父親也不會病死旅邸了。
站起身來，他想阻止弄玉，可是，弄玉已對着吟霜，“噗”的一聲跪下去了，嘴裡亂七八糟的哀求着： “吟霜，好妹妹，你就看在雲鵬的面子上，救救這孩子吧，我會一生一世報答你，永遠不忘記你的大恩大德！吟霜，求求你……”吟霜的臉色更加灰敗了，抓住弄玉的手腕，她焦急的跺了跺腳說：“夫人，你這是怎的？你快起來，你要折殺我了！” “除非你答應救冬兒，否則我就不起來。
”弄玉說。
“哎哎，”吟霜無奈的，痛苦的，而又焦急的看着弄玉。
“夫人，你起來吧！讓我看看冬兒去，說實話，我實在沒有把握能救她呀！”“隻要你肯救，你一定能救的！”弄玉說，慌忙站起身來，讓開身子。
吟霜走到床邊來，她俯身仔細的看着冬兒，把手壓在冬兒的額上，試她的熱度，再握起她的手來，診了診脈，然後，她把手探進冬兒的衣領裡，摸了摸她的頸項。
雲鵬驚奇的看着她，難道她真是隻狐狸？難道她真有辦法救這個垂死的孩子？吟霜診視完畢，她擡起頭來了，她的臉色仍然是蒼白而毫無血色的，她的眼睛焦灼而緊張。
“我願意盡我的能力，”她說，聲音微微顫抖着：“可是……可是……如果我失敗了，請你們原諒我。
我……我真的是沒有把握呢！”“隻要你肯救！”弄玉依然說：“好歹不會比死更糟，是不是？”“你們能信任我嗎？”吟霜問。
“是的，我們信任你。
”弄玉慌忙回答。
“那麼，”吟霜甩了一下頭，下決心的說：“我必須請你們統統回避，我需要一夜的時間，你們把這孩子交給我！另外，吩咐廚房裡的老媽子，整夜燒開水，全拎到這屋裡來，越多越好，再給我幾個大木桶。
香绮，你留下來幫一下忙，現在，趕快去燒水吧！”她看了看雲鵬和弄玉：“爺，夫人，你們請退吧，不妨在佛堂裡點上一炷香，求神保佑吧！” 雲鵬和弄玉退了出去，留下香绮幫忙，一面吩咐燒開水送去。
一會兒，香绮就也退出來了，她說，吟霜要她幫忙，把冬兒的衣服全體脫光，把床的四周全放上大桶大桶的開水，就把她趕出來了，而且緊閉了房門。
于是，這是忙碌、緊張而混亂的一夜。
整夜不斷的在燒開水，滾開的拎進去，冷的再拎出來。
誰也不知道吟霜在屋裡弄些什麼花樣。
隻有丫頭香绮自作聰明的說：“傳說狐狸修煉成仙，都有一粒仙丹在腹中，如果要救人一命，隻得把仙丹吐出來給病人吃，這仙丹有奇效，吃的人會活命，但是失去了這顆仙丹，那狐仙會大傷元氣，說不定會縮短壽命，或者成不了仙了。
因為一粒仙丹，要修煉一千年呢！”“别胡說吧！”雲鵬叱責着，但他真的懷疑，不知吟霜在弄些什麼。
黎明的時候，冬兒的房門終于打開了，吟霜出現在房門口。
大家都擁上前去，吟霜扶着門站在那兒，臉色灰白，力盡神疲，渾身的衣服都是濡濕的，雖是嚴寒的季節，她的額上卻遍是汗珠，一绺濡濕的頭發垂在額上。
她看來确像香绮所說的，已大傷元氣，扶着門，她有些搖搖欲墜，把額頭無力的靠在手腕上，她疲倦的說： “謝謝天，我想她已經沒事了！” 說完，她就筋疲力盡的倒了下去，雲鵬就近，不由自主的一把抱住了她，看着那蒼白的面頰，他覺得心裡一緊，說不出有多心疼。
抱着她，把她送進了她屋裡，叫丫頭們好生侍候着，又一疊連聲的叫人炖參湯給她喝。
管她是不是吐出了仙丹，她的樣子确實需要好好的補一補。
回到冬兒的房間，一屋子蒸騰的熱氣，到處都是濡濕的毛巾和被單，但冬兒的床單棉被都已換了幹燥的。
冬兒仰卧着，高燒已退，呼吸平和，面色恬靜，她正在沉沉熟睡中，一切病征，都已消失無蹤。
“你現在總相信了吧？”弄玉高興的對他說。
“相信什麼？”雲鵬問。
“吟霜，她就是那隻報恩的白狐。
” 雲鵬挑了挑眉毛，沒有說話，默默的退出了房間。
晚上，吟霜已經完全恢複了，她看來依然神采奕奕，站在雲鵬面前，她笑嘻嘻的說：“恭喜爺，隻因為爺積德太多，冬兒才會好得這樣快。
” “是嗎？”雲鵬盯着她。
“你實說吧，吟霜，你真失去了你的仙丹嗎？”吟霜噗噗一笑。
“啊呀，我的爺，”她笑着說：“你也相信我是那隻白狐嗎？事實上，我是急了，冒險治治看而已。
當初我爹，也頗懂醫理，我曾經看他這樣治過一個孩子。
我想，冬兒一定是受了大寒，摸着她渾身火燙，高燒不退，如果能夠發一身汗，燒就可以退掉，隻要退燒，病也就除了。
所以我用了我爹的辦法，燒上十幾桶滾開的水，讓整個床都在熱氣裡面，脫光她的衣服，再用被單棉被支在床架上，像個帳篷一樣，把所有熱氣都籠罩住。
冬兒就躺在這熱氣中，終于出了一身汗，熱度也就退了。
其實，說穿了，是好簡單的事情。
” “那麼，你幹嘛要摒退衆人呢？” “人多了，礙手礙腳，反而不好做事。
而且，這本就是個歪方兒，大家看了，更要說神說鬼的了！” 雲鵬深深的看着她。
吟霜的臉紅了，轉開了頭，她嗫嚅而腼腆的說：“爺，您——您看什麼呀？” “吟霜，”雲鵬低低的、慢吞吞的說：“不管你是人也好，是狐也好，我想——”他頓了頓，聲音更低了，低得像耳語。
“我已經太喜歡你了。
”吟霜沒有聽清楚，擡起睫毛來，她悄悄的詢問的注視着他。
他點點頭，輕聲的再說了一句：“所以——我應該給你找一個婆家了。
” 四 縣太爺要給白姑娘找婆家的消息傳開了，媒婆們整天往知縣府跑，府裡陡然熱鬧了許多。
關于“白姑娘”的傳說，早已經葛府的下人們傳言于外，聽說長得如花似玉，能歌善舞，而又法力無邊，誰不好奇？誰又不想貪圖縣太爺的一筆厚奁呢？更有些迷于“狐仙”之說的人，相信娶來可以驅災除禍，于是，更加趨之若鹜了，一時間，葛府門垠皆穿。
弄玉忙着和媒婆接觸，雲鵬也忙着審核那些求婚者的資曆和家世。
而吟霜呢，議婚之說一起，她就不再像往常那樣活潑善笑了，可能由于害羞，她開始把自己深深的關在屋中，輕易不出房門。
而且，她逐漸的消瘦了，蒼白了，也安靜了。
大家隻當她是姑娘家不好意思，也都不太注意。
隻有雲鵬，他常悄悄的研究着她，看不到她的巧笑嫣然，聽不到她的嘤咛笑語，他覺得終日怅怅然若有所失。
或者，她對自己的婚事覺得惶恐，這也難怪，兩個漠不相識的人，要結為夫婦，誰知道性情是否相合？彼此能否相處？因此，雲鵬對于這件婚事，就更加慎重了。
這天，弄玉走到雲鵬的書房裡來。
“知道城北的張家嗎？”弄玉問：“就是外号叫作張百萬的？”“是的，他擁有好幾個皮貨莊，是專靠打獵起家的，養了上百家的獵戶呢！”雲鵬說：“怎麼呢？”“他也來為他兒子說媒了，他家老三，人還挺清秀的，也念過幾年書，你覺得怎麼樣？” “他家嗎？”雲鵬沉吟着，猶豫的說：“倒也還不錯，隻是，可惜不是個書香門第。
”“那麼，劉秀才的兒子呢？” “他嗎，也還不錯，雖是讀書人家，卻又太窮了。
” 弄玉不自禁的微微一笑，悄悄的，她從睫毛下偷窺着雲鵬。
沉默片刻，她說：“你一定要遣嫁吟霜嗎？” “怎麼，不是已經在給她說婆家了嗎
再詢大婦孔氏，卻是個樸拙木讷的鄉下婦人，直挺挺的跪在堂上，已吓得臉色發白，無論怎麼問她，她隻是磕頭。
再問高氏，孔氏待她如何，高氏卻極口稱揚。
再問孔氏，高氏是否有僭越之處，孔氏卻叩着頭說：“妹子不是這樣的人！” 問她喜歡高氏嗎？她卻又說喜歡。
雲鵬失去了主意，隻得把高氏押在牢中。
一切罪證鮮明，高氏似乎難逃刑責。
回到府邸，雲鵬忽然靈機一動，請來吟霜，他把整個案子告訴吟霜，問她說： “憑你的‘猜測’，高氏是罪犯嗎？” 吟霜沉思了半晌，說： “這件案子可能正相反，我們隻想到姨太太會猜忌大婦之子，又焉知道大婦不會猜忌姨太太之子呢？現在高氏又得寵，又有了身孕，萬一生子，必然更加得寵。
或者，這是大婦自己做的，為了陷害姨太太。
” “我也這樣想過，”雲鵬說：“可是，那大婦孔氏，完全是個老實人，話都說不清楚，我實在無法相信她會如此刁猾。
或者，你應該給她們看看相。
” “爺，”吟霜笑着說：“清官難斷家務事哪！這樣吧，我姑且試試看，明天您再審訊她們一次，我在簾子後面偷看一下。
” 于是，第二天，雲鵬再傳來一幹人，重審一次。
吟霜在簾後偷窺。
雲鵬下堂後，吟霜笑吟吟的說： “爺，您叫人把那孩子興兒傳來，讓我和他談談，包管那罪犯就手到擒來了！”“是嗎？”雲鵬懷疑的問：“你認為興兒會知道一些端倪嗎？”“您不知道，爺。
”吟霜仍然笑容可掬，似手已胸有成竹。
“孩子是世界上最敏感的動物，誰要害他，興兒一定心裡有數。
” 雲鵬揚了揚眉，此話頗為有理。
他即刻令人傳興兒來，片刻之後，興兒到了，葛升一直把他帶入府邸，送到雲鵬和吟霜的面前來。
那孩子長得倒是一股聰明相，一對骨溜溜的大眼睛，機伶伶的轉着，不住好奇的東張西望。
“哎，你就是興兒嗎？”吟霜溫柔的問，笑嘻嘻的。
“是的。
”“你爹疼你嗎？娘也疼你嗎？” “是的。
”“姨娘呢？”孩子的大眼睛一轉，撇了撇嘴。
“她是壞女人！她要殺我！” 吟霜的臉色陡的一沉，笑容盡斂，“啪”的一聲，她重重的拍了一下桌子，大聲的叫： “來人哪，把這奸刁的壞孩子捆起來，給我燒一盆燒紅的烙鐵，我要把這張說謊的嘴給燒爛，看它還胡說八道，造謠生事不？”孩子吃了一驚，頓時吓得臉色發白，簌簌發抖，一面掙紮，一面極口的嚷着：“我不了，我再也不敢了！” “說！傷痕是你自己弄出來的嗎？針也是你自己放到餅裡去的嗎？快說！”“是……是……是我。
” “誰教你的？為什麼？” “是金嫂，她說姨娘生了弟弟，爹就不疼我了！”孩子哭着說。
“金嫂是誰？”“是我家的老傭人。
”案子就這樣破了，一切都是老傭人教唆着小主人做出來的，那老傭人因為和高氏的丫頭吵了架，銜恨在心，所以想出這樣一條毒計，孔氏也完全不知情。
而孔高二氏，私下交情還相當深笃呢！事後，雲鵬對吟霜說： “我實在服你了，你怎麼會懷疑到孩子身上去的呢？” “案子很明白呀，爺，”吟霜一味的笑着。
“高氏真要除掉興兒，不會那樣笨，她顯然是被陷害的，誰要陷害她呢？除了孔氏之外，就是興兒了！” “可是……可是……”雲鵬仍然困惑着。
“這隻是你大膽的猜測而已，我還是不懂，你怎麼會一下子就猜中是孩子幹的。
”吟霜笑了。
“爺，你就當它是某種奇異的‘感應’吧！”吟霜說，巧笑嫣然。
雲鵬望着她，不能不覺得一陣心旌搖蕩。
這是吟霜參與雲鵬審案的開始，以後，雲鵬就經常倚賴吟霜的“猜測”和“感應”了。
她的猜測總是那樣迅速而又準确，永遠使雲鵬感到一份嶄新的驚奇。
有時，他也會想，或者，她真是那隻白狐所幻化的了。
就這樣，一兩年的時光就過去了，吟霜孝服既滿，卻仍然酷愛白衣，依然是一色的白，隻偶爾在大襟上繡點兒小花，卻更加顯得雅緻和俏皮了。
這不變的白，更引起了多少的猜測和議論，接着，又一件事發生了。
這年冬天特别冷，一連下了好幾天的雪，融雪的時候，氣溫尤其低，雖然屋裡都生了火，卻仍然抵禦不住那股寒氣。
因此，燈節才過沒多久，雲鵬的小女兒冬兒就病倒了。
起先，大家都認為小孩子家，過年難免貪吃了點，天氣冷，又受了寒，不過是停食外感之症，吃點藥疏散疏散就好了。
誰知幾天之後，卻發起高燒來，周身火燙，飲食不進。
請了醫生來，也不管用，諸藥罔效，而高燒持續不退。
全家都慌了，弄玉整天整夜的守在冬兒床邊掉眼淚，眼看着冬兒就消瘦了下去，三天之後，她已不會說話，隻是昏迷不醒的昏睡着。
全家都認為冬兒沒有指望了。
這些日子，吟霜也不眠不休的侍候着，她一向疼愛冬兒，這時更急得失魂少魄。
這晚，冬兒的情況更不對了，黃昏的時候，她已經抽了好幾次筋，渾身都蜷縮得像個蝦米一樣。
雲鵬坐在床邊，想到孩子還小，根本沒享受過生命，就要撒手去了，不禁落下淚來。
弄玉更哭得死去活來，摟着冬兒，心肝寶貝的叫個不停。
整間屋裡，一片凄涼景象，吟霜也忍不住淚下如雨了。
就在大家都哭成一團的時候，忽然間，丫頭香绮撲過去，一下子就跪在吟霜面前，倒地下拜，哭着喊： “白姑娘，您救救咱們小姐吧！我知道，您是可以救她的！您救了咱們小姐，我供上您的長生牌位兒，每天給您焚香磕頭！”一句話提醒了弄玉，她雖然從不深信吟霜是白狐的說法，可是，在一份母性的絕望之下，她如果能抓住任何一線希望，都不會放棄的。
這時，她也轉向了吟霜，求助的抓住了吟霜的衣襟，神經質的跟着香绮喊： “是的，吟霜，你救救冬兒吧！發揮你的神力，救救冬兒吧！”吟霜的面孔雪白了，睜大了眼睛，她驚惶後退，嗫嚅着，她口齒不清的說：“這……這……這是怎麼說呀！” 雲鵬是唯一能保持理智的人，他知道這簡直是給吟霜出難題，别說她不是狐仙，就算她真是狐仙，也不見得有起死回生之力，否則，她自己的父親也不會病死旅邸了。
站起身來，他想阻止弄玉，可是，弄玉已對着吟霜，“噗”的一聲跪下去了，嘴裡亂七八糟的哀求着： “吟霜，好妹妹，你就看在雲鵬的面子上，救救這孩子吧，我會一生一世報答你，永遠不忘記你的大恩大德！吟霜，求求你……”吟霜的臉色更加灰敗了，抓住弄玉的手腕，她焦急的跺了跺腳說：“夫人，你這是怎的？你快起來，你要折殺我了！” “除非你答應救冬兒，否則我就不起來。
”弄玉說。
“哎哎，”吟霜無奈的，痛苦的，而又焦急的看着弄玉。
“夫人，你起來吧！讓我看看冬兒去，說實話，我實在沒有把握能救她呀！”“隻要你肯救，你一定能救的！”弄玉說，慌忙站起身來，讓開身子。
吟霜走到床邊來，她俯身仔細的看着冬兒，把手壓在冬兒的額上，試她的熱度，再握起她的手來，診了診脈，然後，她把手探進冬兒的衣領裡，摸了摸她的頸項。
雲鵬驚奇的看着她，難道她真是隻狐狸？難道她真有辦法救這個垂死的孩子？吟霜診視完畢，她擡起頭來了，她的臉色仍然是蒼白而毫無血色的，她的眼睛焦灼而緊張。
“我願意盡我的能力，”她說，聲音微微顫抖着：“可是……可是……如果我失敗了，請你們原諒我。
我……我真的是沒有把握呢！”“隻要你肯救！”弄玉依然說：“好歹不會比死更糟，是不是？”“你們能信任我嗎？”吟霜問。
“是的，我們信任你。
”弄玉慌忙回答。
“那麼，”吟霜甩了一下頭，下決心的說：“我必須請你們統統回避，我需要一夜的時間，你們把這孩子交給我！另外，吩咐廚房裡的老媽子，整夜燒開水，全拎到這屋裡來，越多越好，再給我幾個大木桶。
香绮，你留下來幫一下忙，現在，趕快去燒水吧！”她看了看雲鵬和弄玉：“爺，夫人，你們請退吧，不妨在佛堂裡點上一炷香，求神保佑吧！” 雲鵬和弄玉退了出去，留下香绮幫忙，一面吩咐燒開水送去。
一會兒，香绮就也退出來了，她說，吟霜要她幫忙，把冬兒的衣服全體脫光，把床的四周全放上大桶大桶的開水，就把她趕出來了，而且緊閉了房門。
于是，這是忙碌、緊張而混亂的一夜。
整夜不斷的在燒開水，滾開的拎進去，冷的再拎出來。
誰也不知道吟霜在屋裡弄些什麼花樣。
隻有丫頭香绮自作聰明的說：“傳說狐狸修煉成仙，都有一粒仙丹在腹中，如果要救人一命，隻得把仙丹吐出來給病人吃，這仙丹有奇效，吃的人會活命，但是失去了這顆仙丹，那狐仙會大傷元氣，說不定會縮短壽命，或者成不了仙了。
因為一粒仙丹，要修煉一千年呢！”“别胡說吧！”雲鵬叱責着，但他真的懷疑，不知吟霜在弄些什麼。
黎明的時候，冬兒的房門終于打開了，吟霜出現在房門口。
大家都擁上前去，吟霜扶着門站在那兒，臉色灰白，力盡神疲，渾身的衣服都是濡濕的，雖是嚴寒的季節，她的額上卻遍是汗珠，一绺濡濕的頭發垂在額上。
她看來确像香绮所說的，已大傷元氣，扶着門，她有些搖搖欲墜，把額頭無力的靠在手腕上，她疲倦的說： “謝謝天，我想她已經沒事了！” 說完，她就筋疲力盡的倒了下去，雲鵬就近，不由自主的一把抱住了她，看着那蒼白的面頰，他覺得心裡一緊，說不出有多心疼。
抱着她，把她送進了她屋裡，叫丫頭們好生侍候着，又一疊連聲的叫人炖參湯給她喝。
管她是不是吐出了仙丹，她的樣子确實需要好好的補一補。
回到冬兒的房間，一屋子蒸騰的熱氣，到處都是濡濕的毛巾和被單，但冬兒的床單棉被都已換了幹燥的。
冬兒仰卧着，高燒已退，呼吸平和，面色恬靜，她正在沉沉熟睡中，一切病征，都已消失無蹤。
“你現在總相信了吧？”弄玉高興的對他說。
“相信什麼？”雲鵬問。
“吟霜，她就是那隻報恩的白狐。
” 雲鵬挑了挑眉毛，沒有說話，默默的退出了房間。
晚上，吟霜已經完全恢複了，她看來依然神采奕奕，站在雲鵬面前，她笑嘻嘻的說：“恭喜爺，隻因為爺積德太多，冬兒才會好得這樣快。
” “是嗎？”雲鵬盯着她。
“你實說吧，吟霜，你真失去了你的仙丹嗎？”吟霜噗噗一笑。
“啊呀，我的爺，”她笑着說：“你也相信我是那隻白狐嗎？事實上，我是急了，冒險治治看而已。
當初我爹，也頗懂醫理，我曾經看他這樣治過一個孩子。
我想，冬兒一定是受了大寒，摸着她渾身火燙，高燒不退，如果能夠發一身汗，燒就可以退掉，隻要退燒，病也就除了。
所以我用了我爹的辦法，燒上十幾桶滾開的水，讓整個床都在熱氣裡面，脫光她的衣服，再用被單棉被支在床架上，像個帳篷一樣，把所有熱氣都籠罩住。
冬兒就躺在這熱氣中，終于出了一身汗，熱度也就退了。
其實，說穿了，是好簡單的事情。
” “那麼，你幹嘛要摒退衆人呢？” “人多了，礙手礙腳，反而不好做事。
而且，這本就是個歪方兒，大家看了，更要說神說鬼的了！” 雲鵬深深的看着她。
吟霜的臉紅了，轉開了頭，她嗫嚅而腼腆的說：“爺，您——您看什麼呀？” “吟霜，”雲鵬低低的、慢吞吞的說：“不管你是人也好，是狐也好，我想——”他頓了頓，聲音更低了，低得像耳語。
“我已經太喜歡你了。
”吟霜沒有聽清楚，擡起睫毛來，她悄悄的詢問的注視着他。
他點點頭，輕聲的再說了一句：“所以——我應該給你找一個婆家了。
” 四 縣太爺要給白姑娘找婆家的消息傳開了，媒婆們整天往知縣府跑，府裡陡然熱鬧了許多。
關于“白姑娘”的傳說，早已經葛府的下人們傳言于外，聽說長得如花似玉，能歌善舞，而又法力無邊，誰不好奇？誰又不想貪圖縣太爺的一筆厚奁呢？更有些迷于“狐仙”之說的人，相信娶來可以驅災除禍，于是，更加趨之若鹜了，一時間，葛府門垠皆穿。
弄玉忙着和媒婆接觸，雲鵬也忙着審核那些求婚者的資曆和家世。
而吟霜呢，議婚之說一起，她就不再像往常那樣活潑善笑了，可能由于害羞，她開始把自己深深的關在屋中，輕易不出房門。
而且，她逐漸的消瘦了，蒼白了，也安靜了。
大家隻當她是姑娘家不好意思，也都不太注意。
隻有雲鵬，他常悄悄的研究着她，看不到她的巧笑嫣然，聽不到她的嘤咛笑語，他覺得終日怅怅然若有所失。
或者，她對自己的婚事覺得惶恐，這也難怪，兩個漠不相識的人，要結為夫婦，誰知道性情是否相合？彼此能否相處？因此，雲鵬對于這件婚事，就更加慎重了。
這天，弄玉走到雲鵬的書房裡來。
“知道城北的張家嗎？”弄玉問：“就是外号叫作張百萬的？”“是的，他擁有好幾個皮貨莊，是專靠打獵起家的，養了上百家的獵戶呢！”雲鵬說：“怎麼呢？”“他也來為他兒子說媒了，他家老三，人還挺清秀的，也念過幾年書，你覺得怎麼樣？” “他家嗎？”雲鵬沉吟着，猶豫的說：“倒也還不錯，隻是，可惜不是個書香門第。
”“那麼，劉秀才的兒子呢？” “他嗎，也還不錯，雖是讀書人家，卻又太窮了。
” 弄玉不自禁的微微一笑，悄悄的，她從睫毛下偷窺着雲鵬。
沉默片刻，她說：“你一定要遣嫁吟霜嗎？” “怎麼，不是已經在給她說婆家了嗎
