白狐
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“少爺，再有三裡路就是清安縣的縣境了，您要不要下轎子來歇一歇呢？”老家人葛升騎着小毛驢，繞到葛雲鵬的轎子旁邊，對坐在轎子裡的雲鵬說。
“天色已經暗下來了，不是嗎？”雲鵬看了看天空，轎子兩邊的帏幔都是掀開的，雲鵬可以一覽無遺的看到四周的景緻。
他們這一行人正走到一條山間的隘道裡，兩邊都是山，左邊的陡而峻，遍是嵯峨的巨石和斷壁懸崖，令人頗有驚心動魄之感。
右邊卻是起伏的丘陵山脈，一望無盡的叢林，綿綿密密的蒼松古槐，參天的千年巨木，看過去是深幽而暗密的。
這時，暮色已在天邊堆積起來了，正逐漸的、逐漸的向四周擴散，那叢林深處及山谷，都已昏暗模糊。
幾縷炊煙，在山谷中疏疏落落的升起，一隻孤鶴，正向蒼茫無際的雲天飛去。
整個郊原裡，現出的是一份荒涼的景象。
“是的，天馬上要黑了，”葛升說：“我已經吩咐點起火把來了，您轎子四角上的油紙燈，也該點着了。
”“那就别休息了，還是乘早趕到清安縣去要緊。
我看這一帶荒涼得很，不知道清安縣境裡是不是也是這樣？” “據張師爺說，清安縣的縣城裡是挺熱鬧的，至于縣裡其他地區，和這兒的景況也差不多。
” “那麼，老百姓種些什麼呢？”雲鵬困惑的看看那峭壁懸崖，和那叢林巨木。
“爺，您沒聽過靠山吃山，靠水吃水那句話嗎？”葛升騎着驢子，扶着轎沿兒，一面前進一面說。
“哦？”“這兒是山區，老百姓就要靠山吃飯哪！張師爺說，這裡的莊稼人遠沒有獵戶多呢！” “能獵着什麼？”“可多着呢！熊哪，貂哪，老虎哪，鹿哪……都有。
” 葛雲鵬點點頭，不再說了。
環視四周，他心裡不能不湧起一股難言的感慨。
人家說十年窗下無人知，一舉成名天下曉。
他也算是一舉成名了。
在家鄉，鄉試奪了魁，會試又中了進士，雖不是鼎甲，卻也進入了二甲。
現在又放了清安縣的知縣，是個實缺。
多少人羨慕無比，而雲鵬呢？他對這知縣實在沒多大興趣，他就不知道知縣要做些什麼？他今年還沒滿三十歲，看起來也隻是個少年書生。
在他，他甯願和二三知己，遊山玩水，吟詩作對，放浪江湖，遊戲人生。
但他卻中了舉，作了官，一切是形勢使然。
偏又派到這樣一個窮鄉僻壤的清安縣，他覺得，這不像是作官，倒像是放逐呢！ 天色更暗了，下人們燃起了火把，轎子四周也懸上了風燈，一行人在山野中向前趕着路，他們今晚必須趕到驿館去歇宿，驿館在十裡鋪，十裡鋪是個小鎮的名字，進了清安縣境還要走五裡路才能到。
據說，清安縣的鄉紳大戶，以及縣衙門裡的師爺書記奴才等，都在十裡鋪設宴，等着要迎接新的縣太爺呢！而雲鵬因為一路貪看風景，耽擱的時間太多，現在已經晚了。
火把的光芒在山凹中一閃一閃的搖晃着，風燈也在轎沿上晃蕩。
葛雲鵬坐在轎中，下意識的看着窗外，天際，冒出了第一顆星，接着是第二顆，第三顆……整個天空都密布着星星了。
山野裡的風不大，聲音卻特别響，穿過叢林，穿過山凹，穿過峭壁巨石，發出不斷的呼嘯。
幸好是夏季，風并不冷，但吹到人肌膚上，那感覺仍然是陰森森而涼飕飕的。
月光把山石和樹木的影子，誇張的斜投在地上，是一些巨大而猙獰的形象。
雲鵬有些不安，在這種深山中，如果地方上不安靜，是難保不遇到強盜和土匪的，如果新官上任第一天，就被搶了，那卻不是很光榮的事。
強盜土匪還罷了，假若有什麼山魈鬼魅呢？雲鵬知道這一帶，關于鬼狐的傳說最多。
正在胡思亂想着，忽然前面開道的人停了，接着，是一陣噼哩啪啦的巨響，火光四射。
雲鵬吃了一驚，難道真遇到強人了嗎？正驚疑間，葛升攏着驢子跑了過來，笑嘻嘻的說： “爺，我們已經進了清安縣境了，所以在放爆竹呢！再下去沒多久就可以到十裡鋪了。
” 哦，原來是這麼回事，雲鵬放下了心，一行人繼續向前走着，轎夫們穿着草鞋的腳迅速的踩過了那鋪着石闆的山路，石闆與石闆的隙縫間長滿野草，不論行人踐踏與摧殘，隻是自顧自的生長着。
幾點流螢，開始在草叢裡與山崖邊來往穿梭。
雲鵬斜靠在轎子裡，雖然坐在軟軟的錦緞之中，仍然覺得兩腿發麻。
山風在山野裡回旋，簾幔在風中撲打着轎沿，風燈搖晃，四野岑寂……雲鵬忽然有“前不見古人，後不見來者，念天地之悠悠，獨怆然而涕下”的感覺。
他似乎睡着了片刻，然後，忽然被一陣嘈雜的人聲所驚醒了。
他坐正了身子，這才發現轎子已經停了，被放在地上。
一時間，他以為已到了十裡鋪，再向外一看，才知道仍然在山野裡，而四周都是火把，火光燭天。
在火光中，是吆喝聲，人聲，叱罵聲。
“怎麼了？發生了什麼事？葛升！”雲鵬喊着，一面掀開轎門前的簾子，鑽出轎子來。
葛升急急的跑了過來。
“爺，您不要驚慌，是一群獵人。
” “他們要幹什麼？為什麼攔住轎子？” “不是攔住轎子，他們追捕一隻狐狸，一直追到這官道上來了，現在已經捉住了。
” “捉住了嗎？”“是的，老爺。
”“讓我看看。
”雲鵬好奇的說，向那一群持着火把的獵人們走去，大家急急的讓出路來，獵人們知道這是新上任的縣太爺，都紛紛曲膝跪接，高呼請安。
雲鵬很有興味的看着這些他的治民，那一個個都是身強力壯的彪形大漢，腰上圍着皮毛，肩上背着弓箭，一副威風凜凜的樣子。
在火把的照耀下，他們的臉孔都紅紅的，眼睛都亮晶晶的，雲鵬聞到一陣濃郁的酒香，這才注意到，他們幾乎每人都帶着個酒葫蘆。
人群既然讓開了，雲鵬就一眼看到了那被捆綁着的動物，那竟是隻周身雪白的狐狸！這狐狸顯然經過了一段長時間的奔跑和掙紮，如今在繩索的捆綁下，雖然已放棄了努力，但仍然在劇烈的喘息着。
獵人們把它四隻腳綁在一起，因此，它是躺在地下的，它那美麗的頭顱微向後仰，一對烏溜溜的黑眼珠，帶着股解事的、祈求的神情，默默的看着雲鵬。
雲鵬走了過去，蹲下身來，他仔細的注視着這個動物，狐狸，他看過的倒也不少，但從沒看過這樣全身雪白的。
而且，這隻白狐的毛光亮整齊，全身的弧度美好而修長，那條大大的尾巴，仍然在那兒不安的擺動着。
一隻漂亮的動物！雲鵬由衷的贊美着，不由自主的用一種欣賞的眼光，看着那隻白狐。
那白狐蠕動了一下，随着雲鵬的注視，它發出了一陣低低的悲鳴，那對亮晶晶的黑眼珠在火把的光芒下閃爍，一瞬也不瞬的盯着雲鵬。
雲鵬望着那對眼睛，那樣深，那樣黑，那樣求助的，哀懇的凝視着，那幾乎是一對“人”的眼睛！雲鵬猛然覺得心裡一動，憐憫之情油然而生。
同時，他周圍的人群忽然發出一陣驚呼，紛紛後退，像中邪似的看着那隻白狐。
雲鵬奇怪的再看過去，于是，他看到那隻狐狸的眼角，正慢慢的流出淚來。
一個獵人搭起了弓箭，對那隻白狐瞄準，準備要射殺它。
雲鵬跳起身來，及時阻止了那個獵人。
張師爺走過來，對雲鵬說：“獵人們迷信，他們認為這隻白狐是不祥之物，必須馬上打死它。
”“慢着！”雲鵬說，轉向一個獵人。
“你們獵了狐狸，通常是怎麼處置？殺掉嗎？”“是的，爺。
”“它的肉能吃嗎？”雲鵬懷疑的問。
“肉不值錢，老爺。
要的是它那張皮，可以值不少錢，尤其這種白狐狸。
”“這種白狐狸很多嗎？” “很少，老爺，這是我獵到的唯一一隻呢！以前雖然也有白狐，總不是由頭到尾純白的。
” “這張皮能值多少錢？” “總值個十兩銀子。
”“葛升！”雲鵬喊。
“是的，爺。
”葛升應着。
“去取十五兩銀子來。
” “是的，爺。
”“我用十五兩銀子買了這隻白狐，可好？”雲鵬問那個獵人。
“你們願意賣嗎？”那獵人“噗”的一聲跪了下來，垂着頭說： “老爺喜歡，盡管拿去吧，小的們不敢收錢。
” “什麼話！”雲鵬拍拍那獵人的肩：“把銀子收下吧，不要銀子，你們靠什麼生活呢？葛升，把銀子交給他們收下！” “不！小的們不敢！小的們不敢！”獵人們叩着頭，誠惶誠恐的說。
雲鵬不自禁的微笑了起來，他知道，他有一群憨直而忠厚的子民，他已經開始喜歡起這個地方了。
葛升拿着銀子，看了看主人的臉色，他對那些獵人們大聲說：“爺說給你們銀子，就是給你們銀子，怎可以拒絕不收呢？還不收下去，給爺謝恩！” 于是，那些戰戰兢兢的獵人們不敢拒絕了，收了銀子，他們跪在地下，齊聲謝恩。
雲鵬笑嘻嘻的看着那隻白狐： “現在，這隻狐狸是我的了？” “是的，爺。
”雲鵬把手放在白狐的頭頂上，摸了摸它那柔軟的毛，對它祝福似的說：“白狐啊！白狐啊！你生來希罕，不同凡響，就該珍重自己啊，現在，好生去吧！森林遼闊，原野無邊，小心不要再落網罟啊！”說完，他站起身來，對獵人們說： “好了，解開它，讓它自己去吧！” 獵人們面面相觑，沒有表示任何意見，他們走上前去，三下兩下就解開了那狐狸的繩索。
除去拘束之後，那白狐立刻一翻身從地上站了起來。
擺了擺頭，它抖動了一下身上的毛，就昂首而立。
星光下，它渾身的白毛白得像雪，眼珠亮得像星，站在那兒，它有種難解的威嚴，漂亮而華貴。
“好畜牲！”葛雲鵬點點頭，揮了揮手。
“不要管它了，上轎吧！我們又耽誤了不少時間了！” 他轉過身子，上了轎。
獵人們都俯首相送。
他坐在轎中，拉開簾幔，對那些獵人揮手道别。
轎子擡起來了，正要前行，忽然間，那隻白狐跑了過來，攔在轎子前面。
轎夫們呆住了，隻愣愣的看着那隻白狐，雲鵬也奇怪的望着它。
那白狐低着頭，垂着尾巴，喉嚨裡發出柔和的，低低的鳴叫，似乎有滿腹感激之情，卻無從表達。
然後，它繞着轎子行走，緩緩的，莊嚴的邁着步子，一直繞了三圈。
月光之下，山野之中，這白狐的行動充滿了某種奇異的，神秘的色彩。
接着，它在轎前又停了下來，低低颔首，又仰起頭，發出一聲短暫的低嘯，就揚起尾巴，像一陣旋風一般，卷進路邊的叢林裡去了。
隻一眨眼的工夫，它那白色的影子，已在叢林裡消失無蹤。
“君子有好生之德。
”雲鵬喃喃自語：“好好去吧！白狐。
” 轎子向前移動了，一行人繼續在暗夜的山野裡，向前趕着路，山風清冷，星月模糊，遠方，十裡鋪的燈火，已依稀可見了。
二 夏日的午後，總是倦怠而無聊的。
雲鵬坐在他的書房中，握着一卷元曲，不很專心的看着。
他的小書童喜兒，在一邊幫他扇扇子。
上任已經半個月了，他已熟悉了這個樸實的小地方，老百姓安居樂業，民風恬淡而淳樸，很少紛争，也很少打鬥。
半月以來，他隻解決了一兩件家庭糾紛。
縣太爺的工作，是清閑而舒适的。
這縣城名叫楊家集，為什麼叫楊家集，已經不可考，事實上城裡姓楊的人家，比姓什麼姓的都少，想當初，這兒必定是個趕集的市場。
現在，這裡也有上千戶人家，而且，是個小小的皮貨集散地。
因為皮貨多，外來的商賈行旅也很多，于是，酒館、飯店都應時而生。
再加上一些走江湖的戲班子，變戲法兒的，耍猴兒的……也常常到這兒來做生意，所以，這楊家集遠比雲鵬預料的要熱鬧得多。
縣衙門在全城的中心地帶，一棟氣氣派派的大房子，門口有兩個大石獅子守着門。
知縣府邸就在衙門後面，上起堂來倒十分簡單。
知縣府是全城最講究的房子了，前後三進，總有幾十間屋子，畫棟雕梁，中間還有個漂漂亮亮的大花園。
雲鵬已把家眷接了來了，夫人名叫弄玉，長得非常雅麗，而且溫柔娴靜。
如果說雲鵬還有什麼美中不足的地方，就是弄玉生過兩個孩子，都是女兒，一個叫秋兒，八歲，一個叫冬兒，六歲，從此，就沒再生育過。
因為沒兒子，弄玉比誰都急，常常勸雲鵬納妾，但是，關于這一點，雲鵬卻固執無比，他常對弄玉說：“生兒育女，本來就是碰運氣。
倒是夫婦恩愛，比什麼都重要，我們本不相識，因父母之命而成親，難得彼此有情，這是緣份。
如果為了生兒子而納妾，那個姨太太豈不成為生兒子的工具？這是糟蹋人的事，我不幹！” 聽出丈夫的意思，似乎碰别了知心合意的人，以“情”為出發點，則納妾未嘗不可。
于是，弄玉買了好幾個水蔥一樣的标緻丫頭，故意讓她們侍候雲鵬，挑燈倒茶，磨墨扇扇，……但是，那雲鵬偏不動心，反打發她們走，甯願用小書童喜兒，弄玉也就無可奈何了。
私下裡，丫頭們稱雲鵬作“鐵相公”，說他有鐵一般的心腸，也有鐵一般的定力，怎樣如花似玉的人兒，他都不會動心。
現在，這個“鐵相公”就坐在書房中，百無聊賴的看着元曲，這時，他正看到一段文字，是： “香夢回，才褪紅鴛被，重點檀唇胭脂膩，匆匆挽個抛家髻，這春愁怎替？那新詞且寄！” 一時間，他有些神思恍惚，阖上書，他陷入一陣深深的冥想中。
書童喜兒，在一邊靜悄悄的扇着扇子，不敢打擾他，看樣子，主人是要睡着了。
房裡燃着一爐檀香，輕煙缭繞，香氣彌漫。
綠色的竹簾子低低的垂着，窗外有幾枝翠竹，有隻蟬兒，不知歇在哪根竹子上，正在知溜知溜的唱着歌。
片刻，蟬聲停了，屋裡更靜，卻從那靠街的一扇窗子外，傳來一陣婉轉而輕柔的、女性的歌聲。
雲鵬不由自主的精神一振，側身傾聽，那歌聲凄楚悲涼，唱的是： “荒涼涼高秋時序，冷蕭蕭清霜天氣， 怨嘹嘹西風雁聲，啾唧唧四壁寒蛩語， 方授衣，遠懷愁幾許？ 沾襟淚點空如雨，和淚緘封，憑誰将寄？” 然後，歌聲一變，
“天色已經暗下來了，不是嗎？”雲鵬看了看天空，轎子兩邊的帏幔都是掀開的，雲鵬可以一覽無遺的看到四周的景緻。
他們這一行人正走到一條山間的隘道裡，兩邊都是山，左邊的陡而峻，遍是嵯峨的巨石和斷壁懸崖，令人頗有驚心動魄之感。
右邊卻是起伏的丘陵山脈，一望無盡的叢林，綿綿密密的蒼松古槐，參天的千年巨木，看過去是深幽而暗密的。
這時，暮色已在天邊堆積起來了，正逐漸的、逐漸的向四周擴散，那叢林深處及山谷，都已昏暗模糊。
幾縷炊煙，在山谷中疏疏落落的升起，一隻孤鶴，正向蒼茫無際的雲天飛去。
整個郊原裡，現出的是一份荒涼的景象。
“是的，天馬上要黑了，”葛升說：“我已經吩咐點起火把來了，您轎子四角上的油紙燈，也該點着了。
”“那就别休息了，還是乘早趕到清安縣去要緊。
我看這一帶荒涼得很，不知道清安縣境裡是不是也是這樣？” “據張師爺說，清安縣的縣城裡是挺熱鬧的，至于縣裡其他地區，和這兒的景況也差不多。
” “那麼，老百姓種些什麼呢？”雲鵬困惑的看看那峭壁懸崖，和那叢林巨木。
“爺，您沒聽過靠山吃山，靠水吃水那句話嗎？”葛升騎着驢子，扶着轎沿兒，一面前進一面說。
“哦？”“這兒是山區，老百姓就要靠山吃飯哪！張師爺說，這裡的莊稼人遠沒有獵戶多呢！” “能獵着什麼？”“可多着呢！熊哪，貂哪，老虎哪，鹿哪……都有。
” 葛雲鵬點點頭，不再說了。
環視四周，他心裡不能不湧起一股難言的感慨。
人家說十年窗下無人知，一舉成名天下曉。
他也算是一舉成名了。
在家鄉，鄉試奪了魁，會試又中了進士，雖不是鼎甲，卻也進入了二甲。
現在又放了清安縣的知縣，是個實缺。
多少人羨慕無比，而雲鵬呢？他對這知縣實在沒多大興趣，他就不知道知縣要做些什麼？他今年還沒滿三十歲，看起來也隻是個少年書生。
在他，他甯願和二三知己，遊山玩水，吟詩作對，放浪江湖，遊戲人生。
但他卻中了舉，作了官，一切是形勢使然。
偏又派到這樣一個窮鄉僻壤的清安縣，他覺得，這不像是作官，倒像是放逐呢！ 天色更暗了，下人們燃起了火把，轎子四周也懸上了風燈，一行人在山野中向前趕着路，他們今晚必須趕到驿館去歇宿，驿館在十裡鋪，十裡鋪是個小鎮的名字，進了清安縣境還要走五裡路才能到。
據說，清安縣的鄉紳大戶，以及縣衙門裡的師爺書記奴才等，都在十裡鋪設宴，等着要迎接新的縣太爺呢！而雲鵬因為一路貪看風景，耽擱的時間太多，現在已經晚了。
火把的光芒在山凹中一閃一閃的搖晃着，風燈也在轎沿上晃蕩。
葛雲鵬坐在轎中，下意識的看着窗外，天際，冒出了第一顆星，接着是第二顆，第三顆……整個天空都密布着星星了。
山野裡的風不大，聲音卻特别響，穿過叢林，穿過山凹，穿過峭壁巨石，發出不斷的呼嘯。
幸好是夏季，風并不冷，但吹到人肌膚上，那感覺仍然是陰森森而涼飕飕的。
月光把山石和樹木的影子，誇張的斜投在地上，是一些巨大而猙獰的形象。
雲鵬有些不安，在這種深山中，如果地方上不安靜，是難保不遇到強盜和土匪的，如果新官上任第一天，就被搶了，那卻不是很光榮的事。
強盜土匪還罷了，假若有什麼山魈鬼魅呢？雲鵬知道這一帶，關于鬼狐的傳說最多。
正在胡思亂想着，忽然前面開道的人停了，接着，是一陣噼哩啪啦的巨響，火光四射。
雲鵬吃了一驚，難道真遇到強人了嗎？正驚疑間，葛升攏着驢子跑了過來，笑嘻嘻的說： “爺，我們已經進了清安縣境了，所以在放爆竹呢！再下去沒多久就可以到十裡鋪了。
” 哦，原來是這麼回事，雲鵬放下了心，一行人繼續向前走着，轎夫們穿着草鞋的腳迅速的踩過了那鋪着石闆的山路，石闆與石闆的隙縫間長滿野草，不論行人踐踏與摧殘，隻是自顧自的生長着。
幾點流螢，開始在草叢裡與山崖邊來往穿梭。
雲鵬斜靠在轎子裡，雖然坐在軟軟的錦緞之中，仍然覺得兩腿發麻。
山風在山野裡回旋，簾幔在風中撲打着轎沿，風燈搖晃，四野岑寂……雲鵬忽然有“前不見古人，後不見來者，念天地之悠悠，獨怆然而涕下”的感覺。
他似乎睡着了片刻，然後，忽然被一陣嘈雜的人聲所驚醒了。
他坐正了身子，這才發現轎子已經停了，被放在地上。
一時間，他以為已到了十裡鋪，再向外一看，才知道仍然在山野裡，而四周都是火把，火光燭天。
在火光中，是吆喝聲，人聲，叱罵聲。
“怎麼了？發生了什麼事？葛升！”雲鵬喊着，一面掀開轎門前的簾子，鑽出轎子來。
葛升急急的跑了過來。
“爺，您不要驚慌，是一群獵人。
” “他們要幹什麼？為什麼攔住轎子？” “不是攔住轎子，他們追捕一隻狐狸，一直追到這官道上來了，現在已經捉住了。
” “捉住了嗎？”“是的，老爺。
”“讓我看看。
”雲鵬好奇的說，向那一群持着火把的獵人們走去，大家急急的讓出路來，獵人們知道這是新上任的縣太爺，都紛紛曲膝跪接，高呼請安。
雲鵬很有興味的看着這些他的治民，那一個個都是身強力壯的彪形大漢，腰上圍着皮毛，肩上背着弓箭，一副威風凜凜的樣子。
在火把的照耀下，他們的臉孔都紅紅的，眼睛都亮晶晶的，雲鵬聞到一陣濃郁的酒香，這才注意到，他們幾乎每人都帶着個酒葫蘆。
人群既然讓開了，雲鵬就一眼看到了那被捆綁着的動物，那竟是隻周身雪白的狐狸！這狐狸顯然經過了一段長時間的奔跑和掙紮，如今在繩索的捆綁下，雖然已放棄了努力，但仍然在劇烈的喘息着。
獵人們把它四隻腳綁在一起，因此，它是躺在地下的，它那美麗的頭顱微向後仰，一對烏溜溜的黑眼珠，帶着股解事的、祈求的神情，默默的看着雲鵬。
雲鵬走了過去，蹲下身來，他仔細的注視着這個動物，狐狸，他看過的倒也不少，但從沒看過這樣全身雪白的。
而且，這隻白狐的毛光亮整齊，全身的弧度美好而修長，那條大大的尾巴，仍然在那兒不安的擺動着。
一隻漂亮的動物！雲鵬由衷的贊美着，不由自主的用一種欣賞的眼光，看着那隻白狐。
那白狐蠕動了一下，随着雲鵬的注視，它發出了一陣低低的悲鳴，那對亮晶晶的黑眼珠在火把的光芒下閃爍，一瞬也不瞬的盯着雲鵬。
雲鵬望着那對眼睛，那樣深，那樣黑，那樣求助的，哀懇的凝視着，那幾乎是一對“人”的眼睛！雲鵬猛然覺得心裡一動，憐憫之情油然而生。
同時，他周圍的人群忽然發出一陣驚呼，紛紛後退，像中邪似的看着那隻白狐。
雲鵬奇怪的再看過去，于是，他看到那隻狐狸的眼角，正慢慢的流出淚來。
一個獵人搭起了弓箭，對那隻白狐瞄準，準備要射殺它。
雲鵬跳起身來，及時阻止了那個獵人。
張師爺走過來，對雲鵬說：“獵人們迷信，他們認為這隻白狐是不祥之物，必須馬上打死它。
”“慢着！”雲鵬說，轉向一個獵人。
“你們獵了狐狸，通常是怎麼處置？殺掉嗎？”“是的，爺。
”“它的肉能吃嗎？”雲鵬懷疑的問。
“肉不值錢，老爺。
要的是它那張皮，可以值不少錢，尤其這種白狐狸。
”“這種白狐狸很多嗎？” “很少，老爺，這是我獵到的唯一一隻呢！以前雖然也有白狐，總不是由頭到尾純白的。
” “這張皮能值多少錢？” “總值個十兩銀子。
”“葛升！”雲鵬喊。
“是的，爺。
”葛升應着。
“去取十五兩銀子來。
” “是的，爺。
”“我用十五兩銀子買了這隻白狐，可好？”雲鵬問那個獵人。
“你們願意賣嗎？”那獵人“噗”的一聲跪了下來，垂着頭說： “老爺喜歡，盡管拿去吧，小的們不敢收錢。
” “什麼話！”雲鵬拍拍那獵人的肩：“把銀子收下吧，不要銀子，你們靠什麼生活呢？葛升，把銀子交給他們收下！” “不！小的們不敢！小的們不敢！”獵人們叩着頭，誠惶誠恐的說。
雲鵬不自禁的微笑了起來，他知道，他有一群憨直而忠厚的子民，他已經開始喜歡起這個地方了。
葛升拿着銀子，看了看主人的臉色，他對那些獵人們大聲說：“爺說給你們銀子，就是給你們銀子，怎可以拒絕不收呢？還不收下去，給爺謝恩！” 于是，那些戰戰兢兢的獵人們不敢拒絕了，收了銀子，他們跪在地下，齊聲謝恩。
雲鵬笑嘻嘻的看着那隻白狐： “現在，這隻狐狸是我的了？” “是的，爺。
”雲鵬把手放在白狐的頭頂上，摸了摸它那柔軟的毛，對它祝福似的說：“白狐啊！白狐啊！你生來希罕，不同凡響，就該珍重自己啊，現在，好生去吧！森林遼闊，原野無邊，小心不要再落網罟啊！”說完，他站起身來，對獵人們說： “好了，解開它，讓它自己去吧！” 獵人們面面相觑，沒有表示任何意見，他們走上前去，三下兩下就解開了那狐狸的繩索。
除去拘束之後，那白狐立刻一翻身從地上站了起來。
擺了擺頭，它抖動了一下身上的毛，就昂首而立。
星光下，它渾身的白毛白得像雪，眼珠亮得像星，站在那兒，它有種難解的威嚴，漂亮而華貴。
“好畜牲！”葛雲鵬點點頭，揮了揮手。
“不要管它了，上轎吧！我們又耽誤了不少時間了！” 他轉過身子，上了轎。
獵人們都俯首相送。
他坐在轎中，拉開簾幔，對那些獵人揮手道别。
轎子擡起來了，正要前行，忽然間，那隻白狐跑了過來，攔在轎子前面。
轎夫們呆住了，隻愣愣的看着那隻白狐，雲鵬也奇怪的望着它。
那白狐低着頭，垂着尾巴，喉嚨裡發出柔和的，低低的鳴叫，似乎有滿腹感激之情，卻無從表達。
然後，它繞着轎子行走，緩緩的，莊嚴的邁着步子，一直繞了三圈。
月光之下，山野之中，這白狐的行動充滿了某種奇異的，神秘的色彩。
接着，它在轎前又停了下來，低低颔首，又仰起頭，發出一聲短暫的低嘯，就揚起尾巴，像一陣旋風一般，卷進路邊的叢林裡去了。
隻一眨眼的工夫，它那白色的影子，已在叢林裡消失無蹤。
“君子有好生之德。
”雲鵬喃喃自語：“好好去吧！白狐。
” 轎子向前移動了，一行人繼續在暗夜的山野裡，向前趕着路，山風清冷，星月模糊，遠方，十裡鋪的燈火，已依稀可見了。
二 夏日的午後，總是倦怠而無聊的。
雲鵬坐在他的書房中，握着一卷元曲，不很專心的看着。
他的小書童喜兒，在一邊幫他扇扇子。
上任已經半個月了，他已熟悉了這個樸實的小地方，老百姓安居樂業，民風恬淡而淳樸，很少紛争，也很少打鬥。
半月以來，他隻解決了一兩件家庭糾紛。
縣太爺的工作，是清閑而舒适的。
這縣城名叫楊家集，為什麼叫楊家集，已經不可考，事實上城裡姓楊的人家，比姓什麼姓的都少，想當初，這兒必定是個趕集的市場。
現在，這裡也有上千戶人家，而且，是個小小的皮貨集散地。
因為皮貨多，外來的商賈行旅也很多，于是，酒館、飯店都應時而生。
再加上一些走江湖的戲班子，變戲法兒的，耍猴兒的……也常常到這兒來做生意，所以，這楊家集遠比雲鵬預料的要熱鬧得多。
縣衙門在全城的中心地帶，一棟氣氣派派的大房子，門口有兩個大石獅子守着門。
知縣府邸就在衙門後面，上起堂來倒十分簡單。
知縣府是全城最講究的房子了，前後三進，總有幾十間屋子，畫棟雕梁，中間還有個漂漂亮亮的大花園。
雲鵬已把家眷接了來了，夫人名叫弄玉，長得非常雅麗，而且溫柔娴靜。
如果說雲鵬還有什麼美中不足的地方，就是弄玉生過兩個孩子，都是女兒，一個叫秋兒，八歲，一個叫冬兒，六歲，從此，就沒再生育過。
因為沒兒子，弄玉比誰都急，常常勸雲鵬納妾，但是，關于這一點，雲鵬卻固執無比，他常對弄玉說：“生兒育女，本來就是碰運氣。
倒是夫婦恩愛，比什麼都重要，我們本不相識，因父母之命而成親，難得彼此有情，這是緣份。
如果為了生兒子而納妾，那個姨太太豈不成為生兒子的工具？這是糟蹋人的事，我不幹！” 聽出丈夫的意思，似乎碰别了知心合意的人，以“情”為出發點，則納妾未嘗不可。
于是，弄玉買了好幾個水蔥一樣的标緻丫頭，故意讓她們侍候雲鵬，挑燈倒茶，磨墨扇扇，……但是，那雲鵬偏不動心，反打發她們走，甯願用小書童喜兒，弄玉也就無可奈何了。
私下裡，丫頭們稱雲鵬作“鐵相公”，說他有鐵一般的心腸，也有鐵一般的定力，怎樣如花似玉的人兒，他都不會動心。
現在，這個“鐵相公”就坐在書房中，百無聊賴的看着元曲，這時，他正看到一段文字，是： “香夢回，才褪紅鴛被，重點檀唇胭脂膩，匆匆挽個抛家髻，這春愁怎替？那新詞且寄！” 一時間，他有些神思恍惚，阖上書，他陷入一陣深深的冥想中。
書童喜兒，在一邊靜悄悄的扇着扇子，不敢打擾他，看樣子，主人是要睡着了。
房裡燃着一爐檀香，輕煙缭繞，香氣彌漫。
綠色的竹簾子低低的垂着，窗外有幾枝翠竹，有隻蟬兒，不知歇在哪根竹子上，正在知溜知溜的唱着歌。
片刻，蟬聲停了，屋裡更靜，卻從那靠街的一扇窗子外，傳來一陣婉轉而輕柔的、女性的歌聲。
雲鵬不由自主的精神一振，側身傾聽，那歌聲凄楚悲涼，唱的是： “荒涼涼高秋時序，冷蕭蕭清霜天氣， 怨嘹嘹西風雁聲，啾唧唧四壁寒蛩語， 方授衣，遠懷愁幾許？ 沾襟淚點空如雨，和淚緘封，憑誰将寄？” 然後，歌聲一變，
