二九 廊下與堂前

那五間一排房屋的中央是小堂前，南面照例有廊，稱曰廊下，有六尺以上寬吧，與明堂交界是一堵半牆，上半應有花窗糊紙，但這裡沒有，連外面廳堂也都如此，原因是在太平天國時被毀了，一直沒有修配。這樣也是好的，不但是看慣了不覺得怎麼不好，而且以房屋構造來說，廊深窗小，裡面已盡夠陰暗了，廊下再有一道窗戶，将更是沉悶，所以沒有倒反是很好了。房内鋪地都用名叫地平的大方磚，廊下則同走路和明堂一樣，用的是大石闆，不知什麼緣故在好些石頭上多有一種暗色的痕迹，到了陰雨泛潮時候，尤其明顯。相傳這是殺過人流血的遺迹，這自然不是事實，從南京明故宮的血迹石說起，大家知道是虛假的，而且各塊石闆的痕迹不相連接，更是明征，所以雖有此說，就是最迷信多忌諱的阿長也并不介意，黑夜裡點個油紙撚，還是敢在廊下行走的。

    堂前平時隻當作通路走，其用處乃是在于祭祀的時候。頂重要的當然是除夕至新年，懸挂祖像至十八天之多，其次是先人的忌日，中元及冬夏至，春秋分則在祠堂設祭。堂中原有八仙桌一二張分置兩旁，至時放到中間來，須看好桌闆的木紋，有“橫神直祖”的規定，依了人數安置坐位和碗筷酒飯，菜用十碗，名十碗頭，有五葷五素至八葷二素不等，儀式是年長者上香，男女依次跪拜，焚化銀錠，男子再拜，先為四跪四拜，次則一跪四拜，俟紙錢焚訖乃奠酒，一揖滅燭，再一揖而禮成。中元冬夏至于祭祖後别祭地主，即是過去住過這屋的鬼魂，由小孩及用人們行禮，多在廊下舉行，有時也在後園門内設祭，在别家有否不曾調查。