二四 誠房的房客

寫到這裡，筆又要岔開去，關于誠房的事，先來說幾句。誠房的先人是十四老爺，與興房的苓年公是親兄弟，他生有兩個兒子，長号子林，次号子傳。子林的妻早死，他在河南作客，就死在那裡，兒子鳳桐，養在外婆家，後來回到周宅，有些轶事，收在《阿Q正傳》裡，下文再說。子傳通稱二老爺，其妻二太太即是《朝華夕拾》中的衍太太，兒子鳳岐字鳴山，小名曰方，比魯迅才大五歲，雖是叔侄，卻也是小朋友。誠房的房屋在大堂前左右，東邊一大間前後房自己居住，其餘都出租給人家，就癸巳以前情形來說，大堂前以西兩大間，即是與興房樓屋連接的，以及白闆門内過廊迤南的一部分，租給李家居住，在那裡是一方塊，東北方面各有房屋兩間，作曲尺形，前面一個明堂，通稱蘭花間，大概是先代收藏蘭花之處，朝南兩間特别有地闆，或者是其證據。李家主人是個高大漢子，诨名“李臭大”，是李越缦的堂兄弟，光緒庚寅（一八九〇）年越缦考取禦史，有報單送來貼在大廳牆上。在他家裡又寄居着一家沈姓，不知是什麼親戚關系，其中一個是“沈四太太”，口說北方話，年紀約有五六十吧，關于她的事，在《朝華夕拾》第八篇《瑣記》中有一節雲：

    “冬天，水缸裡結了薄冰的時候，我們大清早起一看見，便吃冰。有一回給沈四太太看到了，大聲說道：‘莫吃呀，要肚子疼的呢！’這聲音又給我母親聽到了，跑出來我們都挨了一頓罵，并且有大半天不準玩。我們推論禍首，認定是沈四太太，于是提起她就不用尊稱了，給她另外起了一個綽号，叫作‘肚子疼’。”那有薄冰的水缸就在堂前西屋的後窗外，所以給沈四太太看見了，叫她綽号的原因自然一半是怪她多話，一半也因為她的北方話，這在鄉下人聽來正是“拗聲”，都是有點可笑的。沈家還有一個女人，大概是寡婦吧，生活似乎頗清苦，帶着三個小孩，男孩名叫八斤，女孩是蘭英與月英，年紀大抵六七歲吧，夏天常常光身席地而坐。