第二章 我的童年 一 登極與退位

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炕上,用手絹擦眼,面前地上的紅氈子墊上跪着一個粗胖的老頭子,滿臉淚痕。

    我坐在太後的右邊,非常納悶,不明白兩個大人為什麼哭。

    這時殿裡除了我們三個,别無他人,安靜得很,胖老頭很響地一邊抽縮着鼻子一邊說話,說的什麼我全不懂。

    後來我才知道,這個胖老頭就是袁世凱。

    這是我看見袁世凱惟一的一次,也是袁世凱最後一次見太後。

    如果别人沒有對我說錯的話,那麼正是在這次,袁世凱向隆裕太後直接提出了退位的問題。

    從這次召見之後,袁世凱就借口東華門遇險①的事故,再不進宮了。

     ①一九一二年一月十六日袁世凱退朝回家,三個革命黨人伺于東華門大街便宜坊酒樓上,擲彈炸袁未中,炸斃袁的侍衛長袁金标,炸傷護兵數人,事後袁以“久患心跳作燒及左骽腰疼痛等症”為名請假,拒不入朝,讓胡惟德等人代奏。

     武昌起義後,各地紛紛響應,滿族統帥根本指揮不動抵抗民軍的北洋各鎮新軍,攝政王再也沒辦法,隻有接受奕劻這一夥人的推薦,起用了袁世凱。

    待價而沽的袁世凱,有徐世昌這位身居内閣協辦大臣的心腹之交供給情報,摸透了北京的行情,對于北京的起用推辭再三,一直到被授以内閣總理大臣和統制全部兵權的欽差大臣,軍政大權全已在握的時候,他才在彰德“遙領聖旨”,下令北洋軍向民軍進攻。

    奪回了漢一陽一後,即按兵不動,動身進京,受隆裕太後和攝政王的召見。

     這時候的袁世凱和從前的袁世凱不同了,不僅有了軍政大權,還有了比這更為難得的東西,這就是洋人方面對他也發生了興趣,而革命黨方面也有了他的朋友。

    北洋軍攻下漢一陽一之後,英國公使朱爾典得到本國政府的指示,告訴他:英國對袁“已經發生了極友好的感情”①。

    袁到北京不久,英國駐武昌的總領事就奉朱爾典之命出面調停民軍和清軍的戰事。

    袁世凱的革命黨方面的朋友,主要的是謀刺攝政王不遂的汪一精一衛。

    汪一精一衛被捕之後,受到肅親王善耆的很好的招待。

    我父親在自己的年譜中說這是為了“以安反側之心”,其實并非如此。

    我有位親戚後來告訴過我,當時有個叫西田耕一的日本人,通過善耆那裡的日本顧問關系告訴善,日本人是不同意殺掉汪一
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