所生長的地方

同化了.落日黃昏時節,站到那個巍然獨在萬山環繞的孤城高處,眺望那些遠近殘毀碉堡,還可依稀想見當時角鼓火炬傳警告急的光景.這地方到今日,已因為變成另外一種軍事重心,一切皆用一種迅速的姿勢在改變,在進步,同時這種進步,也就正消滅到過去一切. 凡有機會追随了屈原溯江而行那條常年澄清的沅水,向上遊去的旅客和商人,若打量由陸路入黔入川,不經古夜郎國,不經永順、龍山,都應當明白鎮是個可以安頓他的行李最可靠也最舒服的地方.那裡土匪的名稱不習慣于一般人的耳朵.兵卒純善如平民,與人無侮無擾.農民勇敢而安分,且莫不敬神守法.商人各負擔了花紗同貨物,灑脫單獨向深山中村莊走去,與平民做有無交易,謀取什一之利.地方統治者分數種:最上為天神,其次為官,又其次才為村長同執行巫術的神的侍奉者.人人潔身信神,守法愛官.每家俱有兵役,可按月各自到營上領取一點銀子,一份米糧,且可從官家領取二百年前被政府所沒收的公田耕耨播種.城中人每年各按照家中有無,到天王廟去殺豬,宰羊,磔狗,獻雞,獻魚,求神保佑五谷的繁殖,六畜的興旺,兒女的長成,以及作疾病婚喪的禳解.人人皆依本分擔負官府所分派的捐款,又自動地捐錢與廟祝或單獨執行巫術者.一切事保持一種淳樸習慣,遵從古禮春秋二季農事起始與結束時,照例有年老人向各處人家斂錢,給社稷神唱木傀儡戲.旱暵祈雨,便有小孩子共同擡了活狗,帶上柳條,或紮成草龍,各處走去.春天常有春官,穿黃衣各處念農事歌詞.歲暮年末,居民便裝飾紅衣傩神于家中正屋,捶大鼓如雷鳴,苗巫穿鮮紅如血衣服,吹镂銀牛角,拿銅刀,踴躍歌舞娛神.城中的住民,多當時派遣移來的戍卒屯丁,此外則有江西人在