第四章 空位期:中國三頭執政

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我說過,中日戰争之後,李鴻章倒台,中國文人學士失去了領袖,其實應該說,中國文人學士中的自由黨失去了領袖。

    曾國藩死後,正如我們看到的,政權落入到兩派文人學士手中,一派稱之為湘軍系,一派稱之為淮軍系。

    湘系是些湖南人,屬于保守黨,司令部在南京。

    淮系是些安徽人,屬于自由黨,司令部則在天津。

    曾國藩侯爵一死,保守黨的湘系逐漸失去權勢,除了從國庫裡按期領取撫恤金外,那些曾經參與鎮壓太平天國叛亂的湖南人再也沒有任何别的特權,于是長江流域又出現了哥老會(秘密結社),對帝國統治構成新的威脅。

    相反,自由黨的淮系在李鴻章領導下,則權勢日增,直到大權在握,統治全國;特别是掌握了支配國家錢款和拔去他人頂戴花翎的權力,還控制了國家那些最有利可圖的肥缺。

    中日甲午戰争後,李鴻章失勢,自由黨的淮系集團也群龍無首、一哄而散。

    但保守黨的湘系卻還有領袖,他就是已故兩江總督劉坤一。

    實際上,此時初興的康有為雅各賓黨尚未形成氣候,劉坤一不僅是保守黨的湘系首領,名義上也成為整個中國文人士大夫階層的領袖了。

     從某種意義上說,劉坤一在中國近期政治生活中的地位,相當于英國的威靈頓公爵。

    他跟威靈頓公爵一樣,并非學者,甚至不算文人,隻是一個軍人而已。

    其與威靈頓公爵的不同之處在于,他是中國的蘇格蘭高地人——中國的長江流域就是英國的英格蘭。

    漢口以上的長江流域上部,包括山陵覆蔽的湖南省及其“内湖”,形成中國的蘇格蘭高地。

    漢口以下的長江領域下部,包括安徽和南京,形成中國的蘇格蘭低地。

    長江流域的居民具有蘇格蘭人的一切特性。

    長江下遊的中國人,像蘇格蘭低地人一樣,機靈、精明,是講求實惠的生意精,吃苦耐勞,貪婪鄙吝——比如李鴻章,就是長江下遊的安徽人,帶有蘇格蘭低地人機靈精明的典型特征,把“半個便士”或中國所謂“碎銀”看得極重。

    相反,長江流域上部居民,特别是湖南人,則像蘇格蘭高地人一樣——粗豪,耿直,勤勞,節儉但不吝啬。

    不過,無論是長江流域上部還是下部的居民,他們都具有一個共同的特征;勇敢或堅毅。

    這種道德品質,是中國其他各省人特别是廣東人所不具備的。

    事實上,在鎮壓太平天國叛亂中出力最大的,也正是具有蘇格蘭那種“勇敢堅毅”品質的湖南人和安徽人。

     我說過,劉坤一不是學者,而是一位軍人——一位粗犷的蘇格蘭高地老将,他終其一生都保持了那粗率耿直的作風,說起話來調門極高,操着湖南方言。

    他缺乏智識修養,甚至還不如李鴻章斯文,但像威靈頓公爵一樣,他在與太平軍的作戰中因功顯達。

    久經沙場的磨練,使他對人對事富有實際的見識,有成熟的判斷力。

    此外,他還具有強烈的責任感和榮譽感。

    這一點,也與威靈頓公爵相同。

    說實話,劉坤一可以稱得上是中國有氣節或道德勇氣(moralhardiness)的最後一個文人士大夫。

    甚至連張之洞大人也缺乏氣節或道德勇氣,盡管他是一個秉性高潔的人。

    我說過,目前中國惟一稱得上有氣節的有教養的階層,是滿洲人。

     孔子說:“剛、毅、木、讷,近仁”。

    1900年,華北爆發了義和團狂熱運動,北京帝國政府在列強攻占大沽口之後,被迫宣戰。

    南京的劉坤一緻電兩宮,認為把戰争的恐怖帶給他治下的人民是不應該的,但盡管如此,他卻向皇太後和皇帝陛下表示效忠,如果外國列強侵犯他統轄區的任何部分,無論是獲勝還是落敗,他都将誓死捍衛中華帝國的榮譽和尊嚴。

    孔子曰:“可以托六尺之孤,可以寄百裡之命,臨大節而不可奪也——君子人與?君子人也。

    ” 劉坤一死後,中國文人學士受三大巨頭領導。

    這三大巨頭是張之洞、袁世凱和前兩廣總督岑春煊。

    中日甲午戰争後,中國整個知識階層陷于絕望,在絕望中,無論是保守黨還是自由黨,都樂于追随康有為的過激黨,贊同他那連根帶枝的徹底改革方案,此種改革終于演變為康有為暴烈兇猛的雅各賓主義。

    然而,張之洞首先警覺起來,他同康有為及其雅各賓派劃清了界線,如我們所看到的,他發表了反對他們的宣言書。

    正是牛津運動的影響,那種反對醜陋粗鄙、追求美好優雅的牛津情感,把張之洞從康有為暴烈兇猛的雅各賓主義中挽救了出來。

    講到這裡,我可以指出,張之洞在他的全部政治生活中,對于國家最偉大的貢獻,就在于中國曆史的這一危急存亡關頭,他本人覺悟并率領追随他的文人學士們脫離了康有為及其雅各賓派