◎第十六章 嘉道鹹同光之朝局

胡林翼之督兩湖，曾國藩之督兩江，皆肅順所薦舉。

    左宗棠在湘撫駱秉章幕任用頗專，為人所劾，幾至不測，亦肅順保全之。

    故肅順等雖敗，于清室之中興，實未嘗無功也。

    孝欽、奕雖傾肅順等，于此旨亦守之不變。

    奕當國，于漢人之為樞臣者，如沈桂芬、李棠階等，皆能推心委任。

    故湘淮諸将，用克奮其全力于外也。

     孝貞性庸懦，故雖以母後垂簾，實權皆入孝欽之手。

    内亂定後，稍以驕侈。

    同治十一年，穆宗将大婚，孝貞欲立尚書崇绮女阿魯特氏，孝欽欲立侍郎鳳秀女富察氏，相持不能決，命穆宗自擇。

    穆宗如孝貞旨，孝欽怒，禁不使與後同居。

    穆宗郁郁，遂為微行緻疾而死。

    時同治十三年，親政甫一年耳。

    孝欽欲為太後以專大權，而醇親王奕之福晉，孝欽女弟也，實生德宗載湉，遂立焉。

    方4歲，兩宮再垂簾。

    穆宗後旋飲藥死。

    時懿旨言以德宗嗣文宗，生子即承大行皇帝。

    内閣侍讀學士廣安上疏，援宋太宗故事為言，請頒鐵券，奉旨申饬。

    禦史潘敦請表彰穆宗皇後，革職。

    穆宗及後既葬，吏部主事吳可讀自殺，遺疏請長官代奏，請再下明文，将來大統，必歸承繼大行皇帝之子。

    奉懿旨，皇帝将來誕生皇子，自能慎選賢良，缵承統緒，繼大統者，即為穆宗毅皇帝嗣子，皇帝必能善體是意也。

     孝欽雖有才而性非恭儉，同治時已寵太監安德海（七年使如山東，為巡撫丁寶桢所誅），然時内亂未大定，尚未敢十分縱恣也。

    德宗時，荒淫益甚。

    光緒七年，孝貞死，孝欽益無所忌，複寵太監李蓮英，罷奕，而命軍機有事與醇親王商辦。

    光緒十七年，德宗大婚親政，然實權仍在孝欽之手，遂為戊戌政變之原雲。

     以上為清中葉後朝局。

    與外人相接後内政亦稍有變革，别詳于後。