第十章 希臘化與羅馬帝國成立時代（公元前三二三—公元前三一年）
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到了這個時期，城邦獨立的時代可說已經過去，地中海世界和亞洲西部地區的國家都已是一些大的奴隸主國家。
在地中海東部和亞洲西部主要是自亞曆山大帝國分裂出來的幾個國家，曆史上稱之為“繼承國”（Diadochi）。
此外在地中海西部此時則有另外兩個大國&mdash&mdash羅馬與迦太基（Carthago）對峙着。
一、亞曆山大帝國之繼承國 亞曆山大死後，其部下的軍人皆想繼承亞曆山大的地位，成為亞曆山大帝國的唯一繼承人，因而各以自己所統轄、占領的地區作基礎，開始混戰起來。
在他們混戰期間，帝國事實上已形成為割據局面。
混戰過後，帝國乃正式分裂為許多大小國家。
不過原來亞曆山大帝國舊的基礎卻并未因之摧毀，如各國間的交通始終很便利。
各國的希臘化仍繼續着，希臘語已成為這一地帶最流通的語言，不僅是商業用語，而且變成了一種學術語。
同時希臘商人的活動範圍比過去更擴大了，他們不僅在陸地上，并且在海上進行了大規模商業活動。
希臘商人已自紅海一直航行到印度洋上，前所未有地把紅海和印度洋打成了一片。
東西方交通之發展，使得埃及的亞曆山大裡亞城開始代替了雅典而成為此希臘化世界中新的商業、文化中心。
故此時這些希臘化國家仍有其統一性。
當時的亞曆山大裡亞城已是一個最大的國際城市，除希臘、埃及的商人外，猶太、阿拉伯和印度的商人也大批地聚集在這裡。
托勒密二世斐拉牒孚（Philadelphos，公元前二八五&mdash公元前二四七年）時更在亞曆山大裡亞城外的發婁（Pharos）島上建立起了一座大燈塔，作為東地中海區域内夜間航行的指标。
公元前三〇一年亞曆山大部下諸将領在小亞細亞中西部之伊蒲索（Ipsos）地方打了一場大戰，戰後就初步有了大小六個繼承國分别成立起來。
現将此六國分述如下： （一）埃及。
其創業王為托勒密。
托勒密一族名拉基底（Lagidae），故曆史上稱埃及的這個王朝為托勒密王朝或拉基底王朝。
托勒密王朝的首都設在亞曆山大裡亞城。
埃及的自然和經濟條件決定了它必須是一個統一的國家，并且還要是一個集中管理的統一國家，故在托勒密王朝時，埃及國家中央集權的程度仍很高。
（二）叙利亞，中國曆史上稱此國為“條支”。
“條支”之名得自其首都，因叙利亞建國不久後即由底格裡斯河下遊之西路其亞（Seleucia）遷都至安條支亞（Antiochia）。
叙利亞之王族為西路其底族（Seleucidae）。
（三）波戛蒙（Pergamon）。
此國是小亞細亞西部沿海地方的一個小國，首都為波戛谟（Pergamos），其王族名亞塔裡底（Attalidae）。
波戛蒙原為叙利亞國的一部分，在公元前三〇一年後始獨立。
（四）比提尼亞（Bithynia）。
此小國在波戛蒙西北，今土耳其西北角地方。
其首都建在尼叩米底亞（Nicomedia）。
（五）馬其頓，領土包括原馬其頓與希臘。
首都仍設在馬其頓舊都丕拉，因其國内時常發生亞曆山大後裔互争王位之事，王朝控制力僅能及于馬其頓。
希臘各城邦隻名義上尊馬其頓，但實際上卻享有很高的自治權，并且各城邦經常組成聯盟反抗馬其頓的統治，争取真正的獨立。
但它們的獨立鬥争都未能成功，其原因還是由于各城邦内部階級鬥争的激烈：一方面是貴族派與民主派的鬥争；一方面由于各邦的工商業已經衰落，大奴隸主的目标都轉向了土地，因此土地更形集中起來，促使了大奴隸主與自由農民之間的矛盾尖銳化，同時奴隸暴動的事件也日益加多了。
這些内部的矛盾削弱了各城邦對外争取獨立的力量。
（六）羅德島（Rhodos）。
它是愛琴海中的一個小島國，此時羅德島已在愛琴海上代替了雅典舊日的地位，其國主要是靠商業來維持。
如說亞曆山大裡亞是希臘化世界的商業中心，則羅德島即是當時東地中海的商業中心。
在這六個國家中以叙利亞國的版圖最大，其領土包有從地中海東岸直到伊朗高原以及中央亞細亞的大片地區。
國内種族複雜，各個地區在經濟上發展又不平衡，故在其立國不久後即趨向分裂，分化出來了四個國家。
其一是高拉提亞（Galatia），它是高盧人建立的一個小國。
這些高盧人在公元前三世紀初的時候進入了小亞細亞，占據了叙利亞的高拉提亞，公元前二七九年時成立了國家。
其二是猶太。
猶太人在公元前二世紀中期時在馬卡比家族的領導下舉行起義，推翻了叙利亞的統治，恢複了獨立。
在公元前一六七年至公元前一三〇年間此國相當強大，叙利亞雖一再企圖重新征服它，但始終未能成功。
到公元前六四年時此國為羅馬所滅。
其三是大夏（Bakhtri，Daha）。
大夏國包括今阿富汗及蘇聯中亞的一部分。
最初是原來叙利亞委派治理此地的總督狄歐窦陀（Diodotos）在公元前二五〇年否認叙利亞的統治，宣布了獨立，建都于罽賓（今阿富汗首都喀布爾）。
此國強大後曾向外擴展，征服了粟特（Sughda，今蘇聯中亞地方）。
到公元前一五〇年左右有一種來自東方的塞人（Saka，Sacae）侵入并攻占了粟特，後更向南發展，公元前一三九年時已占領了全部大夏地方。
這國的人自稱為“大夏”人（Dahae），故中國史書上乃稱此種人居住的地方為大夏。
繼塞人之後不久又有大月氏人自中國的西北邊疆進入了大夏，占領了全部大夏地方。
其四是安息（Parthia）。
安息（今波斯北部）原為叙利亞國之一省，約在公元前二四九年左右，有一人在大夏建國時為大夏總督狄歐窦陀所逐，逃到安息地方宣布了獨立，是即安息創業王安息一世（AnsacesI，公元前二四九&mdash公元前二四七年）。
其王族即安息族，此地人亦自稱為安息人，故中國因其人而稱此國為安息。
安息二世（提裡達提一世TiridatesI，公元前二四七&mdash公元前二二二年）在位時，叙利亞曾企圖擊敗安息，恢複原來領土，與安息不斷進行戰争，但終未達到目的。
在彌特拉達提一世（MithradatesI，公元前一七一&mdash公元前一三八年）時，安息開始向外擴張，向西征服了馬代及兩河下遊地方，叙利亞國的東部地方，除大夏外盡入其版圖，至此安息帝國成立。
彌特拉達提一世在原叙利亞之舊都西路其亞附近又建立了鐵西方（Ctesiphon）城，并将西路其亞與鐵西方城聯接起來，作為帝國之首都。
到弗拉阿提二世（Phraates，公元前一三八&mdash公元前一二七年）在位時，安息仍不斷與叙利亞作戰，并曾大敗叙利亞，穩定了安息西部幼發拉底河以東的邊疆。
從此叙利亞的勢力再不能越過幼發拉底河了。
彌特拉達提二世（公元前一二四&mdash公元前八八年）時，安息曾擊敗了向西進攻安息的大夏塞人。
進入公元一世紀中期後安息開始混亂衰敗，但安息王朝仍繼續維持了二百年。
此時的希臘化世界中除上述的各國外，在叙利亞邊境以外地區還存在着兩個半獨立的國家。
一個是滂陀（Pontos），它是黑海東南岸的塞人所建立的國家。
在亞曆山大強盛之時，它曾投降了馬其頓。
亞曆山大死後，此國又恢複了獨立。
另一個是亞美尼亞（Armenia）。
此國在文化上雖也受到了希臘的影響，是一希臘化的國家，但在經濟上始終是一個獨立國。
在這一時期中，在地中海東部和亞洲西部一帶，就是上述這些大小國家并立的局面。
二、羅馬之統一地中海世界 在公元前二九〇年後，羅馬将要統一意大利半島的趨勢已很明顯，因而意大利半島上僅存的一些獨立的勢力不得不聯合起來抵禦羅馬。
在公元前二九〇年後不久，意大利半島上乃新興起了一個聯盟勢力，這個新的聯盟軍包括有高盧族、西諾尼人（Senones）、伊楚斯科人和盧卡尼亞人。
盧卡尼亞人實際即希臘人，因盧卡尼亞（Lucania）地方都是希臘殖民的城邦，其中最大的三城是婁科裡（Locri）、克婁唐和屠利伊。
但新聯盟軍對羅馬作戰（公元前二八五&mdash公元前二八二年）的結果卻失敗了。
羅馬打敗新聯盛軍後，在意大利半島仍餘有一個敵人，即塔倫騰（Tarentum）地方的城邦。
公元前二八二&mdash公元前二七二年間，羅馬與塔倫騰間發生了戰争，塔倫騰各城請希臘半島北部伊排婁（Epiros）國的王庇婁（Pyrrhos）助其作戰，共同打擊羅馬。
戰争繼續了十年之久，最初都是庇婁在戰場上取得勝利，但這些勝利是以極大的犧牲換取來的。
故今日在歐洲各國文字中常見“庇婁之勝利”這一典故，意即“得不償失的勝利”。
因此到戰争的後期，羅馬反而取得了最後的勝利。
此後在意大利半島上已再無能與羅馬相抗衡的勢力。
公元前二七二&mdash公元前二六六年間羅馬繼續進行了一些零星的征服，至公元前二六六年時，全部意大利半島皆已為羅馬所控制。
羅馬統一了全部意大利半島後，開始将注意力轉向海外，而此時地中海西部除意大利半島外都是迦太基的勢力範圍，羅馬欲向海外發展必然首先與迦太基發生沖突。
就羅馬與迦太基兩國當時的實力和政治基礎來看，公元前二六六年時羅馬已是地中海西部最強大的陸軍國，但它在海上卻毫無經驗，也沒有海軍。
而迦太基當時卻是地中海最大的海軍國和商業國，它的勢力已伸展到地中海上整個的北非海岸，以及西班牙沿岸和地中海上三大島&mdash&mdash西西裡、撒丁尼亞、科西嘉上。
這些地方都滿布着迦太基的殖民地和商站，迦太基主要是靠海軍來維持其帝國。
就政治基礎講，羅馬與迦太基基本上是相同的，即都是大奴隸主的國家，政治都是操縱在自由人中的極少數的貴族手中。
但在相同之中兩者又有不同之處，即羅馬的政治基礎較廣，政權雖為貴族所把持，但這些貴族為了緩和國内階級矛盾，實際上還給予了平民一部分政權，也就是還多少照顧到了平民的利益。
同時羅馬的軍隊到此時為止還是全體自由公民組成的國民軍。
而迦太基政權的性質則與斯巴達相似，是直接了當的寡頭政治，一般自由人在政治上毫無地位，政權完全操在少數大商人也就是大奴隸主手中。
這點也反映在它的軍隊的組織上。
迦太基軍隊完全是雇傭軍，并且都是外族人，主要是北非的黑人、意大利的土著和西班牙地方的土人組成。
從羅馬與迦太基的國家政權和軍隊的組成基礎來看，無疑地羅馬是優于迦太基的，所以最後羅馬終于能夠戰勝了迦太基。
在羅馬統一了意大利半島不久，羅馬即與迦太基發生了正面的沖突，兩者的戰争在曆史上被稱為匹尼戰争（PunicWars）。
匹尼戰争繼續了三次，最後以羅馬滅亡了迦太基而結束。
第一次匹尼戰争的基本原因是由于雙方争奪西西裡島。
西西裡島西部地區一向是腓尼基人的殖民地，東部地區則多是希臘的殖民地，腓尼基人&mdash&mdash迦太基人與希臘人争奪西西裡的鬥争早已繼續了幾百年之久，而到羅馬開始準備向海外發展後，首先要站在希臘人一邊，反對迦太基人。
因而發生了第一次匹尼戰争（公元前二六四&mdash公元前二四一年）。
在這次戰争中，決定了羅馬軍事上的一次大變化，即羅馬開始建立海軍。
因迦太基是海上勢力，羅馬要想戰勝迦太基并向海外發展，必須建立一支強大的海軍，否則将無法與迦太基人進行對等的戰争。
故羅馬盡量學習了海上作戰的技術，并為運用自己在軍事上的主要優點&mdash&mdash陸上作戰的經驗，在海艦的船頭上加造了一個接弦鈎，使羅馬海軍在與迦太基海軍作戰時能夠沖向敵艦，鈎住敵艦的船舷，然後沖上敵艦去進行交手戰。
在第一次匹尼戰争中羅馬就是以這種作戰的方法打敗了迦太基的強大海軍，取得了勝利。
公元前二四一年雙方簽訂了和約，羅馬自迦太基取得了西西裡、撒丁尼亞和科西嘉三島。
第一次匹尼戰争告終後，羅馬與迦太基雙方的備戰工作卻仍繼續着，因雙方都很明白戰争實際并未真正過去。
羅馬并不滿足于這次戰争的成就，也不能毫無顧忌地置迦太基這個強敵于其肘腋之下。
同時，迦太基在這次戰争中實力并未受到很大消耗，也時刻想對羅馬報複，故在第一次匹尼戰争結束後不到二十年就又爆發了第二次匹尼戰争（公元前二一八&mdash公元前二〇二年）。
迦太基在第一次匹尼戰争終止後，立即作了新的軍事上的準備。
為擴充軍備及補償喪失西西裡島所造成的損失，迦太基開始深入開發西班牙半島。
就在此時，迦太基出現了一個新的軍事天才，即漢尼拔（Hannibal）。
他是古今公認的世界曆史上的軍事天才之一。
漢尼拔一家積極領導了開發西班牙半島的工作，同時漢尼拔還在西班牙訓練了一支由雇傭軍組成的紀律嚴明、作戰力極強的大陸軍。
因為漢尼拔認識到迦太基此後不再有可能從海上去主動的攻擊羅馬了，除非是陸上敵人實力很弱，敵前登陸一向是兵家大忌，尤其在羅馬占領了西西裡島之後，迦太基從海上來襲擊羅馬已更加處于劣勢地位。
所以他想以陸軍自西班牙北進，經比利牛斯山到今日法國南部，再翻越阿爾卑斯山進入意大利境内，直取羅馬城。
公元前二一八年漢尼拔率領着他所訓練的大陸軍和許多辎重、馬匹、象等通過了阿爾卑斯山攻入意大利北部。
羅馬人始終不曾意料到迦太基人會從陸上進攻，漢尼拔大軍的來臨對羅馬人來說真是自天而降，震撼了羅馬全國。
羅馬人感到他們的國家已面臨了最危急的關頭，故元老院在公元前二一七年任命了名将伐比沃Fabius為專政官。
伐比沃對漢尼拔的進攻采取了一種遊擊戰術，利用羅馬人熟習當地地理的優勢，見到漢尼拔的大軍就分散隐蔽起來，避免與之發生正面沖突，而在遇到漢尼拔的小股軍隊時，就以多勝少，包圍殲滅這些軍隊，企圖用這種遊擊戰術來消耗遠離自己後方的漢尼拔的實力，待機争取最後一刻
在地中海東部和亞洲西部主要是自亞曆山大帝國分裂出來的幾個國家，曆史上稱之為“繼承國”（Diadochi）。
此外在地中海西部此時則有另外兩個大國&mdash&mdash羅馬與迦太基（Carthago）對峙着。
一、亞曆山大帝國之繼承國 亞曆山大死後，其部下的軍人皆想繼承亞曆山大的地位，成為亞曆山大帝國的唯一繼承人，因而各以自己所統轄、占領的地區作基礎，開始混戰起來。
在他們混戰期間，帝國事實上已形成為割據局面。
混戰過後，帝國乃正式分裂為許多大小國家。
不過原來亞曆山大帝國舊的基礎卻并未因之摧毀，如各國間的交通始終很便利。
各國的希臘化仍繼續着，希臘語已成為這一地帶最流通的語言，不僅是商業用語，而且變成了一種學術語。
同時希臘商人的活動範圍比過去更擴大了，他們不僅在陸地上，并且在海上進行了大規模商業活動。
希臘商人已自紅海一直航行到印度洋上，前所未有地把紅海和印度洋打成了一片。
東西方交通之發展，使得埃及的亞曆山大裡亞城開始代替了雅典而成為此希臘化世界中新的商業、文化中心。
故此時這些希臘化國家仍有其統一性。
當時的亞曆山大裡亞城已是一個最大的國際城市，除希臘、埃及的商人外，猶太、阿拉伯和印度的商人也大批地聚集在這裡。
托勒密二世斐拉牒孚（Philadelphos，公元前二八五&mdash公元前二四七年）時更在亞曆山大裡亞城外的發婁（Pharos）島上建立起了一座大燈塔，作為東地中海區域内夜間航行的指标。
公元前三〇一年亞曆山大部下諸将領在小亞細亞中西部之伊蒲索（Ipsos）地方打了一場大戰，戰後就初步有了大小六個繼承國分别成立起來。
現将此六國分述如下： （一）埃及。
其創業王為托勒密。
托勒密一族名拉基底（Lagidae），故曆史上稱埃及的這個王朝為托勒密王朝或拉基底王朝。
托勒密王朝的首都設在亞曆山大裡亞城。
埃及的自然和經濟條件決定了它必須是一個統一的國家，并且還要是一個集中管理的統一國家，故在托勒密王朝時，埃及國家中央集權的程度仍很高。
（二）叙利亞，中國曆史上稱此國為“條支”。
“條支”之名得自其首都，因叙利亞建國不久後即由底格裡斯河下遊之西路其亞（Seleucia）遷都至安條支亞（Antiochia）。
叙利亞之王族為西路其底族（Seleucidae）。
（三）波戛蒙（Pergamon）。
此國是小亞細亞西部沿海地方的一個小國，首都為波戛谟（Pergamos），其王族名亞塔裡底（Attalidae）。
波戛蒙原為叙利亞國的一部分，在公元前三〇一年後始獨立。
（四）比提尼亞（Bithynia）。
此小國在波戛蒙西北，今土耳其西北角地方。
其首都建在尼叩米底亞（Nicomedia）。
（五）馬其頓，領土包括原馬其頓與希臘。
首都仍設在馬其頓舊都丕拉，因其國内時常發生亞曆山大後裔互争王位之事，王朝控制力僅能及于馬其頓。
希臘各城邦隻名義上尊馬其頓，但實際上卻享有很高的自治權，并且各城邦經常組成聯盟反抗馬其頓的統治，争取真正的獨立。
但它們的獨立鬥争都未能成功，其原因還是由于各城邦内部階級鬥争的激烈：一方面是貴族派與民主派的鬥争；一方面由于各邦的工商業已經衰落，大奴隸主的目标都轉向了土地，因此土地更形集中起來，促使了大奴隸主與自由農民之間的矛盾尖銳化，同時奴隸暴動的事件也日益加多了。
這些内部的矛盾削弱了各城邦對外争取獨立的力量。
（六）羅德島（Rhodos）。
它是愛琴海中的一個小島國，此時羅德島已在愛琴海上代替了雅典舊日的地位，其國主要是靠商業來維持。
如說亞曆山大裡亞是希臘化世界的商業中心，則羅德島即是當時東地中海的商業中心。
在這六個國家中以叙利亞國的版圖最大，其領土包有從地中海東岸直到伊朗高原以及中央亞細亞的大片地區。
國内種族複雜，各個地區在經濟上發展又不平衡，故在其立國不久後即趨向分裂，分化出來了四個國家。
其一是高拉提亞（Galatia），它是高盧人建立的一個小國。
這些高盧人在公元前三世紀初的時候進入了小亞細亞，占據了叙利亞的高拉提亞，公元前二七九年時成立了國家。
其二是猶太。
猶太人在公元前二世紀中期時在馬卡比家族的領導下舉行起義，推翻了叙利亞的統治，恢複了獨立。
在公元前一六七年至公元前一三〇年間此國相當強大，叙利亞雖一再企圖重新征服它，但始終未能成功。
到公元前六四年時此國為羅馬所滅。
其三是大夏（Bakhtri，Daha）。
大夏國包括今阿富汗及蘇聯中亞的一部分。
最初是原來叙利亞委派治理此地的總督狄歐窦陀（Diodotos）在公元前二五〇年否認叙利亞的統治，宣布了獨立，建都于罽賓（今阿富汗首都喀布爾）。
此國強大後曾向外擴展，征服了粟特（Sughda，今蘇聯中亞地方）。
到公元前一五〇年左右有一種來自東方的塞人（Saka，Sacae）侵入并攻占了粟特，後更向南發展，公元前一三九年時已占領了全部大夏地方。
這國的人自稱為“大夏”人（Dahae），故中國史書上乃稱此種人居住的地方為大夏。
繼塞人之後不久又有大月氏人自中國的西北邊疆進入了大夏，占領了全部大夏地方。
其四是安息（Parthia）。
安息（今波斯北部）原為叙利亞國之一省，約在公元前二四九年左右，有一人在大夏建國時為大夏總督狄歐窦陀所逐，逃到安息地方宣布了獨立，是即安息創業王安息一世（AnsacesI，公元前二四九&mdash公元前二四七年）。
其王族即安息族，此地人亦自稱為安息人，故中國因其人而稱此國為安息。
安息二世（提裡達提一世TiridatesI，公元前二四七&mdash公元前二二二年）在位時，叙利亞曾企圖擊敗安息，恢複原來領土，與安息不斷進行戰争，但終未達到目的。
在彌特拉達提一世（MithradatesI，公元前一七一&mdash公元前一三八年）時，安息開始向外擴張，向西征服了馬代及兩河下遊地方，叙利亞國的東部地方，除大夏外盡入其版圖，至此安息帝國成立。
彌特拉達提一世在原叙利亞之舊都西路其亞附近又建立了鐵西方（Ctesiphon）城，并将西路其亞與鐵西方城聯接起來，作為帝國之首都。
到弗拉阿提二世（Phraates，公元前一三八&mdash公元前一二七年）在位時，安息仍不斷與叙利亞作戰，并曾大敗叙利亞，穩定了安息西部幼發拉底河以東的邊疆。
從此叙利亞的勢力再不能越過幼發拉底河了。
彌特拉達提二世（公元前一二四&mdash公元前八八年）時，安息曾擊敗了向西進攻安息的大夏塞人。
進入公元一世紀中期後安息開始混亂衰敗，但安息王朝仍繼續維持了二百年。
此時的希臘化世界中除上述的各國外，在叙利亞邊境以外地區還存在着兩個半獨立的國家。
一個是滂陀（Pontos），它是黑海東南岸的塞人所建立的國家。
在亞曆山大強盛之時，它曾投降了馬其頓。
亞曆山大死後，此國又恢複了獨立。
另一個是亞美尼亞（Armenia）。
此國在文化上雖也受到了希臘的影響，是一希臘化的國家，但在經濟上始終是一個獨立國。
在這一時期中，在地中海東部和亞洲西部一帶，就是上述這些大小國家并立的局面。
二、羅馬之統一地中海世界 在公元前二九〇年後，羅馬将要統一意大利半島的趨勢已很明顯，因而意大利半島上僅存的一些獨立的勢力不得不聯合起來抵禦羅馬。
在公元前二九〇年後不久，意大利半島上乃新興起了一個聯盟勢力，這個新的聯盟軍包括有高盧族、西諾尼人（Senones）、伊楚斯科人和盧卡尼亞人。
盧卡尼亞人實際即希臘人，因盧卡尼亞（Lucania）地方都是希臘殖民的城邦，其中最大的三城是婁科裡（Locri）、克婁唐和屠利伊。
但新聯盟軍對羅馬作戰（公元前二八五&mdash公元前二八二年）的結果卻失敗了。
羅馬打敗新聯盛軍後，在意大利半島仍餘有一個敵人，即塔倫騰（Tarentum）地方的城邦。
公元前二八二&mdash公元前二七二年間，羅馬與塔倫騰間發生了戰争，塔倫騰各城請希臘半島北部伊排婁（Epiros）國的王庇婁（Pyrrhos）助其作戰，共同打擊羅馬。
戰争繼續了十年之久，最初都是庇婁在戰場上取得勝利，但這些勝利是以極大的犧牲換取來的。
故今日在歐洲各國文字中常見“庇婁之勝利”這一典故，意即“得不償失的勝利”。
因此到戰争的後期，羅馬反而取得了最後的勝利。
此後在意大利半島上已再無能與羅馬相抗衡的勢力。
公元前二七二&mdash公元前二六六年間羅馬繼續進行了一些零星的征服，至公元前二六六年時，全部意大利半島皆已為羅馬所控制。
羅馬統一了全部意大利半島後，開始将注意力轉向海外，而此時地中海西部除意大利半島外都是迦太基的勢力範圍，羅馬欲向海外發展必然首先與迦太基發生沖突。
就羅馬與迦太基兩國當時的實力和政治基礎來看，公元前二六六年時羅馬已是地中海西部最強大的陸軍國，但它在海上卻毫無經驗，也沒有海軍。
而迦太基當時卻是地中海最大的海軍國和商業國，它的勢力已伸展到地中海上整個的北非海岸，以及西班牙沿岸和地中海上三大島&mdash&mdash西西裡、撒丁尼亞、科西嘉上。
這些地方都滿布着迦太基的殖民地和商站，迦太基主要是靠海軍來維持其帝國。
就政治基礎講，羅馬與迦太基基本上是相同的，即都是大奴隸主的國家，政治都是操縱在自由人中的極少數的貴族手中。
但在相同之中兩者又有不同之處，即羅馬的政治基礎較廣，政權雖為貴族所把持，但這些貴族為了緩和國内階級矛盾，實際上還給予了平民一部分政權，也就是還多少照顧到了平民的利益。
同時羅馬的軍隊到此時為止還是全體自由公民組成的國民軍。
而迦太基政權的性質則與斯巴達相似，是直接了當的寡頭政治，一般自由人在政治上毫無地位，政權完全操在少數大商人也就是大奴隸主手中。
這點也反映在它的軍隊的組織上。
迦太基軍隊完全是雇傭軍，并且都是外族人，主要是北非的黑人、意大利的土著和西班牙地方的土人組成。
從羅馬與迦太基的國家政權和軍隊的組成基礎來看，無疑地羅馬是優于迦太基的，所以最後羅馬終于能夠戰勝了迦太基。
在羅馬統一了意大利半島不久，羅馬即與迦太基發生了正面的沖突，兩者的戰争在曆史上被稱為匹尼戰争（PunicWars）。
匹尼戰争繼續了三次，最後以羅馬滅亡了迦太基而結束。
第一次匹尼戰争的基本原因是由于雙方争奪西西裡島。
西西裡島西部地區一向是腓尼基人的殖民地，東部地區則多是希臘的殖民地，腓尼基人&mdash&mdash迦太基人與希臘人争奪西西裡的鬥争早已繼續了幾百年之久，而到羅馬開始準備向海外發展後，首先要站在希臘人一邊，反對迦太基人。
因而發生了第一次匹尼戰争（公元前二六四&mdash公元前二四一年）。
在這次戰争中，決定了羅馬軍事上的一次大變化，即羅馬開始建立海軍。
因迦太基是海上勢力，羅馬要想戰勝迦太基并向海外發展，必須建立一支強大的海軍，否則将無法與迦太基人進行對等的戰争。
故羅馬盡量學習了海上作戰的技術，并為運用自己在軍事上的主要優點&mdash&mdash陸上作戰的經驗，在海艦的船頭上加造了一個接弦鈎，使羅馬海軍在與迦太基海軍作戰時能夠沖向敵艦，鈎住敵艦的船舷，然後沖上敵艦去進行交手戰。
在第一次匹尼戰争中羅馬就是以這種作戰的方法打敗了迦太基的強大海軍，取得了勝利。
公元前二四一年雙方簽訂了和約，羅馬自迦太基取得了西西裡、撒丁尼亞和科西嘉三島。
第一次匹尼戰争告終後，羅馬與迦太基雙方的備戰工作卻仍繼續着，因雙方都很明白戰争實際并未真正過去。
羅馬并不滿足于這次戰争的成就，也不能毫無顧忌地置迦太基這個強敵于其肘腋之下。
同時，迦太基在這次戰争中實力并未受到很大消耗，也時刻想對羅馬報複，故在第一次匹尼戰争結束後不到二十年就又爆發了第二次匹尼戰争（公元前二一八&mdash公元前二〇二年）。
迦太基在第一次匹尼戰争終止後，立即作了新的軍事上的準備。
為擴充軍備及補償喪失西西裡島所造成的損失，迦太基開始深入開發西班牙半島。
就在此時，迦太基出現了一個新的軍事天才，即漢尼拔（Hannibal）。
他是古今公認的世界曆史上的軍事天才之一。
漢尼拔一家積極領導了開發西班牙半島的工作，同時漢尼拔還在西班牙訓練了一支由雇傭軍組成的紀律嚴明、作戰力極強的大陸軍。
因為漢尼拔認識到迦太基此後不再有可能從海上去主動的攻擊羅馬了，除非是陸上敵人實力很弱，敵前登陸一向是兵家大忌，尤其在羅馬占領了西西裡島之後，迦太基從海上來襲擊羅馬已更加處于劣勢地位。
所以他想以陸軍自西班牙北進，經比利牛斯山到今日法國南部，再翻越阿爾卑斯山進入意大利境内，直取羅馬城。
公元前二一八年漢尼拔率領着他所訓練的大陸軍和許多辎重、馬匹、象等通過了阿爾卑斯山攻入意大利北部。
羅馬人始終不曾意料到迦太基人會從陸上進攻，漢尼拔大軍的來臨對羅馬人來說真是自天而降，震撼了羅馬全國。
羅馬人感到他們的國家已面臨了最危急的關頭，故元老院在公元前二一七年任命了名将伐比沃Fabius為專政官。
伐比沃對漢尼拔的進攻采取了一種遊擊戰術，利用羅馬人熟習當地地理的優勢，見到漢尼拔的大軍就分散隐蔽起來，避免與之發生正面沖突，而在遇到漢尼拔的小股軍隊時，就以多勝少，包圍殲滅這些軍隊，企圖用這種遊擊戰術來消耗遠離自己後方的漢尼拔的實力，待機争取最後一刻
