第十六章 秦并六國（公元前271—前211年）
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一大敗三晉
齊楚衰敗，燕受秦遠交近攻策的牢籠也成為秦的與國。所以秦現在可以全力吞并三晉。軍功最大的仍是白起。
白起素以深通韬略著稱，秦昭王三十四年（公元前273年），白起大破趙魏聯軍于華陽（今河南新鄭北），魏将芒卯敗逃，擄獲韓、趙、魏三國大将，斬首十三萬。又與趙将賈偃交戰，溺斃趙卒兩萬人。四十三年（公元前264年），白起攻韓之陉城，攻陷五城，斬首五萬。四十五年，攻韓的野王（今河南沁陽），野王降秦，上黨通往都城的道路被絕斷。郡守馮亭請求歸附趙國，趙國接受了上黨，由此激化了秦趙矛盾。四十七年（公元前260年），長平之戰，白起将趙軍包圍，四十五萬降卒全被坑殺。從此趙國元氣大傷，再也無力對抗秦國。
秦圍邯鄲，三晉危急的時候，有人提議三晉自動投降，尊秦為帝。此議雖經打消，但韓魏實際已成秦的藩屬，趙經過屢次的大敗也失去抗秦的能力。
同時秦國内政發生變化，秦昭王聽信了範雎的話，忌憚穰侯專權，将其罷相下野，由範雎繼之。範雎本是一個心胸狹窄的說客，長平大勝使他心生嫉妒，怕滅趙之後，白起威重功高，使自己無法擅權，便以巧言斷送了白起的前程。不久，百戰百勝的白起被罷職賜死。
二秦滅周
三晉大敗之後，周起恐慌。西周想要合縱抗秦，結果卻給秦一個把自己吞并的借口。公元前256年，東周也滅于秦。公元前249年，楚考烈王伐滅魯，與周關系密切而為最後緩沖的魯國為楚占領。兩件事本身雖都不重要，但可說是列國最後死戰的預兆。
三燕與三晉
三晉未全滅之先，燕始終不悟，總是與秦聯合。秦臨時停戰之後，燕仍自行攻趙。公元前251年，燕王喜繼位，聽說趙國壯丁皆死于長平之戰，便想趁火打劫。有大臣勸他，趙國是四戰之地，其民習兵，不可小視。燕王一意孤行。趙國使廉頗為将，大破燕軍。強秦在側虎視眈耽，兩國尚攻伐不斷，損兵折将，緻使秦收漁人之利，取趙三十七城。魏國雖有信陵君一度敗秦，但三晉最後的命運至此已十分明顯。
四末次合縱與最後努力
六國中最後有膽識的抗秦人物信陵君死于公元前244年，從此抗秦的事業陷入低谷。和平主義的齊國仍守中立，燕國照舊聯秦。楚國還比較強盛，于公元前241年組織了最後一次的合縱，與趙、魏、韓、衛合同攻秦，由趙國的将軍龐煖率領五國之師，一路進軍到蕞（今陝西潼關東北），但是等到秦軍一展開進攻，各國軍隊便各自紛紛後撤，最後一次合縱因此宣告失敗。至此，六國再也沒有力量能夠聯合起來阻止秦人的兼并步伐，隻能任秦各個擊破。
五六國之單獨困鬥與繼滅
在秦王嬴政的領導之下，十年之間，相繼吞并六國。軍功最高的就是白起後的名将王翦。六國滅亡的次序是韓、趙、燕、魏、楚、齊。
公元前231年，韓國南陽郡守騰獻地與秦，秦封之為内史。第二年秦國派騰攻擊韓國，俘虜韓王安，秦國将所得韓國土地建立颍川郡。韓亡。
公元前229年，秦派王翦、楊端和再次從西、南兩面攻擊趙國，趙國派李牧、司馬尚率兵抵禦。秦國深知李牧用兵之精湛，再次使用離間計毀趙。秦收買趙王寵臣郭開，令其在國内散布李牧、司馬尚欲合謀造反之流言，趙王遷被流言所惑，殺害李牧。第二年，王翦大破趙軍，俘虜趙王遷。秦在所得之地邯鄲一帶設置邯鄲郡。趙亡。
秦王在滅趙國之後，欲乘勝攻擊燕國。燕太子丹大恐，派遣刺客荊轲行刺秦王，被秦王刺死。公元前227年，秦王派王翦、辛勝攻擊燕國，燕國聯合北戎代族軍隊聯合抵抗，最終秦奪取燕都薊（今北京西南），燕王喜逃亡到遼東，親殺太子丹向秦求和。燕王欲在遼東偏安偷生，但不能長久。秦在滅亡燕國之後，将燕都以南地區設置為廣陽郡，同時接受燕國原來兼并的上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東等郡。燕亡。
公元前225年，秦派王贲攻魏，魏王退守在魏都大梁不出，于是秦軍引黃河水灌淹大梁，三個月以後城池毀壞，魏王假出降。秦在魏國東部地區（今河南開封、商丘一帶）建立砀郡，在被魏國兼并的原宋國地區設立泗水郡。至此，魏亡。
公元前225年，秦使李信、蒙武南進攻楚，但為楚國所敗。翌年，秦王改派骁将王翦率領六十萬大軍攻楚，大破楚軍于蕲，楚将項燕自殺。公元前223年，秦将王翦、蒙武攻入楚國都城壽春，俘獲楚王負刍。将所獲楚國之地建立九江、衡山、長沙三郡。楚國滅亡。翌年，王翦引兵東進，平定了楚國兼并的古越國之地，降服了那一帶的越人君長，建置會稽郡。楚亡。
公元前221年，秦将王贲在滅燕國之後，率軍南下，一舉拿下了不修攻占之備、隻圖與秦相安無事的齊國，齊王建出降。秦國在齊國的土地上建立了齊郡、琅琊郡。齊亡。
但六國雖已無複合群互助的能力，秦并天下也非易事。除齊不抵抗而亡外，各國都拼命抗戰到底，往往隻餘一隅的地方仍作困獸之鬥，有否成功的希望全不顧及。
秦已并天下稱帝，似乎把隐處野王的衛國忘記，直至秦二世的時候衛才正式絕祀。
齊楚衰敗，燕受秦遠交近攻策的牢籠也成為秦的與國。所以秦現在可以全力吞并三晉。軍功最大的仍是白起。
白起素以深通韬略著稱，秦昭王三十四年（公元前273年），白起大破趙魏聯軍于華陽（今河南新鄭北），魏将芒卯敗逃，擄獲韓、趙、魏三國大将，斬首十三萬。又與趙将賈偃交戰，溺斃趙卒兩萬人。四十三年（公元前264年），白起攻韓之陉城，攻陷五城，斬首五萬。四十五年，攻韓的野王（今河南沁陽），野王降秦，上黨通往都城的道路被絕斷。郡守馮亭請求歸附趙國，趙國接受了上黨，由此激化了秦趙矛盾。四十七年（公元前260年），長平之戰，白起将趙軍包圍，四十五萬降卒全被坑殺。從此趙國元氣大傷，再也無力對抗秦國。
秦圍邯鄲，三晉危急的時候，有人提議三晉自動投降，尊秦為帝。此議雖經打消，但韓魏實際已成秦的藩屬，趙經過屢次的大敗也失去抗秦的能力。
同時秦國内政發生變化，秦昭王聽信了範雎的話，忌憚穰侯專權，将其罷相下野，由範雎繼之。範雎本是一個心胸狹窄的說客，長平大勝使他心生嫉妒，怕滅趙之後，白起威重功高，使自己無法擅權，便以巧言斷送了白起的前程。不久，百戰百勝的白起被罷職賜死。
二秦滅周
三晉大敗之後，周起恐慌。西周想要合縱抗秦，結果卻給秦一個把自己吞并的借口。公元前256年，東周也滅于秦。公元前249年，楚考烈王伐滅魯，與周關系密切而為最後緩沖的魯國為楚占領。兩件事本身雖都不重要，但可說是列國最後死戰的預兆。
三燕與三晉
三晉未全滅之先，燕始終不悟，總是與秦聯合。秦臨時停戰之後，燕仍自行攻趙。公元前251年，燕王喜繼位，聽說趙國壯丁皆死于長平之戰，便想趁火打劫。有大臣勸他，趙國是四戰之地，其民習兵，不可小視。燕王一意孤行。趙國使廉頗為将，大破燕軍。強秦在側虎視眈耽，兩國尚攻伐不斷，損兵折将，緻使秦收漁人之利，取趙三十七城。魏國雖有信陵君一度敗秦，但三晉最後的命運至此已十分明顯。
四末次合縱與最後努力
六國中最後有膽識的抗秦人物信陵君死于公元前244年，從此抗秦的事業陷入低谷。和平主義的齊國仍守中立，燕國照舊聯秦。楚國還比較強盛，于公元前241年組織了最後一次的合縱，與趙、魏、韓、衛合同攻秦，由趙國的将軍龐煖率領五國之師，一路進軍到蕞（今陝西潼關東北），但是等到秦軍一展開進攻，各國軍隊便各自紛紛後撤，最後一次合縱因此宣告失敗。至此，六國再也沒有力量能夠聯合起來阻止秦人的兼并步伐，隻能任秦各個擊破。
五六國之單獨困鬥與繼滅
在秦王嬴政的領導之下，十年之間，相繼吞并六國。軍功最高的就是白起後的名将王翦。六國滅亡的次序是韓、趙、燕、魏、楚、齊。
公元前231年，韓國南陽郡守騰獻地與秦，秦封之為内史。第二年秦國派騰攻擊韓國，俘虜韓王安，秦國将所得韓國土地建立颍川郡。韓亡。
公元前229年，秦派王翦、楊端和再次從西、南兩面攻擊趙國，趙國派李牧、司馬尚率兵抵禦。秦國深知李牧用兵之精湛，再次使用離間計毀趙。秦收買趙王寵臣郭開，令其在國内散布李牧、司馬尚欲合謀造反之流言，趙王遷被流言所惑，殺害李牧。第二年，王翦大破趙軍，俘虜趙王遷。秦在所得之地邯鄲一帶設置邯鄲郡。趙亡。
秦王在滅趙國之後，欲乘勝攻擊燕國。燕太子丹大恐，派遣刺客荊轲行刺秦王，被秦王刺死。公元前227年，秦王派王翦、辛勝攻擊燕國，燕國聯合北戎代族軍隊聯合抵抗，最終秦奪取燕都薊（今北京西南），燕王喜逃亡到遼東，親殺太子丹向秦求和。燕王欲在遼東偏安偷生，但不能長久。秦在滅亡燕國之後，将燕都以南地區設置為廣陽郡，同時接受燕國原來兼并的上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東等郡。燕亡。
公元前225年，秦派王贲攻魏，魏王退守在魏都大梁不出，于是秦軍引黃河水灌淹大梁，三個月以後城池毀壞，魏王假出降。秦在魏國東部地區（今河南開封、商丘一帶）建立砀郡，在被魏國兼并的原宋國地區設立泗水郡。至此，魏亡。
公元前225年，秦使李信、蒙武南進攻楚，但為楚國所敗。翌年，秦王改派骁将王翦率領六十萬大軍攻楚，大破楚軍于蕲，楚将項燕自殺。公元前223年，秦将王翦、蒙武攻入楚國都城壽春，俘獲楚王負刍。将所獲楚國之地建立九江、衡山、長沙三郡。楚國滅亡。翌年，王翦引兵東進，平定了楚國兼并的古越國之地，降服了那一帶的越人君長，建置會稽郡。楚亡。
公元前221年，秦将王贲在滅燕國之後，率軍南下，一舉拿下了不修攻占之備、隻圖與秦相安無事的齊國，齊王建出降。秦國在齊國的土地上建立了齊郡、琅琊郡。齊亡。
但六國雖已無複合群互助的能力，秦并天下也非易事。除齊不抵抗而亡外，各國都拼命抗戰到底，往往隻餘一隅的地方仍作困獸之鬥，有否成功的希望全不顧及。
秦已并天下稱帝，似乎把隐處野王的衛國忘記，直至秦二世的時候衛才正式絕祀。