六十八 寥寥之幹部

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左宗棠诔劉典雲:“奉命讨賊三人從,鞭弭周旋雲與龍。

    ”三人者,其一即劉典,其餘則為王開化、楊昌濬,均最初為宗棠管理營務者也。

    是為宗棠最初之幹部,亦為最後之幹部。

    開化為王錱從弟,從王錱軍,而王錱、昌濬,皆羅澤南弟子,又嘗随澤南作戰者也。

    劉典亦嘗隸澤南部下,并居王錱營中,宗棠夙重澤南、王錱。

    兩人之參與讨伐太平軍事,宗棠實在湖南巡撫幕中左右之。

    而劉典、昌濬,又宗棠故交也,其已往關系,蓋如此,然不久開化卒于軍,于是三人者,僅得二人焉。

    注989 劉典,字克庵,湖南甯鄉人。

    初以諸生,伏處沩山,不求聞達,讀書養親,立志以古人自期,時究經世之略。

    太平軍起,從澤南攻南昌省城,王錱亦許其才識通達,邀至軍中,于是宗棠亟稱其賢于湖南巡撫駱秉章。

    及宗棠出山,更自羅緻于麾下,而其間合而離,離而合者,凡四階段。

    劉典從宗棠之戰功,先在浮梁、樂平、婺源間,嗣在衢州、嚴州、金華間,卒又回師皖贛之交,擊太平軍之由江蘇南下者。

    所将五千人,皆紀綱之仆,以其字名之曰克勇,所至秋毫無犯,箪食壺漿,不絕于道。

    會以父喪,固請罷歸,是為一階段。

    其從宗棠者,凡三年四閱月。

    江浙既定,太平軍餘股竄江西,竄福建,複竄廣東。

    宗棠先已奏起劉典募新軍,在江西助剿,旋覆奏令幫辦福建軍務。

    宗棠由閩入粵,所攜親軍,僅五千人。

    劉典至南雄,語黃少春曰:“尾賊而追,非計也。

    觀賊返奔甚急,脫左公遇之,必不支,奈何。

    ”少春曰:“計将安出。

    ”劉典曰:“裹二旬糧,取道大嶺之脊,晝夜趱行,猶可及也。

    ”諸将皆稱善。

    比宗棠抵大埔,而劉典已先一日率諸軍至。

    宗棠乃安,卒下嘉應州城。

    而劉典以父喪将終,母年已老,再固請罷歸,臨行繳還截曠銀六萬兩,不以自私,是為又一階段。

    其從宗棠者,僅三閱月。

    宗棠西征,覆奏令劉典募軍往,并幫辦陝甘軍務。

    西撚東渡,宗棠躬自追剿,留劉典專征讨,劉典旋署陝西巡撫,殚誠竭慮,剿撫兼施。

    諸回西竄入甘,宗棠回師,更戮力同心,定三路進攻之策。

    後以母病乞終養,是為又一階段。

    其從宗棠者,凡四年九閱月。

    劉典歸侍三載,間為宗棠處理家事,而每念西事艱難,不忍宗棠獨任勞苦,朝噓夕唶,至忘寝食。

    初母恐其遠離,時遣諸孫謹視之。

    後察其情,許再出,第要以事畢須速歸。

    于時
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