第38章 拳禍

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清朝自鴉片戰争以後,接着是英法聯軍、中日戰争,着着失敗,受了外人的壓迫,承認割讓土地,租借商埠(bù),還允許外人在中國采掘礦山,修築鐵路,從此外國人的勢力,在中國大肆活動。

    一般人民因為激于愛國思想,就不免懷着嫉惡外人的心理。

     還有外人得在中國自由傳教的允許,于是中國内地遍布了外國的傳教士。

    教士們乘着中國國權衰弱,凡關于教徒和平民的争訟,不論教徒理由的曲直,都加以極端的援助。

    而中國官吏又懼怕外國的強權,見了外國教士,莫不唯唯聽命。

    所以教徒和平民的争訟,中國官吏也要袒護教徒的。

    因此地方的土豪劣紳都投入教會裡,做護身符,以欺壓平民。

    平民和教徒就成了兩個壁壘,各地民衆,對于教士和教會,莫不痛恨到了極點。

     這時朝廷中分為二派,德宗皇帝因為要圖發憤自強,引用了康有為、梁啟超等,力謀革新政治,就是新派。

    清朝的皇族諸王公們擁護孝欽太後,主張維持原狀,就是舊派。

    新舊兩派的競争,日益激烈,仇恨也愈深了。

    後來孝欽太後竟緻大殺新派,康、梁逃走海外;把德宗皇帝幽居在南海,還要把德宗廢掉,另立皇帝;但是這廢帝的舉動,不獨有清朝大臣抗議力争,而且各國公使都出來反對。

    因此孝欽太後不敢行廢立的事,但暗裡卻痛恨外人幹涉中國的内政,她的排外心思,就為舊派人一緻的政策了。

     排外的心思,是當時中國人所同具的,不過新派的排外,是有方法的,要改良政治,力圖自強,自己立于不敗的地位;然而新派是失敗了。

    至于朝中當權的舊派,和一般群衆,以及鄉村的農民,都有很激烈的排外思想,但是都沒有方法,隻是一味橫蠻地排斥罷了。

    他們的思想雖同,出發點卻各自不同:前者&mdash舊派&mdash是為着妨害自己的利益;後者&mdash群衆和農民&mdash是激發于愛國的思想和親自受了外人的壓迫而起的。

    但是因為目的相同,容易結合,就鬧出“拳禍”來,使中國更陷于萬劫不複的地位。

     拳禍的起源,是起自義和團,為白蓮教的一種,自言焚符誦咒,可以避得槍彈。

    團中的首領是張德成和曹福田,都是直隸的無業遊民。

    他們仗着教中的神話,去欺騙民衆,得到普遍的信仰。

    德成在天津靜海縣時,見着一班少年正在練習拳術,他看了冷笑幾聲,少年便去問他的緣故,他回說道:“你們練習的不是神拳,請看我的神拳罷!”就取了一枝秫稭,把黃紙包裹放在地上。

    對大衆說道:“誰能拾起這秫稭(shújie)嗎?”就有許多壯士同去擡起這枝秫稭,
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