第15章 張骞的交通西域

漢朝時候，新疆一帶的地方，稱為西域。

    這地方的民族很多，分作好幾十國；新疆以西的地方（今屬中亞），也建立幾個大國。

    這些國有畏懼匈奴聽他号令的，有和匈奴相仇的。

    但是在漢武帝以前，西域諸國和中國從沒通過來往，都隻得到道路的傳聞，西域諸國仰慕中國的富足，中國也歎羨西域諸國的廣大，為着交通的不便，竟沒有冒險的人來探讨個究竟。

     漢武帝為着要征伐匈奴,極想聯絡西域，又聽得匈奴來漢投降的人說道：“匈奴打破了月氏國，殺了月氏國王，把月氏國王的頭，拿來做盛酒的器皿；因此月氏國人痛恨匈奴，深入骨髓（suǐ），幾次想圖報複，隻是缺少幫助的。

    ”武帝便要發了使者到月氏國去聯絡。

    但是由漢朝到月氏國，須要經過匈奴，很是危險，武帝便命召募勇敢能幹的人，出使西域。

     這時張骞（qiān）在漢朝為郎（官名），便去應募出使西域。

    武帝大喜，賜給張骞随從百餘人，并備辦一切食用的供給，還找得一個從匈奴投降的堂邑父做陪伴。

    于是張骞一行百餘人出發，從隴（lǒng）西（即甘肅）出匈奴。

    匈奴人很注意他們的行動，得知是要到西域的，便将張骞等捉了，送到單于處。

    單于說道：“月氏在我國的北方，漢朝怎麼能派得使者去？假如我國要派使者到南越，漢朝能準許我們通過麼？”單于于是将張骞扣留，派人監視着，但是很加優待，還将匈奴女子嫁給張骞為妻。

     張骞在匈奴中被扣，住了十餘年，他的胡妻也生了幾個小孩子了；但是張骞的心思，仍然是沒有一天不思念漢朝的。

    他乘着監視的人一時疏忽，便約着他的同伴，一齊逃走。

    逃得出來，徑向西行，走了幾十天，經過沙漠荒涼之地，一切的供給都沒有，饑餓的時候，幸虧同伴堂邑父是胡人，習慣了射獵的方法，獵取禽獸來充饑，一路辛辛苦苦，才得到了大宛國（在新疆西，今屬俄國）。

    這大宛國素來聽得漢朝的富足，很是羨慕的，今見着漢朝的使者來了，很是歡喜，便問張骞的