第5章 齊桓公的霸業

時霸者無上的威權，對于周朝的天子，不過是名譽上的推崇罷了。

    像這葵丘的會，齊桓公召集過九次，各國諸侯，沒有一個不唯唯聽命，所以齊桓公的霸業，是當時極盛的了。

     齊桓公用了管仲，才能得着這樣的霸業，這是他能夠任用賢才的好處。

    但是他有兩個最寵愛的臣子，一叫豎刁，一叫易牙，這是兩個作僞的小人，桓公卻異常親信。

    原來易牙是在宮中做烹調的人，桓公偶然有病，不思飲食，易牙殺了自己的兒子，烹做羹湯，進獻桓公，桓公吃了，覺得異常鮮美，後來桓公病愈，知道這個緣故，所以對于易牙便加以極端的寵愛。

    豎刁是自受閹（yān）刑，請求入宮為内監來服侍桓公的，所以也得桓公的寵愛。

     管仲病了，桓公親自去看病，并且問他道：“君将怎麼教我呢！”管仲回說：“請君不要親近豎刁、易牙。

    ”桓公說：“易牙烹了兒子的肉給我食，那還不相信麼？”管仲說：“人情沒有不愛兒子的，他自己的兒子尚且不愛，還能愛君麼？”桓公又說：“豎刁自己受了閹刑來侍奉我，那還可疑麼？”管仲說：“人情沒有不愛自己的身體的，他自己的身體尚且不愛，怎能愛君呢？”後來管仲死了，桓公終沒有聽從管仲的話。

     管仲死後一年，桓公病了，很是危險，豎刁、易牙奉了衛共姬的兒子公子無詭作亂，把宮門閉塞，不許一人入宮。

    有一婦人逾（yú）牆入了宮中，走到桓公的病室。

    桓公說道：“我要食物。

    ”婦人說：“沒有。

    ”桓公又說：“我要飲水。

    ”婦人說：“沒有。

    ”桓公說：“為什麼飲食都沒有呢？”婦人回說道：“易牙、豎刁興兵作亂，閉塞宮門，不許入宮，所以沒有。

    ”桓公聽了，慨歎兩聲，眼淚直迸地說道：“管仲真是聖人，我悔不聽聖人的話，若死後有知，我有何面目見管仲呢？”就把衣袖蒙着頭面而死了。

     桓公死後，諸公子争立，鬧了很久的禍亂，國勢因此不振，齊國的霸業也從此失掉了。