第一章 緒論
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“天下無難事，隻怕有心人”，此二語真可為吾輩少年寶訓。
諸君試思，以君等之聰明才力，若欲求學問，則何人不可為博士？若欲建事業，則何人不可為英雄？蓋此等根基，在諸君固已人人盡有矣。
吾今欲将外國古今名人，編成傳記，供給諸君觀覽。
當編書時，心中忽發一思。
所思者何？因吾所編之人物傳記，皆不過外國之博士英雄而已。
諸君此時，人人既已有此根基，将來或能駕彼外國人物之上，則吾此時欲以此等人物傳記，供給諸君觀覽者，豈非十分多事乎？ 嗚呼諸君，君等得毋以吾前說為然耶？吾今再思之，乃自覺吾言之多失當矣。
夫吾輩黃種，在世界種族中，本屬最優。
不意傳至于今，聰明才力，雖尚仍舊，而環顧國中，有學問者，竟無幾人。
至如大英雄大豪傑，更不多見。
此其故非他，隻因吾人無忍耐心，無冒險性，遂緻今人不若古人。
諸君不觀孔子乎？孔子欲行其道于天下，周遊列國，為人所忌，遂緻在陳絕糧七日。
若在他人，處此境遇，正不知其當發幾許悲歎矣。
然而孔子并不因處境困難，而變更其濟世救民之志，此其忍耐心為何如乎？即至桓魋陽虎，皆欲得而甘心，而孔子亦并不以一人之禍害，而生畏避。
此其冒險性為何如乎？由此觀之，則凡欲辦天下之大事者，必先有忍耐心、冒險性，而後事乃可成。
蓋是二者，常與英雄豪傑相伴而為生涯者也。
嗚呼！吾不意吾中國今日之人，即此忍耐心、冒險性為最缺也。
夫惟人人無忍耐心、冒險性，故少而讀書，長而辦事，稍遇困苦之境，即生煩厭，即發牢騷，于是有廢書不讀者矣；稍逢危難之時，即起遲疑，即思畏避，于是有置事不辦者矣。
嗚呼！不遇歲寒，焉知松柏；欲觀勁草，當在疾風。
世未有不貯苦停辛而可以建大事功、成大學業者也。
惜乎吾少年之多未省耳。
吾今欲敬問吾國少年諸君曰：“君等亦欲為大博士大英雄乎？苟欲為之，君等慎勿自謂根基已立，聰明才力皆已有餘，隻須坐而待之也。
君等當知吾輩
諸君試思，以君等之聰明才力，若欲求學問，則何人不可為博士？若欲建事業，則何人不可為英雄？蓋此等根基，在諸君固已人人盡有矣。
吾今欲将外國古今名人，編成傳記，供給諸君觀覽。
當編書時，心中忽發一思。
所思者何？因吾所編之人物傳記，皆不過外國之博士英雄而已。
諸君此時，人人既已有此根基，将來或能駕彼外國人物之上，則吾此時欲以此等人物傳記，供給諸君觀覽者，豈非十分多事乎？ 嗚呼諸君，君等得毋以吾前說為然耶？吾今再思之，乃自覺吾言之多失當矣。
夫吾輩黃種，在世界種族中，本屬最優。
不意傳至于今，聰明才力，雖尚仍舊，而環顧國中，有學問者，竟無幾人。
至如大英雄大豪傑，更不多見。
此其故非他，隻因吾人無忍耐心，無冒險性，遂緻今人不若古人。
諸君不觀孔子乎？孔子欲行其道于天下，周遊列國，為人所忌，遂緻在陳絕糧七日。
若在他人，處此境遇，正不知其當發幾許悲歎矣。
然而孔子并不因處境困難，而變更其濟世救民之志，此其忍耐心為何如乎？即至桓魋陽虎，皆欲得而甘心，而孔子亦并不以一人之禍害，而生畏避。
此其冒險性為何如乎？由此觀之，則凡欲辦天下之大事者，必先有忍耐心、冒險性，而後事乃可成。
蓋是二者，常與英雄豪傑相伴而為生涯者也。
嗚呼！吾不意吾中國今日之人，即此忍耐心、冒險性為最缺也。
夫惟人人無忍耐心、冒險性，故少而讀書，長而辦事，稍遇困苦之境，即生煩厭，即發牢騷，于是有廢書不讀者矣；稍逢危難之時，即起遲疑，即思畏避，于是有置事不辦者矣。
嗚呼！不遇歲寒，焉知松柏；欲觀勁草，當在疾風。
世未有不貯苦停辛而可以建大事功、成大學業者也。
惜乎吾少年之多未省耳。
吾今欲敬問吾國少年諸君曰：“君等亦欲為大博士大英雄乎？苟欲為之，君等慎勿自謂根基已立，聰明才力皆已有餘，隻須坐而待之也。
君等當知吾輩
