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近人所著中國通史一類的書，目前在台灣流行的，約有十來種，它們各具特殊的風格和優點，但大都是二十年前的舊出版物。由于近二十年來，新的史料與研究結果不斷發表，它們的内容已有若幹應加補充之處；文字方面，有些也已不能完全配合一般讀者的水準。因此，在學校裡想為學習中國通史的學生們開列幾種課本或參考書，是一件頗不容易的事。作者近年在台大講授中國通史，便經常遭遇這種困難，其他學校講授同樣課程的教師們，想必也有同感。兩年前，作者得到寫這部書的機會，基于上述的理由，乃不揣淺陋，來作這個嘗試，希望能夠配合着當前一般大學生的程度，寫一部比較适用的曆史教本，自然也希望能對其他程度的讀者們有些助益。但這部書究竟能否實現作者的希望，隻有等待讀者的評判。
這部書隻是我國曆史事實與演進經過的一個簡要叙述，其重心共有四點：一、政治社會的變遷。二、對外關系。三、各種制度的演進。四、學術思想的淵源和流派。作者對這四點，都有系統的說明；其他方面的史實，則不詳載。所據的資料，除了曆朝的舊史，近二三十年來若幹學人的研究結果，也頗有采用，尤以史前史和上古史居多，此外極小一部分是作者的心得。作者對于這些資料的整理和叙述，力求忠實謹慎，缺乏實證的見解和過分主觀的議論，雖新穎動人，也盡量割愛。文字與章節的編排，則力求淺近簡單，避免繁博的引征。重要的來源，則于每章的附注中标明。總之，讀者如能從這部書獲得一個對中國曆史比較清楚而客觀的概念，作者的心願便算達成。
當今我國的史學研究，在方法上雖較清代有長足的進步，但在研究重點上，仍然承襲清代樸學的餘風。以考據個别的曆史問題為主，對于整個曆史的通盤論述，則未曾著力。誠然，在若幹曆史問題未獲明了以前，寫通史無法臻于完善；但個别曆史問題的解決，是一種無限期的工作，而通史一類的著作，則是當前一般讀者的迫切需要；因此作者認為兩者是不可偏廢的。同時作者更虔誠希望當代知名的曆史學者們，能抽暇寫幾部合乎理想的通史，以飨國人，來矯正當前史界偏枯的現象。
作者為才力所限，加以寫作時間短促，寫來頗感力不從心。書中谫陋謬誤之處，自所難免，務請讀者不吝指教。寫書期間，曾得到不少友好的幫助；初稿寫成後，承夏卓如先生詳加校訂，獲益良多；謹在此一并志謝。
1960年5月傅樂成于台北
這部書隻是我國曆史事實與演進經過的一個簡要叙述，其重心共有四點：一、政治社會的變遷。二、對外關系。三、各種制度的演進。四、學術思想的淵源和流派。作者對這四點，都有系統的說明；其他方面的史實，則不詳載。所據的資料，除了曆朝的舊史，近二三十年來若幹學人的研究結果，也頗有采用，尤以史前史和上古史居多，此外極小一部分是作者的心得。作者對于這些資料的整理和叙述，力求忠實謹慎，缺乏實證的見解和過分主觀的議論，雖新穎動人，也盡量割愛。文字與章節的編排，則力求淺近簡單，避免繁博的引征。重要的來源，則于每章的附注中标明。總之，讀者如能從這部書獲得一個對中國曆史比較清楚而客觀的概念，作者的心願便算達成。
當今我國的史學研究，在方法上雖較清代有長足的進步，但在研究重點上，仍然承襲清代樸學的餘風。以考據個别的曆史問題為主，對于整個曆史的通盤論述，則未曾著力。誠然，在若幹曆史問題未獲明了以前，寫通史無法臻于完善；但個别曆史問題的解決，是一種無限期的工作，而通史一類的著作，則是當前一般讀者的迫切需要；因此作者認為兩者是不可偏廢的。同時作者更虔誠希望當代知名的曆史學者們，能抽暇寫幾部合乎理想的通史，以飨國人，來矯正當前史界偏枯的現象。
作者為才力所限，加以寫作時間短促，寫來頗感力不從心。書中谫陋謬誤之處，自所難免，務請讀者不吝指教。寫書期間，曾得到不少友好的幫助；初稿寫成後，承夏卓如先生詳加校訂，獲益良多；謹在此一并志謝。
1960年5月傅樂成于台北