春秋别典叙

昔仲尼作經，口授弟子。左丘明懼其妄意失真，乃推論本事，作内傳；複采諸國名物，作外傳。蓋侈哉博乎，其紀事也已。觀周篇嘗載孔子将作春秋，與丘明乘如周，觀書于周史，歸而作經，丘明作傳。若是乎其于二百四十年之迹，蓋目睹而備言之也，惡有所謂别典哉？今考其書，或先經而始，或後經而終，辨理者依，合異者錯，皆彬彬乎條分胪布，井猶伍兩焉。公、谷後出，談經不睹史記耳，而傳之堇堇什一二耳。然舊史遺文，無關聖筆，左氏捐而不錄者，郵衆。劉知幾亦謂丘明紀載當世得十之四，豈非深慨乎記事之未周欤？不佞嘗閱往牒，見春秋君臣往迹，醇雅奇邪，不下千事，散著百家，皆三氏所弗錄。間或微掇其端而未究其緒，存其半而不掇其全，見辄觖之。因不自度，略仿左例，分十二公以統其世，稽三傳人以系其事，年不盡考而附諸人，人不盡知而援諸事，參稽互證，務極恢闳，幽章纖巨，兼收鹹紀。蓋庶幾哉！疑于舊史遺文之猶在焉。嘗僭自謂言略成乎一家，功可裨于三氏，題之曰春秋别典，殊三傳也。荀悅有言曰：「立典有五志焉，一曰達道義，二曰彰法式，三曰通古今，四曰著功勳，五曰表賢能。」嗚呼！典無當于五志，奚取于典也哉？或者曰：「拾金者汰沙，掇珠者捐蚌，三氏有作，皆镠銑也，夜光也，子何用硈硈沙蚌是營哉？且也無關于聖經，何必春秋耶？」不佞謂不然，匠石不遺輪囷，醫師不棄溲勃，為取用者衆也。且相梨可以充品，吹竹可以間聲，前鋒後距，兵之所以萬全也；左驗置對，獄之所以平反也。春秋既曰刑書，何厭乎具兩造哉？比事屬辭，豈盡無取爾耶？況鏡古可以觀今也，軌前可以循後也，準得可以形失也，典皆有焉。凡十五卷，書目、凡例列在左方。粵瀛後學薛虞畿識。