九五 赤壁之戰
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曹操在拿下荊州以後，寫信給孫權說：“我奉了皇帝命令，吊民伐罪，一把軍隊向南開拔，劉表的兒子劉琮就束手請降，現在整理好八十萬人水軍，準備和你在吳郡打仗。”
恰好劉備也派了諸葛亮做代表，在不久以前到了柴桑口（江西九江）來會孫權，勸他抵抗。孫權便召集自己的文武百官開會讨論，其中多數人均以為曹操力量大，主張投降。
那時候，周瑜不在孫權身邊。孫權本人在柴桑口，周瑜已經被派遣到吉安去打土匪。魯肅對孫權說：“這樣重要的事，為什麼不請周瑜來商議？”孫權就把周瑜找了回來，征求他的意見。
周瑜說：“曹操号稱有八十萬兵，實際上不過二十幾萬，其中有七八萬是劉表的舊部，未必肯死心塌地替曹操打仗，剩下的十五六萬北方兵士，一定水土不服。況且他們騎馬慣了，乘船在江中作戰，非其所長，所以不足畏。”
周瑜的結論是：“給我五萬人，保可以把曹操打破。”
孫權說：“你的話正合孤意，曹操那老賊，早就想廢了漢朝，自己做皇帝了，所怕的不過是袁紹、袁術、呂布、劉表與我而已。現今二袁一呂一劉均已消滅，隻剩下我一人與他作對。我和他勢不兩立，隻有作戰。五萬人，恐怕一下子召集不齊，先給你三萬人怎麼樣？”
周瑜就帶了這三萬人，從柴桑口開到江夏（武漢），會合劉備的兵一萬多人，與劉琦的兵一萬人左右，便不顧一切，溯長江而上，與曹操的大兵決一死戰。
兩軍相遇的地點是湖北嘉魚縣西南，蒲圻縣正西的赤壁。赤壁是一座山，位于長江右岸；對岸的鎮市，叫做烏林。
周瑜這一邊，除了人數太少以外，還有一個很大的弱點，他與程普二人是左右二督，職權相等。另外有劉備、劉琦兩個單位，劉備也決非周瑜所能指揮。區區五萬人，而号令如此之不統一，能夠戰勝曹操，真是奇迹。
難為了魯肅，他擔任贊軍校尉，頗能折沖于孫權、周瑜、程普之間。周瑜本人，也懂得對老年的程普低聲下氣，換取程普的合作。至于劉備、劉琦方面，有諸葛亮作為聯系，大體上不生什麼問題。諸葛亮的哥哥諸葛瑾，和魯肅是好朋友。魯肅便根據這個關系，取得諸葛亮的密切合作。
最了不起的，要算是黃蓋了。他是湖南人，孫堅、孫策的老部下，做過九任縣長，官至丹陽郡的都尉（漢朝每一郡設太守一人，都尉一人，太守是文官，都尉是武官）。以曹操那麼聰明，居然能被黃蓋騙過。黃蓋詐降，曹操居然有點相信（黃蓋不曾挨打，隻寫過一封降書，所謂苦肉計并無其事）。
曹操不該在兩軍稍一接觸之時，就把大軍移到長江左岸，把所有的船隻扣在一起，又在烏林的樹木之旁紮營。他看見黃蓋押了糧船來投降，剛發現糧船是澆了油的草船，已經來不及躲避了。黃蓋在離開曹軍僅有二裡之時，把草船一齊放火，這些船箭一般地沖去，頃刻之間，曹軍各船煙霧彌漫，曹操無法搶救，所有的船燒光，又燒到岸上烏林的樹木，連及二三十萬人的營帳。周瑜的兵緊跟上來，逢人便砍，砍得曹操潰不成軍，奪路向江陵逃走。
走了一半，穿過華容道（湖北監利縣北邊），遇到關羽攔殺一陣；幸虧關羽的兵少，才沒有被關羽活捉（《華容道》一出戲上，說曹操是被關羽賣人情放走的，不确）。
在曹操後面，周瑜與劉備分領二軍，由水陸兩路緊追。
曹操慌慌忙忙地到了江陵，把曹仁留了下來死守，又跑到襄陽，留下徐晃，這才一口氣，逃到黃河北岸的邺縣，借口要到潼關去對付馬超，而不敢回許昌去。
周瑜和劉備趕到江陵，劉備占領長江南岸，造起一座新城，叫公安城，周瑜先派甘甯占住夷陵（宜昌之西），又親自到夷陵幫助甘甯抵敵來戰的曹仁，再跑到江陵，與曹仁大戰，奪下江陵。
周瑜在江陵作戰之時，不幸中了一箭，射在腰上。
恰好劉備也派了諸葛亮做代表，在不久以前到了柴桑口（江西九江）來會孫權，勸他抵抗。孫權便召集自己的文武百官開會讨論，其中多數人均以為曹操力量大，主張投降。
那時候，周瑜不在孫權身邊。孫權本人在柴桑口，周瑜已經被派遣到吉安去打土匪。魯肅對孫權說：“這樣重要的事，為什麼不請周瑜來商議？”孫權就把周瑜找了回來，征求他的意見。
周瑜說：“曹操号稱有八十萬兵，實際上不過二十幾萬，其中有七八萬是劉表的舊部，未必肯死心塌地替曹操打仗，剩下的十五六萬北方兵士，一定水土不服。況且他們騎馬慣了，乘船在江中作戰，非其所長，所以不足畏。”
周瑜的結論是：“給我五萬人，保可以把曹操打破。”
孫權說：“你的話正合孤意，曹操那老賊，早就想廢了漢朝，自己做皇帝了，所怕的不過是袁紹、袁術、呂布、劉表與我而已。現今二袁一呂一劉均已消滅，隻剩下我一人與他作對。我和他勢不兩立，隻有作戰。五萬人，恐怕一下子召集不齊，先給你三萬人怎麼樣？”
周瑜就帶了這三萬人，從柴桑口開到江夏（武漢），會合劉備的兵一萬多人，與劉琦的兵一萬人左右，便不顧一切，溯長江而上，與曹操的大兵決一死戰。
兩軍相遇的地點是湖北嘉魚縣西南，蒲圻縣正西的赤壁。赤壁是一座山，位于長江右岸；對岸的鎮市，叫做烏林。
周瑜這一邊，除了人數太少以外，還有一個很大的弱點，他與程普二人是左右二督，職權相等。另外有劉備、劉琦兩個單位，劉備也決非周瑜所能指揮。區區五萬人，而号令如此之不統一，能夠戰勝曹操，真是奇迹。
難為了魯肅，他擔任贊軍校尉，頗能折沖于孫權、周瑜、程普之間。周瑜本人，也懂得對老年的程普低聲下氣，換取程普的合作。至于劉備、劉琦方面，有諸葛亮作為聯系，大體上不生什麼問題。諸葛亮的哥哥諸葛瑾，和魯肅是好朋友。魯肅便根據這個關系，取得諸葛亮的密切合作。
最了不起的，要算是黃蓋了。他是湖南人，孫堅、孫策的老部下，做過九任縣長，官至丹陽郡的都尉（漢朝每一郡設太守一人，都尉一人，太守是文官，都尉是武官）。以曹操那麼聰明，居然能被黃蓋騙過。黃蓋詐降，曹操居然有點相信（黃蓋不曾挨打，隻寫過一封降書，所謂苦肉計并無其事）。
曹操不該在兩軍稍一接觸之時，就把大軍移到長江左岸，把所有的船隻扣在一起，又在烏林的樹木之旁紮營。他看見黃蓋押了糧船來投降，剛發現糧船是澆了油的草船，已經來不及躲避了。黃蓋在離開曹軍僅有二裡之時，把草船一齊放火，這些船箭一般地沖去，頃刻之間，曹軍各船煙霧彌漫，曹操無法搶救，所有的船燒光，又燒到岸上烏林的樹木，連及二三十萬人的營帳。周瑜的兵緊跟上來，逢人便砍，砍得曹操潰不成軍，奪路向江陵逃走。
走了一半，穿過華容道（湖北監利縣北邊），遇到關羽攔殺一陣；幸虧關羽的兵少，才沒有被關羽活捉（《華容道》一出戲上，說曹操是被關羽賣人情放走的，不确）。
在曹操後面，周瑜與劉備分領二軍，由水陸兩路緊追。
曹操慌慌忙忙地到了江陵，把曹仁留了下來死守，又跑到襄陽，留下徐晃，這才一口氣，逃到黃河北岸的邺縣，借口要到潼關去對付馬超，而不敢回許昌去。
周瑜和劉備趕到江陵，劉備占領長江南岸，造起一座新城，叫公安城，周瑜先派甘甯占住夷陵（宜昌之西），又親自到夷陵幫助甘甯抵敵來戰的曹仁，再跑到江陵，與曹仁大戰，奪下江陵。
周瑜在江陵作戰之時，不幸中了一箭，射在腰上。