九〇 袁紹也被曹操打敗
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曹操與劉備交鋒是在建安五年的春天，到冬天便與袁紹決鬥。
本來，袁紹也想找曹操打。他在消滅公孫瓒以後，就曾經選了步兵十萬，騎兵一萬，大舉南征，不過，沒有敢真動手，一到黎陽便踟蹰不前。
當劉備在徐州殺了車胄，和曹操翻臉，派人聯絡袁紹。正是給袁紹一個好機會，可惜袁紹依然猶豫不決（他當初打董卓，也是這個作風）。
等到曹操隻留下一個于禁，而親自到徐州去和劉備作戰的時候，黎陽前線空虛，袁紹仍舊毫無動作。田豐勸他動手，他推說兒子生病，把田豐氣得要死。等到徐州之戰成為定局，袁紹這才着急起來，其實已經遲了。
袁紹派人去告訴劉表，請劉表從南方夾攻曹操。誰知劉表也不夠材料，也是一個遲疑不決，甚至是一個坐觀成敗之徒。
劉備丢掉徐州以後，來到袁紹的身邊，但已幫不了袁紹多少忙；他的兵士所剩無幾，關張二猛将又不知何往。
關羽已經到了曹操那裡，被曹操帶到白馬津來，一戰而斬袁紹的大将顔良。這是建安五年四月的事。
文醜是否也是關羽所殺，正史上沒有明說。過了一些時候，關羽才離開曹操，投奔到袁紹軍中，來找劉備。
劉備、關羽在秋天到汝南，和當地的黃巾首領龔都合作，威脅許昌。也許是先有張飛占了汝南一個古城，交結了龔都，劉備這才說動袁紹，讓他和關羽離開河北，跑到汝南來擔任這一方面的任務。曹操派蔡陽來打他們，被他們殺掉。
袁紹那裡，大軍南下，到了中牟附近的一個濟河渡口，叫做官渡。袁紹的兵力很雄厚，沿着濟河北岸，擺了幾十裡長，依傍沙堆紮營。曹操的兵力相當單薄，但也不得不拉成幾十裡長，以資對付。
袁紹就原有的沙堆子，壘上沙土，造成若幹土山，在山上射箭，居高臨下，弄得曹操的兵拿盾牌當傘，才擋住那雨一般的飛箭。後來曹操發明了一種炮車，利用杠杆的原理，把大石頭抛到袁紹的營中，打碎土山上的平頂樓房，才算挽回了劣勢。這炮車，曹操給它起一個名字，叫做霹靂車，因為大石頭落在敵人山上，轟然一響，如同霹靂（雷）一樣（這個霹靂炮有沒有火藥在内，值得疑問。傳說，到了隋炀帝的時候才有火藥；至于火藥用在軍事上，傳說也要遲到北宋之末，虞允文抵抗金兀術的時候。但是三國時代，郝昭用過火箭來對付諸葛亮，卻是事實）。
袁紹又設法掘地道，曹操也掘地道。袁紹所掘的是南北向，曹操所掘的是東西向。袁紹所掘的是地下的，曹操所掘的是露天的。因此，袁紹又白費了氣力。
這已經是建安五年九月了。從四月間，關羽斬顔良的時候算起，兩軍相持已經快有半年。曹操的糧食快完，頗想退兵。荀彧從許昌寫信給他說：“兩軍相持了如此之久。雙方均已疲倦，到了用計的時候，千萬不可想退，一退就不可收拾。袁紹的實力可謂最強，他現在是被你抵住于一個官渡口子，你若是把他放了進來，那就不堪設想。當初劉邦項羽相持于鴻溝之間，雙方都想退而不敢退，也就是為了這個原因。”
曹操接受荀彧的建議，就用起計來。他派徐晃去劫袁紹的糧，果然毀了袁紹不少糧食（這徐晃原為楊奉的部下，被曹操收服下來，成為他的五位名将之一。五位名将是張遼、樂進、于禁、張郃、徐晃。張遼原為呂布的部下，張郃原為袁紹的部下，他倆和徐晃三人均是曹操用招降的方法得來的。隻有樂進、于禁二人堪稱嫡系）。
張郃這時候尚在袁紹營中，袁紹在十月間聽說曹操又來劫糧，而且自己出馬，帶了五千人來，就将計就計，派張郃來劫曹操的大本營。
張郃說：“與其去劫營，不如去護糧。守糧的是一位淳于瓊。一定敵不過曹操。”袁紹堅持自己的意見，張郃便隻好去劫營。
果然淳于瓊不是曹操的敵手，糧食被曹操燒光，淳于瓊被砍，一千多守糧的兵被割了鼻子放回來，使得袁紹大營的兵人人見了膽寒。便有小人向袁紹說：“張郃自以為頗有先見之明，頗為得意。”這句話傳到張郃耳裡，張郃索性就向曹洪投降。曹洪是大本營的留守，不敢受降，荀攸在旁邊勸他，曹洪就姑且允準了張郃。誰知道後來大敗馬谡于街亭的，正是這位張郃呢！
袁紹的兵，聽說張郃投降，自相驚擾，被曹操一擊，全軍崩潰，袁紹隻帶得了八百名騎兵逃走。
曹操把袁紹的兵整整活埋了七萬多人，到了第二年，即建安六年，曹操又在老黃河邊上，大破袁紹于倉亭。袁紹連遭官渡與倉亭兩次大敗，一蹶不振，得了吐血的病。
曹操放開他，趕到汝南來收拾劉備，劉備隻好去投奔劉表。
劉備在劉表那裡安頓于新野地方，一住就住了六七年。劉表并無與曹操一決雌雄之意。
袁紹吐了一年多的血，到建安七年五月，便死了。
本來，袁紹也想找曹操打。他在消滅公孫瓒以後，就曾經選了步兵十萬，騎兵一萬，大舉南征，不過，沒有敢真動手，一到黎陽便踟蹰不前。
當劉備在徐州殺了車胄，和曹操翻臉，派人聯絡袁紹。正是給袁紹一個好機會，可惜袁紹依然猶豫不決（他當初打董卓，也是這個作風）。
等到曹操隻留下一個于禁，而親自到徐州去和劉備作戰的時候，黎陽前線空虛，袁紹仍舊毫無動作。田豐勸他動手，他推說兒子生病，把田豐氣得要死。等到徐州之戰成為定局，袁紹這才着急起來，其實已經遲了。
袁紹派人去告訴劉表，請劉表從南方夾攻曹操。誰知劉表也不夠材料，也是一個遲疑不決，甚至是一個坐觀成敗之徒。
劉備丢掉徐州以後，來到袁紹的身邊，但已幫不了袁紹多少忙；他的兵士所剩無幾，關張二猛将又不知何往。
關羽已經到了曹操那裡，被曹操帶到白馬津來，一戰而斬袁紹的大将顔良。這是建安五年四月的事。
文醜是否也是關羽所殺，正史上沒有明說。過了一些時候，關羽才離開曹操，投奔到袁紹軍中，來找劉備。
劉備、關羽在秋天到汝南，和當地的黃巾首領龔都合作，威脅許昌。也許是先有張飛占了汝南一個古城，交結了龔都，劉備這才說動袁紹，讓他和關羽離開河北，跑到汝南來擔任這一方面的任務。曹操派蔡陽來打他們，被他們殺掉。
袁紹那裡，大軍南下，到了中牟附近的一個濟河渡口，叫做官渡。袁紹的兵力很雄厚，沿着濟河北岸，擺了幾十裡長，依傍沙堆紮營。曹操的兵力相當單薄，但也不得不拉成幾十裡長，以資對付。
袁紹就原有的沙堆子，壘上沙土，造成若幹土山，在山上射箭，居高臨下，弄得曹操的兵拿盾牌當傘，才擋住那雨一般的飛箭。後來曹操發明了一種炮車，利用杠杆的原理，把大石頭抛到袁紹的營中，打碎土山上的平頂樓房，才算挽回了劣勢。這炮車，曹操給它起一個名字，叫做霹靂車，因為大石頭落在敵人山上，轟然一響，如同霹靂（雷）一樣（這個霹靂炮有沒有火藥在内，值得疑問。傳說，到了隋炀帝的時候才有火藥；至于火藥用在軍事上，傳說也要遲到北宋之末，虞允文抵抗金兀術的時候。但是三國時代，郝昭用過火箭來對付諸葛亮，卻是事實）。
袁紹又設法掘地道，曹操也掘地道。袁紹所掘的是南北向，曹操所掘的是東西向。袁紹所掘的是地下的，曹操所掘的是露天的。因此，袁紹又白費了氣力。
這已經是建安五年九月了。從四月間，關羽斬顔良的時候算起，兩軍相持已經快有半年。曹操的糧食快完，頗想退兵。荀彧從許昌寫信給他說：“兩軍相持了如此之久。雙方均已疲倦，到了用計的時候，千萬不可想退，一退就不可收拾。袁紹的實力可謂最強，他現在是被你抵住于一個官渡口子，你若是把他放了進來，那就不堪設想。當初劉邦項羽相持于鴻溝之間，雙方都想退而不敢退，也就是為了這個原因。”
曹操接受荀彧的建議，就用起計來。他派徐晃去劫袁紹的糧，果然毀了袁紹不少糧食（這徐晃原為楊奉的部下，被曹操收服下來，成為他的五位名将之一。五位名将是張遼、樂進、于禁、張郃、徐晃。張遼原為呂布的部下，張郃原為袁紹的部下，他倆和徐晃三人均是曹操用招降的方法得來的。隻有樂進、于禁二人堪稱嫡系）。
張郃這時候尚在袁紹營中，袁紹在十月間聽說曹操又來劫糧，而且自己出馬，帶了五千人來，就将計就計，派張郃來劫曹操的大本營。
張郃說：“與其去劫營，不如去護糧。守糧的是一位淳于瓊。一定敵不過曹操。”袁紹堅持自己的意見，張郃便隻好去劫營。
果然淳于瓊不是曹操的敵手，糧食被曹操燒光，淳于瓊被砍，一千多守糧的兵被割了鼻子放回來，使得袁紹大營的兵人人見了膽寒。便有小人向袁紹說：“張郃自以為頗有先見之明，頗為得意。”這句話傳到張郃耳裡，張郃索性就向曹洪投降。曹洪是大本營的留守，不敢受降，荀攸在旁邊勸他，曹洪就姑且允準了張郃。誰知道後來大敗馬谡于街亭的，正是這位張郃呢！
袁紹的兵，聽說張郃投降，自相驚擾，被曹操一擊，全軍崩潰，袁紹隻帶得了八百名騎兵逃走。
曹操把袁紹的兵整整活埋了七萬多人，到了第二年，即建安六年，曹操又在老黃河邊上，大破袁紹于倉亭。袁紹連遭官渡與倉亭兩次大敗，一蹶不振，得了吐血的病。
曹操放開他，趕到汝南來收拾劉備，劉備隻好去投奔劉表。
劉備在劉表那裡安頓于新野地方，一住就住了六七年。劉表并無與曹操一決雌雄之意。
袁紹吐了一年多的血，到建安七年五月，便死了。