五、瞎扯

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等我離開查倫傑教授的時候,我成了一個多少有點士氣不振的新聞記者。

    我确信這個人的故事是真實的,如果我能得到允許發表,它會給《每日新聞報》帶來一篇精采的文章。

    馬路的盡頭有輛出租汽車在等顧客,我跳了上去,車子開向了辦公室。

    麥卡德爾象平時一樣坐在他的位子上。

     “唷,”看我進來他喊道,“你帶回什麼來了,我想,小夥子,你打架了。

    他不至于打了你吧?” “開頭我們有點小分歧。

    ” “一個什麼人!以後你怎麼做的?” “後來他變的冷靜點了,我們談了一次話。

    不過從他身上我什麼也沒弄到——沒弄到什麼可發表的。

    ” “我可不這麼認為。

    他把你的眼睛打青了,這就可以發表。

    馬隆先生,我們不能允許這樣的恐怖統治一切。

    明天我就拿他登篇文章,把材料給我就行。

    《吹牛教授》——這标題怎麼樣?我要讓他明白,我們不要騙子。

    ” “我不願那樣做,先生。

    ” “為什麼不?” “因為他根本就不是騙子。

    ” “什麼?!”麥卡德爾高聲叫喊着,“你該不是說你真的相信了他的猛犸、柱牙象和大海蛇的故事了吧?” “嗯,那些我不知道。

    不過我确實相信他搞到了新的東西。

    ” “那麼看在老天的份上,夥計,寫吧!” “我願意寫,不過所有我知道的一切,他講的時候都有個條件,就是不許我寫出來。

    ”我跟他講了幾句教授的叙述。

    “事實就是這個樣子。

    ” 麥卡德爾望着我。

     “那麼,馬隆先生,”他最後說。

    ”關于今天晚上的科學報告會,我想沒有那家報紙打算報道,因為沃諄已經報道過好多次了,也沒有誰曉得查倫傑要講話,不管怎麼樣,你要去,這樣你就正好給我們搞一份完整的報道,我們明天在報上發表。

    ” 這一大我很忙,我早早地在俱樂部跟塔爾甫·亨利一塊吃了晚飯,告訴了我的曆險記。

    他帶着不信的笑容聽着,當聽到教授說服了我的時候,他聳肩大笑。

     “我親愛的老朋友,在實際生活中,事情是不會那樣發生的。

    人們不會在有所發現以後,又把證據弄丢了。

    把這個留給小說家們吧!” “但那個美國詩人呢?” “根本沒有這個人。

    ” “我看到他的速寫本。

    ” “查倫傑的速寫本。

    ” “你以為那個動物是他畫的?” “當然是他。

    别的還有誰?“ “那麼,好吧,照片呢?” “照片上什麼也沒有。

    你說的,你就看見了一隻鳥。

    ” “一個翼龍。

    ” “那是他說的。

    他在你的腦袋裡安了個翼龍。

    ” “那麼,好,骨頭呢?” “假如你聰明,又懂得你那一行,你僞造個骨頭和僞造幅照片一樣容易。

    ” 我開始感到不自在。

    也許,歸根到底,我是一個信了他的傻瓜。

    當時我突然有個令人高興的想法。

     “你參加會去嗎?”我問。

     塔爾甫·亨利沉思了一會。

     “你的查倫傑不是個有名的人,”他說。

     “你最少可以聽到他談到他自己的情況。

    ” “好吧,也許你有道理。

    我來。

    ” 當我們到了會議大廳的時候,發現到會的人比我們原來設想的要多。

    開來的汽車,一輛接着一輛,白胡子的教授們從車上走下來,年輕人擠在門口。

    這表明聽衆都是有名的,而且是懂得科學的。

    我們一在座位上坐下來,就明顯看出。

    聽衆的情緒高,但有點惡作劇。

    流行歌曲被熱情地唱着,對一個科學講演會這倒是一個少見的序曲。

     當梅爾德拉老博士戴着那頂大家都熟悉的帽于在講台上出現的時候,很多人一齊叫喊着,“你在哪兒弄到的那頂帽子?”使得他慌忙地把帽子摘了下來,藏在椅子底下。

    當患風濕病的瓦德雷教授一拐一瘸地坐在他位子上的時候,大廳裡四面八方都在問他那個可憐的腳指頭到底怎麼樣了,這個腳指頭使得他很不好過。

    不過叫喊得最響的是我的新相識查倫傑教授進來的時候。

     查倫傑微笑着,他慢慢地在講台的前排座位上坐下,舒了口氣,捋了捋胡子,看看他眼前坐滿了人的大廳,叫喊還沒有停止,主席羅納德·默裡教授和演講人沃諄先生走了進來,會議開始了。

     假如我說默裡教授犯了大多數英國人犯的說話讓人聽不清楚的